亥時過半，夜深人靜。

　踏，踏，踏。

　馬蹄踩過長街。

　後面綴著雜亂的腳步。

　火爐般的濃鬱血氣撕開陰霧。

　“果然只要人多勢眾，陽氣旺盛，群邪就自行退避。”

　紀淵抖動韁繩，縱馬慢行。

　他深知子時將近， 陰陽交替，氣機變化。

　猶如七月半的鬼門關大開，常會有陰物作祟。

　紀淵第一次遇見安老頭，便是因為誤打誤撞，踏入生者勿進的陰市。

　“外煉、內煉、服氣、通脈、換血……這些武者吹錘煉肉身，氣血如火。

　一般的陰魂小鬼， 躲還來不及，又怎麽敢靠近。”

　他四下掃視，只見那層陰霧四散彌漫。

　彷如潮水湧動，緩緩向兩旁分開。

　側耳細聽，甚至能隱約察覺輕微的“嗤嗤”聲。

　好似燒紅的鐵板灼燒血肉。

　“今夜你在將軍胡同翻手為雲、覆手為雨，

　把天京的鹽幫、漕幫、三分半堂一網打盡。”

　秦無垢騎著雜色良馬，迅速跟上呼雷豹的步伐，笑吟吟道:

　“相信紀百戶的威風，明日就會傳遍北衙門，響徹黑龍台。”

　裴途那小白臉很有眼色，曉得女千戶與自家百戶關系匪淺。

　離開苦水鋪子前，連忙把馬匹讓出。

　同時還不忘給紀淵擠眉弄眼，好似邀功一般。

　“下次賞他最喜歡的大嘴巴子好了。”

　紀淵默默記了裴四郎一筆， 淡淡笑道:

　“秦千戶過譽了， 若無大人為我撐腰。

　僅憑北衙的人馬， 如何鎮得住這三大幫的龍頭。

　說到底，江湖既講究人情世故，也要靠打打殺殺。

　拳頭不夠硬， 怎麽做到以理服人， 對吧?”

　秦無垢嘴角微翹，頷首以對道:

　“紀百戶這話有趣， 稷下學宮就有不少狂生、俠儒，

　頗為推崇道從拳出，理自劍來的路子。

　你倒是與他們不謀而合。”

　紀淵眉毛輕挑，眸光微動。

　六大真統雖為三教傳承，但傳承不盡相同。

　像是皇覺寺和懸空寺，便有“頓悟”與“漸悟”的不同道途。

　上陰、稷下這兩座學宮，亦是如此。

　一者主張修心治德，一者認定事功務實。

　好似水火一般，難以兼容。

　“稷下學宮的門人多是入世，各個通雜學、求仕途，

　盛產仗劍遊歷，負笈遠行的狂生俠儒。

　與修身養氣，坐而論學的上陰學宮，畫風完全相反。”

　紀淵心下思忖，不知道稷下學宮裡有沒有讀過《掄語》的莽書生，那種一身氣力足夠降龍伏虎的東山府壯漢。

　“說起來，以紀百戶的深厚積蓄，衝擊換血關十有八九能成。

　四條氣脈的根基，完全當得起‘天才’二字，日後亦可有望宗師。”

　秦無垢眸光流轉， 如蜻蜓點水掠過紀淵挺拔的身軀，輕聲道:

　“我見過不少真統出身的弟子，有些為了求突破之快，凝聚三條氣脈就嘗試衝關。

　反正換血之後，經歷數次洗練，再鑄就法體。

　只要修行資糧充足，照樣能成無瑕之筋骨。”

　紀淵昂首，卻搖頭道:

　“萬丈高樓平地起，武道本就是千錘百煉的水磨功夫。

　以我的年紀，破境未必要急於一時。”

　他有皇天道圖，可以升命格，改命數，具備遠超境界的戰力。

　殺生僧站著不動讓自己捶上一拳，險些都吃不住。

　既然如此，夯實根基，水到渠成，才是正道。

　“年輕的確是最大的本錢。”

　秦無垢輕歎道。

　俗話講拳怕少壯。

　越是年輕武者，能夠挖掘的潛力越深厚。

　所以才會有一甲子不成宗師，此後終生無望的殘酷論斷。

　“你剛才對我使眼色，是要誆騙何雲愁?”

　秦無垢忽地靠近，吐氣如蘭，凝音成線。

　“等到了北鎮撫司，千戶自然知曉。”

　紀淵眨了眨眼，故作親密地拉住秦千戶的手掌，輕輕勾畫。

　這般浮浪的舉止，倒也沒有引起對方的抗拒。

　秦無垢嘴角噙著笑意，眼角眉梢嫵媚流轉。

　旁若無人一般，跟紀淵挨得很緊。

　這兩位北衙的百戶、千戶騎馬並行。

　後頭是神色委頓的周笑，他攙扶受傷頗重的唐怒。

　各自戴著枷鎖，上了鐐銬。

　他倆看到前面那對戀奸情熱的狗男女，幾乎恨得把牙齒咬碎。

　何雲愁和雷隼稍微好點，只是被一眾雲鷹緹騎看守。

　好似重犯般，往北鎮撫司的衙門行去。

　至於那些幫眾，沒資格被押送。

　全部都被兵馬司的差人移交到府衙大牢。

　“孤弘子和余東來，到底怎麽栽在此子的手裡?

　長生訣和不死藥煉製而成的肉身，連大宗師都瞞得過。

　莫非是因為那兩人的鼎爐出了紕漏，這才被紀淵撞上大運?”

　何雲愁眯起眼睛，時不時掃向前方的白蟒飛魚服。

　本來他心中升起十二萬分的警惕，隨時準備舍棄肉身遁逃而走。

　可束手就擒之後，紀淵好似並非衝著自己。

　反而對鹽、漕兩幫的周、唐二人更為上心。

　這讓何雲愁緊繃的心緒略微松懈。

　沒辦法。

　舍棄肉身的代價太大。

　意味著從此以後武道斷絕。

　淪為陰魂、鬼物之類。

　此世是武道之界。

　並非上古三千正宗、十萬旁門的道法時代。

　鬼神之途，難以走通。

　他與孤弘子和余東來那兩個人不同。

　前者是天機十二樓的喪家之犬。

　後者一門心思鑽營長生。

　這才奉奇士為真神。

　甘願舍卻皮囊成為爪牙。

　“我要的是不再平庸，不再做個小人物，不再空有一顆想飛之心，卻只能困於泥濘。”

　何雲愁眼簾低垂，紛雜念頭生滅不定。

　思來想去之後，他還是決定冒險去一趟北鎮撫司。

　此時再逃，成算不高。

　秦無垢的武功境界蓋壓全場，無一人是她的對手。

　況且，自己處心積慮謀劃多年。

　只差一步，就能把三分半堂收入囊中。

　甚至有幾分把握搭上兵部的那條線，見到涼國公楊洪。

　“倘若做成這些大事，得到清寶天尊降下的恩賜……直接成為天選，成為宗師也說不定。”

　何雲愁從一個資質平平的行商之子，搖身變為三分半堂的二當家。

　什麽萬靈門的傳承，什麽二十四節驚雷指，什麽換血高手。

　這些看似非同尋常的際遇，實則不過都是奇士暗中給予的饋贈罷了。

　“我當年最大的好運，其實是那個小乞兒手裡搶來的小玉佛。”

　何雲愁抬手按向胸口，隔著衣袍也可感受到那枚墜子。

　他不安的內心，頓時凝定下來。

　若真的被洞穿身份，自己也能憑借此物躲過一劫。

　谷垽

　不多時，紀淵遙遙望見北鎮撫司的衙門。

　裡面燈火通明，亮堂如晝。

　兒臂粗的大燭劈啪一聲，爆出燈花。

　顯然，口信已經傳到了。

　紀淵翻身下馬。

　吩咐裴途和李嚴把鹽幫和漕幫的幾人押解到牢房。

　爾後。

　伸手一請。

　“兩位堂主，北鎮撫司的寒螺春，不比天京內城的鷺嶼樓差多少，值得一品。”

　何雲愁佯做平靜，深吸一口氣，抬頭看了一眼官衙匾額。

　逐步拾級而上，邁過門檻。

　雷隼面皮抽動，緊隨其後。

　兩人踏入前庭，隱約可見正堂上似有幾道身影。

　披著各色官袍，端坐不動。

　“三司會審麽?”

　何雲愁眸光一縮，凝神一看，臉色大變。

　他看到左右兩邊的下方交椅，竟然是兩道威嚴顯赫的金紅色麒麟補子。

　此乃指揮使才能穿的袍服。

　北鎮撫司指揮使，敖景。

　南鎮撫司指揮使，宋桓。

　這兩人皆為開辟氣海，凝練真罡的四境大高手。

　“黑龍台的應督主為聖人護法，閉關多年，南北衙門以這二人為尊……”

　何雲愁甫一看清那身麒麟補子，立刻就覺得不妙。

　這座官衙之內，誰有資格讓他們屈居下位?

　再說了，審問江湖幫派何至於這般興師動眾?

　這位三分半堂的二當家瞳孔微震，瞬間明白上了紀淵的惡當。

　自投羅網了！

　“紀九郎！你果真陰險！”

　何雲愁暗自怒罵一句，猛然抬手，按向胸口。

　電光火石之間，便要握住那塊來歷不凡的小玉佛。

　此物為清寶天尊投放世間的“魚餌”，只要“魚兒”主動咬鉤。

　頃刻便會引來奇士的注視，便於遁入虛空。

　這是何雲愁最大的依仗。

　“宵小之輩，還敢猖狂。”

　一道溫潤嗓音自正堂傳出。

　不輕不重，倏然落下。

　好似春風化雨，潤物無聲。

　同樣踏入前庭的紀淵眉毛陡然一挑，感受到一股充塞天地的大剛之氣。

　浩然無形，彌蓋四方！

　彷如聖賢降世，當面呵斥。

　喀嚓，喀嚓，喀嚓。

　筋骨顫鳴，血肉彈抖。

　仿佛肩抗大山，寸步難行。

　通脈二境的紀淵如此難受，換血三境的秦無垢亦是艱辛異常。

　他倆心神之上，好似壓著萬斤重的巨石，大氣都不敢喘。

　整個人簡直像被封入琥珀的飛蟲，連一根手指都動彈不了。

　“儒武……大宗師！”

　當第一個“宵”字響起，何雲愁便仿佛中了定身術。

　無論他再怎麽努力運轉氣血，催動內息。

　都無濟於事！

　宛若毫無生命的泥雕木塑！

　等到“狂”字入耳。

　何雲愁識海內的一團團念頭化為漿糊般，漸漸凝固住了。

　驚慌、恐懼、憤怒……諸般情緒變得極為緩慢。

　兩眼空洞，逐漸喪失神采。

　那枚掛在胸前的小玉佛瞬間消失，好似被一隻無形大手憑空取走。

　“此物……確有古怪。

　交於欽天監的左右主簿仔細查看，許能看出幾分玄奧。”

　那道溫潤聲音淡淡道。

　“這個百戶此次立了大功，捉到一個活生生的邪神爪牙！

　敖指揮使，你該重重賞他！”

　此人話音落下的那一刻，無形無質的浩然陽剛之意。

　恍若風吹雲煙，頃刻消散不見。

　身形僵住的紀淵，像是卸掉千萬斤重擔。

　虯筋板肋摩擦，龍象大力發動。

　他往前踏出的那一步，一時間沒有收住力道，踩得長條青磚皸裂塌陷。

　震得官衙都晃動了兩下！

　煙塵滾滾翻湧！

　秦無垢稍微好些，她乃換血三境。

　對於自身氣血、氣力掌控入微，反應極快。

　只是衣角翻飛，袍服震蕩。

　發出獵獵作響的聲音，並未弄出什麽大動靜。

　“好生猛的筋骨，這人莫非就是……聲名鵲起的紀九郎?

　敖指揮使，咱們商量一下，此子待在北鎮撫司太過可惜，不如割愛讓於兵部，保他前程遠大。

　之後我送你一顆九竅金丹，怎麽樣?

　這筆買賣，你絕對血賺！”

　又有另外一道沉厚的聲音，竟然光明正大問敖景要起人來了。

　“薑尚書，你也忒不會說話了。

　兵部難道就一定勝過北鎮撫司?忘記你當年怎麽被應督主狠狠教訓的?

　九郎乃是北衙的棟梁之才，我正準備好生栽培，大力提拔，沒你的份兒。”

　坐在下方的敖景霍然起身，神色不善道。

　“打人不打臉，罵人不揭短。

　敖胖子，你莫要舊事重提。

　我兵部大材何其之多，代代天驕輩出。

　這小子一身筋骨強橫得過分，顯然是天生的兵家種子。

　只需去九邊走個一遭兩回，磨煉個十年半載，封個武侯綽綽有余。

　待在北鎮撫司，也就混個千戶，能有什麽出息。”

　那道沉厚聲音反駁道。

　此人面對相當於二品大員的北鎮撫司指揮使，竟然絲毫不落下風。

　可見身份地位非同一般。

　“行了，殿下隻字未說，

　你們兩個倒是喋喋不休，囉嗦了一大堆。”

　溫潤聲音輕喝一聲，沒好氣道:

　“也不怕讓底下人聽見，平白損沒當朝一二品大員的威嚴名頭。”

　敖景與那位兵部大員猶不服氣，各自對視一眼，輕哼一聲。

　這才甘心住口，凝神屏息等待貴人開口。

　“紀九郎，咱們之前無緣一面，今夜終於是見到了。”

　坐在正堂上首的那人嘴角含笑，柔聲笑道。

　登時，數道目光落在紀淵的身上。

　或是沉凝如山、或是殺伐果決的強悍氣息。

　刺激得他心臟狂跳，氣血奔行。

　紀淵眸光閃爍，抬頭望向正堂落座的那些身影。

　最下方是正二品的南北衙門指揮使，麒麟補子。

　其次是一品大員，仙鶴補子。

　然後是禦賜的蛟龍武袍。

　最後是頭戴翼善冠，身著盤領窄袖的赤紅蟠龍袍的青年男子。

　“兵部尚書，五軍都督府，東宮太子……”

　紀淵心頭震動，面皮微緊。

　他只是叫人稟報北衙，準備當場擒拿何雲愁。

　沒道理把這些大人物驚動過來吧?

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