卯初。」

　紀淵眼簾低垂，輕聲答道。

　他隱約猜到，是有人施展通天徹地的莫大手段。硬生生定住日月交替，陰陽輪轉的法規道則！

　仔細一想，令人敬畏，真真是當得起「神通廣大」四個字。

　那位閉關二十年的景朝聖人，究竟有沒有突破六重天?

　此事愈發顯得撲朔迷離！

　「這日頭，怎麽還沒升上來?」

　倚靠於鳳榻的洛皇后感到詫異，明亮眸子忽地一閃，又搖頭道:

　「紀小郎君，你且退下去吧。」紀淵微微錯愕，躬身行禮道:「娘娘當真不願一試?

　就當體諒太子的一片孝心。

　臣雖不能妙手回春，為娘娘祛除沉屙。可延續一年半載的陽壽，應當是能做到。」

　於私而言，他並不想看到朝堂動蕩，暗流洶湧。

　那樣會讓東宮焦頭爛額，還會令遼東邊將失去顧忌，變得愈發猖獗。

　一旦定揚侯不再把朝廷王法放在眼裡，徹底撕破臉皮，北鎮撫司的日子就要難過許多。

　於公而言，洛皇后安然無恙，幾位藩王繼續保持蟄伏，靜待聖人出關。

　景朝國運仍舊是烈火烹油，鮮花著錦，鬧不出大亂子。對於人道皇朝統攝下的億兆生靈，也是好事。

　「本宮與監正談過，壽數上分天、人，下分陰、陽。息息相關，不可分割。」

　洛皇后緩緩搖頭，好似想過千百次一樣，輕聲道:「陽壽不足，就要以陰壽彌補。

　人壽缺失，就要拿天壽填充。

　紀小郎君，你的本事再厲害，也不可能無中生有，對吧?

　現如今，我還有一世陰壽，仍可轉生。

　倘若續個三四五年，下輩子再成何種十類，便不好說了。

　重走二十年，我守著西宮像個望夫石，實則累得很。

　這些年身子骨不好，吊著半口氣，強撐著沒油盡燈枯。說實話，也乏得很。

　生死既定，那就如此。

　兒孫自有兒孫福，操心太多，反而容易把自個兒拖垮。這道理，我是懂的，只不過始終難割舍。

　直到眼下方才看開。

　紀淵輕歎一聲，明白洛皇后的話中意思。他用皇天道圖改易命數，並非憑空而成。乃是借道蘊薪火，重煉運勢氣數。

　洛皇后陽壽幾近於無，就像一口破爛的泥瓦罐。哪怕放進窯爐重燒，也經不起幾次折騰。

　所謂命數、氣運，終究只是縹緲虛無之物。

　若無人身承載，那就是鏡中花、水裡月，一碰就碎。陽壽一空，肉殼衰朽，又如何再行改命之事?

　因此，想為洛皇后延壽。

　改易命數這一條路，很難行得通。

　唯有借助坐鎮命格的「南鬥星官」，篡寫陰陽壽數，才可功成。

　但洛皇后並不願意，她更想保留陰壽，等待聖人出關，以期來世再聚。

　因為陰壽越足，勘破胎中之迷，覺醒前世宿慧的可能就越大。

　較之苟延殘喘，病體纏綿。確實更好。

　「既然如此，臣謹以六枚陽魄錢，為娘娘多續六年份的陰壽。

　好讓娘娘不受前塵迷惑，清明如初！」

　念頭起伏之間，紀淵取出從陰世擺渡人，所得來的六枚陽魄錢，呈給坐起身的洛皇后。

　這一趟，總歸不能白來。受人之托，終人之事。

　自個兒壽數充裕，用不上陽魄錢，正好拿給洛皇后添一份陰壽。

　「

　紀小郎君有心了。

　我那兩個兒子，老大有壯志，站得高看得遠，卻時常忽略眼前;

　老二有雄心，好勝又爭強，天資好氣數盛，但一心要建功立業，有些獨斷專行。

　他們性情都有些地方，像重八。

　兩兄弟從小親近，後來一個做太子，一個當藩王，方才漸漸疏遠些。

　含章、行塵，都跟你交情不淺。

　紀小郎君，若日後他倆鬧了什麽矛盾，還請你多費心，調和一二。」

　洛皇后慈和笑道。

　「臣何德何能，哪能規勸太子和燕王。」紀淵心頭微震，搖頭說道。

　「第二次見面，身為長輩本該給備些禮物才對。可我事先並不曉得，太子會將你喚來。

　手邊只有十二尾金鳳步搖，你且收下，以後見到心儀的姑娘，贈與她。」

　洛皇后取出一支綴滿珠玉，晶瑩輝耀的金色步搖，眉眼彎彎笑道:

　「我與重八成婚的時候，沒什麽家底。

　後來他登基，坐上人間至尊的寶座，不知從何處尋來稀罕的寶材，讓天工院的匠人，專門打造首飾。

　這十二尾金鳳步搖，用的是凰血精金，內蘊佛門的大須彌神光。

　女子佩戴，能夠辟易邪祟，養氣駐顏。」紀淵倒吸一口涼氣，心念起伏，難以平靜。

　拿凰血精金打步搖，還煉入懸空寺的大須彌神光。這樣的大手筆，已經不足以用闊綽形容。

　要知道，一口法器神兵所合用的寶材，也不過如此。「臣，謝過娘娘的恩典。」

　紀淵心神凝聚陰風，接過那支十二尾金鳳步搖，拱手離開西宮寢殿。

　那位尚書女官彎腰見了一禮，隨後走進屋內。「淡泊生死，是為大勇。

　多少帝王將相，武道宗師，也未必能夠看破。」

　紀淵無聲感慨，其心念魂魄聚成一團，宛若栩栩如生的人影形體。

　加上身受龍虎氣庇佑，沾染陽剛浩大的無形意蘊。故而，哪怕行走於龍脈國運匯流的紫禁皇城，也沒有任何影響。

　換作尋常的陰魂，莫說四處遊蕩。

　僅是踏過宮門，置身其內，都有俱滅之險。「見過太子殿下。

　紀淵走出西宮，被東宮近侍陳規引到偏殿，看到坐於上方的白含章。

　屋內並未點起燭火，黑漆漆一片，只能隱約看清楚太子殿下的那襲明黃常服。

　「母后，還是不願再續陽壽麽?」

　白含章聲音如同枯木，有種暗啞的感覺。

　「皇后娘娘，想要保住陰壽之數，以期來世。」紀淵搖頭道。

　他並未走上前去，堪堪跨過門檻。

　執掌監國大權的東宮儲君，龍氣、國運、人道，悉數加諸於身。

　就像一輪煌煌烈日，至剛至大。

　哪怕是打破生死屏障的九品鬼仙，都要退避三舍，無法接近。

　「聖人是有重開陰司，再定兩界的想法。

　不然，黃泉路斷，輪回崩塌，長此以往，人鬼雜居。氣機只會越來越混濁駁雜，催生孕育邪祟妖魔。白含章坐在陰影裡，低垂著頭:

　「可此事甚大，未必能成。母后······她不該如此。」紀淵眸光閃爍，拱手說道:肘。」

　「也許，皇后娘娘是想讓殿下放開手腳，不再受掣白含章眼皮抬起，沉聲問道:

　「何意?」

　紀淵咀嚼著洛皇后適才的言行，片刻後道:

　「淮西的勳貴，皆是跟隨聖人打天下的從龍功臣。也是與聖人拜過把子的手足兄弟。

　當初，誅殺左相，斬

　宣國公。皇后就曾勸過聖人······

　殿下要知道，涼國公是認過皇后娘娘做乾姐姐的。韓國公、越國公，也與幾位藩王交情匪淺。

　倘若有一日，殿下肅清百官，以正朝綱，必然要下狠手。

　試問等到那天，太子妃求情求到皇后面前，殿下該怎麽取舍?

　縱然皇后深明大義，顧全大局，可心裡頭難免感傷。」白含章以手覆面，低聲道:

　「紀九郎，你說得有理。

　左相做過本宮的私塾老師，宣國公也跟洛國舅交情好。

　當年聖人抄其家、滅其族，氣得母后三日不吃不喝。於諸多淮西勳貴而言，母后是值得敬重的長姐。她哪裡又忍心，由著以前那幫老人不得善終。

　所以，這些年來，本宮將禦史台的奏本一壓再壓，容忍涼國公府胡作非為······罷了。

　為人兒女，自當聽從父母。

　若本宮因一己之心，就讓母后多受苦難，亦是大不孝。

　紀淵沉默不語，洛皇后駕薨，就如大嶽墜於平湖。所能掀起的浪花，足以席卷天下，改變朝堂。平穩一甲子的景朝，終究還是要動蕩起來。偏殿當中，歸於靜默。

　片刻後，白含章將手掌放下，端正身子問道:「九郎你在遼東巡狩，可曾遇到什麽阻礙?」

　紀淵念頭如電弧跳動，莫名感到這位太子殿下，原本的那股人味兒消散。

　其人猶如虛空般深邃，無法揣度與窺視。

　他心中一凜，把昭雲侯年長興遇害的疑點、掖庭九姓蟄伏白山黑水等諸多隱秘，如實稟明。

　隻隱去穆如寒槊與鬥界大軍陳兵關外，畢竟無法解釋消息的來源。

　「昭雲侯被刺殺，東宮的密偵司隱約探到些風聲。但定揚侯郭鉉把遼東經營的如鐵桶一般，外面滲透不進去，裡面也傳遞不出來。

　幾個埋得深的諜子，都沒了動靜，估計遭遇不測。」白含章坐鎮朝堂，耳目卻極廣。

　四十九府大小事務，鮮少能夠瞞得過他。

　像是涼國公、定揚侯的所作所為，其實都瞧在眼裡。只是時機未到，沒有發作。

　「所以本宮賜你開府建牙，準你先斬後奏，便宜行事。只等你把遼東撕開一道口子，抓住定揚侯的確鑿罪證。

　切除頑疾，且不傷筋動骨。個中分寸，你要好好把握。」

　白含章手掌一翻，取出一枚金色令箭。「危急關頭，你可以用它護身。。」

　紀淵接過那支令箭，感受其中沉重的分量，如同一座萬鈞大鼎。

　太子的言下之意，就是拔掉定揚侯府，但不要讓邊關陷入混亂動蕩，給化外蠻夷可趁之機。

　「本宮能給你的，也就這些了。

　江南剛遭了水災，賦稅只收半數，裂海走廊冒出一頭巨大妖物，傷民眾數萬。

　朔風關上折子過來抱怨，兵部答應給的戰馬軍械數目短缺······

　所以，錢糧之物，本宮實在拿不出，你要自個兒想辦法。」

　白含章揉動眉心，苦笑道:

　「本宮這個家當得不易，柴米油鹽，都要精打細算。九郎你也體諒一二。

　紀淵頷首道:

　「殿下賜我開府建牙之權，已是厚賞，不敢奢求更多。對了，殿下讓微臣自己想辦法籌措錢糧，操練兵士。那北鎮撫司在遼東所得，是否要上繳朝廷?」

　白含章擺手道:

　「你跟本宮要什麽心眼?東宮還能圖謀你那點家底?就算你紀九郎找到十座靈玉大礦，本宮也不索要。」這位太子殿下並未在意，東宮可從未想過，要從白山黑水各府州，收上幾成的賦稅

　。

　對於朝廷來說，遼東自給自足就是天大的好事。僅這一點，每年便不知能夠省下多少軍費餉銀。「你且回去吧。魂魄離體太久，也有折損。」談完正事之後，白含章抬手示意。

　「微臣告退。

　紀淵轉身離開偏殿，等著監正前來，施展道術，好將自己帶回遼東。

　沒過多久，西宮寢殿的尚書女官出現於門外，雙手交疊躬身道:

　「稟殿下，娘娘已經穿戴衣冠，想去一趟城隍廟。」被深邃墨色吞沒的白含章點頭道:

　「一切由母后自己做主。」

　尚宮女官聲音艱澀，兀自感到自身極為渺小，彷如砂礫。

　而並未點起一盞燭火的漆黑偏殿，好似磅礴瀚海，無窮無盡，流轉著莫可名狀的森嚴氣機。

　「娘娘······還說，殿下可召藩王回京。」白含章仍舊言簡意賅，隻道了一個字:「好。」

　............

　茫茫陰世，劫氣道霧狂湧彌漫，遮蔽那座不大不小的城隍廟。

　白發老者站在香案前，東天之上托舉真陽的十頭仙凰虛影，像是拔毛的野雞，再也不複抖擻神意。

　他好似側耳靜聽，那張暴烈如雷的面皮上，罕見流露幾分柔和。

　同時，雄武偉岸，撐天抵地的身子，卻也有些許佝僂。「咱老家那邊，都是婆娘當家，宮外頭的人，都說你跟咱，是你的福分。

　也就咱知道，娶你這麽一個會操持打理的婆娘，是咱的運氣。

　妹子，咱娶你之前，從沒想過當皇帝。行軍布陣，咱不如天德、人博;

　兵馬勢力，咱也不如韓世洞、陳洪基。

　是孟玄機那老不修，講什麽古往今來的英雄豪傑愛美人，都是用江山、天下贈之。

　咱就想著，與其把至尊的位子，讓給那些沒本事的，不如咱自個兒來。

　白發老者雙手撐著香案，兩根紅燭飄蕩，照出幾抹濕痕。

　「妹子，你且放心，咱現在是人間至尊，說話比老天爺管用。

　任哪路的仙神要收你，咱不許，都得乖乖滾回去。咱脾氣是不好，妹子你常常罵咱，是頭強牛。以後，以後······咱不跟你犯渾。

　妹子，咱接你去。」

　白發老者喉頭湧動，伏於香案，絮絮叨叨說著話。供奉於台上的那尊城隍金身，口鼻之間繚繞濃鬱道韻，如蜿蜒細蛇，吞吐不定。

　與此同時，陽間。

　景朝四十九府，各地的城隍廟宇，皆是神像晃動，震落灰塵。

　茫茫之多的陰魂鬼類，好像受到詔令差遣，皆是不再渾渾噩噩，隨風而散，化為一點碧綠螢火。

　成百上千萬，難以計數的億兆星芒接連浮現。

　猶如淌落人間的一掛天河，承載著一艘寶船也似的龐大棺槨，飄向天京城。

　似有黑白無常開道，文武判官隨行。它們腳踏幽幽鬼火，碧綠螢光。

　離奇又駭人的虛幻景象中，十殿閻王，五方鬼帝，皆披縞素。

　一日光景終過去。

　等到第二天的卯正時分。日頭東出。

　西宮寢殿傳出哭音。

　此起彼伏間，皇后殯天的消息也風傳開來。

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