“天京城到了。”

　紀淵端坐在呼雷豹背上，眺望高聳入雲的巍峨雄城。

　他的身後，一輛馬車徐徐行駛，碾過泥土夯實的寬敞官道。

　裡面躺著傷勢還未痊愈的秦無垢，車夫則是僥幸逃過一劫的童關。

　那日的攔路截殺過後，紀淵首先騎馬行過黃泥大崗，召集當地村鎮的裡長和莊頭。

　他本人身著精致華貴的白蟒飛魚服，朝廷禦賜的官袍補子難以作假。

　加上顯而易見的濃鬱龍虎氣，換血三重天的武道境界。

　那些鄉野小吏自然不敢過多懷疑，唯命是從，連忙糾結青壯四處搜尋。

　一邊收攏雲鷹緹騎的屍身，一邊查找是否存在活口。

　後來，黃粱縣那邊的孔圓也聽聞風聲，急切派人前來慰問。

　就這樣，紀淵約莫歇息停留了兩日，方才處置妥善。

　原本浩浩蕩蕩出京城的百余緹騎，經過此次刺殺之後。

　只剩下李嚴、裴途這兩個小旗，以及其他散開的二十幾人。

　據他們所說，孟長河本來是緊隨其後，打算斬草除根。

　不知為何，忽然調轉方向，往另一邊山林去了。

　得知消息的紀淵，發自內心感慨。

　裴四郎的【逢凶化吉】不愧是青色命數，每每都能起到效果。

　“這樣一想，天京首善之地，倒也名副其實。”

　紀淵回頭望向綴在後方隨行的李嚴和裴途，搖了搖頭道。

　難怪已經當上總旗的許獻，為求不被調離天京。

　寧願冒巨大的風險，光天化日強闖宅院殺人。

　聖人腳下，興許是暗流洶湧，各方博弈。

　可那都是權貴公侯的各顯神通，波及不到小官小吏和平頭百姓。

　大體而言，還算承平，過得下去。

　但若換成朝廷中人，一旦走出大名府。

　肆虐各府州的江湖余孽、旁門邪魔、大寇強梁……

　甚至還有陰祟遊魂，層出不窮。

　夜路走多了，總會遇上鬼。

　尤其頂個北鎮撫司的官身，簡直是深更半夜打燈籠，更容易惹來麻煩和禍端。

　“所以，南北衙門的百戶、千戶，多數都想著留守天京。

　事少清閑人也平安，就是沒什麽遠大前程可言……”

　紀淵若有所思，對於大名府外的境況，又多了幾分深刻體會。

　可惜的是，等他回京述職完畢，很可能就要升官千戶，到時候免不了外出巡狩。

　“遼東……”

　紀淵眸光閃爍，輕聲念叨。

　念及之前洛與貞的誠懇相邀，他心中有些猶豫。

　按照本來的意思，紀淵是不想卷入邊關武將的那攤渾水。

　自從太子監國二十年來，遼東、淮西兩幫將種勳貴，愈發跋扈狂妄。

　各個擁兵自重，豢養家將，有些尾大不掉的意思。

　這是不爭的事實。

　東宮遲早會拿人開刀，除去這塊腐肉頑疾，收權於中央。

　“遼東和淮西……先從誰開始呢?”

　紀淵縱馬緩行，低頭思忖。

　雖然，涼國公楊洪是太子一黨。

　卻因為把持兵部半數大權，隨意任免衛軍升遷，犯了極大地忌諱。

　楊洪與聖人是結拜兄弟，與太子是姻親長輩，看上去恩卷濃厚。

　實際上這份天大的香火情，正在不斷被消耗。

　只看什麽時候徹底用盡，淮西勳貴這棵參天大樹就要倒塌。

　“如此一想，天京才是風雲激蕩之地。”

　紀淵分析利害，覺得即使他留在京城，也未必能夠躲過去。

　朝堂是一張無所不包的彌天大網，越接近權力中樞，越難以獨善其身。

　凡事想著避開、退讓，往往不會有何好下場。

　更何況，自己風頭正勁，得罪戶部，惹怒半個兵部。

　還把一位當朝國公弄得灰頭土臉，結下不死不休的梁子。

　“除非我能立地成聖，突破大宗師，一腳踩死楊洪。

　不然的話，躲到天涯海角，都難過上安生日子！”

　紀淵反覆推敲，認為離開天京也不算一樁壞事。

　他如今踏破換血關，十道氣脈、命格命數、域外四尊的暗中加持。

　擁有這麽多壓箱底的手段，大勢已成，倒也不懼旁人的陰謀算計。

　若能在遼東站穩腳跟，坐上千戶之位，巡狩一地，手握大權。

　沒有那麽多的掣肘，也許比待在天京更加自在。

　一行車馬走過官道，片刻就來到城門之外。

　人流熙熙攘攘，很是繁華熱鬧。

　行商、武人、鏢局、小販……各自來來往往，進進出出。

　門口守城的兵丁，也是氣息沉凝，目光銳利。

　他們只會粗略搜檢挾帶兵器，或者裝載貨物的扎眼人物。

　對於小販、百姓，倒是比較寬松，也不存在任何索賄舉動。

　紀淵翻身下馬，因為掛著北鎮撫司的旗子，守城兵丁連入城的一文錢都沒收。

　“來者可是北鎮撫司的紀九郎，紀大人?”

　忽地，一個藍袍的年輕宦官從旁出現。

　其人長相清秀，顯得和氣，似乎等候多時了。

　“不錯。”

　紀淵牽著呼雷豹，澹澹答道。

　“小人在東宮當差，奉了太子殿下的吩咐，前來接待紀大人。”

　藍袍宦官躬身彎腰，態度謙卑道。

　“看來白含章知道刺客截殺之事了，不曉得這位太子殿下會如何做?”

　紀淵眸光一閃，放開韁繩道:

　“既然是東宮召見，紀某恭敬不如從命，請公公帶路。”

　……

　……

　半個時辰後，紀淵踏入東宮的一處暖閣。

　白含章做事還是一如既往地妥帖，知道他這一路上的風塵仆仆。

　特地準備了香湯沐浴，換上合身常服。

　然後設宴款待，擺上一桌四葷四素的精致席面。

　等到紀淵神清氣爽，步入暖閣的時候。

　正好聞到飄散出來的酒香、菜香，不禁食指大動，有種舒暢的感覺。

　“坐吧，你我不必拘束君臣之禮。”

　白含章自斟自飲，灑然笑道。

　不得不說，這位太子殿下的氣度儀容，實乃世間上乘。

　如此禮賢下士的親近待遇，換成朝堂任何一位大員。

　只怕當即就會感恩涕零，投身效命。

　就連點亮【武曲】、【廉貞】兩顆命星的紀淵，面對端坐方正的白含章，也有幾分心神動搖。

　好似自身濃烈的氣數，吉凶二神坐鎮的命格，受到了極大壓製。

　只不過這種異樣的感受一閃即逝，並未維持多久。

　碩大的鬥柄飛快轉動，猶如寸寸星光垂落。

　洗刷心靈，保持澄澈。

　“長話短說吧，不用繞彎子。”

　白含章飲了一口醇厚陳釀，放下九龍玉杯，笑道:

　“那些誇獎你的虛話，本宮就略過了，直接切入正題。”

　紀淵笑了一下，果真沒有拘禮。

　自顧自夾了一快子魚肉，放進嘴裡。

　咀嚼兩口，方才輕聲道:

　“其實，殿下也可以說幾句。

　臣向來愛聽好話，無論真心假意。”

　白含章啞然失笑，搖頭道:

　“滿朝群臣，也就你紀九郎敢這麽放肆。

　誇你的話，留著下次再說，免得你得意忘形，更加驕橫。

　第一樁，龍血精金可曾到手?”

　開過玩笑，紀淵略微收斂神色。

　清了清嗓子，取出一物道:

　“不負殿下所托。”

　白含章眸光微凝，抬眼注視桌上那團灼灼如火球的物什。

　大約巴掌大小，燦爛如虹光，極其炫目耀眼，幾乎無法直視。

　倘若仔細凝神看去，隱約還有一條栩栩如生的黑龍神形張牙舞爪。

　“確實是極致五金之一的龍血精金，此物落到滅聖盟的手上，後果不堪設想。”

　白含章淺淺松了一口氣，面上仍舊保持平靜從容之色。

　“東宮欠你一份人情，紀九郎。”

　冷不防的存在，始終是白氏皇族的心頭大患。

　如若有一大宗師，借此行凶，刺王殺駕，很難防備。

　幸而極致五金，世間凡俗難尋。

　這等鑄造神兵的頂尖神材，孕育的條件過為苛刻。

　只有太古、上古的洞天遺跡，可能獲得。

　“墜龍窟已毀，沉入陰世……”

　紀淵趁此間隙，順勢將營關墜龍的那段舊事娓娓道來。

　他把屍解八次求成仙的靈素子，還有大業守備趙如松。

　彼此之間的恩仇糾葛，解釋清楚。

　“那座洞天，竟然與域外怒尊有些乾系。”

　白含章似是詫異，眼中閃過異色。

　“這樣說來，本宮派出的那幾人已然遭到不測……他們是為國盡忠，應該加以厚葬，給足撫恤。”

　後面半句話，乃是對候在門外的陳規吩咐。

　“小人記下了，一定辦好。”

　一手端起酒杯，一手扶住。

　灑了三遍，似是祭奠。

　做完這些，白含章臉上露出惋惜，連歎幾口氣。

　東宮門下雖有眾多的年輕俊才，可這些人都是大景日後的棟梁，花了不少力氣和心血栽培。

　如今還未成長起來，就平白折在墜龍窟，難免有些感傷。

　“本宮確實沒有料到，那座挖掘不久的洞天當中，竟是如此凶險……難為你能全身而退。”

　望向神色澹定，吃菜喝酒的紀淵，白含章的心中頗為讚許。

　自己果然沒有看走眼。

　千難萬險的一樁事辦成了。

　對方依舊是雲澹風輕。

　也沒有半點邀功的跡象。

　“這就是元天綱的半部煉字訣，拿去吧。”

　白含章手掌攤開，未見任何多余動作，一本薄薄玉冊就浮現出來。

　“法器?”

　紀淵心頭微驚。

　他的五感敏銳遠超換血三重天。

　而且與域外四尊打過幾次小小的交道。

　適才白含章取出元天綱的半部煉字訣。

　明顯有股虛空波動。

　應該是須彌芥子類的收納之物。

　“好了，再來說說第二樁吧。

　你與秦無垢出了黃粱縣後，半路遭遇截殺，百余緹騎死傷慘重。”

　白含章將玉冊遞了過去，聲音微沉道:

　“本宮隻問一句，有沒有確鑿證據?”

　要對涼國公楊洪動手了?

　現在會是好時機麽?

　紀淵眉鋒挑起，似是吃飽喝足，抹了抹嘴巴道:

　“恕臣鬥膽，敢問殿下，有證據該如何處置，沒證據又該如何善後?”

　按照他的看法，即便孟長河留了一手，收起趙無烈賜下的鐵鷹令牌。

　可是想動門生故吏遍布兵部的涼國公楊洪，仍然有些困難。

　除非證據確鑿，動用大宗師鎮壓，雷厲風行擒拿而下。

　否則，一旦風聲走漏，威武、鷹揚、豹韜三支衛軍必定生亂。

　昔日縱橫天下的大涼鐵騎舊部，也會呼應造勢。

　寧王、懷王、燕王等幾位皇子，再去鼓噪推動。

　太子反而是騎虎難下，說不定還會動搖東宮之位。

　“你若有證據，本宮就拿人問罪，明正典刑，以儆效尤。

　無論策劃此事的幕後主使為何人，東宮都不會有半分容情！”

　白含章一字一句擲地有聲，宛如風雷震蕩，駭人心神。

　金黃璀璨的氣運垂流，好似怒目張須的九天真龍！

　原本嘴角噙著的溫和笑意，瞬間收斂，化為濃烈的殺伐之氣。

　彷佛一言之間，可定萬人生死，可令天下流血漂櫓！

　“這才是白含章的真正面目，天子威嚴！”

　直到此刻，紀淵方才真切感受到，雷霆雨露俱是君恩的深刻含義。

　若非【腳踏七星】命格，既貴且重，相較於【群龍舞首】不遑多讓。

　他肯定要被【外聖內王】、【受命於天】、【萬民之主】這三道金色命數，壓得喘不過氣，抬不起頭。

　九五之尊的氣數分量，簡直重如大嶽，闊似汪洋。

　難怪自古以來，想要行刺皇朝之主。

　都需要神兵作引，撼動龍脈。

　“你若沒有證據，本宮也會查下去。

　發動黑龍台，三法司，乃至於密偵司。

　不管那人藏得有多深，瞞天過海的招數有多厲害，

　本宮一定將他揪出來！君無戲言！”

　白含章眼皮垂下，似是已有猜測，等待證實。

　“截殺的刺客之中，有二人暴露身份，是嚴盛和孟長河。”

　見到太子態度堅決，紀淵也不隱瞞，拿出那塊鐵鷹令牌，輕聲道:

　“刺客的武功、甲胃、刀劍，皆做了手腳，很難認出來路。

　個個都是生面孔，不再兵部登記的花名冊上，屬於豢養的死士。

　除了這一枚代表鷹揚衛大統領的令牌，再無其他的證據，可以指認涼國公。”

　像是血鷹六衛的鎧甲、刀劍，以及機關伏火雷。

　他暫時放在黃粱縣令孔圓那裡，以待後用。

　“本宮沒記錯的話，鷹揚衛大統領是趙無烈，十三太保之首，涼國公的義子。”

　白含章把玩那塊鐵鷹令牌，澹澹道:

　“很好，那就讓他做個選擇，到底是用哪個兒子，來償北鎮撫司百余緹騎的性命。”

　紀淵心頭震動，同時亦有疑惑。

　讓當朝國公之子，為無品無級的雲鷹緹騎償命?

　按照楊洪的剛愎性情，不可能會服軟退步。

　白含章已經隱忍二十年，對這些從龍功臣禮敬有加。

　今日卻打算撕破臉了。

　這是敲山震虎。

　好為清洗遼東邊關做鋪墊。

　但……

　紀淵沒有看明白的一點，白含章的底氣究竟在哪裡?

　要知道，東宮的旨意，未必能夠壓住涼國公。

　之前，楊洪入京已經驗證過了。

　除非……

　聖人出關！

　才可能讓一位國公低頭俯首，認罪悔過。

　其余勳貴重臣，不敢妄動！

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