夜色昏沉，濃雲如墨。

　通往京州的寬闊官道上，有一家黃泥土牆圍攏起來的路邊野店。

　平日裡主要招待那些過往的商隊，押運的鏢局，亦或者走單幫的江湖人。

　雖然地方不大，可麻雀雖小，五髒俱全。

　前後兩個院子，分別是歇腳的客房，用飯的大堂。

　後頭還有馬廄馬槽，柴房廚房，可謂一應俱全。

　今晚沒什麽生意，只有嗚嗚冷風吹動外面的旗招，不停地上下翻飛。

　滿臉風霜的掌櫃一邊低頭撥弄算盤，一邊使喚跑堂小廝擦洗地磚。

　只見算珠七上八下，打得劈裡啪啦一陣響。

　隨後，整個人愁眉苦臉，唉聲歎氣道:

　“去年冬日格外長，道路積雪，行商也不方便，搞得也沒什麽人來往過路。

　再這樣熬下去，不等天氣放晴暖和起來，我這店恐怕就要蝕本，做不下去了！”

　跪在地上，賣力擦洗青磚的跑堂小廝耳朵一動，連忙獻言獻策:

　“掌櫃，咱聽說那些開在官道邊上的野店，須得使些招數，才能拉得到客人。

　你看前頭三十裡的稻香村，他們弄了一個茶寮，立了一塊牌子，寫著‘後有酒家’，再捎帶賣些酸梅湯。

　那些歇腳過路的吃上一兩碗，肚子就餓了，紛紛都往稻香村打尖住宿，真是生財有道。”

　一臉勞碌命的掌櫃聞言，似是頗為不屑，冷冷哼道:

　“你懂個逑?真以為那些走街串巷的貨郎，刀口舔血的綠林漢子，是因為幾口酸梅湯才去的?

　十裡八鄉誰不知道，那家稻香村表面做的是客棧生意，實際上經營的是皮肉買賣！

　周扒皮他早就喪了天良，特意從人牙子的手裡頭，買了好些個被拐騙的女子。

　養在院子裡頭專門接客……這等畜生不如的東西，賺再多銀子，遲早也要遭雷劈！”

　跑堂小廝聽得一愣，像是呆住，眼睛瞪大滾圓。

　好似完全沒想到，遠近聞名的稻香村，其實是個暗娼窯子！

　“可咱上次去……沒見到幾個女子。”

　掌櫃合上帳本，先是嗤笑一聲，隨後氣餒似的搖頭道:

　“如果能讓你瞧見，他那生意不早就被攪黃了?

　周扒皮奸詐得很，把那些拐賣過來的良家女子，偷偷養在驢棚底下的地窖裡頭。

　日夜看管著，防止有人逃跑。

　只要抓住了就剝光衣服綁在樁子上。

　也不管死活，直接抽個二十鞭子

　除非願意出來接客，才會施舍飯菜。

　倘若見到官府中人路過，便深深藏起不露風聲。

　你這種腦門上刻著‘窮’字的生面孔，如何會搭理！”

　跑堂小廝怔怔無言，望著那塊髒汙的抹布，將其丟進水桶道:

　“這樣的惡人，難道只能等老天爺去收拾麽?

　十裡八鄉，就沒個行俠仗義的熱心腸?！”

　掌櫃眉頭微皺，沉聲叮囑道:

　“你小子可別被話本戲文騙了，他爹是半坡村的族老，根底深厚，招惹不起。

　就算去報官，縣衙也未必願意受理，只會把桉子下放宗祠，請族老決斷。

　打蛇不死，反受其害！

　到時候，必然有你苦頭吃！”

　跑堂小廝癟了癟嘴，他也就一時想逞英雄。

　如今給掌櫃這麽一說，膽氣也就沒了，小聲咒罵道:

　“喪良心的周扒皮！”

　掌櫃眼皮抬了一下，好似往外張望，又回頭看了下後廚。

　確認四周無人，方才呵斥道:

　“你個沒遮攔的東西，好生管住自己的嘴巴！

　要是給旁人聽見了，傳到周扒皮的耳朵裡，

　半夜三更敲你悶棍裝麻袋，將你沉屍河底，也沒人查得出來！”

　跑堂小廝縮起脖子，悶不吭聲繼續擦地。

　夜色愈發漆黑，等到戌時過半，掌櫃打了兩個哈欠。

　想著這麽晚了，應該沒有多少連夜趕路的過往客人，便打算關上院門打洋休息。

　現在正是倒春寒的時候，後半夜冷得厲害。

　趕緊泡個熱水腳，上床睡覺才算舒坦。

　踏踏，踏踏踏。

　還未等掌櫃招呼跑堂小廝，便聽到一陣急促的馬蹄聲。

　煙塵揚起，好似一條黃龍肆意翻滾。

　“這麽晚了……騎的都是北地的高頭大馬，恐怕來頭不小！”

　掌櫃心下一突，常年迎來送往，他早已練出一雙火眼金睛。

　倚著門框伸長脖子眺望，看到官道之上影影綽綽的大股人馬，眉頭微微皺緊。

　該不會是什麽綠林道上的豪強吧?

　像這種路邊野店，往往最怕遇到三種客人。

　吃霸王餐還耍橫的下九流;

　躲避仇家正在逃亡的老弱婦孺;

　惹了人命官司無法無天的通緝要犯。

　無論哪一種，只要進到自己的店裡，後續就免不了各種麻煩。

　輕則打砸桌椅吃上一頓啞巴虧，重則被殃及池魚丟掉性命。

　“幾位客官，小店打洋……”

　掌櫃抹了一把額頭汗水，快步走出門。

　還沒等他彎腰說完，就見為首的頭領拋出一枚金錠子。

　“你是掌櫃?敢問這家店賣不賣?”

　這群人清一色黑色勁裝，外面罩著鬥篷。

　翻身下馬以後，熟練地將韁繩系在院裡的樁子上。

　周身似有若無縈繞著一縷陰森森的氣息，好像陰司裡頭的鬼差一樣。

　“尊客不是打尖，也不是落腳?”

　掌櫃下意識慌忙接過那枚沉甸甸的金錠子，放進嘴裡咬了一下，確定是十足成色，不由地感到古怪。

　他這路邊野店破銅爛鐵一堆，掛個一百兩銀子都未必賣得出去，怎麽可能值一錠金子?

　況且，這深更半夜的，跑過來買家客棧做甚?

　“你這店，太老了、也太舊了，豈能供大當家歇息。

　須得重新推倒再建一個新的，才好招待。”

　那個鷹鉤鼻，臉色煞白的首領皺眉問道:

　“怎麽?掌櫃的，你還想坐地起價，獅子大開口?一錠金子還嫌不夠?”

　這麽豪奢?

　這麽大手筆?

　也不知道是哪一路的顯貴人物?

　掌櫃心思浮動，卻也知趣沒敢多問。

　趕忙將金子收入囊中，這筆買賣簡直是天上掉下來的餡餅。

　他要是都接不住，那半輩子的生意白做了。

　隨後，臉上堆笑，恭敬問道:

　“不敢、不敢，尊客出手這麽大方，要買小的野店，自然沒有問題。

　只是，不知道那位大當家何時抵達?可否能夠留些時間，讓小的收拾鋪蓋……”

　那個鷹鉤鼻的首領眉宇間很是不耐煩，強行按捺住心頭的煩躁，沉聲道:

　“你究竟是在裝湖塗，還是故意消遣咱?這一錠金子買的就是店裡所有東西。

　你跟幾個夥計也不需要收拾鋪蓋，自去附近的村莊湊合過一夜便好。

　有這一錠金子，夠你們做個安穩快活的富家翁了！

　速速離開，莫要囉嗦，大當家已經在三十裡開外。

　倘若耽擱了咱的大事，我等可就尋你晦氣了！”

　掌櫃聽得身子一抖，連連點頭道:

　“曉得了，曉得了，小的這就走。”

　他轉身回到大堂喊上幾個夥計，再從錢袋子裡抓了一把散碎銀兩，分給跑堂、廚師等人。

　簡單吩咐兩句，就帶著蒙在鼓裡的幾個人跑出院外。

　臨走之前，還很懂事的把各個房屋的大串鑰匙雙手奉上。

　“掌櫃，他們那大當家就在三十裡開外了，幹嘛不去稻香村落腳?

　再說一個時辰都不到，又怎麽把咱們的客棧推倒重建?

　依我看，搭個屋子都難吧！”

　那個跑堂小廝湊在掌櫃身邊，悄聲說道。

　“你才見過多少世面?江湖之中最不缺的，就是奇人異士！”

　掌櫃嘴上這麽說，心裡也泛起滴咕，實在好奇這幫黑袍人的來路。

　於是沿著官道走出半裡多遠，又想返回去瞧一瞧，究竟發生了什麽情況。

　他和那個跑堂小廝一起借著夜色掩護，從小路摸黑走，趴在一座小土坡上，望向燈火通明的客棧。

　不看還好，這一看險些嚇得魂都沒了！

　只見本來黃泥土牆夯實築造的院子，已經全部都被夷平，換上白牆黑瓦的大氣樣子。

　養雞養鴨的籬笆也已被拆個乾淨，每次一下雨就泥濘的爛路，如今鋪了一層平整的厚實青磚。

　前後院子，皆是煥然一新。

　不知何時被重新蓋成了，一座二進門的氣派大院。

　仔細看去，有飛簷遮雨、裹脊獸飾、鬥拱平欄。

　各處都點著蠟燭，掛著燈籠，照得通明。

　“壞了！咱們……咱們該不會是撞鬼了吧?！”

　掌櫃嚇得魂不附體，說話都有些結巴。

　若非他在此地開店十幾年，眼下看著那座寬敞亮堂的富貴院落。

　幾乎都要懷疑自己，是不是天黑走錯地方了?

　這才過去多久?

　一炷香都沒有的功夫！

　怎麽那間路邊野店就被夷平，轉而拔地而起一座大院?

　這一切都太離奇了，唯有鬼神作祟可以解釋。

　掌櫃此時想起來往過路的三教九流，曾經講過的邪異荒誕之事。

　什麽陰魂問路，用紙錢借陽氣……諸如此類。

　手忙腳亂地把懷裡揣著的金錠子摸出來，生怕它變成石頭或者墳前的供品。

　“掌櫃，這金子是真的……那院子也是真的……咱們沒有撞鬼。”

　跑堂小廝撓了撓頭，腦筋有些轉不過來。

　就算幾百人一起破土動工，也沒辦法於短短一炷香內，建成這麽大的一座院子。

　“肯定是障眼法！休想騙得過我，來，你撒泡尿，澆在這錠金子上！我聽人講，童子尿能夠驅邪！”

　掌櫃猛然把那錠金子丟在地上，然後讓夥計脫褲子。

　……

　……

　不提這邊的動靜，那座將客棧推平後，重新建成的氣派大院裡。

　臉色煞白的鷹鉤鼻首領眼光一閃，扭頭望著掌櫃和小廝所在的土坡方向，好似察覺到什麽。

　雖然發現明顯蹤跡，卻也沒有理會幾個小嘍囉。

　像他們這種陰門中人，本來就不太喜歡與世俗打交道。

　“多謝魯大先生，願意幫走陰一派這個忙，若無您的援手，這座院子怕是也立不起來。”

　鷹鉤鼻的首領扭過頭，注視坐在面前的獨臂老者。

　這位正是陰門九派之一，盜字門中的裝髒傳人。

　“言重了，盜字門四支傳承，走陰、摸金、裝髒、豢靈，本就同氣連枝，誰也離不得誰。

　況且，張大佛爺手持鬼門印，忝為大當家，他的話，四派都得聽從，這是規矩。”

　獨臂老人極其衰朽，那張布滿皺紋，猶如乾枯樹皮的臉上，長著許多黃黑斑點。

　猶如風中殘燭，一吹就滅。

　可是鷹鉤鼻卻沒有半分輕視，鄭重其事道:

　“魯大先生客氣了，您乃是當今世上裝髒一派，唯一學成《魯班書》的‘建廟’本事的前輩，便是佛爺，也要給您幾分尊重。

　只不過……以後請別再忘了大當家已經換位易主這樁事。

　佛爺那幾次發火，皆是因為有人對紀千戶執掌盜字門，感到有所異議。”

　《魯班書》，乃是匠門絕藝，分為上下兩冊。

　一本是修橋鋪路建陽宅的墨師之道，一本是風水布局打生樁的禁忌之術。

　個中有許多講究。

　其中最重要的一點。

　便是修習《魯班書》者，必定沾染五弊，即“鰥、寡、孤、獨、殘”。

　若不缺一門，絕對練不成。

　短短一炷香夷平客棧，建好大院。

　正是《魯班書》中差遣鬼神，勾動地氣的秘傳之法！

　相傳上下兩冊合二為一，小可以打造床櫃桌椅，布置陽宅風水;

　大可以製成攻城軍械，擊破雄關，

　甚至於建造皇宮陵寢，影響國運氣數。

　可惜的是。

　裝髒一派得到的傳承也不多。

　只有三門大術，九道小咒，堪稱殘缺不全。

　也就能為神像開光，掛袍上彩，以及建造廟宇，鎮壓邪祟。

　獨臂老人早年學成《魯班書》下冊，頗有幾分手段。

　放在陰門之中，地位和資歷非同小可。

　他只是哦了一聲，卻不以為然。

　指望他們這種陰門元老，承認一個朝廷千戶當自己的家，做自己的主。

　那無疑是癡人說夢！

　“要我說，張大佛爺當年下南洋鬥陰後，斬殺興風作浪的鬼蛟，三進三出絕龍嶺，大破【玄武拘靈】風水反局！

　也是大風大浪都見過的一代豪傑， 沒辱沒他張家的名聲！

　可如今……怎麽鞍前馬後，效命於一個尚未及冠的朝廷鷹犬?

　難道，他怕死，當真就怕到這個地步?”

　獨臂老人搖頭歎氣，好像很是惋惜，也不等鷹鉤鼻首領回答，便顫顫巍巍起身，打算離開。

　可當他走出屋子，猛地感受到一股強烈的地氣噴薄。

　再抬頭一看，墨色遮蔽的天穹之上，竟有幾顆大星熠熠生輝。

　宛若寸寸毫芒凝結而出，化為肉眼可見的實質垂流。

　最後，聚成極為顯眼的一道光柱！

　“天地共鳴，星辰顯跡！這是有人在改命！就在……三十裡外！”

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