次日，一早，李元從大床上醒來，摟著娘子看著空蕩蕩的大屋子，一時間真有些不習慣。

　　他匆匆洗漱，將就地吃了頓早餐，便出門往內城深處走去。

　　在柳長老處辦通行證，以及備案還算順利。

　　顯然，柳長老對這位後起之秀也沒有任何刁難的心思，更何況辦理通行證也是件很正常的事，畢竟物資采買、甚至是日常采購都需要外出。

　　平日裡...柳長老甚至不會親自審核，而是讓自家院子裡的一個管事發放。今天她是剛好在，才給李元順便辦了，不過長期的通行證是暫時辦不了的，這需得等外面局勢再太平些才可以辦。

　　而辦完後，李元就返回了。

　　內城比較空曠，路上人也幾乎沒有。

　　內門弟子要麽在家修煉，要麽出外娛樂，歷練或執行任務，也不會在路上瞎逛。

　　李元抓著通行證，沿銀溪走著，側頭間，卻見南北西三邊城牆如山，圍攏著此間，給人以一種舒心的安全感。

　　他正要到家，遠處又一名護衛狀的男子遠遠跑來，到了他身邊道:“小李爺，門主有令，說讓你七天后午時去血怒堂見他。”

　　“多謝了，我一定會準時過去。”李元行了一禮，也沒多問門主叫他做什麽。

　　這護衛是門主派來的，他的一舉一動一言一行，明顯都會被匯報回去，他問了幹什麽?

　　而這七天時間，應該是門主給他的安頓時間，之後則是要和他說些事...畢竟，他這個血刀門弟子，總不能什麽活兒都不乾，就隻拿好處了吧?

　　...

　　午後。

　　未時...

　　一輛牛車來到了內城之前，李元早在那兒等了。

　　車簾掀起，露出老板娘的俏臉。

　　“薛姐。”

　　“小李爺。”

　　兩人打過招呼，李元給城門護衛出示了通行證，牛車便緩緩入了城。

　　而車後，還隨著三匹駿馬，一輛馬車，這也是老板娘送給李元的禮物。。

　　至於牛車車廂裡，鍋碗瓢盆，枕單被套，花盆裝飾，文玩筆墨都一應俱全。

　　老板娘來到李元家豪宅後，便指揮著人將屋裡一頓收拾。

　　待到傍晚時分，原本空蕩蕩的宅子才多了幾分滿實。

　　老板娘正要告辭，卻被閻玉拉了拉衣角道:“薛姐姐留下來吃頓晚飯吧。”

　　老板娘愣了下，她看看天色，剛想說“這幾天坊子裡白天還好，到了晚上，還是有危險的，讓小李爺送也不太好”之類的話，可忽地她芳心一顫，把這話咽了回去，然後妙目流轉，微微瞥了一眼不遠處的李元。

　　卻見少年體格健壯，長腿和手臂上都肌肉突出，腰背挺拔如槍，給人以很強的力量感。

　　他面容雖不算英俊但卻很耐看，神色之間沒太多囂張跋扈，卻藏著沉穩和迥異於少年的內斂，而且因為彼此熟悉的緣故，看著看著便多了幾分親切感...

　　想到這少年郎幾次三番的趨吉避凶，那沉屍案裡他沒事兒，之後成了李爺的學生;如今血刀門魏家之間的大戰裡，趙子穆死了他又沒事，反倒是繼續高升一步，直接住入了內城...

　　再想到最初見時，這少年郎不過是個樸實的山裡獵戶，不過是個憨笑著、隨著那酒樓裡做夥計老王來賣肉的。

　　老板娘心裡又多了幾分奇幻感和安全感。

　　閻玉見她發愣，又拉了拉她，笑道:“薛姐姐，留下來吧?”

　　老板娘咬了咬嘴唇，

忽地感到心裡有些小小的酥麻和期待，然後輕輕點了點頭，應了聲:“那...那我就留下來吧。”　　片刻後，待到牛車返回，王嬸便燒了菜，給端到了膳堂，她則是帶著孩子回屋吃了，吃完又開始燒水。

　　膳堂裡，李元居中而坐，一左一右兩名女子則在旁邊吃著，聊著。

　　“閻大奶奶，這豪宅可真大...我在梁龍山也沒見過這麽大的屋子呢。”老板娘好像有些興奮，臉頰紅紅的。

　　閻玉歎息道:“薛姐姐，欸，可惜這麽大的房子卻空空蕩蕩的，就我們五個人住。”

　　老板娘美目動了動，“以小李爺的身份，買些丫鬟和護院，可不就不空了嗎?若是小李爺不方便，也交給妾身好了。”

　　閻玉道:“我和他說了，讓他去黑市買點，可他不肯...”

　　“為什麽呀?”

　　“誰知道他怎麽想?”

　　兩女嘻笑著，你來我往地說著話，好像把旁邊的李元給徹底忘了。

　　可吃著吃著，不知怎麽的，這話題又忽地繞回李元身上。

　　閻玉道:“薛姐姐帶著幾個丫鬟住白雲弄子裡，也挺無趣，不如搬來和我們一起住呀。”

　　老板娘道:“閻大奶奶又笑我了，我又不是這內城的人，怎麽住進來?”

　　閻玉道:“薛姐姐這麽年輕漂亮，可又早早地沒了夫家，要不要......”

　　忽地，她輕巧地起身，跑到李元身後，雙手勾著他脖子，然後笑靨如花地看著老板娘道:“再找一個像我相公這麽好的男人呀?”

　　老板娘臉刷一下紅了。

　　她在外算是個能處理各種事情的女強人，但男女之事也隻敢深夜時分，到了被褥裡，才敢去想上一想。

　　她看似圓滑，心裡卻也有幾分傲氣，普通男子也不可能入得了她的眼。

　　然而，她終究可是渴望的...

　　畢竟她還年輕，還漂亮，她的胴體依然充滿了活力，而且她還沒有子嗣。

　　“妾...妾身是已經嫁過人的...”老板娘低著頭，支支吾吾，燭光裡她雪白的粉頸都燒紅了，芳心裡好似有頭小鹿在撞個不停，雙腿微微扭著，死死地擠在一起。

　　閻娘子嘻嘻笑道:“嫁過人的，才知道怎麽疼男人呀......你說是不是呀，相公?”

　　李元看著老板娘。

　　昨天，自家娘子也把關於老板娘的事兒和他都說了。

　　老板娘叫薛凝，二十三，梁龍山人，五年前，因遭海難和夫家帶著忠仆丫鬟逃難至此，但到了山寶縣後，沒幾天夫家便因長途奔波且飽受驚嚇而身體惡化，而死去。

　　正常來說，這種情況下，薛凝不被人吃絕戶就算不錯了，但她偏生是個要強的和有本事的女人，竟是硬生生地開出了蘅蕪酒樓。

　　除此之外，她在外還有一批乞丐力量。

　　她掌握這支乞丐力量不是給錢什麽的，而是以義去養，譬如酒樓裡的飯食她便交代了人，讓別弄髒，給乞丐吃;譬如出錢給某個快死的乞丐看病;譬如偶爾贈些水酒;譬如幫助協調矛盾;譬如一些宴席上她還會特意在邊角給乞丐留一桌。

　　各種小恩小惠，加上她在外說話豪氣，又給了乞丐尊嚴，不少乞丐在了解了她的經歷後，都挺服她，暗地裡都喊她一聲大姐，除了主動幫著她探查各種消息外，還會在酒樓遇到危機時主動出面護著酒樓。

　　明面上，有護衛守家，暗地裡，有這不少乞丐幫襯，薛凝這才在山寶縣扎了根。

　　可以說，這位老板娘是個既有錢，有手段，又有些小勢力，更和李元相認於發跡之前的女人。

　　她需要李元。

　　李元也需要她。

　　這不僅是生意上，互利互助上，某種程度上，也是身體上。

　　“是不是呀，相公?”閻娘子推攘著自家男人。

　　李元看向老板娘，道:“薛姐，你願意嗎?若願意，閻姐是大房，你便是二房。”

　　薛凝紅著臉，扭著腿，垂眸道:“妾...妾身願意的呀......只是，還請郎君莫要相負。”

　　李元正色道:“一生一世，永不相負。”

　　薛凝也正色道:“妾身...永不負君。”