於是，就出現了拾糞的老趙頭看見掛在柱子上的馬員外那一幕。

　　“龔宣，你難道就沒想過，為什麽李童願意舍身幫你處理屍體嗎?”李校尉問。

　　這個疑惑，呼延略和梁商有，龔宣兄妹私下不止一次議論過此事，因為無解，就以李童俠義來推定了。

　　“李兄救過我妹妹的命，我也曾發誓將來如有機會定以性命相報，所以我處處隱瞞與其私交甚好的情況就是不想他被官府、被，被大人們懷疑，結果，還是沒能保全住他。”龔宣眼圈紅了。

　　李童看著龔宣:“龔管家，你忘記了十四年前，在土地廟門口的事情了嗎?”

　　十四年，實在太久遠，那年龔宣還不到二十歲。

　　“看來，你真是忘記了，你在廟前前搭救過一個女子，可還記得?”李童提醒他。

　　那年，李童在馬員外府裡已經做了六七年的花匠，他和秀兒也有了一兒一女。

　　雖然身穿著粗布衣衫，因為被李童照顧得好，夫妻感情又非常好，雖然已經二十五歲，隻負責在家裡照顧孩子、做飯洗衣服的秀兒依然美麗。

　　李童之雖已不辭勞苦，也要讓妻子深居簡出，為的就是不讓她招惹上是非。

　　社日那天，鄰居嫂子讓秀兒把兒女交給自己公婆代看，非拉著秀兒去土地廟燒香。

　　秀兒推辭不掉，想著畢竟要出門見人，就用木梳將頭髮梳理得順滑些，用竹根發簪把頭髮盤好，還在頭上用藍底白花的頭巾將頭臉包了，穿著家常衣服就去了。

　　土地廟前進香的人熙熙攘攘，兩人就在廟外橋邊的大石頭上坐了，想等人少一些再進去。

　　因為很少走遠路，加上趕路急，秀兒覺得自己有點出汗，就摘下頭巾來扇風。

　　“喲，這山上的積雪尚未融化，小娘子因何這般燥熱啊?”兩個路過的公子哥恰好看見了秀兒的臉，覺得這個穿著簡樸的女子簡直就是荒草叢中的一朵蘭花。

　　嫂子忙起身站在秀兒前面，正色道:“公子自去忙吧，我們都是良家婦女，來給夫婿孩子燒香祈福的。”

　　嫂子的意思是秀兒已經是人妻人母了，你們不要輕薄與她。

　　浪蕩子一聽更加有了興趣:“是嘛，嘖嘖，都生養過了，怎麽保養得這樣好，看這楊柳細腰、看著花一樣的小臉蛋......”

　　嫂子見他們沒完沒了，拉著秀兒的手說:“咱們回吧，今兒不進香了。”

　　大概這兩個浪蕩子經常做些調戲婦女的下流事，於是，有幾個看熱鬧的閑人覺得他們被人搶白了，就喝倒彩:“喝！你們這兩顆爛白菜，被人撅了吧?”

　　有人起哄，浪蕩子的邪勁兒更大了，他們想走秀兒，伸手去拉她手裡的小包袱，包袱裡裝的是上供用得果品。

　　秀兒見他們拉扯的力氣很大，自己的身子都向他們傾斜了，就送開了手，任他們拿走包袱。

　　浪蕩子打開包袱，拿出點心就吃:“嗯，好吃，美人做的東西味道絕倫啊！”

　　李童雖少言寡語，但對人友善，盡管自己不寬裕，也常做些幫襯鄰裡的好事。

　　於是，一個認識他的人飛快地跑向員外府:“李花匠！快！你家娘子被人欺負了！”

　　正在給花施肥的李童聞言順手抄起花鋤就往土地廟跑。

　　遠遠地，看見土地廟前圍攏了不少人。

　　李童的心都提到嗓子眼兒了，他飛奔過去，看見秀兒蜷縮在地上哭泣，嫂子用身子護著她流淚。

　　一個長身玉立的少年人雖然鼻孔流血，另外兩個無賴明顯是吃著虧:一個捂著眼睛蹲在地上，一個拖著腿往人群外爬。

　　“這是誰家的哥兒，打起架來不要命啊！”

　　“看著眼熟，想不起誰家的孩子。”

　　“打得好！”

　　“後生，快走吧，一會他們來了幫手，你就走不了啦！”

　　圍觀的人議論著，好心提醒著年輕人。

　　年輕人用手抹了把鼻血，又回頭看看秀兒:“你們快回家去，我可走了。”

　　說完，拔腿就往東去了。

　　李童的目光一直追隨著他，看見他經過一棵大樹時，拉上一個十五六歲的姑娘一起跑了。

　　盡管那一眼，雖然龔宣與洪英相隔三年進入員外府，他還是第一天就認出了他們。

　　“哦，這樣巧，那女子居然是您的夫人！”龔宣欣喜道。

　　那天，龔宣領著龔婉去土地廟附近玩，看見兩個惡少強把一個姿色俊美但衣著樸素的女子往橋下停著的馬車裡拉，少婦哭抱著橋欄不松手，另一名女子一邊阻攔一邊磕頭，卻絲毫不起作用。

　　龔宣最恨這種欺軟怕硬的壞種，他讓妹妹躲在遠一些的樹下，自己一個健步衝過去。

　　龔繼先對龔宣兄妹管教是很嚴的，平時極少讓他們四處遊逛，龔宣每天除了店裡就是家裡，因此很少有人認得他。

　　他自己都忘記的事情，卻被李童記得，而且加倍償還了自己。

　　難怪在馬員外家總能得到李童暗地裡的幫助，自己和妹妹能幸運到今天，若非有他的相助，只怕殺死馬員外都難以成功。

　　“我原想，只要他們查不到你身上，我就把這件事情瞞下來。沒想到，兩位大人直接讓言州衙門出面，正大光明地將我的爹娘接了來，可憐我爹娘自我和秀兒逃離後，一直忍氣吞聲地活著，娘哭著對我說，兒子爭氣，讓他們老兩口垂暮之年又挺起了腰杆。哪裡是我爭氣，我，感恩大人垂恤，願意助兩位大人了結此案。”說到此處，李童已然泣不成聲。

　　師爺安撫了他們三人，讓他們先回去。

　　呼延略見梁商還在愣神，拍拍他的手:“愛民如子的梁大人，本巡按對你的為官之道甚是讚許！”

　　梁商笑著甩開他的手:“快吃飯去吧，剛才就聽見你肚子咕嚕響，擂鼓一般！”

　　“他早上沒吃飯，肯定餓了。”一直做記錄的歐陽雄揉著酸痛的手指說。

　　呼延略這才想起昨晚的事情，問李校尉:“小端呢?”

　　“他回來的路上抓了隻小兔子，說是要送給蓮心，還......”李校尉話沒說完，呼延略拔腿就走。

　　梁商笑著搖頭:“你不在這吃飯嗎?”

　　“回驛站吃！”回話時，呼延略已走出了正堂。

　　果然，小端用削好的竹子給兔子做了個方方正正的籠子。

　　兔子很小，黃褐色，灰眼睛，正安靜地在鋪有乾草的籠子裡吃點心。

　　兔籠子放在蓮心床上，小端、蓮心和阿齊都趴著看兔子。

　　李校尉覺得可愛，忍不住笑:“這兔子再大些就能把籠子咬爛跑掉，而且它屙尿很臭，還能長得很大，養十天半月後，等咱們到某荒僻處還是放生吧。”

　　蓮心雖因昨晚的事情對阿齊有了點戒心，但是因為無憑無據，孩子心性的她也就忘記了不愉快，她拉著呼延略:“哥，你快看，它可乖巧了。”

　　春季正是兔子繁殖的季節，這隻小兔子八成是淘氣跑到路邊迷路後被眼尖的小端捉了回來。

　　“別放床上，它真會把床弄髒，先吃飯。”呼延略努力做出與平時一樣的神態，卻不由自主地多瞄了阿齊兩眼。

　　顯然，阿齊的神色也不自然，眼神根本不敢與呼延略對視。

　　飯菜端上好一會兒了，聲稱先去看看馬匹的小端才回來。

　　他衝呼延略點了一下頭。

　　呼延略知道，他找到了阿齊的那雙鞋。

　　於是，招呼大家吃飯。

　　飯吃完後，呼延略說:“昨晚我屋裡進了盜賊，要不是蓮心機敏嚇走了賊，還麻煩呢。”

　　李校尉吃驚地看著呼延略:“是......”

　　他的話被呼延略的眼神製止了，卻不在自主地偷瞄了一眼阿齊，她的臉色微微發紅。

　　“盜賊不知道，我身無長物，但是大家都要警惕，賊不走空，萬一他們發起狠來，傷了人就麻煩了。我已經通知了官驛的驛長，他們晚間會加派值更的人。”呼延略盡量使自己的語氣平和，不令阿齊太緊張，做出玉石俱焚的傻事來。

　　說完，他用腳踩了一下歐陽雄。

　　歐陽雄知道，惡人該上場了:“我認為，咱們還是要引以為戒，我有個想法，大家看看如何，我們大男人倒是不怕，關鍵是蓮心和阿齊，你們不能再住一起了，我和李校尉也分開，小端也別住樓下，咱們這樣住，李校尉住最外面的房間，然後依次是呼延大人、蓮心、我、阿齊、小端，因為李校尉和小端的功夫最好，他們把兩頭。”

　　見阿齊凝神聚力地在腦子裡在畫圖，他又說:“以後無論到哪兒，咱們都這樣住，期間萬一阿齊姑娘離開，我們也按這種方式入住，怎麽樣?”

　　呼延略又去踩李校尉的腳，他立刻說:“可以！很好！我完全同意！”

　　蓮心雖然奇怪，自己並未與呼延略交流過，他為何也對阿齊有所懷疑呢?

　　於是故作輕松地對阿齊說:“也行，這樣咱倆都能睡好，省得嘀嘀咕咕到半夜。”

　　阿齊笑得很勉強:“聽你的。”

　　小端與呼延略擦肩而過時，手裡多了個紙團:“找找這個鞋底子。”說完，他衝阿齊的背影揚了一下臉。

　　揣著兔子飛跑進驛站，他覺得今天的蓮心和阿齊神色都不是太自然。

　　一名年紀不大的驛差聽說小端要砍竹子，立刻過來幫忙。

　　官驛，是底層的官製，驛差自然地位更低。

　　所以連巡按大人的車夫，也被驛差待若上賓。

　　蓮心插不上手，就站在竹林外面叮囑他們小心，不要弄傷了手。

　　話說不及，小驛差的手被竹子劃破了口子。

　　蓮心慌著把驛差拉出來:“你歇著，別弄了。”

　　知道一路上的零花錢都在小端身上，她就說:“一會給他五兩銀子啊，都受傷了。”

　　小驛差慌亂地連說不要，小端摸出銀子塞進他懷裡:“蓮心大小姐的話，就是巡按大人也不敢反駁！”

　　小驛差似乎有點不敢相信:“這麽多，我，一年也攢不下這麽多！”

　　一旁冷眼觀看的阿齊，眼中的寒冰似乎消融了些。

　　這一切， www.uukanshu.net 沒有逃過小端的眼睛。

　　他不費吹灰之力，就在阿齊的床下找到了那雙沒有貼皮子的鞋子。

　　布鞋底不耐磨，千針萬線做好一雙鞋子實在不易，就是買的鞋子普通人家也會很愛惜地在鞋跟和鞋掌處釘上快皮子，能穿得時間久一些。

　　阿齊的這雙沒釘皮子，因此走起路來不會發出聲響。

　　所以小端附和道:“行啊，我半夜還聽見她倆嘰咕呢，讓她倆分開好。”

　　蓮心笑著說:“你是驢子耳朵嗎?樓下都聽得見我們說話?”

　　小端也笑:“夜深人靜的時候，我能聽得出你們說些什麽。”

　　阿齊心裡奇怪，從昨晚到現在，蓮心根本沒和呼延略獨處的時間，呼延略如果懷疑自己，理由是什麽?莫非，他昨晚沒睡著?不對呀，分明聽見他輕微的鼾聲了。

　　為了換話題，聽說蓮心又散出去五兩銀子，歐陽雄心疼地說:“雖然小驛差受傷了，但是咱們的錢也要省著花。你們以為巡察的錢那麽容易花嗎?那出的是聖上的私庫，我上次回去和大總管對帳的時候，十個銅板對不住都不行，呼延大人、我、李校尉都是自己掏腰包補上的虧空......”

　　呼延略怕蓮心糾結花在她身上的銀子，忙岔開話題:“既然你們都同意，我也就不反對，歐陽大人說的是，咱們房間開的多，話費就增大，以後，該花的錢一定花，這次蓮心做得很對......”

　　歐陽雄牙疼般吸溜著:“行了，散吧，再說下去我今晚準氣得睡不著。”

　　眾人哄笑著散開。