月亮接管了天空，只是嬌羞的不敢露出臉來，就連點綴的星辰也藏在幕後不敢到前面來，將幕前讓給了黑暗。

　　街上的商家陸續開始關店，不斷有夥計出來掛上擋板，掌櫃的拿出鎖頭將門鎖住，隨後三三兩兩的提著燈籠，拖著勞累了一天的身子往家裡走去。

　　“秀兒，今日辛苦了，快來吃碗面，剩下的我來收拾。”周大榮挺著將軍肚端著碗從後廚出來，招呼自家妹子吃飯。

　　周小娘子，也就是周秀兒，抬起頭擦了下額頭的香汗，脆生生的道:“我不累，兄長才是辛苦，恁吃了嗎?”

　　周大榮樂呵呵的將面放在桌上，從妹子手中搶了抹布，一邊抹桌子一邊道:“我你還不知道嗎?早就在試菜的時候吃飽了，特意給你弄得蔥油小面，快些趁熱吃吧。”

　　“哎。”周秀兒笑著坐到桌旁拿起筷子秀氣的吃起來。

　　沒吃兩口就叫起來:“大哥，說了不用給我弄雞蛋，你又放。”

　　周大榮憨厚一笑:“用不了倆錢兒，一個雞蛋咱們還是吃得起。小妹，大炮仗這兩天總找你，你對他啥感覺。”

　　“唔……沒啥感覺啊。”周秀兒咽下雞蛋，拿筷子點著下巴道:“再說大炮仗也說把我當妹子唄。”

　　周大榮看了看周秀兒，歎了口氣:“大哥我是男人，當然懂男人，大炮仗要是真的隻拿你當妹子也不會總來找伱。”

　　周秀兒聞言臉頰飛紅，低著頭吃麵沒有出聲。

　　“大哥和你說個老實話，大炮仗人不錯，有手藝，就是掙得不多。”周大榮一邊擦著桌子一邊道:“倘是他能多掙些錢財讓你衣食無憂，你跟他也沒什麽不好。”

　　“大哥。”周秀兒紅著臉跺腳道:“你就這麽急著把妹妹我嫁出去啊，再說你還不是一樣沒娶妻。”

　　周大榮停下手中活，一挺胸:“那能一樣嗎?男兒當先立業後娶妻，你兄長我事業已經起來了，你看這兩月，昂，隔三岔五就有媒婆上門，大哥我愁什麽。你們女子適齡當嫁，如今爹娘不在，我這個做哥哥的需幫著你選婆家，有啥不對的。”

　　周秀兒苦惱的拿筷子戳著面道:“那也不是只有他一個孫大炮仗啊。”

　　周大榮皺眉道:“恁地說，還有誰?街尾的藥材鋪那小子?他是掙得多些，卻是個好賭的，不是良配。街口王大叔家的小子不錯，就是王大娘為人忒過尖酸刻薄，也不是個好人家……”

　　“哎呀，不是啦，你煩死了。”周秀兒甩了下頭，賭氣大口吃著面。

　　周大榮還待再說，就聽店外一個散散漫漫的聲音傳來:“都不喜歡?那可好，我提個人物你二人定會歡喜。”

　　兩兄妹急忙看向店門，就聽一聲巨響，緊閉的店門被人一腳踹開，隨即走進來一個身穿玄色衣衫的大漢，後面呼啦啦跟進來七八個面色凶惡的漢子在大堂兩側站定。

　　看到來人，周家兄妹臉色同時一變，他倆認出來人是真定府潑皮裡出挑的人物——九頭惡蟲癩三兒，這人無賴成性，又好街頭爭鬥，別說他兄妹兩個老實人了，就連真定府的其余潑皮無賴看到他也怕。

　　周大榮自忖是個男的，不能讓妹妹出面，連忙笑著躬身:“哎呦，三爺，什麽風兒把恁吹來了，想吃什麽我去做。哦對，小店前兩天進了些好酒，要不恁賞光嘗嘗?”

　　癩三兒拿眼皮子夾了他一眼:“不急，怎地，方才我說的話你沒聽著?”

　　身後兩個小弟連忙將長條凳抬過來，

癩三兒將衣裳一撩，一屁股坐下，一腳抬起踩著凳面，胳膊搭在膝蓋上，側著身子看著周家兄妹。　　周大榮周秀兒兩人看這架勢，心裡“咯噔”一下，心道今天怕是要有麻煩了。

　　周秀兒戰戰兢兢站起來，縮著腦袋，拘謹地挪到自己兄長身後，臉有懼色的用小手抓住他的衣襟。

　　周大榮臉上變顏變色，終是將嘴角扯起，陪著笑臉道:“三爺，光見著恁高興了，實是沒聽著。”

　　俗話說，抬手不打笑臉人，況且癩三兒也是想保持一個頭面人物的矜持，坐在那裡不想動，“哦”了一聲，拍了拍大腿發出兩聲悶響，懶洋洋的道:“好啊，那我再說一遍，我提個人物，定能配的上你妹妹，你覺得如何?”

　　他是沒什麽動作，兩旁的潑皮一個勁兒的拿眼瞪著兄妹兩人，那眼神就似要吃人一般。

　　周大榮嘴唇嚅了又嚅，動了又動，到底沒敢說出個“不”字，只是臉上笑的像哭一般:“那……那勞煩恁把名字賞下來，讓小人們聽聽。”

　　癩三兒斜坐著，抬起手看了看，拇指伸到中指指甲縫剋了一下:“馬員外的公子，馬承業馬小官人。如何啊?”

　　周家兄妹同時色變，周秀兒拽著周大榮的手有些微微發抖。

　　周大榮感受到了妹妹的驚懼，暗裡一咬牙，搓著手哈著腰道:“瞧恁說的，小人妹子就是一鄉下丫頭，如何配的上馬小官人那等人中龍鳳。再說馬家是何等人家，小人這小門小戶都算不上的窮酸如何高攀的起，恁這不是開小人們玩笑嘛。”

　　癩三兒見說，轉過頭拿眼打量了下周大榮:“呵！你這胖子到會說話昂，光在廚房裡忙活倒是委屈你了。”

　　周大榮忙擠出笑臉，衝著癩三兒點頭哈腰的笑著，周秀兒更是將身子往兄長的背後藏了藏，好似生怕被癩三兒看見。

　　癩三兒露出一個譏諷的笑容:“那這樣好了，叫你妹子去馬小官人那玩玩兒，玩完再送回來，這不就沒有配不配的上的問題了。”

　　周大榮臉漲得通紅，腮幫子上的肥肉不斷抖動:“使不得，使不得！三……三爺，恁可別開這玩笑，小人就這一個妹子，怎可如此?”

　　“有什麽不行的?”癩三兒站起來，兩手一攤:“馬小官人瞧的上你妹子是你家福氣，你個醃臢廝少給臉不要。”

　　周大榮攢著拳頭:“三爺，恁行行好，放過小人妹子，小人……小人這家店可以孝敬給恁。”

　　周秀兒聽了，杏眼濕潤，連忙用力拽了拽兄長的衣襟，周大榮則只是全神貫注的看著癩三兒沒理她。

　　癩三兒不屑的一撇嘴:“我要你店幹嘛，行了，沒空跟你在此磨嘴皮子，快讓你妹子跟我走。”

　　說著衝著周秀兒招了招手，叫她過來。

　　周大榮聽的三屍神暴跳，太陽穴突突的跳著，雙眼圓瞪，眨也不眨的盯著癩三兒，咬牙切齒道:“三爺，真不能通融通融?”

　　癩三兒看他那樣子，露出一個嘲諷至極的笑容，倏地又變臉收了笑容:“周胖子，怎地?你當這是做買賣呢。告訴你，今兒你妹子是去也得去，不去也得去！”

　　“你……你們……”周大榮氣的渾身哆嗦，一身肥肉都在顫抖。

　　一眾混混潑皮見了，只是冷笑的看著他。

　　“老子和你們拚了！”周大榮大吼一聲，原地蹦了一下，沉重的身子讓屋裡站的人都感到了震動。

　　周秀兒一下沒拽住，眼看周大榮握拳朝癩三兒打去。

　　癩三兒哪能讓他打到，一閃身讓過拳頭，伸腳一絆一勾，當即將周大榮放倒，衝著身後的潑皮混混喊:“給我打！”

　　隨即幾個一幫閑漢擼胳膊挽袖子，走到周大榮身旁，拳腳登時雨點般朝著他身上落下。

　　“別打了，別打了。”周秀兒急得快哭了，見阻止不了一眾潑皮混混，連忙跑到癩三兒跟前:“三爺， 三爺恁行行好，快讓他們莫再打了。”

　　癩三兒嗤得笑了下，用手捏著周秀兒下巴輕佻的笑道:“那周小娘子恁能不能賞光和哥哥我去見下馬小官人啊。”

　　“我……我去。”周秀兒下巴被捏得生疼，本能得擺頭脫出癩三兒的手指，耳邊聽著兄長得慘叫以及拳腳落在皮肉上得聲音，不由得流下兩行清淚。

　　“這就對了，弟兄們停。”癩三兒點點頭，也不在意周秀兒甩開他的手，轉頭對一種潑皮無賴喊道。

　　那邊幾人聞言停了下來，直起腰看了看，紛紛嚷嚷著:

　　“算你小子命好。”

　　“今兒算你走運。”

　　有那手欠的，走時又踹了周大榮兩腳，上到一邊站好。

　　癩三兒伸手往屋外一比，拿眼看著周秀兒道:“周娘子，請~吧~”

　　“我……”周秀兒雙手握攏放在胸前，腳下退了半步又站住。

　　“小，小……妹，別……去。”周大榮被打的不輕，聽到癩三兒的話依然斷斷續續的想要阻止自己妹妹入火坑。

　　周秀兒恨恨的看了眼癩三兒，又心疼的看了眼自己兄長，一抹眼淚，昂頭走了出去，癩三兒等人跟在後面，呼啦啦的又從湯餅店出去。

　　黑夜如潮，漸漸吞噬了眾人的身影。

　　有人失了心，為了銀錢無惡不作。

　　有人滿心彷徨，強忍淚水，裝作堅強。

　　有人從地上爬起來，忍著傷痛，踉蹌的往外跑去，想要護親人周全。

　　有人從牆角走出，綴在身後，身懷利器，殺機自起。