民主黨的成員挾著“參議院大捷”的士氣，將老實人加德納推上了民主黨候選人的位置，角逐本屆新墨西哥州州長的寶座。

　整個新墨西哥州的選民都是懵的。

　加德納?

　這個人是誰?

　“這個人有過從政的歷史嗎?”

　斯科特的鼻子上多了一塊白白的東西，精神有些萎靡不振。

　這讓他看起來有點滑稽。

　但周圍沒有人敢笑。

　“沒有，議員先生。”胖議員撇了撇嘴。

　他的右眼也青了一塊。

　“他的父親是做什麽的?額，我的意思是，他有什麽背景嗎?”

　斯科特的手指畫著圈，問道。

　胖議員依舊在搖頭:

　“沒有，我們只知道他是聖菲鐵路公司的股東，他住在阿爾布開克，原來是個賣木材的。”

　聖菲鐵路公司?

　那豈不是又跟陳劍秋有關?！

　陳劍秋！陳劍秋！怎麽到處都有這個人的影子?！

　一想到這個名字，斯科特的鼻子又開始酸疼，腦殼發脹。

　他閉上了眼睛。

　“先看看他們耍什麽花招吧。”

　陳劍秋和民主黨倒還真沒玩什麽花招。

　他們做的事情很實在:

　但凡願意前來投票的，都可以領上一張羅斯威爾牌煤油的五十美分的抵用券。

　共和黨的人抨擊這是賄選。

　但很快民主黨那邊反擊道:

　你斯科特可以發麵粉，我們憑什麽不能發煤油。

　領完煤油還送煤油燈一盞。

　用完了你下次還得買煤油。

　如果不是因為太敏感的話，陳劍秋本來還打算發子彈。

　加德納先生也開始了他的巡回演講。

　不過他並不具備優秀的口才，演說也沒有什麽感染力。

　他的演講所使用的詞匯一般都非常簡單，通俗易懂。

　整個演講稿也很簡短，內容樸實無華。

　“我會帶著大家發財的。”這是他說得最多的一句話。

　然而，效果卻出乎意料的好。

　人們對這位面善的富翁倍感親切。

　他們厭倦了那些油嘴滑舌的政客。

　不為了發財，誰千裡迢迢跑來邊疆。

　帶著大家發財的人誰不喜歡呢?

　而陳劍秋也讓民主黨報紙開始對加德納的人設進行營造。

　是的，他是一個政治素人。

　但是他陳懇、正直、誠實、腳踏實地、樂善好施。

　選民們很快喜歡上了這個人，甚至都開始不太關心他的施政方針到底是什麽。

　由於很早就來到新墨西哥州，所以他會一點西班牙語。

　這讓加德納在墨西哥裔的選民中又收獲了一大批的支持者。

　加上原本支持雷蒙·拉斯的那部分民主黨選民。

　幾個星期之後，他的聲勢已經逐漸趕上了共和黨的候選人，阿爾布開克的市長托尼·戴維斯先生。

　“這人就真的一點把柄都沒有嗎?”

　在《新墨西哥先驅者報》的編輯室裡，胖議員緊鎖著眉頭，而一邊的編輯大人，更是一籌莫展。

　“他年紀有點大算不算?”編輯抓了抓腦袋。

　“他是老年癡呆了還是把屎拉在褲子上了?！”胖議員對自己眼前這位編輯感到絕望，“還是經常跌倒，動不動就會打瞌睡?”

　編輯誠實地搖了搖頭。

　“都沒有。”

　他也很絕望:

　“他就是個普普通通的木材商，做生意也規規矩矩，之前都沒有出現在我們的視野裡過，怎麽編嗎?就硬編?”

　胖議員異常抓狂，他和斯科特想到過有幾種可能。

　無論是哈林自己上還是把陳劍秋推上來，他們都不擔心。

　前者劣跡斑斑，後者連民主黨員都不是。

　他們萬萬沒想到他們推出來個這麽人，完全無從下手。

　就在他們還在絞盡腦汁怎麽安排加德納的時候，陳劍秋終於出手了。

　一大包內容詳實的資料，被打包在一個包裹裡，匿名送到了《聖菲星報》的報社。

　蘭德裡有些猶豫。

　但包裹裡還附了一張紙，上面字跡工整:

　記得我們的約定，揚名立萬，還是長眠地下，你可以選一個。

　編輯大人再也不敢耍滑頭。

　他打開了包裹查看起裡面的資料來。

　越看越心驚。

　但與此同時，他知道自己和《聖菲星報》一炮而紅的機會來了。

　那天，蘭德裡辦公室裡的燈，亮了一個通宵。

　“號外！號外！阿爾布開克市長，現州長候選人，托尼·戴維斯是一個不折不扣的貪汙犯！”

　《聖菲星報》的當天增發的號外，用整整一期的版面報道了關於戴維斯的事情。

　這位阿爾布開克市長在任期間，利用職務之便，想方設法將數筆市裡整修河道的預算，搞進了自己腰包。

　起初，眾人還以為是兩黨之間慣例的抹黑行為。

　可接下來的日子裡，《聖菲星報》關於這件事情的報道，一期接著一期。

　證據之詳實，邏輯之縝密，數據之多，令人歎為觀止，不得不信。

　蘭德裡用他的筆，硬生生把這玩意兒寫成了連載！

　“陳，蘭德裡的資料是你提供的嗎?”哈林手裡拿著報紙，低聲問道。

　陳劍秋沒回答。

　不過不用想都知道。

　整個州裡，能獲取到這些資料的，除了陳劍秋還有誰?

　他的邊境偵探社無孔不入。

　“混蛋！這個叛徒居然調查我們！”胖議員罵罵咧咧地把報紙摔在了地上。

　這段時間，他帶著手下那些共和黨的報紙忙著辟謠。

　可在如山的證據和蘭德裡的筆鋒前，辟謠顯得無比蒼白，反而越描越黑。

　最重要的，他心裡明白，《聖菲星報》所寫的，句句屬實！

　他的肥臉漲得通紅，猶如一隻熟了的大頭龍蝦。

　一定又是陳劍秋搞得鬼！只有他才做得到這些！

　“去把報紙拿起來給我！”斯科特對著胖議員說道。

　胖議員不情願地把那張報紙從地上撿了起來，遞到了斯科特的手裡。

　老頭拿著報紙看了半天。

　戴維斯的事情，其實他是知道的，他不但知道，還和胖議員參與了這幾件事情。

　可這份報紙把涉事人員說了個遍，唯獨沒有提他。

　難道是陳劍秋念及舊情，故意把他擇出來?亦或者想留一條路，日後好相見?

　斯科特很快否定了自己的想法。

　以他對陳劍秋的了解，他不會乾這種事。

　所以， 到底是為什麽呢?

　“很快就要開始投票了吧?”斯科特問了下身邊的氣急敗壞的胖議員。

　胖議員點了點頭。

　斯科特莫名地感到一種不祥。

　這十年來，他第一次對新墨西哥州的選舉感到擔心。

　老頭越來越看不懂了。

　看不懂這選舉，看不懂現在的新墨西哥州，更看不懂陳劍秋。

　他有些疲倦了。

　又過了幾個星期，在一輪又一輪的辯論和交鋒之後。

　1884年新墨西哥州州長選舉的投票，終於開始了。

　(本章完)