“好，鬼將，走著瞧！”

  因為有星熊阻攔，金熊童子最終還是強忍住沒有發作。

  那大鬼惡狠狠又瞪了神谷一眼，拖著一身的鐵鏈，頭也不回地離開。

  星熊則也不再說什麽。搖搖晃晃，醉醺醺地朝著相反方向走去。

  神谷川:?

  按理來說，我應該是糾紛的焦點才對吧，怎麽把我晾這了?
  而且關於我這個外來怪談到底該如何安置，不是還有很多事情沒有處理嗎?
  神谷川朝著星熊離開的方向跟去。

  “犬妖，你跟著我幹什麽?”獨角的雌鬼慢下腳步。

  “向你道謝。”

  “沒必要謝我，剛才你看到的只是我和金熊的個人恩怨而已。另外，我確實很討厭山男，你殺了他估計能讓大江山安寧不少。所以，別跟著我了，去幹你自己的事。”

  “我自己的事?我該做什麽?”

  神谷不明所以。

  同時也想著和星熊童子繼續話題，以套取一些關於大江山有價值的信息。

  星熊又喝了一口闊口酒碗裡的酒，而後伸出尖長靈活的鮮紅舌頭，舔了舔沾在嘴角的酒漬:

  “嗝——剛才不是說了嗎?你已經是大江山的鬼將了，頂替了山男的位置，所以山男做什麽你就做什麽。但最好別像那個愚笨的山妖一樣胡作非為。”

  “已經是鬼將了……這聽起來有些草率，我還以為任免鬼將，最起碼要經過鬼王的許可。而且，具體的應該做些什麽?”

  “鬼王可不管這些瑣事，我和金熊說了算。”星熊擺了擺手，“另外，大江山裡的鬼將都是聽金熊調度的，具體該做什麽，你就等著他的安排吧。”

  “金熊……可我剛才好像惹怒了他。”

  “呵呵，是的，金熊不會讓你好過的。所以，你只有兩個選擇——”星熊伸出兩根手指晃了晃:

  “討好金熊，對他馬首是瞻，如果你能獲得他的信任。以你剛才在擂台上展現出來的實力，真的取代山男成為金熊的心腹也不是不可能。前提是你能忍受得住金熊的羞辱和刁難。嗝——總得來說，就是老老實實跪在他的腳下啦。”

  “我骨頭太硬，跪不下去。”神谷連想都沒想。

  “還真是直接。那你就只能離開了，趁你現在還走得了，離開大江山。”

  “我不可能走的。”

  “哦?”

  星熊尖長的耳朵在黃發之間抖動兩下，醉眼半闔起來顯得狹長又朦朧。

  她的眼眸裡面有什麽神彩在閃動，不是那種醉鬼的渾噩和不清醒，反而是一種冷靜的打量與饒有興致的觀察。

  她對神谷接下來要講出什麽很感興趣。

  “鬼將的位置，是我自己打擂得來的。按照大江山的規矩，是我應得的。已經到手，憑什麽要我放棄?”神谷川說得理所當然。

  “只是這樣嗎?”星熊童子不置可否，“犬妖，你為什麽要來大江山?”

  “見識一下大江山之鬼的風采。”

  “呵呵。”

  “以及——”神谷微不可見地打量著星熊的表情，又繼續補充，“因為這地方有秩序。”

  “秩序?”

  “是的，我去過常世的很多地方，有怪談活動的地點都是一盤散沙而已。我有實力，到任何一個地方都可以威壓當地的怪談，但這樣太無趣了。可大江山不同，這裡可以把妖怪們召集在旗幟之下，就像人類的世界一樣運轉。我能感覺到，在這裡可以得到有意思的東西，比如權力。就像那個山男一樣，不可否認的是，他在被我斬殺之前過得很威風，不是嗎?”

  “這就是你想要的嗎?”星熊因為酒意而發紅的臉上，看不出太多的情緒變化，也不知道到底信了神谷的話幾分。

  “不止。”

  “不止?”

  “大江山在擴張對吧?或許我可以搭上順風車，和你們一起控制常世。我來這裡，是想做天王的。既然你們還有兩個天王的位置空缺，那為什麽不能是我呢?”

  “還真是圖謀很大，毫不遮掩的野心。大江山裡用拳頭說話，如果你覺得你能成為天王，那就試試看吧。”星熊似乎終於對神谷川感興趣了，哪怕剛才看他打完擂台，星熊對於這個外來的能打犬妖也是興趣缺缺的，“我倒是不反感你的野心，你能做到什麽程度，盡管展示出來給我看看吧。很期待看到你和我平起平坐的那一天，或許會很有趣。”

  星熊童子又飲了一口酒，隨後扔下一句“不要再跟來了”，便繼續朝前離開。

  “喂，星熊大人。”神谷叫住她。

  “說。”

  “既然我已經是鬼將了，之後肯定也還要和你以及那位金熊大人聯系的吧?我該去哪裡找你們呢?那座宮殿嗎?”

  “我和金熊都住在宮殿的外面。我們的宅子……嘖，說起來真麻煩，你隨便在路邊找個妖怪問問能知道了。至於金熊，要不了多久，他大概就會主動來找你了。”

  聽了這番話，神谷也終於不再多說什麽，於原地目送獨角的雌鬼走遠。

  ……

  星熊的一番交談下來，其實就是雙方彼此試探了一波。

  從對話裡神谷川能夠感受到，星熊童子對自己也明顯保持著警惕和不信任的態度。

  這個女性天王，看來也不是單純的醉鬼那麽簡單。

  “金熊童子並不信任我這個突然出現的外來怪談，星熊那邊也是一樣的。她會站出來回護我，大概只是因為和金熊、山男的個人恩怨，以及對大江山裡秩序的維護。星熊似乎真的很反感在大江山裡胡作非為的山男啊。”

  至於山男到底是什麽秉性。

  從他一口吃掉與他同行的女妖，還有擂台結束之前砸死馬垂首的舉動就可見一斑。

  星熊毫不掩飾對山男的厭惡，那她可能意外的屬於“守序”類型個體。

  “也不知道星熊最後對我的說辭到底信了多少……看來作為外來怪談，想在大江山裡站穩腳跟並不是那麽容易的事情。”

  但事情也並非是毫無進展。

  最起碼，神谷川現在已經是大江山的鬼將了。

  接下來就用這一層身份，開始對城池北面的宮殿、大江山裡的信仰來源兩點展開調查。

  另外，剛才的談話確實是星熊對神谷的“面試”。

  但神谷川這邊也是在嘗試套取信息的。

  他拋出了關於“鬼王”和“宮殿”的話題。

  星熊提到“鬼王不會操心鬼將任免這種所謂瑣事”，且“兩個天王並不住在宮殿裡面”。

  “如果星熊說的是真話，酒吞童子或者茨木童子存在與北面宮殿的可能性就更大了。”

  神谷川在腦海中思索整理現有的情報。

  過了一會，幾個頭頂長角的小鬼於街角那邊探出頭來。

  是先前山男出場時帶來的那些。

  而後，小鬼們開始朝著神谷的身邊靠近。幾個身體強壯，看起來沒有什麽智慧的怪談，也拖伏著山男的那頂大轎子走到神谷的身旁，順從地跪倒。

  “主人。”“主人。”

  幾個小鬼共同托捧一個巨大的，像是樹根一般盤結著的木質號角。

  神谷低下頭:“山男身邊的那些……”

  既然山男的鬼將位置已經歸自己所有，那麽原本隸屬於他的這些鬼怪，大概也變成了自己的手下。