肯特總感覺有什麽地方不太對，可他就是說不出來。辦公室內部和之前的擺設一模一樣。，但他的大腦一片空白，感覺兩個小時前自己好像什麽都沒有乾。

　　“我的壓力這麽大了嗎，老天。”

　　“頭，去倫敦的車票我買了，我們得出發了。”

　　“好。名單你準備了嗎，薩拉曼卡家族所有人的詳細信息，那家夥肯定會用到的。”

　　“沒問題的，頭，我把薩拉曼卡家族所有人的資料都準備了一份，就連他們雇傭的底層打手也調查清楚了。”

　　兩人在倫敦下了車，上了一輛出租馬車來到了牛津街，一棟其貌不揚的三層小樓在街上沒有引起任何人的重視。兩人上了樓，一個五官線條分明，眼睛清澈明亮，透露出優雅;盤著發髻，梳理得整齊而精致的老婦人迎接了他們，她接過了兩人的行李箱。

　　“他在上面等著你們呢，但我要說一句，肯特警官。他已經三天沒有進食了，一直盯著你發給他的那份電報看個不停，有時會用拳頭擊打牆壁，直到雙手血肉模糊為止。他居然管這個叫練拳，天哪，肯特警官，看在上帝的份上，您去勸說他一下吧，他這兩天簡直是以酒支撐他的正常生活啊，我現在看到威士忌的瓶子就頭暈……”

　　肯特讓布賴恩警員帶她下去休息一會，自己走進了二樓的房間。房間裡面彌漫著酸臭刺鼻的氣味，地面上散落著各種破損的試管和玻璃瓶;桌子上面肮髒的器具堆成了山，無數的化學藥品混雜在一起，讓人無從下手;牆上充滿了各種蹩腳的標記和手寫的實驗記錄，看上去一片混亂。

　　“老天，夥計，你在搞什麽鬼，研究案件也不用拆家吧。”

　　肯特拉開了窗簾，一道強光照在了椅子上，也將椅子上那個男人的面孔暴露在我們面前。男人站了起來，伸了個懶腰。他有六英尺多高左右，有一雙藍色的眼睛，大背頭、棱角分明的臉型。駝峰鼻使他的相貌顯得格外機警、果斷。

　　“我沒有研究你發給我的案子，在沒有到達現場我是不會做任何判斷的。我在幫牛津大學的一個老朋友一起做化學實驗而已。”男人揉了揉通紅的雙眼，拿起一瓶啤酒就一飲而盡。“舒服，你來找我了，事情已經到了你無法挽回的地步嗎?”

　　“我根本沒有任何的思路。這倒像是一場不可能的完美犯罪，根本無法找到任何線索，除非是上帝親自來破案吧，我感覺好像有什麽妖魔鬼怪犯下了這個案子。”

　　“你都破了多少案子，還信這些怪力亂神。我想先看看是什麽情況。”

　　“沒問題，赫姆斯，你要的我全帶來了。接下來，你有什麽安排?”

　　“一份午餐，多肉。”赫姆斯按響了鈴，“老子快餓死了，三天沒吃東西。說說你掌握的情況。”赫姆斯從餐桌上的一塊麵包上割下兩片，用牙咬開櫃子裡的肉罐頭，倒了上去。也不顧形象，一口一口地吃了起來。

　　“死者名叫瑪麗卡·艾沙，我們懷疑她的死可能跟當地的一個幫派薩拉曼卡家族有關。具體的報告和案件經過你已經看了吧。”

　　“看過了，薩拉曼卡家族，應該有個叫傑邁瑪的人也在其中吧。”

　　“你認識?他就是薩拉曼卡家族的話事人，也是重點懷疑對象之一。”

　　“我跟他有點交際，那家夥的手勁可是真大，我差點沒打過他。”

　　“這是我們了解到有關薩拉曼卡家族的所有信息，你看看。

”肯特遞給了赫姆斯一個檔案袋，一邊介紹了起來。　　“薩拉曼卡家族一共有四個家庭成員:老大亞瑟尼爾·薩拉曼卡，他是四人的大哥，但卻不是薩拉曼卡家族生意的掌控者，據我們打探到的消息，他負責用各種手段解決家族的敵人，而且不會留下任何可用的痕跡，是個有勇有謀的狠角色;老二傑邁瑪·薩拉曼卡，他是他們家族的真正話事人，就是他，讓他們家成為了伯明翰的最大的幾個公司。”肯特喝了一口酒，看著赫姆斯大快朵頤地吃著房東太太端上來的午餐，“你有沒有認真聽。”

　　“繼續啊，老三呢……接著說啊。”赫姆斯咬了一口土豆，看著肯特。

　　“老三叫多米尼克·薩拉曼卡，算是他們家的軍事吧，一直在出謀劃策，聽說他才從美國回來;他們還有一個妹妹，卡洛琳·薩拉曼卡，這個女人應該沒有參與他們家族的任何事，但我們也找不到任何她的工作記錄，很奇怪。”

　　“這是他們家族的主要成員吧，還有其他人呢，我記得薩拉曼卡是做賭馬和茶葉進口生意的吧。”

　　“沒錯， 他們有一個能乾的律師兼助手——傑森·杜克頓，此人非常狡猾，總能讓薩拉曼卡的人不吃官司。其余的信息都表明了一件事，薩拉曼卡家族的人都是周圍的街坊鄰居和親戚們，也就是說，他們的組織非常嚴密，收買這招肯定不好使。”

　　赫姆斯咽下了最後一口鵝肝，“那他的競爭對手呢，他不是應該有更大的嫌疑嗎。”

　　“哦，此人名叫布萊斯·墨菲，他也是伯明翰數一數二的大公司老板，跟傑邁瑪·薩拉曼卡在生意上是競爭對手，兩人彼此恨的牙癢癢，恨不得互相弄死對方。但薩拉曼卡家都給每一個成員武裝過，在戰力方面，墨菲的人不佔任何優勢，所以也不排除墨菲想靠我們除掉他的競爭對手。”

　　“但是很離奇的一點，墨菲那天出席了他掌管的拳擊賽的開幕式，還去參加了一個慈善晚會，他的人都跟著他。他沒有充分的作案時間，不過也不排除他提前找好了人。所以下一步我們該怎麽做，赫姆斯。”

　　“這個案子我接了，我跟你去伯明翰，準備好你的配槍，肯特，肯定會有一場硬仗要打的。我們先去看看艾沙的屍體。”

　　“唔，……這個可能不行。”

　　“怎麽了?”

　　“她的屍體在法醫解剖之前就被內部炸毀了，任何有用的生物信息都沒有。”

　　火車站，售票員看著眼前穿著風衣的男人，“斯蒂芬·赫姆斯?”

　　“是我。”

　　他檢過票後，放赫姆斯上了車，去往倫敦的列車開動了，赫姆斯將遇到一生最大的挑戰和敵人。