卻說二狗牽著大頭驢兒，上面坐著貌美如花的嫂嫂，隻一路往那榆下鎮而去。

　　正所謂人快驢急，不過半晌午便已到了鎮外。

　　這榆下鎮說來不過大宋朝北部邊疆附近的一座小鎮，早年太宗伐遼時修建了軍鎮，後來高粱河慘敗，因這裡算不得兵家要地，故而被舍棄。

　　隻當年慘敗的一些宋軍潰兵回不得家鄉，卻在這裡落了腳，直到名將楊延昭設立三關打造抗遼防禦線，阻斷了北上幽雲的諸多要道，卻也因此讓榆下鎮及周邊頗有受益。

　　只是隨著宋遼關系的緩和，榆下鎮的上屬鄴縣漸漸被臨近的臨漳縣所侵奪，尤其是熙寧年間，朝中變法派借裁撤冗官之機，居然將鄴縣撤縣為鎮，歸入臨漳縣管轄。

　　也正是鄴縣變成了鄴鎮，導致榆下鎮逐漸被官面上所忽視，比如曾經駐扎於此的課稅大使被裁撤，轉而由駐鄴鎮的新任課稅大使兼管。

　　但令人意外的是，這並沒有影響榆下鎮人們的生活，反而讓這座原本只有百十戶的小鎮變得更加繁華。

　　榆下鎮無甚兵丁駐扎，只有些許本地鄉勇結社自守，維持治安。

　　不過榆下鎮的防禦卻做得很是不賴。

　　鎮子外圍的圍牆大部分是用山間的條石堆砌而成，雖只有兩丈來高，卻足夠堅固，一般的散兵遊勇和山賊之流絕對奈何不得它。

　　二狗與嫂嫂來到鎮子的入口處，硬木打造的鑲釘大門已完全敞開，兩個鄉勇在此處把守城門，他們負責維持秩序，兼課收入城稅。

　　這些鄉勇收入城稅有個特點，一般步行的鄉民他們並不收取，只有那些牽大牲口的人才是他們的目標。

　　故而二狗兩人一驢交了四文鐵錢，方才入得鎮去。

　　楊大娘子對於交錢入鎮有些抵觸，她忿然道:“那些門子收得黑心錢，我每去臨山鎮都不曾受這份折辱。叔叔何必予他們小錢兒，左右痛打他等一頓，看哪個敢來撩撥?！”

　　二狗卻搖頭笑道:“嫂嫂，這個你卻不懂。那幾個門子收錢卻是有些道理的，這錢並不是白收，須得他等實心作事，不然如何維持得了這榆下鎮的繁華哩！你道那臨山鎮不曾收取入門錢，怕是那裡有些蕭條疲敝吧。”

　　楊大娘子這時已無心與二狗說話，因為她卻是被這鎮中的繁華景象所吸引，街上多有人來人往，沿街的商鋪一溜排開，肉鋪、糧店、布莊、果子雜貨鋪、車馬行、客棧、酒樓，看人就讓人心生歡喜。

　　莫看這鎮子小，周圍十裡八鄉的都來此處貨買貨賣，也有不少外地的商旅經常途徑小鎮，甚至由於小鎮的寬松環境，讓很多商隊都把這裡當做自己的終點站，完成交易便回返。

　　楊大娘子喃喃道:“難道只因為收了入鎮錢，便讓這鎮子變得如許熱鬧麼?”

　　二狗卻笑道:“嫂嫂莫要說笑，非是入鎮錢的功勞，而是這鎮子裡有能人，懂得經世濟用之道。若如你這般說，豈不是天下所有城鎮只收取入門錢便完事兒了，何勞那些皇城相公爭來鬥去哩！”

　　二狗話音未落，旁邊忽傳來一聲輕笑，然後便聽得一個清脆的聲音響起:“不想你這鄉下少年也有些見識，果如【說苑】中所言，十步之澤，必有香草;十室之邑，必有忠士。劉子政果不欺我也！”

　　劉子政就是劉向，乃是西漢時期著名的文學家，【說苑】、【山海經】皆是其著作(其中【山海經】是劉向與其子劉歆合編而成)。

　　二狗扭頭去看那說話之人，

卻只見一容貌秀麗之女孩兒正站在不遠處，朱唇皓齒，明眸善睞，身穿碧色湘裙，卻如一朵出水的芙蓉花一般嬌媚動人。　　便是楊大娘子在這女孩兒面前，若如雉雞撞上了孔雀，雖有些色彩，卻被完全碾壓的無有一點風光。

　　二狗隻一看，便知這女孩兒有些來歷，他也不說話，隻對她笑笑，活像一個剛剛走出鄉間來到大城市的怯怯鄉土少年。

　　那女孩兒似是對二狗的謙卑頗為受用，她微微一笑道:“看你這少年有些資質，只在鄉間廝混卻是有些屈了。若是有閑，可來劉家私塾就讀，或能成些氣候。”

　　二狗隻喏喏不應聲，女孩兒也不以為意，她轉而傲慢的瞅了楊大娘子一眼，卻道:“頭髮長，見識短。一介鄉野村婦，俗不可耐，愚不可及，蠢物也！”

　　說完便扭頭走了。

　　待得女孩兒走遠了，楊大娘子才道:“叔叔，那小蹄子的眼神好生令人厭惡！她剛才是不是罵我了?”

　　二狗點點頭道:“不錯！剛才她罵嫂嫂太蠢，是個笨蛋！”

　　楊大娘子聞言頓時大怒道:“好個賤婦！安敢如此辱我！待我上去撕爛她的臭嘴，打花她的妝容，好出此惡氣！”

　　二狗連忙拖拽住嫂嫂，急急勸道:“嫂嫂且息怒！那人生的如此妝容，來歷必然不凡。況且她也無甚惡意，只是言語狂妄些，你大人有大量，饒恕那無知丫頭一回便是。”

　　實際上二狗隻一上手拖拽嫂嫂，便知她也是嘴上說說而已，畢竟這楊大娘子天生的力大，若她真個發狂，便是兩個二狗也拖拽她不住。

　　當然他也不會傻乎乎的拆穿自家嫂嫂的色厲內茬。

　　待得二狗又說了些俏話兒，終於引得嫂嫂氣消顏笑，兩人便牽著驢隻往那肉鋪而去。

　　那肉鋪正是鎮上的范屠戶所開，有著一個寬敞的門臉兒，粗木肉案上擺放著些許去皮羊架和半扇豕(野豬)片，肉案頂上還有一排高架子，上面掛著些野雞、野兔之類的小型獸類禽鳥。

　　一個身長八尺，面皮淡黃的“壯漢”正在手持一把彎刃解刀給那豕片剝皮解肉(去骨頭)，這壯漢生的甚為威猛，他隻沒有那絡腮的鬢須，否則便是活生生的張飛再世，李逵複生。

　　呃，李逵好像還沒上線哩。

　　兩個人在肉鋪外探看了好一陣子，二狗牽著驢，楊大娘子獨自找臨過兒的布莊夥計問道:“小哥兒，請問那范家女可是在肉鋪裡?”

　　那夥計也是個熱心腸的，他指手肉鋪便道:“呐，在鋪子裡乾活兒的那個便是。”

　　楊大娘子心道果然如此，她並沒有認錯。

　　她笑眯眯的回到二狗身邊，大聲道:“叔叔，我方才問過了，咱娘為你相中的那范家女郎正在肉鋪裡哩！”

　　隻這話卻把那一直往這邊探看的布莊夥計驚得幾乎站立不穩，他用一種極為獨特的眼神看著二狗，那感覺就像是在看一個珍惜動物。

　　這時自那肉鋪中卻又走出一個女孩兒，卻正是方才與二狗兩人相遇的那美麗女孩兒，她一蹦一跳的在那鋪中踱步，好似一個快樂的小精靈一般。

　　二狗心中卻被無邊的驚喜所填充，他忍不住道:“嫂嫂！想不到咱老娘竟有如此能耐，與我相定這般美麗的女孩兒，怕不是天上的仙女兒下凡間，獨落咱家的屋簷下哩！”

　　楊大娘子尚未說話，那不遠處的夥計就已經忍不住怒了，他道:“你這鄉野小子卻是瞎了眼！那漂亮的仙女可是劉秀才家的千金小姐，你這廝休得在此噴糞！呐，劉家小姐旁邊解肉的那位才是你家老娘給你相中的范家女兒！”