天啟十年十月十日

　　晁蓋率領七萬騎兵，外加哈裡法一路征集的兩萬輔助兵馬，浩浩蕩蕩的穿過西奈半島，再沿著約旦河順流而上，經過死海，衝向撒冷城下。

　　因為有了哈裡法等人的跟隨，晁蓋大軍行軍速度從每日150裡，降低到了每日50裡不到。但在哈裡法的有意宣傳之下，綠衣大食哈裡法冕下率領大軍前往收復撒冷城的消息已經開始向周邊蔓延。綠衣大食行省、塞爾柱諸國、大馬士革戰幫得知消息後都表示懷疑，他們不覺得一向軟弱的哈裡法阿米爾會這麽勇敢。

　　安條克公國、埃德薩伯國等聖教國也認為這是個假消息。

　　但撒冷城內的國王鮑德溫二世卻不敢怠慢，因為這關系到他們的生死，不得不謹慎對待。於是在國王大廳緊急召開了禦前會議。

　　大主教托馬斯·馬丁、財務大臣提利爾、情報主管莫裡斯、聖殿騎士團團長雨果·帕英、醫院騎士團團長雷蒙德，以及王伴騎兵隊、重裝步兵團、輔助步兵隊的頭領紛紛前來商議對策。

　　“情報準確嗎?”

　　鮑德溫二世詢問情報主管莫裡斯。這位鮑德溫二世並非五十年後面對薩拉丁的那位麻風王，而是初代國王鮑德溫一世的堂弟，1118年繼位以來，十年時間打了無數仗，多次被俘。

　　靠著寬裕的贖金和阿薩辛刺客團的救援，他竟然在不斷失敗中不知不覺中擴張了領土。

　　也算是一代雄主。

　　“英明的吾王，您忠誠的守密者付出巨大代價已經帶回了確切情報，埃及哈裡法阿米爾和哈菲茲親王率領三千騎兵，兩萬步軍這一點已經得到確認。”

　　莫裡斯謙卑的說道。他鋪設的情報網主要針對十字軍諸國，時刻探聽自己這些“盟友”們的動向。有時從身後刺來的匕首造成的傷害，要遠遠大於面前的刀劍。就比如東羅馬拜佔庭帝國，就因為太過輕信“隊友”，被十字軍攻破君士坦丁堡，劫掠屠城，吃了大虧卻無處發泄。

　　而他對外的情報來源，則是一支神秘的刺客教團阿薩辛。這是一支有錢雇傭，什麽都敢乾的隱秘教團。

　　阿薩辛的創始人是哈桑·本·薩巴赫，原本在綠衣大食的埃及宮廷中廝混，後來因內亂被驅逐，流浪到中冬，在一座高山之巔建了一座城堡，名為“鷹巢”，因為歷代首領都喜歡宅在山頂，外界一般都稱阿薩辛派歷代首領為“山中老人”。

　　他們宣稱，要把凡人從教條束縛中解放出來，認為先知是多余的，隻應崇拜他這個傳道大師，只有他能把信徒送進天堂。

　　他會選擇十二三歲的優質少年。采取玄乎的方法迷惑這些少年，先用藥將他們迷暈，等他們醒來，發現在一個事先布置好的“仙境”中，有山珍海味、奇珍異寶，體驗一下後又被迷暈帶回現實。然後告訴他們，那裡就是天堂。接著趁機洗腦，告知他們要想回天堂，只有不怕死地完成刺殺任務，就算死去，一樣可以去這個天堂。經過一系列系統的洗腦操作，刺客們被訓練成冷酷的工具，但會為首領無理由地去死。

　　“當世人的心靈盲從所謂的真理時，記住——萬物皆虛。當世人的行為被道德或法律約束時，記住——萬事皆允。耕耘於黑暗卻服侍於光明，這就是刺客”。

　　阿薩辛刺客的斬首刺殺精準又難防，敵對勢力的首領很多遭遇其毒手。隨著一次次刺殺的成功，名頭越來越大，成為眾人心中的夢魘。

　　但這種極端思想，被阿拉比世界所排斥，視為異端，一度被邊緣化，甚至受到迫害。

　　所以阿薩辛乾脆便投靠了撒冷王國。鮑德溫二世打仗有些弱，多次依靠阿薩辛刺客刺殺阿拉比、突厥首領來反敗為勝。鮑德溫二世數次被俘，也是阿薩辛出面救援脫困。

　　於是，聖殿騎士團和阿薩辛刺客成為了鮑德溫二世手中一明一暗兩張王牌。

　　“但願那些地溝裡的老鼠提供的情報沒有錯誤。如果只有這點兵力，我的聖殿騎士團便可將他們擊潰！”

　　聖殿騎士雨果團長不屑的說道。

　　如今的聖殿騎士團有正規騎士兩千余名，侍從三千余人，士官五千多人，其他農人和牧師更是多達萬人，是撒冷城第一軍事力量。但近十年來，他們卻多次戰敗。

　　1119年援助安條克公國時，大批十字軍戰死或被俘，法蘭克十字軍統領羅傑被殺，戰場斷壁殘垣、血流成河，一千十字軍被突厥人俘虜送往阿勒頗遊街示眾。

　　1123年，聖殿騎士在埃德薩伯國附近一次與大馬士革戰幫突厥首領巴拉克的戰鬥中大敗。國王鮑德溫二世被俘，次年6月，阿薩辛刺客刺殺了巴拉克這才將國王救了回來。

　　1124年，聖殿騎士再次跟隨鮑德溫二世征戰阿勒頗，攻打巴拉克的兒子蒂姆達希，結果被大馬士革突厥戰幫另一位首領伊爾·布素齊擊敗。

　　1125年，戰幫首領伊爾·布素齊入侵埃德薩伯國，鮑德溫二世率領聖殿騎士團來援，被突厥人擊敗，大批騎士和步兵被俘。5月底，阿薩辛刺殺了伊爾·布素齊，鮑德溫二世趁著對方群龍無首，發對進攻，這才勉強取勝。但勝利後也無力追擊，只是用戰場上的戰利品贖回了突厥人手中的全部人質。

　　自從突厥戰幫首領伊爾·布素齊死後，大馬士革諸多戰幫便一盤撒沙，數年沒有出現雄主，為撒冷國贏得了數年和平。

　　聖殿騎士的幾次戰敗，固然有鮑德溫二世指揮能力比較菜的原因，但每次聖殿騎士失敗後，阿薩辛就能力挽狂瀾，這麽一對比，讓身為聖殿騎士大團長的雨果對阿薩辛沒有一點好感，逮住機會就要冷嘲熱諷一番。

　　莫裡斯依然笑容滿面，但心裡卻腹誹不已，這個該死的雨果，難道和平的三年時間，已經讓他忘記是誰為王國帶來勝利了嗎?竟然嘲笑我的情報機構是地溝裡的老鼠！

　　“不只如此。我的情報部門還傳來一個很不妙的消息，我以主的名義發誓，很不妙。”

　　莫裡斯搖頭歎息道。

　　“你這個該死的家夥，在你賣弄自己油滑的舌頭時，敵人可能已經前進了一大步，你說的每一句廢話，都是在浪費我可愛手下的生命！如果讓我知道因為你的問題，導致我們沒能佔據有利地形，我會向國王陛下建議，把你舌頭一點點割下來，喂給我軍營裡那隻年邁的老狗。讓你的舌頭在條狗充滿蛆蟲的嘴巴一點點磨碎！相信我，你不會想知道那種感覺。”

　　雨果對莫裡斯賣關子不直接說具體情報的行為很不滿，嘴裡巴巴說個不停。

　　“夠了，雨果卿，停下來聽莫裡斯說完。”

　　鮑德溫二世對掌握軍權，行事越發肆無忌憚的雨果微微警告了一聲，示意情報總管莫裡斯繼續說。

　　“遵命，寬容大量的國王陛下。我正要說到此事的重點。哈裡法那些人都是一些未經訓練的農夫和奴隸，並不值得在意，再多人也只是浪費糧食、拖延後勤的累贅。真正的威脅是和他們在一起的那整整七萬訓練有素的精銳騎兵。”

　　“七萬騎兵！”

　　“哦我的上帝啊，這不可能！”

　　“最有實力的波斯塞爾柱之主桑賈爾已經兵敗中亞，其他任何地方都不可能湊齊這麽多騎兵！”

　　“我建議莫裡斯主管再去核實一下信息，為什麽不呢?我敢打賭，一定有人蒙蔽了你！”

　　眾人紛紛表態，這個消息不但把王伴騎兵隊、重裝步兵團、輔助步兵隊的頭領們嚇住了，連聖殿騎士和醫院騎士兩位團長也默不作聲。

　　歐洲騎士自詡武力強大，但人數多到一定程度時，他們也應付不過來。目前聖殿騎士的騎士和侍從加起來有五千騎兵，醫院騎士團主要以救助為主，作戰騎士和侍從只有兩千騎。

　　以七千對七萬，他們沒有取勝的把握。

　　“靜一靜，靜一靜，諸位，這個消息千真萬確，因為領兵之人，正是曾經在中亞擊敗桑賈爾的祭祀王約翰！他在征服波斯之後，繼續西進，攻克了巴格達，然後圍繞半島巡遊，一路毀滅了無數戰幫，也有無數戰幫向他臣服。而不久前，埃及哈裡法阿米爾已經向他臣服，並央求他幫助收復聖城，這件事在阿拉比國度已經傳開，並非秘密。”

　　莫裡斯說出的話讓大廳內一片沉默，眾人都被這個消息驚呆了。

　　“領兵的真是祭祀王約翰?”

　　一直裝作高深莫測的大主教托馬斯也不淡定了，連忙問道。

　　“我向聖母瑪利亞保證，所言句句屬實！”

　　莫裡斯虔誠的說道。

　　托馬斯主教肥膩的大臉不停抖動。

　　他去年剛給教皇寫了一封信報捷，說祭祀王顯靈，擊敗波斯二十萬大軍。今年就要被打臉了?

　　祭祀王約翰，他不是和我們是一夥兒的嗎?

　　還要來聖城踐行與我主的千年約定呢。

　　就是這麽踐行約定的?帶著異教徒來屠殺主的忠實信徒?毀滅主的聖城?！

　　托馬斯氣的渾身顫抖。

　　“諸卿，我來聖地繼承堂兄的王位之前，經常聽人說起聖地信徒的苦難——他們的財產被剝奪、家園被焚毀、妻女被凌辱、教堂被褻瀆、聖物被踐踏……主的聖墓被野蠻人佔領，聖地由於野蠻人的卑鄙無恥而蒙羞。”

　　鮑德溫二世沉穩有力的聲音響起，將驚恐的眾人思緒拉回。眾人看到國王如此淡定，再想到撒冷城的易守難攻，心中也安定下來。

　　“我的堂兄召喚信徒們行動起來，從罪惡的突厥人手裡奪回主的陵寢，建立這天朝王國。他還組織貴族進行比武大賽，培養尚武習性。建國三十年來，我們面對了無數次戰爭，無數的挑戰，領土卻在逐步擴張。這是主的祝福，是對我們嘉獎的明證！”

　　鮑德溫二世繼續自己的演講， www.uukanshu.net 他需要用創業的艱難來凝聚眾人之心。

　　“這是一場和凶殘的敵人——包括巨人和龍進行的戰爭，這是天堂和地獄之間的一次大比武。主應許所有參加的人可以減少在煉獄中受苦的時間;又應許為此聖戰而喪生的人可以得著永生。而你們，我最信賴的廷臣，真正信奉上帝之人，被上帝賜予權力、力量和偉大靈魂的人，世界棟梁之人！——我需要你們，和我一起清除覆蓋塵世的汙垢，保衛我們的聖城，拯救我們的家園！”

　　鮑德溫二世用勇氣來鼓舞眾人的鬥志。

　　“啊！勇敢的騎士們！忠誠的廷臣們！戰無不勝的祖先的後代們！你們不能敗壞祖先顯赫的名聲，你們不能被兒女私情私纏住了腿腳，你們要拋棄田產、父母、兄弟、姐妹、妻子兒女一切羈絆來戰鬥！”

　　鮑德溫二世繼續用信仰來提升士氣。

　　“愛主還是愛父母！”

　　“愛主！”

　　“愛主還是愛黃金！”

　　“愛主！”

　　“愛主還是愛姐妹！”

　　“愛主！”

　　“你們要記住救世主的聖諭——愛父母勝過愛我的人不值得我的保佑。真正為我而死的人才會得到永生！”

　　“永生！永生！”

　　經過鮑德溫二世的鼓舞，國王大廳內充滿了狂熱的喊叫。

　　“來吧，祭祀王約翰，即便是如此強大的你，觸犯了聖怒，也要在聖城之下淒慘落敗。我天朝王國國王鮑德溫二世說的，綠先知來了也攔不住！”

　　鮑德溫二世看著團結一心，人才濟濟的大廳，自信一笑。