當天回家前，林秋元去鄰鎮把幾個客戶欠款收回了。回家也比往日晚些。

　　商業上總是這樣，收帳的事往往不是很順利，有時不但空手而歸，還浪費不少時間。不過林秋遠每次收帳倒是少遇常拖欠的客戶，基本去一次就收回了，下次也不拖欠。一般欠帳的數額也不小。欠久了，哪怕有錢，人家也不會主動還。還想繼續拖欠下去。這於對一般需要資金周轉的廠家來說，可不是什麽好事！

　　幾天后，林秋元決定去市裡拜訪肅局長。讓他早些替自已辦好這事。

　　可高衛紅並沒有多高興，甚至還有些疑慮，這讓林秋元感到不解，便說:“這可是進軍市區難得的好機會，你應該高興才對啊。”

　　聽了林秋元的話，高衛紅這才說:“這事倒是好事，就怕他只是說說而已。沒真打算幫忙。畢竟，會對其他早在市裡上架的本地小型醬廠及其產品產生競爭，造成損失。但沒有肅局長的認可就得不到食品生產安全證，就沒法銷售。”

　　“我先去探探，不幫也沒關糸，我會另想辦法。主要還是要拿到食品安檢所的證書。雖然它們有關聯，但又是分開獨立的單位。”林秋元說。

　　林秋元先給蕭局長打了個的電話，說了他的目的。讓肅局長給個時間，他去拜訪他。

　　蕭局長說:“要不你明天來吧，是休息日，我在家等你”。讓林秋元很高興，畢竟他們只有一面之緣，可見蕭局長也是言而有信的人。

　　第二天上午，林秋元就去了市裡，按蕭局長給他的名片上的地址，很快找到蕭局長的家。

　　當他敲門時，是局長夫人開門，讓他暗暗地感到吃驚，看去上肅夫人比肅局長小不少，而且漂亮。個頭也比蕭局長高些，也許他們能走到一起不容易。顯然也會遇到一些阻力。包括雙方家庭。

　　聽了林秋元自我介紹後，蕭夫人很熱情地把他讓進屋裡。

　　進屋後，他發現門上有個小小的葡萄架，大約兩米長、一米寬，上面掛著假葡萄，是塑料做的。對於客廳門前有這樣的裝飾，現在不多見，那時很流行。

　　他看見蕭局長正跟幾個人聊天，像在談論一件什麽事。

　　林秋元突然覺得自己來的不是時候，心裡有些不安。可又一想，這是他跟蕭局長約定的時間，想必他也不會生氣，否則他也不敢冒然登門。

　　可他家有客人，讓自己怎麽跟他提這事呢。

　　看著他們正聊的開心時，讓林秋元有些猶豫，遲疑了幾秒後，又想既然自己來了，蕭局長應該會招待他這個客人吧。

　　可讓林秋元沒想到的是，見他來了，蕭局長跟他打了個招呼後，讓他先等一下，繼續跟他們聊天，讓他有一種被怠慢的感覺，但也不好說什麽，畢竟是自己有事求他。

　　但後來他還是聽清楚了，他們是在討論即將到來的市領導班子換屆的事兒。看他們那快樂的表情，好像都有機會似的。

　　但是他想錯了，除了蕭局長外，其他人都非從政人士。而肅局長也非政要官員，只是管糧油的。不屬於市裡政府領導層，調動的機會也小，參選基本不可能。

　　蕭夫人把林秋元讓到旁邊的沙發坐下，給他端上來茶水和點心。又跟他閑聊幾句後，進房間去了。

　　林秋元把客廳掃視了一遍，發現擺設很簡單，除了一台較新的大屏幕電視機外，只有一台很舊很小的電冰箱，沙發也是非常便宜的那種。這讓他有些吃驚，

他沒想到蕭局長家如此簡樸。　　又過了一會兒，他們的交談結束了，蕭局長在送他們走時，先給林秋元介紹了他們，他這才知道這三人也不是一般的人物。個個算得上是社會精英。長得精瘦的老人叫苗人龍，是市裡著名的畫家，在全國書畫參賽中，多次獲獎，那個挺著啤酒肚的中年人叫常得寶，是建築公司的項目經理，另一個留著小胡子的年輕人叫朱多貴，是金磨坊大酒店的副總經理。

　　他沒想到這些毫無關聯的人物都集齊在蕭局長家，談論一件政治上的事，看來有一定社會地位或影響的人比普通老百姓更關心政治。

　　也由此可見，蕭局長人緣好，各行各業的朋友都有。

　　關於金磨坊大酒店，林秋元聽說過，但沒去過。據聞生意非常好，飛斑走免，山珍海味樣樣都有。裡面還設有歌舞廳、影院和棋牌室。但消費很高，一般人不敢進，進去的不是富商巨賈，就是達官貴人。總之是上流社會人群常光顧的場所。

　　介紹完三人後，蕭局長又給他們介紹了林秋元。

　　聽了蕭局長的介紹後，他們都一致地誇林秋元年輕有為，從一個地地道道的農民，搖身變成了當地知名企業家，非常了不起，都掏出了名片推給他，表示願意跟他做朋友。

　　特別是小胡子朱多貴說，下次來市裡一定要去金磨坊大酒店聊聊。

　　林秋元答應了，還說:“你們過獎了，在你們面前，我簡直不值一提。日後還要承蒙各位關照。”聽了他的話，他們便哈哈一笑，出門了。

　　但他們的誇獎，還是讓林秋元感到很高興。心想有錢有名多好啊，走到哪裡都會受人尊重。

　　當然，他也明白，要想讓他們真正尊重他，只有讓他的“衛紅”牌醬油走出縣城，走出省城，走向全國。他們才會真正地佩服他。可認識他們也不是壞事，也許日後還有找他們幫忙的地方。

　　送走三人後，蕭局長這才滿臉笑容地招呼林秋元坐下來議事。聊了一會兒，客廳一角的電話突然響了。蕭局長去接電話，說了幾句什麽，表情變得不太好，又回來跟夫人說有事先出去一下，馬上回來。又讓林秋元稍等一下，說完，便匆匆出門了。

　　在蕭局長走後，蕭夫人跟林秋元解釋道:“他總是這樣，在休息日，局裡常有些不大不小的事找他，不去也不行，去了又覺得浪費了他休息時間，沒意義。”

　　林秋元無何奈何地說:“是啊，蕭局長是大忙人！”

　　蕭夫人又歎了聲說:“他就是操閑心太多了，人才瘦成那樣兒。”

　　林秋元點點頭，沒做聲，心想:“如果他真是兩袖清風，樂於助人的糧官，如果他有資格竟選市長， 又須市民投票的話，我第一個投他的票”。

　　可是快到吃午飯時，讓林秋元沒想到的是，蕭局長還沒回來。期間蕭夫人還打電話問過，得到的答覆是他正在處理一些重要的事，沒到天黑怕是回來不了。讓林秋元先回去，改天再來。

　　後來，在蕭夫人留他吃午飯時，林秋元便找了個理由走了。還說等哪天蕭局長有空，再來拜訪。

　　走出蕭局長的家，來到大街上，看著川流不息的車輛和人群，林秋元心裡有一種空蕩蕩的感覺。覺得自已白來了一趟，一點收獲也沒有。

　　當他回到家，高衛紅正在教兒子識字。看見他面色有些不高興，便問他這事辦得怎麽樣?是不是沒辦成?

　　林秋元便把他見到蕭局長的事跟她說了。

　　高衛紅這才稍稍放下心來，又說:“唉，看你臉色有些難看，我還以為被蕭局長拒絕了呢！”

　　“他很忙，朋友也多，能答應幫我，也許是看在我們是一個縣的老鄉面上呢。”林秋元意味深長地說了句。

　　高衛紅沒再說什麽。便去做午飯去了。林秋元代替她教兒子識字。他才兩歲，也能含糊不清地說話。談不上很聰明，但很聽話，受了委屈也不哭。只要他突然哭了，除了生病外，就是餓了。

　　又過幾天，林秋元又給蕭局長打來電話，說明了他再去拜訪他的意願，蕭局長非常高興，仍讓他星期天來家，並且在電話裡向他道歉，解釋了他那天出去後沒有馬上回來的原因，讓他不必多慮。同時也表示他會全天在家等他，不會再接待他人。