一到北江，有和兩口子就加入了熱火朝天的做鞋工作。天天忙得飯也吃不上。唉，人累死了，錢卻沒多少。工價低，現在做的是夏鞋，做一雙鞋四毛錢，一天做死做活也不過七八十塊。

　　不知不覺，他們在北江做了兩個多月的事。廠裡的生意開始漸漸轉淡，許多廠子已經接不到什麽單子了，每天都只有半天的事做。

　　這天下午，剛吃過中飯。譚家英在廠子裡趕貨。這最後的一點貨，不抓緊的話，被別人搶先做了，自己就要少掙錢。所以她中午飯也沒好好吃，隨便扒拉兩口就跑上樓做事來了。

　　譚家英身邊坐著的是十七歲的丹紅。瘦弱的身子，巴掌大的小臉，一副營養不良的樣子。丹紅現在已經是一名合格的鞋工了。當然，她的速度還趕不上譚家英。十六歲的金生在一樓做小工，負責疊鞋盒、鞋子裝盒。姐弟倆仍然跟著譚家英兩口子吃飯。他們像絕大部分的農村孩子一樣，在外省吃儉用，為的就是多存點錢回家，改善家裡的生活。

　　下午兩三點的時候，大家手裡的貨已經沒多少了，樓下也沒有貨可以拿了。屋子裡的人放慢手裡的活，開始說起了玩笑話。

　　廠子裡全是蕪豐人，大家自在地說著家鄉話。有手機的年輕女孩用手機放歌聽，她們談論起了等會兒下班了去鎮上玩的事;後生們則商量下班後去上網。譚家英和其他的婦女有一搭沒一搭地說著建房子的事，她擔心年底結不下多少帳。

　　“唉，小工的錢總得給人家結了。人家也不容易，在屋裡掙點辛苦錢，就等著這錢過年呢。”

　　對面的桂花點頭道:“誰說不是。我年年回去第一件事就是先去慶來屋裡和所有的大工屋裡算一回帳，多少結一點。我也是準備先把小工的工錢結清了，再算賒的鋼筋水泥錢和大工的工錢。沒辦法，一年就只能掙這些票子……”。桂花屋裡去年起了一棟兩層的房子，就在下店子的路邊，可氣派了。這房子是桂花娘仨這些年辛苦掙下的。她的兩個兒子也早早跟著她來北江做事了。大兒子今年春天剛剛成了家，小兒子在隔壁廠做事。

　　坐在桂花旁邊的一個婦女也點頭道:“可不是，年年幫別人打工似的，辛苦一年結的工錢，一回家就到處除帳除完了。”

　　就在她們說話的當口，陳有豐從門口閃了進來，皺起鼻子笑起來喊到，

　　“家英，廠裡還有事做?”

　　譚家英回頭一看是他，問到，“你廠裡放假了?還是有事又不做?”，陳有豐經常三天打漁兩天曬網，跟一些啷當人去瘋瘋癲癲玩。她看不過眼，每次都要說教一通:三十多歲的人了，要存點票子，別一天到晚就想著喝酒打牌。

　　“沒事做，上午就做完了。”陳有豐嘿嘿地笑著，站在譚家英身後。嫂嫂經常說教他，他已經習慣了。今天沒事做，他過來逛一逛，晚上順便在這裡吃飯。剛剛在樓下的時候，老兄已經跟他打了招呼，讓他晚上在這裡吃飯。

　　陳有豐站著說了一會兒話就走了，他到隔壁廠宿舍打牌去了，隔壁廠子放了假，同村的男人邀他一起打牌。

　　陳有豐前腳剛走，屋裡的一個婦女就開起了玩笑:“家英，你屋裡這個老光棍可能要打到老了。三十幾了?”

　　譚家英憂愁地說到，“三十五了！唉，說起來頭疼。自己不作用，哪個女的會跟他?”

　　“這麽大年齡可不好找了。”另一個女人咂著嘴巴說道。

　　另一個男人接著開玩笑說，

“你這個當嫂嫂的要上點心啊，不然名聲不好聽，人家只會說你屋裡有個老光棍。”　　“唉，我去哪裡給他找……”

　　譚家英心裡一直瞧不上這個小叔子，打工這麽多年，沒存下一分錢不說，有時出來的車費都是借的！做事挑肥揀瘦，這裡不想做，那裡瞧不上，一天到晚就想著出去玩！

　　不過瞧不上歸瞧不上，她心裡還是希望他能成個家，畢竟是自家人，不願意他孤孤單單一輩子。興許成家了，他就會有責任感了。

　　沒幾天，廠子裡放了假。放假的那天還上了半天的班，吃了中飯，年輕女子們都出門逛街去了，後生也三五成群聚集在廠子附近吹牛打發時間，也有的到網吧裡上網去了;男人們則吆五喝六地聚在一起打牌，這是他們獨特的放松方式。

　　譚家英同桂花一起到附近的廠子找老鄉打探有沒有臨時工可以做。她們在外邊待到傍晚，桂花被一個親戚留在那裡吃飯了，譚家英一個人回了宿舍。

　　她推開虛掩的宿舍門，裡邊一個人也沒有。女子、後生們大概在外邊下館子;陳有和與同宿舍的兩個男人到隔壁廠子的宿舍打牌還沒回來。婦女們像她一樣去找老鄉玩耍了。

　　譚家英小聲地嘀咕了一句，“哎呀，沒有半個人在……”

　　突然，一個尖銳的女聲在屋內響起，

　　“誰說的！我不是人呐?”

　　接著，靠裡邊的一個下鋪布簾被掀開了，露出一張年輕的臉龐。

　　譚家英被嚇了一跳，她拍著胸口念叨著，“哎呦，是你。嚇我一跳。”

　　女子撅著嘴揶揄道，“我又不是鬼！”

　　譚家英忙笑著解釋，“不是的，我本來以為沒人在，結果你突然出聲了……哎，你怎麽沒出去玩?”

　　女子聽到這問話，臉上一下黯淡下來，“沒人約我呀。別的姑娘都跟男朋友出去約會了，我就沒有人約。”

　　“哎，你說，我就這麽差嗎?怎麽就沒有人來約我呢?”，女子說完，就落寞地栽倒在了自己床上。

　　這個女子叫小姚，是譚家英一個廠子的打鞋工。她是外省的，聽說她的媽媽在附近做事。女子人模樣好，皮膚也白裡透紅，就是腿腳不好，大概是先天的問題，右腳是跛的，走起路來，一瘸一拐。因此，沒有哪個後生願意招惹她，即使她長得漂亮。

　　譚家英安慰到，“那是他們沒眼光。”

　　很快，譚家英就想到了自己的小叔子。她心裡閃過一個想法:或許把她介紹給有豐能成呢！她一個腿腳有毛病，要找年齡相當的正常後生怕是不容易。有豐正好。雖然他年紀大點，不過身體沒毛病，腦子也算活泛。真的，這說不定能成！

　　於是她試探性地問到，“你當真想談朋友?”

　　女子笑嘻嘻地答到，“當真。我活了二十四年，還從來沒有嘗過愛情的滋味呢！怎麽，你要幫我介紹一個?”

　　譚家英笑著說，“還真有。是我的一個親戚。年紀呢比你大點，你要是沒意見，我哪天喊他來見見。”

　　小姚無所謂地說到，“行啊，見見就見見。”

　　譚家英瞪大眼睛問到，“當真?”

　　小姚點點頭，“嗯，當真。”

　　譚家英高興地說，“那就說定了，我明天就帶他來見你！”

　　第二天，譚家英吃過早飯就火急火燎地出門了。她一口氣走到一公裡遠的陳有豐廠裡。

　　這時候，陳有豐還在床上睡懶覺。他昨天夜裡同人家打牌，到下半夜才散場。這會兒正睡得昏天暗地。

　　宿舍裡的其他人都起來了，在屋裡活動呢。譚家英輕車熟路地進了陳有豐的宿舍，先同裡邊幾個老鄉寒暄了幾句。然後走到陳有豐的床邊，喊到，“大頭，大頭，怎麽還在睡，起來。”

　　連喊了好幾聲，陳有豐才迷迷糊糊地睜開了眼睛。他眯著眼睛，看見是三嫂，立刻睜大眼睛，“嫂子，你怎麽來了?”。陳有豐對這個三嫂有點懼怕，其他兩個嫂子懶得管他，三嫂卻一天到晚管著他。以前他跟哥嫂一個廠的時候，家英見到他不好好做事，總要說他一頓。他在外邊打牌晚回來，她也要說。後來陳有豐就刻意不跟哥嫂一個廠子了，免得嫂子囉囉嗦嗦。

　　果然，譚家英先是數落了他一頓，“怎麽這麽晚還在睡覺?昨天晚上又玩到很晚回來?”

　　陳有豐皺著鼻子心虛地笑了起來，“沒有，沒有，跟幾個老鄉打了一會兒牌，沒有很晚。”

　　“莫一天到晚想著玩。自己都多大人了，家，家沒成，票子也沒存到。你這個樣子，哪個女的會跟你……”

　　這時候，陳有豐已經起來了，他站在床邊不說話，隻嘿嘿地笑著。他心裡清楚，三嫂也是為了他好才說的，一般別人還懶得管他的事呢。所以每次三嫂說他，他也只是聽著。

　　譚家英看屋裡人多嘴雜，萬一事沒成，又鬧得人盡皆知就不好了，於是她跟陳有豐說:“你來，我跟你說點事。”

　　陳有豐識趣地跟著譚家英到屋外，兩人在門口背人的牆根下站定，譚家英對陳有豐說，“大頭，今天你到我那裡去一趟，去見個人。”

　　陳有豐覺得奇怪，是誰要見自己，“見誰?”

　　譚家英笑著說，“一個女子。給你介紹老婆！”

　　陳有豐睜大眼睛，“啊?！”

　　他簡直不敢相信現在還有人給自己說媒。陳有豐這些年不是沒有想過要成個家，可是他的情況是萬萬沒有一個女子願意跟他的。家裡連個住處也沒有，陳有豐還住在她媽現在房間的閣樓上。他自己這些年掙的錢全部花掉了，幾乎年年沒錢剩。就算有幾個錢，也會在家裡打牌打完，有時出門打工的車費都是借的。他玩歸玩，可看見同齡的人都結婚生子了，有的孩子都上初中了，自己卻還是孤家寡人一個，他的心裡就不是滋味。特別是別人都在背後嘲笑他老光棍，說他會打光棍到老，他就越想證明給別人看，掙的一點錢全部拿去花，成天在大隊那裡打牌。他要證明自己一個人也好得很:有飯吃，有牌打，自由得很！

　　可是夜深人靜的時候，他就感到特別的孤獨痛苦。他想成一個家，可是哪個女的願意跟他?前些年他河下的姐姐倒是給他說了一個寡婦，可是他覺得自己一個黃花後生娶寡婦丟臉，為這事他還急赤白臉地說了一頓姐姐，從此，再也沒人管他的婚事。這一耽擱就耽擱到現在。我們知道，陳有豐個頭不高，年輕的時候還有些秀氣，到三十歲以後就老得厲害，頭也禿了，身材乾癟。因為常年抽煙，他的牙齒被熏得黢黃，臉色也不好。又熬夜打牌，他臉上的皺紋比同年齡的男人要多。這樣，更是沒有女的願意跟他。

　　陳有豐也知道自己的情況，他本來準備破罐子破摔，這輩子就這樣了。可是現在嫂子卻跑來跟他說老婆的事，這令他大吃一驚。一方面他感激嫂子還惦記著自己的事，另一方面，他又怕別人看不上他，或者對方太差。他小心地問到，“是誰?”

　　“我廠裡一個女子。人模樣沒得挑，又年輕又漂亮。嗯，就是腿腳有點毛病……”

　　陳有豐一聽到這話，馬上提高音量，臉上露出嫌棄的神色說，“瘸拐?”。他雖然自己條件不怎樣，可卻愛面子得很，有殘疾的不要，寡婦不要，歪瓜裂棗不要，就怕別人笑話他。

　　譚家英語重心長地說到:“你看看自己什麽情況，有人願意跟你就算燒高香了。還挑這挑那，再說人家還不一定看得上你呢。”

　　陳有豐撇著嘴說，“那還去看什麽?那就沒必要了呀。”

　　譚家英勸他，“去見一面，我都跟人家說好了。我告訴你，女子模樣好著呢！”

　　陳有豐最終答應了下午去一趟。譚家英臨走的時候交代他收拾收拾自己再來。

　　下午兩三點的時候，譚家英焦急地在宿舍裡等著，時不時跟小姚拉幾句話，她特意交代小姚下午先不要出門，自己介紹的人馬上就會來。

　　沒一會兒，煥然一新的陳有豐出現在她們宿舍門口。陳有豐今天打扮得精精神神，一件白襯衫扎在合身的深色西褲裡，臉上也乾乾淨淨的。這一身衣服還是陳有豐好多年前買來撐場面的，一直壓在箱底。雖然他是抱著看一看的心態，不過體面還是要的，不能讓別人看不起。

　　陳有豐皺著鼻子笑著喊一聲“嫂子”。

　　譚家英忙起身，笑著給小姚介紹到，“這就是我說的那個後生。”

　　小姚一瞧，這人可不是很合她心意，個頭太矮了，頭髮也禿了……好在臉上看著還成，今天的穿著也為他加了分。她扭扭捏捏地笑了笑，沒說話。

　　陳有豐畢竟見過一些場面，他大方地跟小姚打著招呼，“你好。我叫陳有豐。”

　　譚家英見宿舍裡還有別人，他們不方便說話，便讓他們兩個自己出去走走， 順便相互了解一下。

　　陳有豐帶著小姚在馬路上慢慢走著，有說有笑。她已經被陳有豐的能說會道征服了，而且陳有豐在外闖蕩了近二十年，見多識廣，這些都讓小姚佩服。路上，陳有豐還貼心地給小姚買了冷飲，這令孤單的小姚更是心生好感，她在這裡沒什麽老鄉，媽媽又在另一個鎮子做事，不過她心裡埋怨媽媽對自己不關心，因此平常也不怎麽去找她。

　　飯點的時候，陳有豐請小姚到路邊還算上點檔次的大排檔吃了一頓飯，兩個人點了三個菜。吃了飯，天已經黑了，陳有豐把小姚送回宿舍才離開。雖然小姚腿有殘疾，但她的年輕漂亮已經深深地吸引了陳有豐，最主要的是他知道，錯過這個機會恐怕這輩子就真的成不了家了。總之，他總體是滿意的。

　　這邊，譚家英見小姚回來，立馬拉著她問:“怎麽樣?”

　　小姚扭捏地笑著說，“還可以……”

　　譚家英聽了這話，臉上笑開了花，有豐的大事終於要成了！

　　這以後，陳有豐每天都來找小姚，兩人很快變得如膠似漆，沒多久就到外邊租房過上了小日子。

　　時間到了陰歷的七月，陳有和接到他二哥的電話，說房子已經完工了，讓他們回來驗收。

　　陳有和同家英商量，反正這個月沒什麽生意，要不回家一趟，選個好日子搬家。

　　譚家英也是這樣計劃的，再等就要到臘月，那時候搬家恐怕來不及，還是趁現在廠裡生意不好回家一趟。

　　沒幾天，他們就坐上了回羊山的班車。