葉家祭祖，是整個葉家最隆重的家族盛典。

大家族都重視祭祖，尤其是像葉家這種歷史悠久的大家族，歷史底蘊深厚、家族分支眾多，更是極為重視祭祖大典。

其實，很多有錢的家族，都很想大搞特搞祭祖大典，但真正的祭祖大典，絕不是一般家族說搞就能搞的。

有些暴發戶家族，想搞祭祖大典也撐不起這個台面。

因為這些人的祖墳裡，可能埋著的一共就最近三四代的先祖，而且一說起他們的身份，可能往上幾代全是農民，完全沒有高大上的故事能為後人傳頌。

雖說農民階層同樣十分值得尊敬，但在這些上流社會裡，先祖沒有足夠強大的身份背景，就確實有些拿不出手。

尤其是在燕京的上流社會。

除了比錢、比勢力之外，比的就是家族出身與底蘊。

燕京有不少當年滿清時期在旗的遺老遺少，這些家族祖上在清朝的時候，都是在旗的貴族，說起來不是哪個阿哥，就是哪個格格，甚至還有當年朝中的一品大員。

這樣的家族，底蘊強，祭祖大典的時候，隨便拿出兩三個先祖的事跡宣讀一番，就立刻能給人一種牛氣衝天的感覺。

葉家的先祖當年也是朝廷命官，尋常家族，祖上出個秀才都恨不得在老家為這位秀才祖宗修建一個宗祠，而葉家，祖上光是進士就出了數百位，狀元出了十位，三甲連同狀元在內，共出了三十一位。

清朝將近三百年歷史，科舉一共開科會試112次。

這將近三百年的時間裡，一共才出了兩萬多個進士，114位狀元。

光葉家一家，就佔去了將近十分之一，這是一個極其了不起的成就。

正因為先祖中人才輩出，所以葉家才能夠持續存在幾百年，而且一直都頗有實力，即便是在兵荒馬亂的年代，起碼也是一方豪紳。

葉家這麽多年開枝散葉，光是遍布世界各地的葉家後人，就有至少數萬，其中還有相當一部分去了海外。

他們的先祖，往前溯源幾百年，就是葉家的先人。

只不過古代講究嫡長子繼承衣缽，其他嫡子、庶子都要分家立業，所以越來越多的葉家人淪為了旁系家族，隻留下嫡傳一脈為真正的宗主家族。

就好比葉辰父親有兄弟三人，若按照古代的規矩，葉辰爺爺死後，葉家三子就要分家，屆時，將由嫡長子葉長空繼承大部分家業以及宅邸。

二兒子、三兒子，則應該在為父守孝三年之後，帶著自己的家眷離開原本的葉家府邸，自己另外成家立業。

如此一來，二兒子與三兒子兩家，便也成了葉家的旁系家族。

這個時候，這兩支旁系家族，與宗主家族的關系還比較親近，畢竟老二、老三與老大還是一奶同胞的親兄弟。

但到了葉辰這一代的時候，繼承宗主家族衣缽的，是葉辰的堂哥，所以兩支旁系家族與宗主家族的關系就又遠了一代。

等到了第三代、第四代的時候，這兩支旁系家族，自己也衍生出了好幾個更細的旁系家族，所以他們與宗主家族的距離就更遠了。

若是持續五六代人，跨度可能已經過去一百多年。

那時候大家相互之間或許根本就不認識，只能在族譜上，才能找到其他旁系家族子孫的名字。

所以，作為宗主家族，就必須要用祭祖大典的儀式，每隔一段時間，把旁系家族的人召集過來。

大家認識一番、熟絡一番，一起祭拜共同的祖先之後，再把血脈之間的聯系加強一番。

這也是大家族維系力量的必要方式。

所以，葉家不只是每隔十二年要舉辦一次祭祖大典，還會在祭祖大典上，重新修訂整個葉家的族譜。

這個十二年，與上一個十二年之間，每個家族都會有新的子嗣出生，也會有老一代去世，同時還會有青壯年娶妻。

所以每隔十二年，葉家無數旁支都要將自己家這十二年的人口變化情況，上報給宗主家族。

屆時，再由宗主家族挑選一位德高望重的老人，來親自續訂族譜，將這些人的名字、事跡等等，一個一個的寫在其中。

現存的葉家族譜，記載了上百萬葉家後人的名字，還有上百萬他們配偶的名字，比如葉家之子某某人，娶了誰家的女兒某某某，又比如葉家之女嫁給了誰家的兒子誰誰誰。

每一次修訂族譜，也都十分隆重。

族譜的母本被存放在恆溫恆濕的保險櫃中，每次祭祖的時候才由葉家後人請出來。

請出來、祭拜完，就要立刻恭恭敬敬的再把母本重新請回去。

隨後， 再續訂新的族譜。

新的族譜續訂完之後，也要隆重的將新族譜也請回去，和之前的無數母本放在一起保管。

所有葉家人，都將族譜視為家族聖物，神聖又不可褻瀆。

而宗主家族又是唯一有權利保留族譜的家族，所以旁系家族每一次來祭祖，除了對族譜三叩九拜之外，還會對宗主家族產生一種天然的歸屬感。

這就像是古代的皇帝與大臣，通過繁瑣的禮節、儀式以及嚴格的規矩、傳承，來加強大臣心目中，對皇帝的忠君思想。

這，也是宗主家族讓旁系家族俯首的一大依仗。

不過，葉辰對葉家的祭祖大典，已經沒有什麽印象了。

上一次祭祖大典，是十二年前，那時候他還在金陵福利院;

再上一次祭祖大典，是二十四年前，那時候他太小了，小到對這件事完全沒有什麽記憶。

不過，雖然他已經找不到關於二十四年前祭祖大典的記憶，但葉家祭祖大典的事情，他還是十分清楚的，知道這是葉家人極其隆重的盛典，而且也是對先祖、對父母最盛大的祭拜儀式。

所以，葉辰心中也不禁有些期待。

他倒不是期待去祭拜那些葉家的先祖，他只是期待著，能名正言順、堂堂正正、盛大隆重的，祭拜自己的父母。

上一次跟著顧言忠去祭拜父母，自己還要偽裝成顧言忠的司機，沒能以他葉辰的真實身份、正大光明的走到父母的墓前磕頭跪拜，這也一直是他心目中的一個遺憾。

於是，他便對顧言忠說:“顧叔叔，麻煩您轉達我爺爺，就說清明節的祭祖大典，我會去！”