趕回響馬鎮的時候已經夜幕深垂，厚厚的雲層中偶爾會露出一顆冰冷微弱的星子。

　　慕容曌越靠近目的地，越是覺得不安，甚至整個人都緊繃起來。

　　陽牧青仔細想了想事情的始末，覺得慕容曌的擔憂並非沒有道理，不是沒有考慮過使用瞬移咒，但奇怪的是，他獲得那股神秘力量之後，原本習得的一些術法便使用不太順暢，仿佛菩提子已經洞察一切，並收回了他曾賦予的某些東西。

　　他路上撥打了幾次菩提子的電話，都顯示無法接通，元蘇的手機也不在服務區。

　　這兩個人，明明互相看不對眼，最近卻似乎一直在一起，也不知道在忙什麽事。

　　五步、三步、一步……

　　熟悉的門扉就在眼前，慕容曌伸出手，忽然之間卻有些害怕叩響。

　　那虛掩著的門，跟記憶深處的某個痛苦片段重合，讓她生出快要窒息的錯覺。

　　“你來。”

　　慕容曌側過臉，眼神掃向別處。

　　“嗯。”

　　陽牧青越過她的肩膀，將木門緩緩推開。

　　門裡的景象證明慕容曌的第六感又一次無比準確。

　　尚未剝完的豆莢散落了一地，一隻被踩了一腳的竹編筐也滾落在桌腳旁，小蘋果面色蒼白地躺倒在地，一副昏迷不醒的樣子，額頭上還掛了彩，磕碰了一大塊。

　　“你先看看她。”

　　緊跟著進門的慕容曌對陽牧青交代了一句之後，直奔二樓江荃的房間。

　　房門沒有上鎖，也沒有被破壞的痕跡，但江荃人也不在，房間空空蕩蕩，充飾著不祥的味道。

　　“小蘋果沒事！”

　　“江荃出事了……”

　　兩個人幾乎是同時將話說出口，前一句讓人欣慰，後一句讓人驚惶。

　　小蘋果沒有性命之虞，但如果強行將其喚醒，可能會適得其反，於是，陽牧青向慕容曌提議她留下來照看，但被她直言拒絕了。

　　“這次不一樣，我有預感，江荃那邊需要我。”

　　最終二人的決定是讓小蘋果留在這裡，陽牧青施展一個障眼法來保護她。

　　小蘋果是因試圖阻攔某人而受傷，她是阻攔闖入者，還是阻攔江荃?

　　此時此刻，江荃又在哪裡?

　　“去黑蛟潭，那裡是一切的源頭，事情也必定在那裡終結。”

　　陽牧青試探了一下四周的靈場，東西南北，四方八位，毫無波動，並未發現任何異常，這種情況從側面證實慕容曌的想法是對的——至少擄走江荃的是一個他們未曾注意到的某個人，而不是什麽鬼怪。

　　“你覺得這個人是誰?”

　　陽牧青回想了兩人在響馬鎮的幾日行程，除了和小蘋果、江荃、釋黑有過交集之外，也就最初和那幾個小混混打過交道，並沒有發現有任何可疑人物出現。

　　“有這麽一個人，覺得江荃必須死。”

　　兩人朝著黑蛟潭的方向走了一小半路，慕容曌已經跑得上氣不接下氣，不怎麽鍛煉的弊端無情顯露出來:需要用到體力的時候覺得自己就像一個沒用的廢物。

　　“你先走，我得緩一緩，希望還來得及……”

　　陽牧青對慕容曌的狀況了然於心，立即點點頭，然後就展示了他長手長腳的優勢，三步並做兩步，不一會兒，就走得人影都瞧不見了。

　　“可真夠快的。”

　　慕容曌小聲嘀咕著，知道自己羨慕不來，她抬頭看了看晦暗不明的天色，似乎馬上要有暴雨來襲。

　　當人心有暴風雨刮過的時候，引起的就不是簡單的草木摧折，而是草木不生。

　　沒有了那一群外來之客，此刻的黑蛟潭顯得很沉靜，就像嵌入深山的一塊墨色琉璃。

　　一個佝僂的黑衣人推著一輛三輪木車向這邊走來，木車上蒙了一層厚厚的黑布，看不清裡面有什麽，僅僅從推車人的吃力動作可以看出，裡面裝的東西並不算輕巧。

　　黑衣人的身形十分瘦小，整個人都縮進了大大的黑袍裡，右肩上背著一個小背包，深藍色的結實布料，看起來像一個男孩子用的書包。

　　走到黑蛟潭邊上的時候，黑衣人將用來固定三輪木車車廂的木板一卸，從黑布下骨碌碌滾下來一個人——正是慕容曌和陽牧青苦苦尋找的江荃，他的手腳被手指粗的麻繩緊緊束縛住，雙眼緊閉，身上穿著一身並不合身的紅色衣裳，從木車上滾下也沒有讓他有半分掙扎，好像已經陷入深度昏迷。

　　黑衣人踢了他一腳，力道並不算重，不知道是沒使力氣，還是使不上力氣，見他沒有半點動靜，很滿意地偏頭欣賞了一番自己的“作品”，然後用一雙布滿皺紋的手顫顫巍巍地打開背包，從裡面掏出一堆紙錢和一只打火機，並一一點燃。

　　飄揚的紙錢像一隻隻火蝴蝶一樣飛揚在黑蛟潭上空，詭異而美麗。

　　“柱子誒，他們一個個，都得給你償命！”

　　悲傷而充滿戾氣的呼喊，冷冰冰沒有溫度，像一個永遠無法填滿的黑洞。

　　陽牧青是抄近路趕到黑蛟潭的，趕到時，並沒有看到任何人。

　　只有潭邊的榕樹上有兩隻烏鴉在盤旋，不時發出聒噪而難聽的啼叫聲。

　　他望向平靜無波的黑蛟潭，心念一動，不甘心就此放棄，於是將上衣脫掉，縱身跳入了潭中。

　　江荃，你在這裡嗎?在等我救你嗎?

　　陽牧青一路尋找，直到抵達潭底，才終於發現一團紅影。他摸過去，是一個殘留著最後一絲溫度的人，將臉翻過來一看正是江荃，他身上系著一塊二十來斤重的石塊，看來行凶者已經想好要置他於死地。

　　陽牧青來不及去松綁，於是連著石塊一把將江荃抱起，想要盡快帶著他逃離這片死亡的水域。

　　慕容曌看著前面推著三輪木車朝自己走來的那個人，心裡無端生出警覺，盡管這個人不管怎麽看都不具備任何危險性，而是一個在寒風中瑟瑟發抖的老婦，一步三咳，像是無論誰上前推一把，她都要像一根病木一般摧枯拉朽折斷。

　　換做平時，她應該會上前搭把手，但此刻她心急如焚，隻一心想快點趕到黑蛟潭。

　　手機鈴聲響起，她看了看是陽牧青打來的，趕忙接了。

　　“怎麽樣?江荃還好嗎?”

　　對方似乎給了她一個還算比較滿意的答覆，她拍了拍胸口，笑著松了口氣。

　　“沒事就好，我就說這小子福大命大，我走不動了，你帶著他過來好了。”

　　她興奮地說著，似乎絲毫沒有注意到與她側身而過的老婦忽然變了臉色，並向她投過來惡毒的目光。

　　寒光一閃，一把鋒利的匕首朝從她的背後狠狠刺來。

　　“去死吧，你們都去死！你們一個個，都要給我的柱子陪葬！”

　　然而，老婦預期的鮮血噴湧並沒有發生，慕容曌像是身後長了眼睛一般，不但優雅避開，而且敏捷地抓住了老婦持著匕首的手。

　　“住手吧。”慕容曌的一雙眼睛銳利而同情，“青柱奶奶。”

　　老婦臉色煞白如紙，但望向慕容曌的眼神中並沒有被揭穿的懼怕，只有未得逞的悲憤。

　　“你，認得我?”

　　“我看過黎青柱的照片，一家人的相貌是可以看出來的。”

　　慕容曌用很淡的語氣解釋，對眼前的老婦人的瘋狂，她不是不理解，卻無法表示認同。

　　老婦朝天發出一陣刺耳的笑聲，最終變成了撕心裂肺的哭喊。

　　“為什麽江荃那小子還好好活著，我的柱子卻要死?那天出門的時候，我給他買了新衣服，他說回來就穿，可回來就成了一具冷冰冰的屍體！老天爺，為什麽會這樣?我心好苦啊！”

　　慕容曌將她緊緊攥著的匕首強行抽出來，扔得老遠的地方，她剛才的反擊已經差不多用掉全部力氣，可不想再有別的什麽不測發生。

　　“我理解您的悲痛，但這不是你犯下惡行的理由。”

　　慕容曌答非所問，老婦卻像是聽懂了，癱坐在木車上，兩眼無神，不住啜泣，不再想著從她手裡掙脫。

　　接下來的事情就比較好解決了。

　　江荃和小蘋果經過診治，都很快好轉，慕容曌這一次也沒有偷懶，非常耐心地為他們剖析來龍去脈，並極力安撫著他們的情緒，她和陽牧青又多呆了兩天再走，確保兄妹二人心境平複。

　　青柱奶奶手上已有四條人命，警察在她家搜出不少用剩的迷藥和一本寫滿了怨毒之語的日記，即使江荃不上訴，她也難逃法律的製裁，殺人者償命，去往幽冥，或許比日夜被憤懣燃燒更好些。

　　鎮上的人們知曉這樁新聞後，以往對兄妹倆的指責之辭也逐漸轉變為勸慰，這讓兄妹倆的心理壓力減輕了不少，漸漸已能恢復正常生活。

　　“希望這裡能夠從此變得平靜，近期我是不想再回這裡了。”

　　慕容曌一邊說出內心的吐槽，一邊食之無味地吃著火車上的盒飯。

　　“嗯。”

　　陽牧青回應了一聲，這一趟於他而言倒是有些收獲，只是身體中隱藏的這股力量來源不明，又過於強大，讓他不知是福是禍。