一切都在按照預料進展著，一個月內，曹操，袁紹，袁術等人的使者遊走於天下各大諸侯之間。

　幽州。

　“荒謬，玄德乃是先帝指定托孤大臣，他曹孟德怎敢隨意汙蔑?”幽州牧劉虞在接見了曹操派來的使者後，當即大發雷霆，直接把使者趕了出去。

　這時人稱白馬將軍的公孫瓚卻提出了不同意見。

　“據末將所知，先帝曾有意立陳留王為帝，卻被那劉備從中作梗，依末將看，他並無扶持幼帝之心，甚至是意圖取而代之。”

　事實上，以他的耿直本性是說不出這番話的，這是來自袁紹的使者帶來的說辭，只為了讓出兵更加名正言順。

　劉虞淡淡的看了公孫瓚一眼:“謠言止於智者，將軍竟也會輕信這無稽之談麽?”

　其實他心裡想的是，哪怕劉備有取而代之的意圖，他也絕不會出兵。那畢竟是他們老劉家的人，哪有聯合外人打自家人的道理?

　但是從公孫瓚的反應來看，自己麾下這位白馬將軍似乎已有了自己的小心思。

　公孫瓚認真道:“劉使君，謠言止於智者，但空穴不來風，天下諸侯都有出兵之意，我們幽州若是不出兵，恐怕會被視為劉備的一丘之貉。”

　“公孫將軍，你是在威脅我嗎?”

　“非也，末將只是在提醒使君。”

　劉虞貴為幽州牧，理論上是公孫瓚的上官。可這位白馬將軍在幽州軍中威望極高，就連劉虞也不得不謹慎對待。

　這也是劉虞和劉備的最大差別，雖然同樣是以仁義為名，但劉備擁有統兵之能，劉虞則偏於治政。

　雖有仁義之名，卻不足以震懾邊關悍將。

　如果讓劉虞去了並州，也同樣會被丁原掣肘。

　劉虞怒道:“公孫瓚，別忘了你的身份！”

　公孫瓚聞言，眼中閃過一絲隱晦的怒火，但很快被隱藏起來。

　從事程緒見二人之間火藥味愈發濃烈，急忙勸道:“使君，公孫將軍也是一片好意，我等不如暫且觀望，視情而定?”

　公孫瓚也笑道:“末將一時僭越，望使君莫怪。”

　他深知若是在這府衙之內鬧起來，對自己並無好處，畢竟他的兵馬都在城外，若是落得刀斧加身的結局那就冤了。

　哼！劉虞，我們來日方長。

　與此同時，袁術的使者也前往了荊州，曹操則派人出使揚州劉繇……但無一例外，這些人都拒絕出兵。

　然而袁術的使者並未善罷甘休，而是轉而來到了長沙郡，這是猛虎孫堅的地盤。

　“說吧，公路兄派足下前來所為何事?”孫堅連同麾下眾將齊聚府衙，一見到袁術派來的使者“毛階”，他便直接開門見山的進入正題。

　毛階笑道:“久聞將軍悍勇，素有猛虎之威名，奈何被犬羊節製，一身武藝無從施展。”

　此行袁術給他派了兩個任務，先是去面見荊州刺史王睿，邀請對方共同出兵。

　如若對方拒絕，那就改道來見孫堅，招攬這位江東猛虎的同時，順勢唆使他殺了王睿。

　並州軍驍勇，袁術深知自己雖然兵多將廣，但論戰力還是比不上這些邊軍精銳。要想和劉備抗衡，還需這位江東猛虎出馬。

　孫堅乃是孫子之後，自有一套練兵手段，這也是他麾下江東軍能和邊軍抗衡的原因。

　至於為何要殺王睿，袁術可是惦記荊州很久了。也唯有殺死這位名義上的主人，他才能找到對荊州動手的理由。

　袁術所在的南陽與京師近在咫尺，雖然麾下謀士一致認定劉備的下一個目標是關中，但他還是覺得應該先下手為強。

　即使不能滅了劉備，也得削弱他的實力。

　孫堅聽聞毛階的言語，冷哼道:“閣下可是在挑撥離間?”他知道這是激將法，卻還是被激怒了，王睿的存在對他而言的確是個絆腳石。

　亂世已顯，孫堅的心也活絡起來了，欲建立一番豐功偉業。

　“非也，我主乃是愛惜將軍之才，欲邀將軍共謀大事。”

　“哦?”

　“將軍如能殺死王睿，我主願將荊南三郡贈予將軍。”

　通俗來講，就是劃分荊州。

　孫堅心動了，他雖然驍勇善戰，但畢竟只有一郡之地，至多只能供養兩萬兵馬。

　僅憑這兩萬人想拿下整個荊州，未免不切實際，大量的攻城戰能把他這點家底拚光。

　而且一旦開戰，糧草的消耗會十分巨大，一個長沙顯然不足以支撐。

　但是如果能得到袁術的支持，不僅糧草的問題會迎刃而解，就連兵馬也能擴招。

　“回去告訴袁公，孫堅答應以他為尊，半月之內，必將王睿的人頭奉上。”

　半月後，孫堅沒有食言，的確是斬殺了王睿。然而他卻沒能如願以償的更進一步，荊州士族得知王睿之死後紛紛聯合在一起，共通抗拒孫堅。

　這其中又以蔡氏，劉氏為主。

　孫堅無可奈何，只能帶兵前去投奔袁術。

　又經過半個月的準備，袁紹，曹操，袁術幾大勢力兵分兩路，同時出兵。

　袁紹先是向冀州牧韓馥借兵，又暗中與公孫瓚達成共識，率領四萬大軍聯合公孫瓚的兩萬步騎，悍然殺入並州境內。

　另一邊，曹操出兵四萬，聯合袁術的六兵馬，共計十萬大軍浩浩蕩蕩的向虎牢關進發。

　突如其來的硝煙再度籠罩中原，亂世的序幕徹底拉開。

　——

　長安。

　李儒在得知曹操，袁紹等人的動向後，當即帶著曹操派來的使者前去面見董卓。

　然而兩人剛到門外，便聽聞奇怪的聲音從房內傳出，依稀能判斷出女孩在遭受痛苦折磨。

　一旁的使者臉色怪異，不是說董卓在午睡麽?

　大白天的作甚呢?

　李儒卻是心下一歎，北邙山一戰以及函谷關的告破，好似擊垮了自家主公的信心，以及胸中那股雄心壯志。

　關乎生死命脈的函谷關已經被對手掌握，董卓似乎害怕隨時可能兵臨城下的並州軍，自回到長安以來，便將所有精力都放在了酒色上。

　就像是一個人知道災難即將到來，急於把珍藏多年的財寶揮霍一空。

　也可能是想借助醉人的酒氣與女兒香，掩蓋失敗後的失落。

　叩叩。

　李儒猶豫片刻，最終還是敲響了房門。

　屋內的動靜戛然而止，董卓憤怒的聲音傳出。

　“混帳，滾出去。”

　他顯然下意識把來人當成了某個不開眼的士兵，聽不出來他在辦正事嗎?

　“主公，是在下。”

　(本章完)