都是北城大家，尚書府和相府不過是兩條街的距離。在路上貝琳達已經將具體的事情說與劉夕陽，他下了車之後並未直接進去，只是盯著遠處的承澤門看了許久，歎了口氣才讓下人進去通報。

　　馬車剛停就有人進去稟報了，當他言明拜會的時候，相府大管事已經走了出來，臉色還算正常，就是多了些陰鬱。

　　“見過小王爺。”

　　“邊走邊說。”

　　一行人向內宅走去，相府管事把秦哲的病因說的明白，就兩個詞:年老，操勞。藥王早早就來了一趟，宮裡暫時不知道的，貝琳達來相府請教張衛倫的事情才得知的。秦哲的本意是不告訴劉夕陽，可女孩子家總是容易傷感，一個不忍心就告訴了他。大管事也叮囑劉夕陽，一會兒進去就當是正常的拜訪，切不可談及生病的事情。

　　劉夕陽點點頭，但是入了房間後直接喊道:“哈哈，相爺，你還是病了吧?讓你休息你不休息?”

　　大管事含怒皺眉卻是不敢發作，貝琳達幾女也覺得這人太過唐突。

　　可誰也沒想到虛弱的秦哲用低沉無力的聲音回道:“妙禪僧說的真有道理，你就是個小兔崽子！”聲音無力，語調似乎是愜意。

　　大管事和其他人站在外面等候，劉夕陽自己繞進了屏風內。剛看見床上之人，他就愣住了。昨天剛見過面，怎麽今日這人就瘦弱成這樣子了?

　　或許，這本就是如此瘦弱的一位老人……

　　秦哲倚在床上低聲道:“啊務，領著客人們出去，讓如歌和心初他們玩耍去。”吩咐完管事，他又對低頭站在那裡的劉夕陽說道:“染了風寒，再就是肝膽的老毛病，藥王說休息幾日就成了，沒什麽要緊的。”

　　劉夕陽走到桌邊，輕聲道:“吃蘋果嗎?”

　　“張衛倫的事情丁前輩年初就和我說過一次，說是你沒查到銀子的下落才一直沒敢出聲。如今這銀子出現的莫名，我和你一樣都覺得背後有更大的事情。”

　　劉夕陽拿起梨子說道:“這梨子雖然味甜，但裹上糖漿煨隻老母雞才是最講究的吃法。”

　　“你我二人又走眼了一次。趁如今北線還有戰事他不敢如何的時候，你抓緊摸清他的門路。這人心思不簡單。”

　　劉夕陽削了一塊蘋果遞到老人身前。秦哲並未理會繼續說道:“藥王說老易的病症比想象的嚴重。前些日子我去看了他一眼，他清醒的時候不算多……你要照顧好他的正武騎，最不濟也要照顧好燕家。”

　　“話說前幾天給你的那一塊臘肉還剩沒?晚上我給你做一道東萊風味的大菜。”

　　“我一直避開太子的迎合，但有些廢物沒那個意識。我覺得這些年太縱容他們了，以後你還是要狠起來的。”

　　“我今天喝了女孩子喝的酒飲，味道這麽好你以前怎麽沒喝過呢?”

　　“你以後……”

　　劉夕陽把幾塊蘋果都放回了盤子，低聲打斷道:“你都說了是風寒小病，先顧及眼下的事情，以後的事誰都說不準，哪有那麽多以後?”

　　秦哲微微一笑，淡然道:“你知道我今年多大了麽?”

　　六十有一，看遍一甲子的春秋，第二輪剛剛開始。

　　見劉夕陽不說話，秦哲繼續說道:“我沒有女兒也沒有孫女，用不著你這麽伺候我。交待後事也輪不到你，反正我們秦家有經商的，餓不死。”

　　“你信得過我?”

　　“那還有誰呢?”

　　劉夕陽看著老人說道:“既然信得過，那你就安心躺上一年半載。等你痊愈後還有更重要的事情要做，畢竟我這個瘋子還沒有和你這位相爺過過招。”

　　秦哲笑了一聲，拿起了一塊蘋果，看著蘋果說道:“你還需要時間。現在你自己不行的。至於為什麽不行，還不是因為你讓已經睡了的朱齊泥重新醒了過來麽?我有陛下的支持僅能和失了敬宗的他打成平手，你一上來就直接得罪他……”

　　秦哲盯著劉夕陽，一字一頓地說道:“我得保你。”

　　劉夕陽拿起一塊蘋果和老人手中的做了碰杯狀，見老人送到了嘴中他也囫圇吃下說道:“我身份特殊，不用你的羽翼。倒是鶴樓他……”

　　秦哲歎氣道:“鶴樓這奇才最大的失誤和你一樣，那就是首戰的對手選錯了。不同的是，你有狠勁和手下，面對朱家不會吃虧;鶴樓他什麽都沒有上來就選擇和你勢不兩立……別人不知道他與你的關系，真要是知道了他從道義上站不住腳。當然這些都是廢話，最重要的還是他現在完全沒有撼動你的資本。”

　　言及沈鶴樓，秦哲的話就像止不住了，“我知道他現在陪讀太子對以後有好處，但我不希望他這麽早就擺出了姿態。詩畫書三仙名聲夠他顯赫一陣子，這一張保命符足夠了，你不敢動他——或許是你懶得動他。這都無關緊要了，倘若我抗不過這個冬天……我能做的就是用這條老命給他鋪路，到時候不管你願不願意，你要護著他，即便他想咬死你。”

　　劉夕陽用一塊蘋果堵住了老人的嘴，輕聲回道:“你放心。我把他領進京城的。不過……不到二十的丞相，是不是早了些?”

　　秦哲回道:“本來是盛隆過度的，可惜……這孩子不知怎麽被你鼓動的……你……你個小兔崽子！沒有你，他至於嗎！”

　　劉夕陽沉默應對。

　　秦哲長歎一聲，苦澀回道:“不怪你……就怪他突然想做一個好官了吧……說起這個我想起來，你在白水關放肆陳詞我不想理會，但什麽叫我秦哲就是壞官的?”

　　劉夕陽搖搖頭，沒有就著這個話題繼續說下去，“最近雲澤就兩件事——其實算是一件事，那就是和明月的戰事以及後方的安穩。上皇他最近的作法很明顯，就是還要為當今聖上掃清障礙。最大的障礙是明月，隨後是……”

　　二人對視一眼， 心知肚明。

　　秦哲在劉夕陽的服侍下躺進了被子中，似乎是胡言亂語道:“小奶狗只要出生的時候不太怕人，它這輩子也不會怕人。小時候張牙舞爪的叫喚是可愛，等它大了能咬死人的時候，那就是可怕了。老狗脫毛了，眼神渙散了，跑不動牙也松了……”

　　“又病了。”

　　秦哲白了他一眼說道:“你罵我是老狗?”

　　“小狗敬你是老狗。”

　　秦哲喃喃道:“我是看門的老狗，你卻不是小狗。你得出去捕獵。你得一個人出去捕獵。你只能一個人出去捕獵。我有個不妙的感覺，雲澤早晚有一天需要你打出去的。”

　　劉夕陽笑臉相對，沒做回應。門外響起了一婦人的聲音:“老爺，藥熬好了。”

　　劉夕陽故作輕松地說道:“這是你侄女還是你夫人?或者說你現在是你姑父還是侄女婿?”

　　秦哲道:“你亂不亂?滾出去，我要吃藥了。”

　　“這幾天我什麽都不做，安心為雲澤培育下一代。你好好休息，至少熬過這個年。”

　　“用你說。小病怡情如此美妙，我行的……倒是你，唉，小小年紀。”

　　“老狗，慶幸你沒有孫女吧！”

　　“瘋狗，我慶幸著呢，誰舍得自家孩子守活寡?”

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