待李家下人在院中擺上桌椅，眾人落座後，劉夕陽笑著望向婦人，“來，這位大姐，將剛才你與周大人說的話當著大夥的面再重複一遍，想不起來的地方，我想周大人應該會幫助提醒的。”

　　齊州王馬貴霖自始至終沒有看一眼那婦人，剛坐下就聽見劉夕陽點了她，他也沒有任何表示，安心地和田義喝著茶。

　　婦人見自家老爺沒有替自己說話的意思，慌慌張張地看著這群大人物——沒有一個人理會她。婦人連忙地跪了下去，邊嗑頭邊說道:“大人有大量，您就饒了我吧！家姐是自殺的，我，我是來無理取鬧的……”

　　“周大人，她說的對不?”劉夕陽笑著問向周通判。

　　周通判站了起來。你是需要她說得對還是說的不對?瞄了幾眼劉夕陽的表情，他下定決心般地說道:“回諸位大人。十三夫人說的對。”

　　劉夕陽呵呵一樂:“怎麽就對了?”

　　周通判心中一顫，又聽得劉夕陽開口道:“一會仵作過來驗屍，見著那副光景可沒法解釋是自殺的呀?誰自殺有那個毅力，不把自己的頭剁下來便堅持著不死的?李夫人確實是李家老爺殺的，這個事情沒什麽好辨白的，該怎麽做就怎麽做。”

　　李大男聽到這話，沒有什麽不快，反而解脫般地對劉夕陽表示了感謝。

　　劉夕陽點點頭，接著說道:“至於說這大姐是過來無理取鬧的，也是不對的啊。殺人償命，上門來哭喪打罵乃至討命都說得過去呀，周大人你覺得我說的對嗎?”

　　這次你需要我對還是不對?

　　周通判快速地掃視著幾位大人物，發現除了知府大人有些慌亂，剩下的人都面無表情……周通判心中一橫，咬牙說道:“回大人，下官一定秉公辦事，定不會放過凶手，也不會冤枉了一個好人！”他在賭，這位身份尊貴又和李大男關系不錯的人……是一個好人！

　　劉夕陽笑著對周通判點點頭——你該怎麽辦就怎麽辦，我耍花招那是我的事情。李家的命案就這麽稀裡糊塗地了結了，劉夕陽拍拍衣袖站了起來。

　　“諸位大人，你們先喝著茶，小子我先行告退。”

　　馬貴霖站了起來，親切地對劉夕陽說道:“賢侄今天中午來府上小聚?正好田大人也在。”

　　劉夕陽作惋惜狀地回道:“哎呀，不巧啊馬伯伯，小子昨晚剛請了李家老爺，一會還得回蒼空閣宴請他呢，您看這事兒……”

　　周通判一愣。這案子到底算不算完！

　　劉夕陽接著說道:“要不，您中午賞個臉，來我們蒼空閣小聚一番?”

　　馬貴霖欣然接受，將劉夕陽二人送至李府門口。剛走出李府，劉夕陽轉身對站在那裡的周通判說道:“周大人，陪在下走走?”

　　知府大人被茶嗆了一下。

　　周通判不明所以地跟著劉夕陽離了李府。馬貴霖笑著目送三人，轉身進了李府院中。田義將茶杯放下，對他說道:“馬員外您先忙。在下還要和王大人去庫房瞧瞧，就不在此叨擾了。”兩個外人互相客氣著，誰也沒理會剛卸了枷鎖的李大男。

　　馬貴霖笑著作別了田義和知府，拉著渾渾噩噩的李大男坐了下來，“李兄，你我二人好歹是連襟，有什麽想不開的不能和在下說說的?”

　　李大男沒有說話。

　　馬貴霖一歎，“唉，現如今咱這個連襟是做不成咯……可李兄你應該是知道的呀，在齊州城有我辦不成的事嗎?要不，一會中午去了夕陽賢侄的局，

咱再詳細說說?”　　李大男下意識地點了點頭，又搖了搖頭。

　　馬貴霖對下人說到，讓他們先行將李大男送往蒼空閣，又代替李大男吩咐著李家下人收拾收拾院子，說靈堂該擺還是要擺的。一切安排妥當後，馬貴霖可算是想起了自己這第十三房的小妾。

　　“你是她院裡的管家吧?”馬貴霖對臉色煞白的中年管家說道，“你叫什麽名字來著?算了，你也沒必要說了。夕陽賢侄身上的黑漆可是咱府上棍棒的，你們也夠狠，能給他打吐血了……來人啊，這幾個人各家發二百兩銀子，把他們送荒山野嶺裡埋了吧。”

　　說著，馬貴霖走向了李夫人的屍首前，仔細地瞧了幾眼，轉身對跪在地上瑟瑟發抖的婦人說道:“姐妹情深，我也不該說你什麽。可什麽就叫‘齊州王就是王法’了?你有病啊！”馬貴霖不在場，他怎麽知道的?

　　馬貴霖也不知道對誰說著:“來，讓這姐妹情深的二人一副模樣吧。回去給擺上靈堂，雇幾個大娘過來哭上幾天。這事兒就這麽完了……哦，對了，給我仔細查查李翰傑十歲時候的事情。”

　　馬貴霖沒理會滿院子的哭喊聲，一邊嘀咕一邊向院外走去，“這小子身邊那位逍遙境界的是誰?許多愁嗎……奶奶個熊的，還是小看他了，方埋都來了……”

　　周泰不明所以地跟著劉夕陽二人，在繁華的街道上漫無目的地走著。沒封地，沒爵位，世襲位子也沒了的劉夕陽如今可是整個雲澤的大紅人——雖然周泰是真不知道他是怎麽紅的。按禮數，按國法，這廝斷然不可能是王爺的，即便他的母親是當朝天子的親姐姐……田大人那王爺二字叫的順嘴，難不成這劉夕陽封王封公是遲早的事情?不按常理肆意妄為，是雲澤的大不幸還是幸事一件?

　　劉夕陽一直和許多愁聊著天，自始至終就沒理會跟在身後胡思亂想的周泰。他叫周泰出來不是單單陪著走路的，也不是第一次聽聞周泰這人——每匹良駒的訓法都不同，何況是人呢?

　　一直到了蒼空閣的門前，劉夕陽才對身後的周泰說道:“周大人啊，這齊州城待著還順心嗎?”說完便進了蒼空閣。

　　周泰人生第一次進了煙花之地。這不符合他的身份，更不符合他處世的準則。可這位大人物早不說晚不說，偏偏在入了這地方之前開口說話，自己不回答也不行……難不成這人指望這汙濁的地方能夠辱了自己的禮義廉恥?哼，大丈夫有所……

　　“喲！我當是誰呢！原來是周大人啊。”老鴇子在劉夕陽的示意下來到了周泰身前，“什麽風把您吹來啦?今天想著體恤一下我們蒼空閣的民情嗎?周大人您盡管放心，閣子裡這幾天正好有幾位清倌兒閑著無事，想著見見紅，您可要賞個臉喲……”

　　周泰哪見過這些?而立之年的他血氣正旺，娶個三妻四妾才叫正事，這歡場汙了名聲那是斷然不行的！正準備嚴詞拒絕，又聽見劉夕陽開口說道:“周大人，這齊州城待著很順心吧?”

　　這兩句話都是問句，可這意思全然不同。周泰急忙拂袖甩開老鴇，緊走了幾步跟上劉夕陽，擺出一副自認為凜然的表情對其說道:“回大人，這齊州城待著一點也不順心。”

　　劉夕陽笑了笑，將周泰請進了內宅，吩咐丫鬟準備茶水後，他笑著對周泰說道:“既然不順心，為何這七年多的時間，周大人能安心地在這齊州城做一個小小的通判?”

　　周泰歎了口氣。他也不想啊！可誰讓這雲澤的官場水深的令人發指呢?想到此處，周泰下意識地回了一句:“禽獸把持的廟堂，朽木充斥的朝廷，不去也罷……”說完，他心中一驚，瞬而轉涼。

　　劉夕陽哈哈一笑:“長啟二十七年的狀元郎，秦相的門生，如今說出這些話……周大人，是不是不妥?”

　　周泰顫顫巍巍地拿起茶盞，慢慢地送到了嘴邊——喝口茶，就不用說話了。

　　劉夕陽端起茶，吹了吹茶葉，自顧自地說道:“長啟二十七年入了翰林院，三天之內連續得罪了七位學士，第四天被貶為編修，第七天便被排擠出京。秦相念師徒情分，給你在外謀了個通判一職，興許沒想著有一天你能殺回永澤，可也沒想過被一個王元修給壓迫成這田地吧?長啟二十九年，齊州大戶呂家打點了千兩銀子，想著讓你對一起命案撤訟，你拒絕後莫名被王元修罰了半年的俸祿;半年後，賺了這輩子第一筆油水——當然，周大人的字頗有幾分秦相的風采，騙幾百兩銀子不叫難事;三年後，終於收了第一筆銀子，不顧夫人的哭鬧當即娶了一房小妾，小妾是齊州本地人氏，你有個妻弟在城西的回味樓做帳房， 他貪了幾個錢財的事情是你出面給壓下來的……一年前可算學會了心機，秦相大壽時你送的那把扇子啊，京城玉家給的估價可是萬兩以上……”

　　周泰艱難地吞下一直含在嘴裡的茶，面如死灰地望向劉夕陽。劉夕陽嗑著瓜子接著說道:“周大人莫慌，我先問你件事情。你這是學會了官場這一套了，對吧?”

　　對嗎?

　　周泰艱難地搖了搖頭。劉夕陽拿起許多愁的貽貝乾，走到了周泰身前，遞了上去，“還沒學會啊?我有個重任要給你，這可怎麽辦?”

　　周泰接過貽貝乾，也不管這是什麽直接扔進了嘴裡。他在想，這麽難吃的東西要如何表現出來人間美味的感覺?

　　劉夕陽不等他多想，直接說道:“這樣吧周大人，你學會了官場這一套再來找我吧。我一會要宴請齊州王和李大男，我就不留你了……對了，你猜知府王元修會不會舔著臉跟來?”

　　周泰沒有猜。他渾渾噩噩地走了出去，也不管這樣做是不是唐突。許多愁看著周泰那丟了魂的狀態，不解地對劉夕陽說道:“少爺，你這禦人之道，略微詭異啊。”

　　劉夕陽拍了拍衣襟上掉落的瓜子皮，無所謂地說道:“馭個屁的人，雲澤官場裡有人麽?”

　　“那是什麽?”

　　“禽獸啊。周大人說得對啊。”劉夕陽樂呵呵地回道，“等他什麽時候撕掉這層人皮，咱什麽時候用他。一會請齊州王和你老丈人吃飯的時候，你要裝出來冷酷無情的世外高人模樣，有沒有難度?”

　　許多愁想了想，“挺難。”