哄騙成功的劉夕陽心情大好地在齊州城裡溜達，強行拉著許多愁又吃了遍早飯，愜意地聽著回味樓裡賣唱的小丫頭，一坐便是一個多時辰。許多愁急著回去，催了他很久，卻不想這人紈絝起來這麽要命，硬是拉著那丫頭談論著有的沒的。

　　小丫頭的父親拿著劉夕陽給的五百兩銀票，呆呆地站在桌邊。這些錢他沒見過，他不信有人會花五百兩單純找人聊天的。可這錢還給他又舍不得，留著總感覺是在賣女兒……小丫頭倒沒覺得什麽，抱著琵琶坐在劉夕陽的對面，嘴裡叼著半塊糕點，雙腿俏皮地晃蕩著。

　　“去我店裡唱一回?”

　　“可以呀。”小丫頭說道。去哪不是賺錢，回味樓裡三七分成，唱啞了一天也賺不到五百兩。

　　小丫頭跟著劉夕陽離了酒樓，她父親隨口問了聲這位公子的店在哪裡，劉夕陽毫不在乎地回了句蒼空閣。這可不得了，都是賣唱的，場合不同這感覺肯定不一樣的。誰不知道蒼空閣是妓院啊?小丫頭的父親急忙拉住了她，把銀票遞給劉夕陽，轉身離去。

　　劉夕陽輕聲說道:“我是讓她入了內宅唱給幾位姑娘聽而已。”

　　他的意思是唱給夏巧她們聽的，可外人理解的“蒼空閣姑娘們”則不是那麽回事——教壞了小孩子怎麽辦?

　　許多愁知道他做事就沒有符合常理的時候，平白無故地邀請一個連萍水相逢都稱不上的小姑娘進內宅，肯定是有想法的。他問了一句，劉夕陽哈哈一笑，不做解釋便走向蒼空閣。

　　不是不想解釋，只是這理由就沒必要解釋。從東萊城出發，就是他和許多愁兩人，時常出現的刺殺只能當作解悶，並不會影響二人的行程;出了落棋鎮，還是他倆，上天下地都可以，夜行百裡亦或在路邊躺一天都是自己說了算了，誰能管得著?領著萬俟卑奴之後，三個大男人也沒什麽拘束的，如今既有夏巧又有妘嵐，哪能這麽隨便了?

　　兩個人的闖蕩江湖變成了小王爺領著人巡視四方，怎麽就不能講究排場了?隨行的廚子已經哄騙到手，可這廚子保不齊也要領著跟班;劉夕陽的丫鬟從來沒有過服侍人的覺悟，他只能把靈兒也拐帶著——雖然這人也有可能變成小祖宗被供著，但如今還是丫鬟的……浩浩蕩蕩的一群人，沒了貝琳達的規劃，單憑劉夕陽的領路，夜宿山野絕對的常事，不聽曲兒解悶還能幹嘛?如今也不算冷，晚上圍著篝火，聽著小曲，和妘女王打打仗，和周泰談談官場，多愜意……

　　周泰啊，馬小鳥的斷手給你拖了幾天，你抓緊吧！

　　想到周泰，劉夕陽也沒覺得多愜意了。回了蒼空閣，見著整潔的場面，嶄新的黃花梨桌椅，永治七年官窯的瓷器，除了老鴇子一身的傷，其他的就和昨晚什麽都沒發生一樣。

　　樂呵呵地進了內宅，劉夕陽便去找妘嵐。妘嵐似乎是消氣了，和他聊了一會，可沒說上幾句話，夏巧就來把她姐姐拉走了——甚至連靈兒都沒給他剩下。眼見著事情不妙，在再次變成孤家寡人之前，叫住了準備喝酒的許多愁。

　　“胖子呀，趁今天有閑工夫，你把上次探查到的消息和我說說。”說著，劉夕陽在院中閑逛，一邊掐著香椿樹上新出的嫩芽，一邊聽著許多愁的匯報。許多愁也不知他聽沒聽得進去，有一句沒一句的閑聊著;見他夠高處的香椿芽費勁，許多愁隨手甩出真氣給切了下來。劉夕陽見逍遙境界還有這等用處，連忙指揮著，不一會就有了滿滿一盆。

　　劉夕陽樂滋滋地拿到後廚，想著加工一下再吃，閣子裡派人通稟，說是周通判求見。這下他可樂的不輕，讓人將周泰請進來，自己圍上了圍裙，想著小露一手，禮賢下士嘛。

　　周泰那模樣不像是心情不錯。這兩天他就沒睡過安穩覺，渾渾噩噩地去了衙門，王大人那表情又惡心的要命，他乾脆稱病，出了衙門在齊州城街上溜達，鬼使神差的就來到了蒼空閣門口，還穿著官服呢，就這麽進了閣子。聽說昨夜蒼空閣被人砸了，可進去一瞧嚇了一跳。這哪像是昨晚被洗劫過的樣子?人滿為患，似乎昨晚什麽都沒發生。

　　客人們見著官老爺進來，認識他的起身見禮，不認識的乾脆也不搭理，那感覺就像是在蒼空閣見著皇帝陛下都很正常一樣。周泰急急忙忙地進了內宅，在下人的引領下，來到了後廚。

　　劉夕陽切著菜，見周泰進來後便招呼他坐下，讓許多愁陪著他聊會天，自己在那裡精心地準備著午飯。

　　劉夕陽吩咐許多愁去拿幾個貽貝乾過來，說是吊湯要用它提鮮。周泰想起了那天滿嘴的腥臭味不由得作嘔，可今天莫名地來了，再說不要這塊樹蔭不合適，哪棵大樹下沒有鳥糞的?關鍵是此處的鳥糞太具象了……

　　劉夕陽忙了一個時辰，周泰戚戚了一個時辰。許多愁進來扔下貽貝乾就走了出去，他可不想管劉夕陽的破事，至於這二人世界，就這麽不言不語的度過了。

　　劉夕陽在涼拌香椿裡滴上香油，六道小菜準備完畢，賣相都不錯，就不知道這口感如何。

　　“周大人，請用。”劉夕陽開了一壇酒，倒了兩碗，自己來到窗前，享受著陽光的溫柔。周泰見他如此，也不好意思率先動筷子，端著酒來到了他的身邊。

　　“下官此次唐突前來，還望大人恕罪。這幾日腦中盡是大人有事要委於在下，心中難免忐忑，不知大人能否將事情說明，下官好有個判斷，掂量掂量自己的斤兩，再做決斷。”

　　劉夕陽依舊望著窗外，周泰心中著急，接著說道:“下官曾經有做的不到的地方，希望大人不計前嫌。下官以後定當鞍前馬後，為大人分憂解難。”

　　“這話重說。”劉夕陽說了一句。

　　周泰微微一頓，想了半天也沒什麽突兀的，難道這忠心表的還不夠?

　　“下官定當肝腦塗地，為，為小王爺鞠躬盡瘁……”周泰這話是硬擠出來的，按他的準則，這外戚怎麽敢稱王爺呢?雲澤國是怎麽來的?不就是天下大一統的時候，雲澤王造反來的嗎?雲澤開國到現在哪有過外姓王爺?他可不管別人叫的順嘴，只要沒見著聖旨，他打死不願意也不敢承認。

　　“再重說。”在周泰亂想的時候，劉夕陽又蹦出了一句。

　　還不行?非得聽見有人對你稱臣才叫美事嗎?周泰心中這氣啊，原以為跟著這人能平步青雲一番，可誰料到這是想造反的家夥呢?

　　見周泰臉色通紅，劉夕陽也不想為難他，邀其入座，敬著酒說道:“周大人，你我二人都是雲澤的臣子，效忠的必然是雲澤，哪能對一官員鞍前馬後的?又怎麽能為一王爺肝腦塗地呢?我們鞠躬盡瘁的只有雲澤啊，周大人你說對吧?”

　　又來了。周泰苦澀一笑，“大人說的在理……”

　　劉夕陽邊吃邊說道:“至於說王爺這個稱呼，周大人沒有明說，可能感覺出來對這很是不滿的……”他夾起一塊筍尖對周泰說著，“這是一塊蘿卜對吧?”

　　“這不是筍嗎?”周泰回道。

　　“如果秦相告訴你這是蘿卜呢?”

　　周泰一笑，“恩師哪會說這麽滑稽的事情……”話未說完，瞬間打住。

　　“如果皇上說這是蘿卜呢?”

　　周泰沉默。

　　“如果整個雲澤的百姓都告訴周大人，這是蘿卜呢?”

　　周泰張了張嘴，卻沒說出話來。

　　“周大人，這是蘿卜吧?”

　　“回王爺……是的。”妥協的不光是蘿卜。

　　劉夕陽把筍尖送入嘴中，邊嚼邊說:“這明明是筍呀。”

　　周泰終於沉不住氣了，拍桌而起:“王爺，玩弄下官很有趣嗎?”

　　劉夕陽不屑地看了他一眼，說道:“玩弄你?你好俊俏啊！”

　　見周泰雙拳顫抖，他收起了玩笑話，很嚴肅地訓斥著周泰:“周大人三十有四吧?按理說不是愣頭青年，也不是行將就木的家夥，怎麽如今既不諳世故，又迂腐不堪?固執的君子理論，偏信的士大夫之風，扭曲的為官之道， 極致的傻氣，遵守國禮家法的離經心思，墨守成規的叛道者！陽關大道硬是被你走成了獨木橋……這官不想做了，趁早滾出去;還想做，就給我在官場上好好地滾著！”

　　周泰壓抑不住憤怒，大吼道:“你想讓我怎麽辦！”

　　劉夕陽吼了回去:“同流合汙，泯然眾人，提心吊膽的風光一輩子;掙脫束縛，以筆為刀，在這長河裡狠狠劃上一道！自己選！”

　　周泰拿起酒壇，牛飲數口，狠狠地放回桌上，對劉夕陽說道:“我現在就去辭官！”說完，轉身離去。負氣兼具著豪氣，純天然的不甘配上那強行迸發的視死如歸，這人啊……

　　許多愁從後窗跳了進來，收拾著桌上隻少了一塊筍尖的六道菜，嘴裡塞得滿滿，含糊地問道:“周大人被你激的要離了官場，如今他算不算人了?”

　　劉夕陽苦笑一聲:“我哪知道激成這樣子了?本意不過是想讓他做一個能正視雲澤的刀筆大吏，原以為他會撕了人皮妥協的，沒想到人皮底下的……還是人皮。”

　　許多愁回道:“這不都是你的原因麽?給他展了那麽美的畫卷，他怎能不想添上自己的墨色?再說了，你到底看上周大人什麽了?”

　　劉夕陽搶了一塊筍，“當今世道，縱橫數萬裡，史學造詣無出其右。正是對大一統時代的鑽研太深，這人出不來了。原本想著把他送京城幫著編纂盛圖，如今看來，周泰青史留名的方式，可能比你我二人還風光啊！幫我去請齊州王，要是周泰辭了官，讓他幫著造造勢，百姓心中的好官不能不明不白的沒了！”