一九四三年，是世界法西斯集團迅速走向衰落的一年。在歐洲戰場上，蘇聯紅軍已迫使德軍轉入全線防禦。在太平洋戰場上，盟國軍隊打垮了日軍的外防禦圈，小鬼子被迫退守以菲律賓為支點的內防線。

　太平洋戰爭爆發後，小日本的小鬼子把它的全部國防力量都投進戰場。陸軍的大量兵力當時已深深地陷入中國近二千萬平方公裡的土地上，拔不出腳;海空軍的主要力量，也都分散在廣闊的太平洋海域上，越來越看不到勝利的希望。

　抗戰初期，小鬼子的進攻處處得手，佔領區的范圍越來越大，戰線也是不斷延長，在華兵力已感不足，太平洋戰爭又需要從中國佔領區內抽調部分兵力，這無疑加重了在華日本小鬼子的負擔。

　由於上述原因，中共中央和中央軍委召開了會議，毛澤東在主持會議上說:“鬼子的末日就要來到了，從老蔣對我黨我軍的態度來看，內戰是不可避免的。在這種新形勢下，我們下一步工作的重點應當放在哪裡?大家發表一下自己的意見！”

　“現在最為關鍵的是幹部素質提高的這個大問題！”朱德總司令說，“現有的幹部的水平參差不齊，不適應下一步大反攻的工作需要！”

　“我也不例外地有這個感覺！”周恩來說，“我們的‘抗大’還要加大學員的招收數量，同時也要搞高教學質量，這樣才能在新形勢下開展工作。”

　“好！”朱德接著發言說，“不錯！這是一個急需解決的大問題，應該是馬上就要解決的大問題！”

　“同志們！”毛澤東嚴肅地下達命令，“綜合大家的議見，現就給各個單位下指示:請他們分期把骨乾調來延安學習，立即執行！”

　一九四三年三月八日，我新四軍接到中共的命令後，新四軍軍長陳毅立即給全軍和地方傳達了命令。於是，新四軍全軍的幾個師立即行動了起來，先後都選出團以上的幹部去廷安學習。

　三師幹部隊出發前，部隊駐在阜東縣的五垛。新四軍三師長兼政委黃克誠在動員大會對當前形勢作了分析。

　黃師長說:“敵人的掃蕩正由點到面，對我根據地要進行清剿，情況緊急，要走現在就走，去延安的時間不能推遲。現經過反覆研究，最後決定分兩路走，一路由我三師參謀長彭雄同志負責帶七旅和地方幹部從陸地走，另一路由八旅旅長田守堯、政治部主任張赤民(池明)同志負責帶八旅與獨立團幹部從海上走。兩路都經過山東再去延安。”

　三月十二日，我新四軍去延安學習的幹部，走水路的同志從五垛出發。

　十三日，船從黃河口駛出，因風不順，船又退進鹽河口等風。這時，走陸路的幹部因日寇封鎖太嚴，未集中起來。彭參謀長帶了少數幹部趕來和田守堯他們匯集一起，決定都從海上走。晚些時候，黃克誠和張愛萍又帶人追來，給他們開會。

　於是，黃師長說:“這一次去的都是團以上的幹部，而且是骨乾力量，希望大家抓住這次大好的機遇，學好本事再當好幹部，全心全意為人民服務。我同副師長張愛萍同志又研究過了人選，下面由愛萍公布我師的這個幹部隊伍的名單！”

　“師參謀長彭雄同志和八旅旅長田守堯同志擔任正副隊長，政治部主任張赤民同志，則是這個隊的支部書記。參加幹部的名單:彭雄、田守堯、張赤民、吳毅、伍瑞卿……”張愛萍公布著。

　新四軍調到延安學習的團以上幹部，剛集中到阜寧三師師部，下午就得到淮海蘇北各地的情報:敵人向阜寧合圍。反掃蕩的準備工作開始了，我武裝部隊分散到根據地每個角落，去幫助群眾，堅持工作，打擊敵人。

　此時，上延安的幹部，當即便重新組織起來，成立赴延幹部隊，赴延幹部一共有五十一個人。然而卻沒有一個戰鬥員，他們大多是隨身的武器，也不過是駁殼槍和手槍，其中還有不少女同志哩！

　就是這支非戰鬥部隊，便在鹽河淮海一帶敵人的密密據點層層封鎖當中，展開了機動的遊擊戰。

　鹽河的道上封鎖線，是五裡一個堡壘，十裡一個崗樓，據點與據點之間還有壩子。這裡的老百姓渡河的船，一到天黑就被迫掛在據點附近。夜裡還有敵人的騎兵來往巡視。原先計劃過鹽河淮海、隴海鐵路。……去延安的路線，彭雄同志考慮到情況起了變化，便更加堅定時決心，從海上去。

　川島芳子，這個東方魔女雖然又經過幾次“打擊”，領著一班殺人不眨眼的特務到江蘇、山東沿海地區活動，結果，失敗是一次比一次慘。

　上二年是費盡心機也動不了山東濱海宋繼柳武工隊的一根毫毛;眼下又跑到蘇中來搗蛋了。他們不是被新四軍打個措手不及，就是在青紗帳裡迎頭挨頓打，就是屁股後頭挨上一陣揍;要不就射來一陣密集的子彈，在中間攔腰一切截;等追過去，神秘的青紗帳，又把神秘的新四軍掩藏起來。這樣一鬧，這個東方魔女的心裡更竄火。

　近來，東方魔女又屁股不離老板椅，挖空腦子，費盡心機地琢磨，在他這塊她親自選定的“確保治安”試驗田裡沒有一天平靜的日子。現在，新四軍幹部隊還在一步步地朝市溝裡面踏進，簡直快搞到我皇軍特務隊的床鋪上來了。

　“這真是向我東方魔女的眼睛裡揉沙！”東方魔女想到這裡，微微地睜開合死的眼皮，心想:“用什麽辦法把這個幹部隊吃掉?……”

　這個壞東西左手攥攥右手，反過來，右手又去攥左手，越想越覺得手下行動隊長小田所想的辦法大有可取之處。她同意小田所想的辦法;另外，他還要在這個辦法上再發展一步。東方魔女象落水者摸到了救生圈，眼睛睜開，右手狠勁往桌上一拍，自言自語地就:“就這樣辦！”

　“今天的情報有個研究頭！”張愛萍把手裡的一張紙條遞給了黃克誠，“小鬼子的特務芳子傷疤還沒有好，又想來撈撈本了，真見她的大頭鬼！”

　“東方魔女讓鐵杆漢奸小田當隊長，網羅些亡命徒成立個行動隊，這說明她要在咱幹部隊的身上下些本錢，花些工夫！”黃克誠看過情報說。他覺得敵人組織了行動隊，幹部隊的行動上，可就會增加更多困難。“今後，不論幹部隊，還是我們留守幹部戰士，甚至村裡的群眾，都應該提高警惕，不然，要吃個大虧！”

　張愛萍沒答言，心裡也在琢磨特務行動隊這碼事。特務行動隊自然是特務活動的隊伍，到底什麽樣?沒打過交道，光憑想是不行的。在這個地區活動，就象進深山打獵的人，處處得尋找野獸，吋時還得提防野獸的襲擊。只有摸準野獸的出沒規規律，才能下手獵捕它。新四軍三師幹部聽到敵人組織一班特務行動隊，也都相互說道開:

　“行動隊?名字怪好聽， 誰知道乾起活來怎麽樣！”新四軍第三師第八旅旅長吳信泉摸著手槍，抽著自卷的煙卷說。

　“什麽行動隊?我看是鴨鴨隊。要是遇上我們，要不打他個，卿卿嘎嘎滿天飛，我就不姓李！”這個四軍第三師第八旅政委李雪三立在當屋，心中不服地大聲說。

　“不能大意，還是叫兩個連給他們幹部隊當護衛為好。”黃克誠看了到會的幹部又說，“看來敵人的這次行動是有陰謀的，對我們的幹部隊也是有所了解的，一定要叫幾個連上去保護他們的安全！”

　“好吧，我就親自帶兩個連過去，把他們護送到安全地帶！……”張愛萍正說著被吳信泉打斷。

　吳信泉:“……還是讓我去吧，我對哪裡熟悉……”

　“別爭了，就叫作戰參謀去吧！”黃克誠舉手打斷了吳旅長的話說。

　天近半夜，三師作戰參謀帶領兩個連，到了東坎鎮(今濱海縣城)李圩村，同幹部隊匯合。