這是一個不平常的時勢，天也不是十分太平的，一般民眾只有任人擺布的份了。

一天晚上，護船隊員們正專心致志地在大場上操練，突然有人在戳宋繼柳的脊梁。宋繼柳回頭一瞅，原來是一心要把護船隊拉過去的宋莊鄉長大功率。他要幹什麽?繼柳還沒說話，大功率鄉長先開了腔:“宋二老大，對了宋教頭，你，你過來一下。”

在這個時刻，宋繼柳怎能離開?要是繼柳一走，整個新的練法都要停下！可是，宋繼柳身為大鄉長腳下的老百姓，他要硬是不聽使喚，就別想在這個地方混了。對這一點，精明的宋繼柳，十分清楚。

可是，宋繼柳並不在乎。如果說，他要是真在乎的話，那他就不是宋繼柳了！只見他瞪了大鄉長一眼，啥也沒說，又轉過頭去，習慣地用雙手緊了緊腰帶，用他那洪亮的聲音講起了套路來。看樣子，他要成心把這個老家夥氣死，當鼓漲蛤蟆踩呀！

對這件事，護船隊員的看法是:大功率大壞種這個鱉種，是成心要把這次訓練攪散。同時，大家又都捏了一把冷汗:照這樣下去，怕是宋繼柳要吃大虧！怎麽辦?人們正愁著沒主意，船老大李大陸撥開人群擠上來了。他先用胳膊肘子搗了宋繼柳一下子，然後奪過少林棍，憤憤不平地說:“宋教頭！讓我來！”

李老大說完，衝著大功率這個大鄉長狠狠地瞪了一眼，用力地把少林棍在地上好一搗。李大陸是有意氣氣這個不通人性的大壞蛋的，同時也是先給他一個下馬威。

大功率鄉長乾生鱉氣，有什麽辦法！他隻好無趣地打個呼哨，又厚著臉皮湊到繼柳跟前:“宋老大，咱家給大家夥泡了兩桶茶水，俺們去提來吧！”

真奇怪！在咱們練武的時候，這個大功率老混蛋是從來沒有幫燒過開水，今天的太陽真的從西邊出來了?這個疑問，在宋繼柳的心中上下翻騰了好幾圈，也沒想出個結果來。但是，有一點宋繼柳是吃準的——吃人不吐骨頭的惡狼即使帶上佛珠，也不會立地成佛的！

於是，繼柳從鼻孔裡哼了一聲，將一口唾沫用力地吐在地上，兩手一背，胸脯一挺，扭過頭去。

大功率假裝大度地趕前一步，又強作笑臉補充說:“在，在鍋屋裡放著呐！”

宋繼柳仍不吭聲，只是在心裡生氣地說:“真是有錢的龜孫大人三輩——不就兩桶開水嗎，還來叫俺提！”

這時候，二弟和媽媽也正巧路過這裡。宋大媽知道自己的兒子不是那種低三下四讓財主隨便使喚的人，又見他要耍性子，怕是惹來大禍，就撲上去狠狠地給了兒子一巴掌，便小聲地勸道:“傻孩子啊，別慪氣！別中了他的一箭雙雕的詭計，去吧，又沒有十萬八千裡，一二十分鍾就回來了……”

“這是什麽原因?”這裡宋繼柳仍在琢磨，“大功率這收買隊員和貶低我宋繼柳的手段真高明呀！”

機靈的宋小二，見大哥面有難色，媽又臉色難看，他那水水靈靈的大眼睛骨碌地轉了一圈，把臉一腆向大哥說:“大哥！二弟替你去吧！”

他說著就要跑步前去。宋繼柳一把抓住宋小二，輕撫著他毛茸茸的頭頂，親切地說道:“二弟，你還小呀！”

“我提得動！”

“壞種家的狗會咬人呀！”

“不怕！”宋小二把腳一跺，“俺用棍打那個下鍋貨！”

“不，還是大哥自己親自去吧……”宋繼柳不放心地。

“二子，你去你大哥不放心，好孩子聽話！別逞能！”宋大娘勸道。

“哎。”聽話的宋小二，響亮地應了一聲。

滿是星星的夜空，在這美好的夜晚裡悄悄地布下烏雲;少有的霧氣，也在乘人們不注意的時候偷偷地瓢到人間。

大樹上，幾隻烏鴉在盯著這一家看著，有幾隻還輕輕松松地打著哈哈。也許，它們好似在看到一場人間的好景呐。

宋繼柳望著陰沉的夜空，喃喃自語道:“怪不得我這關節炎的病腿有點沉哩，看來那，這場盼望已久的雨水就要到來了，春雨貴如油呀！”

宋繼柳自言自語地說著，不知不覺中進了大功率家大院。院內黑乎乎的。真比大功率那個黑心狼的心，還要黑上十分。

宋繼柳一走進大院，就象掉進了萬丈深淵，大睜著雙眼，什麽也看不見。他憑感覺，摸著黑小心翼翼地來到前院。

前院裡，一長溜四道門廳。前廳是所謂的“會客廳”。 大功率迎賓會客，大擺宴席，就在這裡。前廳後頭是二廳。這家稱為“堂屋”，大家全稱“虎穴”，因為這是大功率睡的地方。二廳後頭是三廳。門頂上寫著大大的三個字“聚義堂”。繼柳叫它“閻王店”。“聚義堂”怎麽成了“閻王店”?要知這個來頭，還得多說幾句……

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