葉鼎說道:“跟我學煉丹，有沒有興趣?”

　　學煉丹?

　　秦陽心中驀然一驚。

　　他萬萬沒想到，葉鼎暗中傳音叫他來，竟然要他學煉丹！

　　葉鼎是西麓三城唯一的煉丹師，雖然只是一級，但這個職業不比陣紋師遜色幾分。

　　因而很多人踏破葉家門檻，求拜師，卻不得葉鼎待見。

　　秦陽對此也是聽說過，但這種好事怎麽就落到了自己頭上?

　　“多謝太上長老抬愛，可是我……”

　　葉鼎擺了擺手打斷他的話，道:“我先說我的理由，聽完再做決定。第一，你能在危急關頭及時扯力收招，說明精神力超出常人，具有煉丹師的必備素質:第二，跟我學煉丹，你不用損失任何東西，無本萬利;第三，我教你煉丹，是我自願，不具備師徒名分，將來你若遇到高級煉丹師，再拜名師。”

　　他把三點原因娓娓道來。

　　一雙並不渾濁的老眼，看向秦陽，似乎在看一塊璞玉，滿是愛惜之色。

　　秦陽今天手下留情，所圖就是讓母親在葉家能安安穩穩，在他還不能保護母親之前，他都要為其尋求“靠山”。

　　目前最好的選擇，也就是葉家。

　　太上長老是葉家最權威者，修為高深，此時拋出橄欖枝，並且許諾種種倒貼他的條件，他如何能不心動?

　　如果對方真的圖他什麽，憑對方的能力，他根本無法反抗。

　　“好，我答應您。”

　　秦陽選擇相信自己的直覺，道。

　　葉鼎老懷甚慰，眉開眼笑的點點頭。

　　“今天先這樣，別誤了晚宴。”

　　“晚輩告退！”

　　……

　　葉府的一處寬敞華麗的院落中。

　　“秦陽此子，不知太上長老為何會偏袒於他，難道是因為七長老葉蕙突破了聚元三重，受到了重視?”

　　葉江踱著步，一隻手摸著下巴，想不通是怎麽回事。

　　他本想以鷹山礦場之事為由頭，再趁葉翔受傷，借家主之手將秦陽一家逐出葉府。

　　不料，太上長老橫插一腳。

　　“管他的，鷹山礦場之事，和秦陽有著間接關系，這裡面每年數百萬兩銀子的油水，給我攪黃了，定要他付出點代價！”

　　他沉著臉，心裡下了決定。

　　“爹，今天你為太上長老備了什麽壽禮?”

　　葉墨走進大廳問道。

　　“太上長老醉心煉丹，自然要投其所好，別的我不敢保證，但靈藥卻是他的大愛之物。”

　　葉江聞言，面有得色的說道。

　　葉墨興奮道:“若得太上長老看中，以後向他求取丹藥，那不是簡單很多?”

　　“鼠目寸光！”

　　葉江臭罵了一句，道:“堂堂一位煉丹師擺在那裡，你就隻想到求取丹藥?”

　　“那還能怎樣?”

　　“據我所知，太上長老決定舉辦壽宴，就是想在葉家或者來賓中物色一個煉丹師傳人，你小子在今天的測試，取得第二很不錯，等會兒壽宴上也要好好表現。”

　　“爹，我明白了，我會的！”

　　……

　　另一處豪華院落。

　　“赫兒，你怎麽了?”

　　葉火看到丟了魂兒似的葉赫，不由得大驚道。

　　“爹，你說我怎麽那麽沒用?”

　　葉赫木然的看向葉火，眼神顯得空洞無比。

　　在葉家，他作為大長老之子，卻比不過葉星和葉墨。

　　在青靈學院，本以為身份地位比秦陽尊貴，要高他一等，但卻一次次的被秦陽打擊。

　　為了超越秦陽，他甚至孤注一擲，服用升魂丹，斷絕了武魂的再次進化的希望。

　　直到今天，看到秦陽再次大出風頭，聽到洛星寒為秦陽歡呼，他心底的那根線徹底繃斷了。

　　他感覺，超越秦陽，此生無望！

　　“赫兒，你振作一點，一輩子那麽長，何必在意一時得失?”

　　“一輩子，難道都要被他打擊?我不想……”

　　葉赫慘然道，一臉絕望。

　　葉火狠狠道:“赫兒，你放心，今天的晚宴，我就要打壓一下他的銳氣！”

　　“真的?”

　　葉赫一聽，眼中終於恢復了一絲神采。

　　“你想，今天晚宴第一席位，坐的是葉家的重要高層和貴賓，還有比試前三的子弟。秦陽會以什麽身份就坐?比試第一名嗎?他要是敢那麽說，就是打家主的臉！一個外姓子弟比嫡系少主還優秀，這叫喧賓奪主！如果不敢說是第一名，區區外姓子弟，卻坐第一席，這是不尊家規！”

　　葉火將厲害之處和盤托出，葉赫的精神才振作了一些。

　　“那他若是不坐第一席，又如何?”

　　“他若是不敢，證明他也不是處處都強於你，你何必自尋煩惱?”

　　經過父親這麽一開導，葉赫終於打開心結，有了心氣兒。

　　“哼，秦陽，我倒要看看你今晚作何選擇！”

　　葉赫心中冷哼，在他看來，秦陽今晚做什麽選擇都難堪！

　　……

　　葉氏府邸。

　　會客廳，被設置為壽堂，堂中高懸一個大大的“壽”字。

　　太上長老六十九歲高齡，過七十大壽，又稱“整壽”。

　　葉府上下，處處洋溢著喜慶、隆重的氣氛。

　　八仙桌、大紅墊、壽桃壽面壽糕點，樣樣齊全。

　　壽帳、對聯之上書“貴壽無極”、“福如東海，壽比南山”等祝詞。

　　當秦陽母子來到壽堂前時。

　　“七長老，快請進！”

　　葉蕙一看，壽宴司儀竟然還是白天主持測試的葉虎。

　　見到是熟人，葉蕙微笑答應，並把命人抬來的《壽比南山圖》匾額交給葉虎。

　　“七長老，此匾花了不少心力吧，為了省錢也是難為你了！”

　　突然，一道聲音從後面傳來。這道聲音，分明就是在挖苦葉蕙。

　　秦陽聞聲眼神一凝！

　　看向聲音來處。

　　大長老葉火！

　　在他身邊， 葉赫也一臉鄙夷之色，

　　葉蕙淡淡道:“祝福之情在乎於心，並非全靠禮物輕重貴賤來表示，大長老喜歡把情和金錢捆綁在一起，請自便！”

　　他們兩人之間，總是充斥著火藥味。

　　葉火陰陽怪氣的道:“七長老說得真好，我自問說不出這種話，也送不出這種禮。”

　　“說的也是，這可是女人家才會做的物什，大長老若是個會針線的女人，倒不用處處和我作對，沒準我們還能成為好姐妹，交流一下女紅之事。”

　　葉蕙笑道。

　　“你！”

　　葉火被比作女人，感覺受到了奇恥大辱，偏偏葉蕙是順著他的話說，讓他沒法反駁。

　　頓時一口氣憋在胸口出不來，怒火中燒。

　　“喲，大長老來了，裡邊請！”

　　葉虎察言觀色，趕緊出來打圓場。

　　哼！

　　葉火冷哼，借坡下驢，說道:“葉虎兄弟，這是我的壽禮，翡翠無量壽佛。”

　　呈上壽禮，他和葉赫便進入壽堂。

　　只是臨走時，葉赫深深的看了一眼秦陽。

　　“秦陽，我很期待你等會兒如何下台！”

　　秦陽冷冷對視，並不知葉赫心中所想。