紅榴家族的大宅就在晨歌大街的黃金地段，雖然在郊外也有莊園、牧場、園圃和別墅，但經營主要還是在城裡，大宅臨正街的一段用作珠寶店、茶餐廳，不臨正街的背面有個小花店，一條街之外還有一個肉和奶製品的鋪子，生意都還不錯。艾莉婭的父母主要在聖都那邊開旗艦店，每兩個月回來歇息一周，品嘗女兒的手藝，享受一下天倫之樂，所以塔爾?維拉城的營生都交給女兒來做，洛恩會協助她。養子參加全國獵人排名賽第一年就拿到第三名的優異成績成績，著實讓父母歡喜不已，他們覺得，他一定會像抱養這孩子的德魯伊所預言的那樣，成為一個不凡的、有出息的人。

　　因為宅子中間有個庭院，所以整個家族的店面是整個圍繞大宅的一圈那麽多，除了主要的營生之外，家主將多余的臨街門面優先租賃給常年在大宅裡、忠實為家族服務數代的仆人們的家眷，收取一定的費用並給予商業建議和簡單的管理，仆人們對家主都非常感激與忠誠，並沒有出現賺了錢就離開的人。

　　隨著大紅雞冠的公雞“草莓布丁”先生一如既往響亮動聽打鳴，大宅裡的仆人約莫該開始一天的忙碌，紛紛穿衣洗漱，去到各自的崗位。在開始自己一天的經營之前，女主人交給洛恩他昨晚提及的需要的東西。

　　“精鋼合金製作的鐐銬和鎖鏈給你放到倉庫了，這是倉庫裡地下室的鑰匙，另外我也吩咐了仆人，那個倉庫騰出來專門給你放東西。”

　　“這麽快就搞到了?”艾莉婭的神速讓洛恩稍微有點小小驚奇，“我還以為你要中午才出去給我買。”

　　“昨天晚上說的是‘明天’，對於我而言，隻要過了零點就算咯。去‘老相識’那裡買的，隻有她才會幾乎全年無休地開著門。‘月之海’店裡的東西好是好，就是有點貴，都這麽熟客VIP了，她還是要了我三顆大拇指指甲蓋那種尺寸的綠松石，真心痛。”

　　“鎖鏈的強度如何?”可是在好奇心的慫恿之下，洛恩並沒有從艾莉婭的臉上看到半分與心痛相關的表情，反而在期待這錢要花得值才行。

　　“她聲稱捆大象都沒問題，但願你撿回來的奇妙生物不會在瀕死狀態下也那麽神奇。”家姐既然這麽說了，弟弟反而更擔心地下室的四壁是否會比這個鎖鏈更結實。

　　“今天如果店裡不需要幫忙的話我就去照看它了。”

　　“你先去，有什麽需要給我說，不過店裡忙的時候我會叫你。”艾莉婭扎起圍裙，準備去糕點製作間，還沒走兩步就轉回來叮囑洛恩，“醒了叫我參觀一下。”

　　獵人點了點頭，抱著一小罐蜂蜜向倉庫走去。他並不確定昆蟲類生物是否都會喜歡這個，可作為高糖分的能量來源，這也許是流質食物裡最自然(無添加劑)的食品了。

　　走進倉庫之後，從裡面放下門栓，再走到一個被乾草堆遮擋視線角落，揭開一塊一平米見方的木板，下面有一條小道，通往一間很久沒有使用的地下室，這裡原本是家族存放酒類的房間，因為在鄉下新的酒窖啟用所以就廢棄了，不過一切除了積灰倒沒有別的十分髒亂差，洛恩花了一晚上將這裡收拾出來，看起來像一間具備了最基本條件的囚禁室。事實上他真的打算這麽做，艾莉婭說過，“不要給大家添麻煩”，為了滿足自己的好奇心，那就隻好這麽做了。至於非法囚禁的罪名?小心謹慎一點操作，應該不會惹到官司。

　　在鋪滿乾草的房間裡，

使用的是安全的魔法晶石提燈，雖然好像是奢侈了一點，這樣好歹沒有火災隱患。獵人放下蜂蜜罐子，用提燈照亮大半個地窖，令人安心的熒光藍冷冷地打在牆壁和地上，不出所料，“縮小魔杖”的效果已經因時限而褪去，面前的蟲人戰士已經恢復到原來的體型大小，隻是仍未恢復意識，趁這個時候將它鎖上是再好不過。　　艾莉婭買回來的鐐銬和鎖鏈之所以那麽貴，還不是因為除了質地之外，有特別的附魔，能抵抗一定程度的外力衝擊和破壞，這樣的話，掙扎起來也不擔心從牆壁上輕易拉脫。

　　被囚禁的戰士即使在瀕死的昏迷之中也緊緊握著它寶貴的武器，死不撒手，這才是洛恩下決心捆住它的根本原因，一旦語言不通，這個家夥恢復意識之後，給大家“添麻煩”了可不好。

　　“接下來，我就期待你醒來之後，會給我帶來怎樣的答案。”

　　在淒苦的死亡深淵中，在被失敗與悔恨折磨的盡頭，凱魯克亞終於看到了深淵中的一絲光芒，光亮像火焰與蝶影一樣躍動著，組成一個從模糊到漸漸清晰的影像，似是神恩的蹤跡。它瞪大複眼，疲憊的靈魂伸出爪子，艱難地向那光的化身爬過去。那模糊的身形，看起來如此熟悉，好像是……它喃喃地念出那個名字:“……賽希爾前輩……”

　　活下去，“狂風之刃”。

　　活下去，你就會成為我們的驕傲。

　　不要放棄，英傑的榮耀。

　　――前輩對它這麽說。

　　“可是……我已經……不配擁有那樣的榮耀了……”

　　它用靈魂的意念對那影像哭訴，自己連擁抱榮耀死去都沒有做到。

　　說什麽呢，年輕的後輩。

　　榮耀的光芒寄宿於心，隻要活下去，就會有的。

　　快回去，不要步入不可挽回的深淵。

　　如果你再次前來，我也會再一次地阻止你。

　　回去，面對你的命運，

　　凱魯克亞?嘯風……

　　跨過一切的艱難困苦，榮光將歸於你――我們的英傑。

　　聚成人形的光再次散開，隻是……它們變成了更加閃耀的東西。

　　“喝啊……”

　　一直被掐住的喉嚨，被憋住的一口氣，終於得到了順暢的解放。

　　這一次，它用力，睜開了自己真正的、原本的，眼睛。

　　活過來了?！它自己感到畢生的驚奇都在這個點上湧到溢出。

　　雖然視線中仍然少不了黑暗，但是被安靜的幽焰之光驅散了不少，當螳螂妖英傑準備好好分辨這是什麽鬼地方的時候，視線的左上方出現了一個略有可怖的――暫且稱之為面孔的東西。

　　“等好久，你終於醒了。”

　　“面孔”發出了低沉的聲音，這樣的聲音從接收到反應出本意，大概延遲了兩三秒……太好了，初代大人的庇護魔法還沒有完全失效，為了能打聽到任何消息，它們全部被授予了許多種不同但可以統稱為庇護魔法的小類法術，北方大陸的通用語就是翻譯法術中的一個重要分支。

　　可是在聽懂這句話之後，凱魯克亞的第一反應只會是空前的憤怒，仿佛一股熔岩從頭頂奔流而下。不需要考慮這個人是誰，身份幾何，至少他一定是在等待自己醒來，接下來的步調無疑是訊問甚至拷問。從自己不能動彈的身體，勉強恢復知覺的六肢的腕上、腳踝上充滿冰冷觸覺，以及昏暗不已的四周，空氣沒法好好流動一定不是在戶外――就能得出答案，自己絕對是陷入囹圄的窘境。

　　什麽！

　　虧它一直以為自己已經被被毀壞的魔晶塔的爆炸給送去另一個世界，沒想到卻苟延殘喘了下來，落到一個不知名的地方，成為了俘虜?！

　　“……咕……”它艱難地組織著語言，希望對方能夠聽懂，但願翻譯的魔法現在也會有效，“你不知道……你幹了什麽……愚蠢的家夥……”

　　“我比你更清楚了我幹了什麽。”洛恩敏銳地察覺到，眼前這個生物一定是誤會自己傷害或者襲擊了它，外加這個環境的確不是能給解釋加分的地方。“首先，我想知道，你是什麽樣的存在，從哪裡來?”

　　“……你以為……我……會告訴……你……”

　　“會的，”輕松地說出這句話，冷光的從下往上照耀著，獵人的笑容完全變了味道，看起來更加冷酷而殘忍，“我遠比你想象的有耐心，比那些擅長蟄伏的野獸多得多。而你，最終會說出一切的，我相信。”

　　“……不會的……”要它吐露敕命的內容，自己的國家秘密，想的美！“殺了我……”

　　“不然等你恢復了，你就會殺了我對不對?我覺得不會，不然我也不會冒個險把你從森林裡老遠地搬回來。既然決定沒有在那時就取你項上頭顱，那麽今後也不會，除非你給我相應的理由。”洛恩從盤腿坐地的姿勢慢慢站起，悠閑且遊刃有余地反駁著對方的話。其實他本身並沒有那麽大的把握能在武力值上壓倒對方，可是在這裡，絕對不能從心理上被對方先給恐嚇住……他從小可不是被野獸嚇大的。“今天就這樣吧，能看到你可以醒來和說話就很不錯，我會把剩下的期待留到明天的。晚上還會來看你一次，如果有什麽基本的需求，我會考量的，陌生的異族戰士。”

　　凱魯亞克?嘯風幾近憎恨地凝視著他。遺憾的是，不是會咒術的類型，也沒辦法用詛咒和仇恨來葬送敵人。

　　“對了，既然你醒了……”說著，獵人毫無預兆地一腳狠狠地踩到對方的前爪上，用力碾，逼迫它的手指從握緊的武器上松開，繼而又重複了一次，總算卸除了戰士的武裝。他將那兩手單持的武器拿起來，並不是很重，甚至連一個握弓的人都覺得這劍亦或匕首的武器簡直可謂輕巧了。若血液還不能燃燒起來，靈魂中有關於尊嚴和榮譽的部分早已經火山爆發，他奪走的，可是一位傳奇戰士一半的生命！它的內心卷起風暴，狂怒著想要咆哮，為什麽明明想要把眼前這個家夥撕成碎片，卻做不到呢！！

　　“……混蛋……”它漸漸地反應過來，鎖住雙手的鐐銬大概剝奪了自己僅剩的力量，這個蟲人戰士幾乎用盡力氣投入了咒罵的詞語之中，可惜，除了咒罵它依舊什麽都做不了，前爪能感受到疼痛，神經卻不會傳達動作的指令給它。“……還給……我……”

　　“在你取得我的許可之前，你不會碰到它的。為什麽?我既然救你回來，就懶得去收拾一具因為自殺而身亡的屍體……從體積的問題上而言，我要分包把你丟出去埋掉，那可真麻煩。”

　　吹了個口哨後，囚室的主人拿走了自己的武器，最後連黑暗房間中唯一的冷光也奪走了，重新恢復到連一絲聲音都沒有的寂靜，淪為階下囚的螳螂妖英傑，不禁懷疑，自己跨越重洋，北上到陌生的國度執行敕命卻遇到瀕死的下場，前輩的幻象又將它從死亡的深淵裡打撈起來，到底是為什麽。

　　……還不如死了算。