“你覺得他會許可?”凱魯克亞是覺得，如果單單指自己，侯爵應該會非常痛快，還帶上一人的話，那就不一定了。

　　“我只要說是你和你的朋友想去，他應該會很爽快同意的。畢竟您幫他贏下了代理決鬥，在貴族圈裡，主人的評價更高了，大家都說他不單單是在財寶發掘方面有所建樹，在搜羅人才新秀方面也是不曾走眼。而且他前些天還曾說起過，如果能向國王推薦一些其他領域有突出表現的優秀人才，陛下一定會很高興，首席樞機卿也是惜才之人。”

　　“為維拉克魯斯統治者服務是不太可能的了，只要搞到第一天的邀請函就好。需要我親自去面見侯爵嗎?”

　　“沒那麽複雜，我保證明天給你們搞到。到時候我是通過什麽途徑送達給兩位?”

　　“能送到洛恩?紅榴家嗎，我在聖都期間暫時是住那裡。”

　　“那這個就簡單了，我會托家主小姐帶給你，這樣的話可以減少一些不必要的輾轉和跑路。對了，卡爾利茲閣下最近一個星期打算住哪?如果不嫌棄的話，我可以招待你暫時住我這裡，阿爾卡那侯爵府在聖都郊外，可以避免聖都城內影華衛隊的密探們四處盤查，這半年聖都的戒備提高了。”

　　“我不會嫌棄的，能有同族落腳的地方，縱使環境簡樸，也比城內那種富麗堂皇的居室要讓人安心的多。對了，希科羅亞，你還在執行聖樹尊上給你的敕命?為什麽又會在人類貴族的府邸裡做管家?”

　　“在幅員遼闊的北方大陸尋找一個靈魂就像是大海撈針，更何況是一個拒絕回應聖樹尊上呼喚和應召的靈魂呢?我的使命會繼續，所以需要一個偽裝成普通人類所需要的落腳點，因為某個時機，我湊巧在山裡拯救了現在的朱狄加?阿爾卡納侯爵，他為了報答我，就許了我一個侯爵府總管的職位，作為他的代理人，我可以在維拉克魯斯范圍內更靈活地走動，接觸上流社會……當然，尋找那位先輩的靈魂可能要花去更多的時間，我在寫給故鄉的定期聯絡裡重複了很久。”

　　“你會甘心低聲下氣地服侍人類麽?以我的閱歷，人類中的上位者和我們的貴族差不多是一樣的傲慢，但他們畢竟是算是……比我們低等的生物。”

　　“據我的了解，卡爾利茲閣下，您不是那種種族階級觀頑固的類型，您應該會很喜歡以靈活的角度看待這世界上的無數生命。我向您學習，並實踐。盡管人類種族比起我們並不算強力，但阿爾卡納侯爵也不是什麽人類之中的壞、蠢、無能的廢物，他在維拉克魯斯的貴族中都算是一股清流，跟他相處非常容易，除了重傷落下的後遺症需要更精心的照顧之外，其他沒什麽需要我費力氣去做的事情。所以，我不會在意平日裡那些必要的偽裝禮節。”

　　翌日——

　　艾莉婭?紅榴每個月到聖都處理商務時，都會知會阿爾卡納侯爵，並派人或親自帶去禮物探訪。

　　相對地，紅榴家年輕的女主人每次到訪時，侯爵都會招待她下午茶或者晚宴，不過他從未帶艾莉婭去參加過任何公開的宴會或者其他社交場合，其他貴族和坊間只知道他是有個經商的異性朋友，但沒證據就一定是女朋友。

　　艾莉婭看著將要拜托自己轉遞的邀請函，微微皺了眉頭:“這樣真的沒關系嗎……我是理解你想在國王面前小小顯擺一下的心理，但眼下，他作為全國戰鬥實力第一的戰士，外搭一個來路不明的牧師，從安全的角度來說，

我心中有些忐忑。”　　家主小姐的話讓管家先生稍微捏了把汗，如果她不願意的話，那就要自己親自跑路了。

　　“沒關系，不會有意外的，想要得到賞識，達成目的，就要安分守己，加西亞陛下和普拉菲爾首席樞機卿都喜歡聽話懂事的臣下，太個性了反而不好。實力不是一切，相信你能好好地說給他聽。對了，聽說有好些人想指名他去打代理決鬥?你完全可以許可，他贏了也是你家的光榮。”

　　“算了吧，除非你開口，我這裡的麻煩事情少一樁是一樁，塔爾?維拉城的小商人，在聖都可算不了什麽，沒有您撐腰，不知道多少對家等著看我們家出醜。”說著，艾莉婭收下了桌上的兩封第一日展會的邀請函，將其收到自己的手提包裡裝好，“感謝您的招待，我這就回去轉交。”

　　侯爵府大宅的晚飯，自從朱狄加?阿爾卡納繼承侯爵爵位，趕走陷害他的兄長們之後，他都是與管家先生一起吃的。侯爵本人的晚餐是清淡的口味，而管家先生的則相對濃重一點。

　　“哼，這麽晚才想起來討要邀請函，幸好加西亞陛下足夠慷慨，給我留了多的。”

　　“接下來事件的發展方向我非常期待，主人。您覺得國王陛下和樞機卿大人是否是清白的?他們會願意幫助沒有建交的國家尋回失物嗎?”

　　“國王陛下是個好人，他知道該怎麽做的，我們只需要靜靜地看著就行。”

　　加西亞似乎並不知道臣子在背後給他發好人卡這件事。

　　“……是，我知道了。”管家雖然表面上承應，但心中尚有疑慮，它不太能理解為什麽主人會選擇在這件事上幫助年輕的凱希亞英傑，他並不像是企圖討好對方的樣子。還是說，維拉克魯斯的貴族們當真品德高尚，喜歡做一些順水人情的事?

　　得知艾莉婭出門去侯爵家喝下午茶，凱魯克亞略有緊張，一下午都沒出門，和洛恩一起守在宅子裡苦苦守候，它無聊得只能和搭檔下飛行棋來解悶。當聽到開門關門聲和女士換鞋的高跟鞋落地聲時，它差點想要撲過去掐住她的喉嚨逼問你到底把邀請函帶回來沒。想歸想，搭檔在面前自己可不能做出那麽不冷靜的事情，再說，如果惹得艾莉婭不快，它毫不懷疑廚娘家主會把邀請函丟去喂爐灶。

　　英傑盡量用冷靜和祈求的語氣，幾近謙卑地詢問家主:“邀請函有消息嗎?”

　　洛恩善解人意地先給姐姐倒杯涼茶敬上。

　　艾莉婭不緊不慢地喝完了茶，吊足了胃口，才從手提包裡取出一枚印刷精致的信封，卻未第一時間遞給急需它的人:“我最後一次警告你，異國的來客，你想要接觸我國的統治者，我們出於道義與和平的理念願意出手相助，請不要做出任何會惹來事端的行為，到時候不止你和你的同伴性命難保，我們家和卡斯泰爾家，甚至公會，會牽連與你有關的數不清的人！”

　　“願向你發誓，不會有那樣的事發生。我是使者，隻為尋求一個真相，絕對不會傷害他們，即使發生最壞的情況，我們會死在這裡也絕不反抗，戰爭是國家層面的事情，使者只要完成使命就好。”

　　“拿去，裡面是兩張邀請函，名字的話管家先生已經填好了，總不能讓你們自己去填那歪歪扭扭的字。”艾莉婭基本認可它的話，將信封塞到它手裡，徑直上樓回自己的房間換裝，接下來的時間裡還要做晚飯，在聖都的家比起塔爾?維拉的大宅要小很多，而且和父母常住的宅邸要隔一條街，艾莉婭並未為這座自己和弟弟居住的小宅單獨請仆人，只是父母會讓仆人每月定期過來打掃，“還有，如果真的會爆發戰爭，我們也不會畏懼……現在，命運就握在你手裡了。”

　　明明只是輕如樹葉的兩張紙片，此刻在手中卻重若千鈞，它們承載的不僅僅是一次機會，一個真相，還有一份誓言。