“沒有其他記錄戰鬥過程的證據?”

　　“維克多說，當時情況太過緊急，他完全沒想起來，也完全顧不過來。唯一能做的是采集了含有劇烈毒素的荊棘殘枝，和收拾了螳螂妖的屍體，便緊急帶著傷員回了塔爾·維拉城。那種荊棘殘枝的劇烈毒素，總會的鑒證部至今還未找到與之匹配的樣本，恐怕是沒有前例的新型毒素，所幸被捕的希斯威爾身上有解毒劑，但他無法招供提供者。”

　　“也不是沒可能，”國王捋捋自己的短胡，並不掩飾自己對於社會上某些不入流的小人的鄙視，“那些天天手裡攥著毒藥的瘋子，腦子通常都不太正常。正常的人，誰敢去招惹從戰爭女神之願競技場活著走出來的名人。”

　　普拉菲爾樞機卿的眼睛警惕地微眯起來:“……獵隼城出現了螳螂妖?這說明它們已經深入腹地了?”

　　“這個，有可能是魔晶石防禦塔建立以前就潛入我國的，畢竟我國國土太大，亦不能像凱希亞皇國那樣建立全境國土防禦體系。”

　　“凱希亞皇國的全境國土防禦體系……”艾文萊斯特大公突然想起了什麽，“陛下，普拉菲爾大人，說起這個，請允許我插話。”

　　“大公有話便說。”

　　“大概是一周前，我的管家從東都遠赴聖都翡翠石大街的南園翠竹商社，采購安雅蘭馨產的茶葉和土產，在訂貨的時候，於商社大廳多坐了一會，他聽到不遠處幾位熊貓人商人一邊打麻將一邊議論從他們家鄉帶來的傳言。”

　　“什麽傳言?”大家的好奇心都被提起來了。

　　“今年年初的時候，其實凱希亞皇國的首都遭到不明入侵，有什麽貴重的東西被盜，新任大女皇是因為這件事才提前即位，主持大局的。而且它們在安雅蘭馨的調查剛結束不久，熊貓人的國度是排除了嫌疑。”

　　“大公的意思是……現在在我國境內的螳螂妖，是來進行潛伏調查的?”

　　“可能有這個因素，其他的不好說。比如2月初塔爾·維拉城附近的魔晶石防禦塔爆炸，難說是不是有南方的偷渡者頭鐵硬剛的結果。我覺得，是否我們被懷疑了……”

　　普拉菲爾樞機卿點點頭，表示讚賞:“大公你提供的信息很重要，這件事我會責成衛隊進一步調查。現在，重點討論一下塔爾·維拉的窘境要怎麽解決。提莫爾，偉大的魔網之主有沒有提過怎麽才能讓他消氣。”

　　“我與莫德維拉殿下溝通了一下，他準備派下‘十二試練’。”

　　“哦?聽起來還挺有趣。”

　　“限定——塔爾·維拉的法師公會必須派人完成莫德維拉殿下布置的十二個試練任務，城內的魔網鏈接才會逐步恢復，大意是完成每完成一個城內可以鏈接魔網的時間就恢復兩小時。”

　　“非塔爾·維拉會籍的法師不能參與是嗎?那完成進度可就不那麽樂觀了。這些事情你們總會可以指導，不要插手，他們自己作出來的鍋自己背。我和加西亞是讓他們進行初審，審得出來審不出來，能審出多少，看本事，如果爽快承認自己力有不逮，交給我的衛隊也可以，偏要放任某些小人公報私仇，搞出事惹魔網之主不開心了吧?算了，盡力保障城內基本的魔力用度，埃蘭公爵，該花錢就花錢。”

　　“是，普拉菲爾大人。”這才得知真正緣由的埃蘭公爵一肚子窩火，回去必須找法師公會的負責人喝茶了。

　　提莫爾接著向國王和首席樞機卿進言:“還有一件事要向陛下和普拉菲爾大人報告，

魔網之主授意對塔爾·維拉城法師公會的會長進行任免，由高階死靈法師-骨骨·靈語者擔任新的塔爾·維拉法師公會會長。”　　加西亞國王回憶了一下:“我記得是……迪妮莎的寶貝侄子啊。行，我們知道了，尊重莫德維拉殿下的意見，你們自己完成任命儀式即可。”正式的認命文書會在國王和首席樞機卿前備案，從意思意思的角度來說，他們沒有異議，還是需要簽個字表態的。

　　會後，一些被點到名的樞機內閣和重要人員留下來開個短會。

　　主持會議的是影華衛隊的君主，雷諾·普拉菲爾:“現在，我們來討論一下:假設，那位戰士真的是螳螂妖，那它的意圖是啥?”

　　“他很奇怪，理論上，潛入調查應該是秘密進行的，然而那位戰士卻似乎盡力想要得到名望。你們覺得他真正的想法到底是什麽?”

　　面對首席樞機卿和國王的疑問，大家思考了一會，安德烈王子陳述了自己的意見:“如果我是凱希亞皇國的臣民，當我受命前往未建交的國家調查，我會考慮兩個方向:結交盡可能多的人，以及在當地社會闖出名聲。致力於後者的話，能帶來前者更豐富的收益，而且也會通過某些渠道回應祖國——我在這裡出了任何意外，請追加調查或者直接外交照會。有了名聲和人脈，自然能夠擴大調查范圍，獲得更多線索。”

　　“安德烈你說得很好。那麽，關於這位新晉名人，你調查了多少?”

　　“代理決鬥之後我就開始調查，資料我稍後交給您過目，叔父。我直接說關鍵點，這個人一直在尋求關於‘樹種’和‘紅蠍傭兵團’的線索。”

　　“哦，假定那位戰士是螳螂妖的話，凱希亞皇國丟失的東西應該是樹種了……恐怕還不是一般的樹種。難道是聖樹的樹種嗎?傳聞中一千年才掉三顆，一顆便能支撐一座城市繁盛千年的……比如魔法王國-恩底米亞首都，恩底彌翁所擁有的那種。”艾文萊斯特大公回憶起了當年在恩底彌翁留學時的情景， 夏季的時候，凱希亞的子嗣之一，睿智之樹-加卡安達(Jacaranda)為恩底彌翁撐起遮蓋半城的巨大傘蓋，地上是掉落的淺紫色花瓣鋪滿石磚，與同學們在傘蓋下乘涼吃西瓜，相互傾訴修行的煩惱，甚至有人在樹下浪漫告白……這一切至今仍歷歷在目。

　　“如果假設成真，這可是大件事啊。”加西亞忍不住感慨，“凱希亞皇國，會派人進行隱秘地調查……唔，難道我國的傭兵團真有本事乾下這種越洋盜竊的勾當?”若是如此，身為一國之君，會覺得丟臉丟到大洋對面去。

　　提莫爾會長說到:“理論上不能，陛下，但實踐高於理論。也不排除所謂的公開調查是個幌子，私底下在做別的什麽。但我覺得，如果有維克多從旁監視的話，他的行為會受到嚴格的規製。”

　　“需要傳召我弟弟前來問話嗎?”艾文萊斯特大公的話，說得米多利·卡斯泰爾稍微有點擔心，他不懷疑弟弟對帝國的忠誠，只是弟弟平日太貪玩，他會為了自己的樂趣而將一些應該報告的事情捂住。

　　放在培養皿裡觀察可比直接得到結論有趣得多，更何況當事人了解的情況總會有一些偏差。倒不如實打實地觀察，那位戰士的行動背後真正的目的是什麽。為此，普拉菲爾樞機卿傳令安德烈王子，讓他派遣衛隊的精銳成員全天候跟蹤監視。

　　“不著急，米多利。”首席樞機卿狡黠地微笑，“我有預感，當那位戰士發現路走到死胡同的時候，求助獅皇宮會是一個明智的選擇，如果他要找的東西真的有……那麽重要的話。”