酈縣隻是北地一座人口不過萬，佔地不過十裡的小城，其中的縣衙，捕快不過十余人。

　　是以，偌大的城門口，雖然有過往行商人來人往，卻沒有一個捕快在執守。

　　讓尹空看了大搖其頭。

　　聽說著北地民風剽悍，哪怕是當今這太平盛世，卻依舊有匪盜出沒。

　　沒想到這城門口卻連個站崗的都沒有，也太松懈了點。

　　進到城中，就看到了許多行人人來人往。

　　農婦挎著菜籃，裡面放著新鮮摘回來的蔬菜，有瞧見合適的，就直接拿蔬菜和其交換，然後帶著兩種不一樣的，樂滋滋地回家去。

　　臨街的肉鋪前，掛著一扇豬肉，屠戶正和買肉的顧客討價還價。

　　也有站在客棧門口招攬生意的小二，見到尹空左顧右盼的樣子，一眼就瞧出了他是遠道而來的人，洋溢著笑臉，迎了上來:“客官，旅途勞頓，可到我悅客來客棧。小店供奉免費茶水、糕點，可供您休息片刻。若您想吃點什麽，更有城中最好的大廚，為您烹製最好的美食。若您想要住店，本店住房那可是在整個酈縣一等一的好哇！”

　　“......”

　　尹空沉默地看著小二。

　　就在小二被尹空盯得有些尷尬，甚至有點臉紅的時候。

　　尹空拍了拍小二的肩膀，抬腳走進客棧中，歎道:“小哥，你呆在這小小酈縣的客棧中，真是屈才了。”

　　小二站在原地，尷尬一下，知道這是人家在說他話太多了。

　　不過，好在這麽多年下來，他也鍛煉出了一張厚臉皮，忙裝成沒事的樣子，繼續招攬起客人來。

　　至於尹空，走到客棧中自然又有一名小二迎了上來。

　　付了銀兩，很快就分得了一間獨立的客房。

　　關上門後，尹空坐在桌邊，開始思考起這“寒陰毒掌”，總覺得好像在哪裡看到過。

　　繡衣衛，是大殷皇朝的軍政收集情報機構，但隻是個統稱。

　　繡衣衛下分為四色衣衛，負責監察朝廷官員的烏衣衛，負責監察天下武林各門派的藍衣衛，負責監察周邊小國內情的青衣衛，還有直屬於皇族統領、保護皇族子弟安危、專職監察其他三色衣衛的血衣衛。

　　不過尹空卻並不是藍衣衛，而是一名血衣衛，還是專門負責保護皇帝安危的血衣衛。

　　這次他之所以會來到這距離殷都足有數千裡之遙的北地酈縣，是為了查探一樁武林秘聞。

　　傳說，在北地的某處，有一片終年冒著寒氣的湖泊，湖泊中有一條千年蛇妖，能噴吐火焰！

　　當今皇上身體每況愈下，近日來，更是咳血不止，就連每日的朝會，也是勉強硬撐著，朝會一結束，必定昏迷一刻鍾！

　　宮中禦醫從上古典籍中，找到一味神藥。

　　據說，服了這藥的人，能延壽數十載，而其中，最重要的一味藥引，就是這千年蛇妖的蛇膽！

　　隻是畢竟這關系到皇上的身體，是最機密的事情，是以，也隻能派出了原本隻負責保護皇上的血衣衛們，分別前往幾個在古籍中有零星記載的千年蛇妖所在地。

　　於是，尹空這才來到了這北方。

　　隻是，盡管這北地，確實寒冷至極，而現在正是冬去春來之際，天氣又比平日裡要冷上三分，但尹空自一個多月前到了北地，尋遍了十幾個“冒著寒氣”的湖泊，卻壓根沒看到什麽千年蛇妖。

　　其實在尹空接到這個任務的時候就覺得，這事情八成隻是托辭。

　　一則，這世上怎麽可能有終年冒著寒氣的湖泊，難道不會結冰麽?又不是什麽大江大河，湖泊不過死水，若真終年處在如此寒冷的地方，為何不結冰?

　　再則，就算真有這樣的地方，那其中怎麽能生活一條蛇?哪怕是三歲小童的都知道，蛇類一到了秋冬天凍之際，必須鑽到地底，不然就會被凍死。又怎麽在冰湖裡生活千年?

　　三則，能噴吐火焰?恕尹空直言，他尹空雖然常年居於大內，但偶爾也有行走在江湖，閑暇之余也會瀏覽藏於大內藏書閣中的各種典籍，但從未見過野獸還能借得天地之威的。哪怕是尹空的師傅――一個放眼整個江湖都能稱尊的高手，都無法做到引天地之力化為自己的攻擊手段。

　　雖然民間傳說中有著諸如麒麟、龍鳳這些所謂神獸，也有許多奇奇怪怪的所謂凶獸，甚至是皇家也將龍鳳印在龍袍上，自詡為真龍天子。

　　但假的終歸是假的，永遠成不了真。

　　這世上原本就不存在什麽妖魔鬼怪，就算偶有傳言流出，也不過是人在裝神弄鬼罷了！

　　想了許久，還是沒有想起這“寒陰毒掌”的來歷。

　　恰好這時腹中也傳來了饑餓感，尹空隻好將之暫且放下，先去解決了飯食。

　　......

　　是夜，尹空盤坐於床榻上，運轉著內功。

　　他修行的是一門名為《殺意訣》的武功，是他師父為他量身定製所創出的內功，經由他自己多年來的改編後，慢慢創造出來的。

　　月光透過微掩的窗戶照射進來，些許灑落在尹空身上，仿佛變成了一層紅霧，將尹空的身影籠罩在紅霧中，一時間，竟有如夢似幻般的感覺。

　　不過，這隻是內功運轉間的表象罷了。

　　實際上，若仔細看去，那月光還是月光，青年也還是青年。

　　忽然，一道細微的卡擦聲從屋頂響起！

　　尹空閉著的眼猛地睜開，渾身氣息一收，內力灌入耳間。

　　頓時，耳邊傳來了一連串的輕踏聲。

　　有人在屋頂上奔跑！

　　而且，來者的輕功顯然頗為精深，幾乎做到了踏雪無痕的地步，若不是尹空本身就身負護衛皇上安危的使命，從小就鍛煉耳力和目力，換了一般人，哪怕是在這萬籟俱寂的深夜裡，也決計聽不到半點聲響！

　　難道是那使寒陰毒掌的高手?

　　耳邊，隻這片刻功夫，已經聽不到那人的聲音了，顯然已經出了很遠。

　　一念及此，尹空當機立斷，跳出窗去。

　　想到那人或許並未走遠，尹空並沒有跳上屋頂，而是翻到了街道上，將自己隱藏在了房簷下的陰影中。