科爾沃熄掉瓦斯燈，仰面躺在床上，莎倫太太給他準備的新床單已經晾曬過，觸感乾燥，散發出舒適的氣味。

　　他回想著自己這幾天的經歷，一步一步複盤自己的各個選擇，暫時沒有發現重大的錯漏。

　　希望接下來也一切順利，現在的目標就是要快速晉升，早日達到能接觸到拜倫威斯筆記的等級啊。

　　他心裡隱隱約約有一些想法，自己是否是因為某些特殊的原因被選中，作為催化劑投入到這個新世界中的。這並不是他自視過高，他對歷史有相當的興趣，在很多時候，當時代進展發展到瓶頸時，往往是一些不起眼的小人物、小事件，像導火索一樣，引爆了最終的火藥庫。

　　這個想法縈繞在他的腦海中，伴隨著他沉入了睡夢裡。

　　……

　　霍克特力，月神大教堂。

　　克維爾躺在斯諾韋德月神教會治愈神殿的病床上，他對面是霍克特力教區的主教，“神父”蓋爾・裡奇。

　　克維爾被教會趕來支援的侍者帶走後，已經蘇醒的他反覆回憶著戰鬥的細節。

　　那個人，他不受‘噩夢’的控制，不只是對噩夢有抗性那麽簡單，對精神控制類魔法存在天然抵抗力的對手我見過很多，但沒有一個像他這樣在蘇醒後能夠快速做出精準行動的。

　　大多數人即使在清醒後，也會在很長一段時間內處於昏昏沉沉的狀態，大腦幾乎無法思考。

　　而他，我甚至懷疑第二次施法時那短暫的打斷時間都是他的偽裝。

　　神的力量在他身上失效了?

　　還是說，他是神的使者，甚至……本身就是神的化身?

　　克維爾被自己的想法嚇了一大跳，急忙控制住臉上的表情，掩飾住自己的慌張。他頭部的傷口還在隱隱作痛，腦子裡就像一直回蕩著蘇諾小號聲一樣，讓他根本無法入睡。

　　克維爾感覺臉上有汗流下，面對這“神父”的巨大壓力，他幾乎無法控制自己正常地發聲。

　　“你有沒有記住那個人的長相?”蓋爾問道，他的表情很柔和，甚至略帶著關切和鼓勵的微笑，但是作為一名已經掌握了幾乎全部通用魔法，並能夠使用不下5種高危咒語的魔法師，他在年初已經獲得了教廷的認證，成為了一名“月之頌唱者”，是僅次於教皇“藍月”的等級！

　　克維爾驚慌失措地點點頭，他很清楚，如果自己不能清晰的表述出襲擊者的樣貌，教會就需要動用夢境類魔法的力量，他很懷疑在經過夢境的詢問之後，自己是否還能保持住基本的理智。

　　我很快就要加入裁決者了，不要，不要在這個時候……

　　克維爾用哀求的眼神看著‘神父’，對方點點頭，回答道:“仔細回憶他的長相，繪製出來，要盡快，如果有任何困難，可以找‘宮廷畫師’幫忙。”

　　克維爾在心裡長舒了一口氣，“宮廷畫師”是教會的追蹤部門，他們精通於魔法陣、法印和幻術，在繪畫方面往往有過人的天賦，找他們幫忙，至少不需要經過懲戒處的夢境審訊了。

　　“是，我明天就去找他們。”克維爾回答道，他緊張到痙攣的手臂終於松弛下來。

　　“不用這麽著急，你先好好休息，他對我們的威脅遠遠達不到你所猜測的程度。”蓋爾輕輕擺手，安撫了克維爾，隨即起身離開了治愈神殿。

　　克維爾怔怔地看著掛在天花板上的電燈，兩隻飛蛾不斷的撞擊著燈泡的玻璃外壁，他的思維陷入了空虛。

　　“不受‘噩夢’的控制，那麽應該對所有夢境類魔法免疫，但不一定其他精神控制也無效。”

　　蓋爾・裡奇慢慢地走在長廊上，手掌撫摸過牆壁，將長廊的吊燈一一熄滅。自從教堂上次發生小規模火災後，現在已經全部換上了電燈，但他還是習慣像以前一樣，在睡前親自熄滅所有燈光。

　　“他救走了機械之心，但又不清楚是不是機械之心的成員，南方人的長相，是我們不知道的組織?”他努力回憶著自己所知道的各種隱秘組織，但沒有一個符合條件。

　　用特殊的方式免疫夢境類魔法、對機械之心友好、來自南大陸。

　　這三個條件每一個單獨列出來，都可以找到一長串對應的人員，但加在一起，范圍已經縮小到無一對應的程度。

　　“看來隻能先找到他，才能進行下一步的調查。希望隻是一場意外吧。現在的局勢，真是對我們越來越不利了。”

　　蓋爾裡奇熄滅了最後一盞燈，整個月神教堂陷入了一片黑暗。

　　蕾蒂正在書寫著傳遞給“火石”的電報，舞會剛一結束，她就迫不及待地回到了自己的房間，開始書寫信件，此時的她還穿著黑色的長裙，左手未來得及除下的蕾絲手套包裹著她雪白的手臂。

　　“他對我們與教會的衝突做出了十分精準的判讀，且提出了‘權柄’和‘階級’這兩個概念，令人震驚……”

　　“據參與行動的小隊成員描述，他們目睹了戰鬥的尾聲，結論與他的自述相符合……”

　　“我建議盡快通過他的申請，不管他有什麽目的，至少目前看來，他對機械之心的信條充滿認同，或者說是欣賞……”

　　蕾蒂放下筆，仔細閱讀了一遍，開始用密文翻譯電報，她打算在明天一早就將電報投遞出去，盡可能在下一次行動前獲得批準，這樣可以在最短時間內判斷科爾沃的真實實力。對機械之心來說，每一次與教會、與殉神者的戰鬥都是命懸一線，借助這樣的機會，無論隱藏著什麽樣的秘密，都會在生與死的衝突中暴露出來。

　　翻譯完電報，蕾蒂走出了書房，傭人已經在浴缸裡放滿了熱水，她熄滅了浴室的電燈，在黑暗步入浴缸。

　　這是她從小的習慣，或者說是怪癖?在那個電燈還沒有被普及的時代，昂貴的瓦斯費用讓她養成了在黑暗中洗澡的習慣，這些年即使換成了電燈，也沒有改變。

　　那時候的恐懼已經消失無蹤，似乎隻有在黑暗中，她才能安心休息。

　　恍惚間，科爾沃再次被拖入了夢境。

　　他對這個夢境已經無比熟悉，從踏入森林的邊緣開始，溫暖的暮光仿佛召喚一般，吸引著他繼續前進，而隨著遠處黑塔的輪廓不斷清晰，恐懼也像寒冰一樣層層疊疊的覆蓋上來。

　　但連續進入同一個夢境，科爾沃對夢中的情景越發抽離，仿佛在林中行走的不是他，而是有一個不相關的陌生人。

　　就像恐怖片看過太多次，無論多麽可怕最終也會變得索然無味吧。

　　他對自己漸漸產生的抵抗力並不驚訝，反而有余力地觀察起周圍的景象。

　　在密林中，偶爾會隱現出古樸的石牆，牆體已經被藤蔓摧毀，坍塌在地上。牆磚之間不斷地擁有冒著綠光的小型昆蟲鑽進鑽出，直視時不可避免地產生了滲人的恐懼。

　　不過還好，那些昆蟲似乎缺乏主動攻擊的欲望。

　　走到林中小道的盡頭，一條安靜的河流從木橋下流過，即使被河中的石頭阻擋，也沒有發出任何濺散的水聲，仿佛水銀一般。

　　科爾沃走過木橋時，天邊的暮光已經消逝不見，霧靄逐漸升起，在圍繞高塔的村莊裡，每一扇門都緊緊關閉，他看到一些門縫下面淌出了鮮血，一些門已經被摧毀，但無一例外的，在每一棟房屋裡，都沒有燈光。

　　這一次，科爾沃直到踏入高塔都還保持著意識的清醒，他沒有被恐懼所控制，更多的是感受到一種壓力。

　　有點奇怪，這次的感覺跟以前的每一次都不同。就像是突破了某個限制?科爾沃暗暗的思考。他並非沒有任何恐懼，但他已經清醒地意識到，這次的恐懼指向的並不是自身，如果非要形容的話，就像是……

　　在玩恐怖遊戲?

　　沒錯，場景沒有任何變化，甚至對不可知的畏懼不前也沒有變化，他已經感覺到自己的雙腳在顫抖，全身的肌肉已經漸漸失去控制，再往上多走幾層的話，他所控制的這個“角色”，將再次進入匍匐的狀態。

　　但這就像是一場極度真實的角色扮演遊戲，我清楚接下來的情節是什麽，我也清楚製作者將要安排我做出什麽樣的反應，我對這些後果無比恐懼、無比憎惡，隻是我無力改變。

　　但我同樣也知道，即使是神，所能控制的也僅僅是我的影子，他並沒有能力跨過物理的界限，傷害到我這個高高在上的操作者。

　　在這裡，我才是神！

　　不出他所料，在匍匐爬過最後幾層之後，他再次來到了那個巨大而醜惡的存在面前。

　　這是拜倫威斯，科爾沃的直覺告訴他。

　　他仔細地觀察著身前的“神祗”。

　　與其說是怪物，不如說那是一個融合了人類所知的所有醜惡的集合體。

　　它的身體隱隱約約還能看出人的形狀，肋骨像是被外力強行剝開，顯露出巨大的搏動的心髒和已經萎縮的髒器，而肋骨的邊緣連接著一對骨架構成的翅膀，上面的肌肉和羽毛已經腐爛脫落，隻有混雜著紅色與黑色的肉塊和粘液還殘留在骨骼上。

　　在扭曲的脊椎之上，是勉強還能完整保留著血肉的頭顱。

　　或許那不能稱之為頭顱，因為上面數不清的眼睛隻是點綴。那一張布滿了不規則的利齒的巨口，那張巨口就像從高處墜落到碎石堆裡而裂開的章魚腦袋，牙齒則是嵌入到血肉裡的礫石。

　　它的身下堆滿了腐爛的肉塊，像巨V一樣，掩蓋住了也許存在的腿骨。

　　科爾沃收回了自己的視線。

　　每一次的結局都是以肉體融入為截止，這將永遠無法終止這個夢境。

　　他冷靜地思考，努力控制著自己，企圖掙脫那致命的掌控，但一切都無濟於事，那高遠而邪惡的意志，似乎是從無盡的虛空中傳來，他根本抓不住一絲線索、抓不到一絲可能破局的破綻。

　　就在科爾沃再次靈體分離，眼睜睜的看著另一個自己走向那堆血肉的瞬間，他突然心中一震，開口叫到:

　　“拜倫威斯！”