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　　北離道與白楠道同屬雲州，處邊境線上，與青州隻隔了一條北離大江遙遙相望。

　　北離道，龍平郡，玄興城，有家小酒樓，規模不大，倒也聚集了形形色色的人物，魚龍混雜。

　　吳鋒此刻的心情怎一個“糟”字了得，簡直是差到了極致！他從太京城被派到千裡之外的玄興城來，至今已過去了近一個月的時間，可朝廷那位交待的任務還沒有辦好，再拖遝下去，惹惱了那位，自己小命怕是保不住了。

　　“畫像是出自宮廷名師，極好辨認，斷沒有認錯的道理，還是說目標人物路上耽擱了?”吳鋒十分焦躁，雙拳更是死死緊握，青筋暴起。

　　“奶奶的，要是讓老子逮住那人，吳爺第一刀就叫他見血！”說完，還不動聲色地摸了摸黑色衣袖裡泛著寒光的匕首。

　　視線所及，風和日麗，春燕銜泥，深春的風，盡管十分柔和，但還是撫不平吳鋒躁動的內心。

　　任務沒有完成是原因之一，更重要的一點，便是在這踏青的日子，自己本該去祭祖，這下倒好，不僅怠慢了各位列祖列宗，還跑到了這麽個人生地不熟的地兒。

　　酒樓外人群熙熙攘攘，各家各戶擇地插“清明柳”，年年插柳，處處成蔭，既是紀念，亦是給來年求個好念想。還有些人則在放風箏，多是孩童，大人在旁照看，風箏下或拉線上掛著一串串彩色的小燈籠，若是在夜間，就像閃爍的明星，被稱作“神燈”，到了一定的高度，就剪斷牽線，任憑清風把它們吹向天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。

　　樂景襯哀情，吳鋒看得窩了一肚子火，想到自家小女兒沒爹陪，便悶悶不樂，只能將碗裡酒一飲而盡。

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　　玄興城外，一輛稍顯破舊的馬車緩緩駛入。

　　“折騰這麽多天，終於快到了，等今日在玄興城休息一天，過了北離大江，就進青州地界了。”蕭鳴羽掀開車簾，拍了拍李旭右肩:“老李，辛苦了，再過個兩天，你就可以回家了。”

　　“蕭公子客氣了，咱們路上走得也不急，這趟下來，並不是很累。”

　　蕭鳴羽點頭，回望車內:“無爭兄，咱們快到了。”

　　車簾內毫無動靜，無人應答。

　　“無爭兄?”蕭鳴羽眉頭一皺。

　　掀簾一看，李無爭正端坐車內，神色肅然，閉目感知，神情凝重。

　　見狀，蕭鳴羽心下一沉。

　　“太京城那邊來人了?”

　　李無爭睜眼淡笑，“嗯，不過大多是些上不了台面的小人物，但是這車夫，你還是先讓他離開吧，已經到了玄興城，馬車乘不乘也就無所謂了。”

　　“也好。”蕭鳴羽吩咐停車，與李旭交流起來，本來李旭堅持要送到青州，但拗不過蕭鳴羽好說歹說，說他們在玄興城還要做幾件事，這才收了雙倍工錢，回家去了。

　　“要入城嗎?還是直接渡北離大江?我可保你無恙。”李無爭手指輕撫劍鞘，隱隱有錚錚龍鳴。

　　蕭鳴羽抬頭看天，大日即將西墜，他大步向前，神色堅定:“今日清明，我蕭鳴羽必須做件大事兒，等過了北離大江，怕是來不及了。”

　　不管是誰，不管來了幾人，就算是太京城高手盡出，也攔不住我蕭鳴羽入城！

　　李無爭默默跟隨其後。

　　在被城洞巨大陰影吞襲之時，蕭鳴羽輕輕將袖子擼起，城門位置很好，抬頭可見殘陽西墜，蕭鳴羽嘴唇微微顫抖:

　　“清明誰與共孤光，

唯我淒然西望。”　　西方，曾有他的信仰。

　　蕭鳴羽平複心情，向路人打聽了一下，這玄興城最好的酒樓，是四海樓。

　　“走吧，去四海樓。”蕭鳴羽朝路人提供的方向行去。

　　“蕭鳴羽。”李無爭忍不住提醒道:“你當真要去那四海樓?如今城內不知有多少‘張閣’的殺手，人多眼雜之地，還是少去為妙。”

　　張閣，作為鎮西王之子，蕭鳴羽還是知道是個什麽樣的機構。朝廷明面上不好辦的事兒，都交由“張閣”處理，有張閣諜子，也有張閣殺手，背地裡一些肮髒隱晦之事，全是張閣的任務。

　　這些年來，張閣為朝廷清除了不少的擾政之人，無論清官貪官，要求殺，那便殺！

　　至於為什麽叫“張閣”，只因如今太京城最高椅子上的那位，就姓張，當今的天下，是張氏天下！

　　蕭鳴羽搖頭道:“必須去。”

　　態度如此堅決，李無爭隻得作罷。

　　殺意驟起，殺招即至！

　　眾目睽睽，毫無征兆，在一名身穿黑衣的中年男子與蕭鳴羽擦肩而過之時，一柄在日光下泛著寒意的匕首瞬息而至，直取蕭鳴羽脖頸！

　　變故來得太快，蕭鳴羽完全沒有預料，但作為九品小宗師，對危機都會有一定細微的感知。

　　幾乎是下意識地，蕭鳴羽偏過頭去，同時左手做抵擋狀。

　　“噗！”

　　刀入掌心，鮮血飛濺，蕭鳴羽順勢抓住來著右手不放，右拳狠狠遞出！那人身形頓時倒退三丈。

　　蕭鳴羽面無表情地將匕首拔出，低頭看了一眼掌心，傷口很深，已經穿透整個手掌，但血色鮮紅，匕首上應該沒毒。

　　李無爭站在一旁沒動，神色也沒有多大變化，這般變故，在他意料之中，他只是想看看蕭鳴羽有幾斤幾兩，畢竟這殺手手法算不上嫻熟，境界更是在蕭鳴羽之下，區區八品小宗師。

　　若是蕭鳴羽這都應付不了，那接下來的路程，即便有他李無爭護著，怕也是容易丟了性命。

　　“張閣的人，倒是好手段。”蕭鳴羽撕下一段衣襯，包扎好左手，淡淡道。

　　“哪裡，賭命的勾當，容不得馬虎。”來者嘿嘿一笑。

　　做他們這行的，若是沒有優勢，一擊失利就該遁走，但當吳鋒打算撤離的時候才發現，自己的退路不知何時被無形的鋒銳劍氣堵死了，密密麻麻，交織一起，如同一張劍網。

　　行人早已驚散，四處逃逸，吳鋒也已汗透衣襟，他眼神極速掠動，尋找著一絲可能的出路。之所以還在與蕭鳴羽周旋，不過是在等鎮守玄興城的騎軍士兵察覺此地動靜，前來解圍。

　　“都說鎮西王之子不喜爭鬥，沒有習武，隻對聖賢書籍感興趣，如今瞧來，簡直是委屈了小王爺。”吳鋒眼神陰沉，目光更多在蕭鳴羽身邊的年輕道士身上，先前一拳，雖說不太好受，但也就如此，吳鋒心裡對蕭鳴羽實力已有所估計。

　　自己身後這些頗有聲勢的劍氣，以蕭鳴羽的本事，是無法做到的，那只能是那道士搞的鬼。

　　“以前嘛，是挺不喜歡打打殺殺的。”蕭鳴羽點頭，“但如今不一樣了。”

　　“你說這麽多，不過是在等城門校尉的支援，你是奉命行事，我也不為難你，但僅此一次，你回去告訴張閣那位，既然我蕭鳴羽已經被你們安上了‘前朝余孽’的罪名，不如就坐實了它，我還真就要反！他日，太京城我蕭鳴羽必會去走上一遭！”蕭鳴羽冷聲說道，旋即示意李無爭讓路。

　　交織劍氣瞬散無影。

　　“我會如實轉告。”

　　吳鋒額頭直冒冷汗，不敢轉身，只是一步一步往後退，待視線中已無蕭鳴羽二人的身影，才轉身急速離去。

　　“就這麽讓他走了?”李無爭訝然。

　　“一個八品小宗師而已，無關緊要，留他回去表態，何況無爭兄是真武之人，你出手殺了他，可能會給真武山帶來不必要的麻煩。”

　　“哼。”李無爭冷哼一聲，“朝廷有朝廷的規矩，但朝廷的規矩大不過天上的規矩，他們不敢，也沒有這精力去對付我真武。”

　　天上的規矩。

　　蕭鳴羽不明就裡，但沒有多問。

　　“那接下來，可真的要無爭兄鎮場子了。”

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　　今日的四海樓，來了一個奇怪的客人，上來就要最貴最好的酒，還不願坐在樓內桌椅上，而是跑到了酒樓屋頂之上，搬了張桌子，桌上擺了兩個裝滿美酒的瓷碗，聞所未聞，真乃怪事矣。

　　“噔噔噔……”地面猛然震動，整齊的腳步聲響徹酒樓周圍，數百名身著銀色甲胄，手握銀亮長槍的士兵在兩名城門校尉的指揮下，將四海樓圍了個水泄不通，井然有序。

　　“那是……玄甲軍?”

　　“發生了什麽?”

　　見此陣仗， 樓內眾人驚慌失措，呆若木雞。

　　“我是駐扎玄興城內的玄甲軍校尉李然，奉命捉拿前朝余孽，閑雜之人速速離去！”

　　“喝！”數百名玄甲士兵齊聲一喝，將手中長槍猛然柱地，氣勢如虹。

　　眾人反應過來，連忙離開，唯恐殃及魚池，眨眼間，樓內只剩一名灰袍道士，樓上坐著一名更為年輕的男子。

　　李然嘴角微揚，若是抓住了前朝余孽蕭鳴羽，功勞之大，當一軍指揮使都綽綽有余了吧?

　　手掌一揮，李然吩咐道:“進樓，捉拿蕭鳴羽！”

　　“是！”靠前的數十名玄甲兵握緊長槍，出列打算入樓。

　　而屋頂的蕭鳴羽不為所動，只是將碗中酒祭灑天地，然後靜靜地看著西方。

　　這看上去很小的事，對我蕭鳴羽而言就是大事兒，兒子再窩囊，也總得在清明給死去的老子敬杯酒不是?酒要最好的，地兒要最高的！

　　就在此時，樓內的那名灰袍道士默默走至酒樓門前，腰懸三尺劍，俊美的臉上無悲無喜，淡然說道:“今日四海樓，休想入內一人！”

　　“鋥！”三尺青鋒出鞘，劍聲清脆，劍吟八方。

　　“此劍，名無爭。”

　　元祥三年，四月。

　　玄興城四海樓外一生二，二生三，三化百……萬千劍氣縱橫，自成劍陣護住四海樓，劍意森然凜冽，四百玄甲軍無一人敢入樓中，只能目送著前朝鎮西小王爺與一道士瀟灑離去。

　　朝野震動。

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