鬱文和陳氏都嚇了一大跳。

　　鬱棠從前可是從來不關心這些事的，何況說出來的話還這麽尖銳。

　　陳氏忙道:“你這孩子，怎麽說話的呢?死者為大！到了外面，可不能這麽說。別人會說你刻薄的。”

　　鬱棠不以為然，覺得不能讓父母上了那個大總管的當，道:“本來就是那大總管不對嘛！您想想啊，他這麽一死，他好了，得了個忠義的名聲，可活著的人呢?他們一家的差事算是完了吧?不，不僅是他們一家的，就是和他們家沾親帶故的，恐怕都不能在裴家做事了。還有長房的。雖說三老爺當了宗主，可他是有老太爺遺命的，就算是這其中有什麽勾心鬥角的地方，成王敗寇，不服氣再鬥，他這麽一死，別人會怎麽想長房的?這是對老太爺的安排不滿呢?還是要和三老爺爭這個宗主的位子呢?裴家可不是一個人的裴家，他們可是有三支。長房這麽鬧，就不怕其他兩支笑話嗎?還是說，長房已經不顧顏面和體面了，一心一意要把三老爺拉下馬?”

　　鬱文和陳氏面面相覷。

　　這還是他們那個只知道吃喝玩樂的閨女嗎?

　　什麽時候，女兒有了這樣的見識?

　　鬱棠沒有自知之明，還問父母:“難道我說的不對嗎?我最討厭像大總管這樣的沽名釣譽之輩了――只顧自己身前死後的尊榮，不顧別人的死活。他這麽一死，三老爺固然難逃責任，長房也一樣被人非議。”

　　她還在想，這樣鷸蚌相爭、漁翁得利的法子，說不定是二老爺想出來的。

　　畢竟他才是這件事的得利者。

　　不過，鬱棠並不擔心裴三老爺會失敗。

　　前世他可是大贏家。

　　和前世不同的是，前世她以為裴三老爺過得挺愜意的，今生看來，卻也未必。

　　鬱棠歎了口氣，問父親:“您見過裴家二老爺嗎?他是個怎樣的人?”

　　她此時有點後悔前世沒有好好關注裴家的那些事。

　　鬱文回過神來，道:“我當然見過二老爺。他為人是很不錯的，有學識，有修養，性格溫和，行事大方，待人處事細致周到，讓人如沐春風，是個難得的雅士。”

　　對二老爺的評價這麽高！

　　鬱棠頗為意外。

　　轉念又覺得，她爹這個人看誰都挺好，就是魯信，賣了幅假畫給他，誆了他的銀子，他還是選擇了原諒魯信，並不記恨魯信。

　　用她爹的話說，就是恨人也是要精力的，與其恨誰，不如去爬個山，買幾支湖筆，做件新衣裳，高興高興。

　　想到這些，她就又想起了那幅蓋著“春水堂”印章的畫。

　　既然那幅真跡上的印章是對的，那前世落在她手中的那幅畫到底是從何而來呢?

　　鬱棠想著，下次她爹去見佟掌櫃的時候，她是不是也吵著去一趟，問問佟掌櫃有誰家的私章刻的是“春水堂”。

　　她在那裡琢磨著，就聽見一直沒有吭聲的陳氏對她的父親道:“惠禮，我是覺得阿棠的話很有道理。若是大總管覺得長房受了委屈，要為長房出頭，大可等老太爺出了殯再向三老爺討個公道。”

　　鬱棠驚喜於母親的醒悟。

　　鬱文則苦笑，道:“到底有什麽內幕，我們也不知道，也不好議論。”委婉地讓陳氏和鬱棠不要再說這件事了。

　　鬱棠笑眯眯地應了。

　　陳氏也點著頭。

　　鬱博一家過來串門。

　　鬱文草草地扒完了飯，陳氏指使著陳婆子和雙桃收拾好碗筷，

親自去沏了茶。　　鬱棠則去洗了些果子。

　　兩家人坐下來說話。

　　鬱博問鬱文大總管的事:“你可知道了?”

　　“知道了！”鬱文把他了解的告訴了兄長，還拿鬱棠剛才說的話評判了大總管一番。

　　鬱棠有些詫異。

　　她沒有想到大總管自縊的事傳得這麽快。

　　算來算去，大總管也不過死了幾個時辰。

　　但她見父親心底實際上是讚同自己說詞的，還是很高興，在旁邊抿了嘴笑。

　　鬱博和鬱文之前一樣，覺得大總管是個忠仆，但聽鬱文這麽一說，他也覺得大總管的做法有些不妥了。隻是他過來是另有其事的，同弟弟感慨了幾句，他道:“阿弟，你知不知道誰接手了大總管的差事?”

　　鬱文向來不關心這些的，他猶豫道:“難道不是三總管?”

　　“我聽說不是。”鬱博擔憂地道，“聽說接手大總管差事的既不是其他兩位總管，也不是七位管事之一，而是一個叫裴滿的。我可從來沒有聽說過這個人。你這幾天在裴家幫忙，可曾聽說過這個人?”

　　“沒有！”鬱文愕然，道，“這姓裴，又行仆役之事，肯定不是裴家的子弟。那就是賜的姓。能被賜了姓，肯定是十分出眾的世仆了，可裴家和我們鄉裡鄉鄰的，這麽出眾的一個人，就算是沒有見過也應該聽說過。這個叫裴滿的突然就這樣冒了出來，還一下子就做到了大總管……”

　　“我也是這麽想。”鬱博失望地道，“還以為我是個商賈，和裴家來往不多，沒聽說過呢！”

　　鬱文道:“你打聽這個做什麽?之前建鋪子的事不是裴三老爺答應了的嗎?如今他是宗主了，就更不可能有什麽改變了。”

　　鬱博搔頭，道:“我不是擔心這個。我是想著這裴滿當上大總管了，我怎麽也得去道個恭賀，若是能從你這裡知道點消息，到時候也能和他多搭幾句話。你是不知道，如今生意難做，祖宗傳下來的那些花樣子也都被燒了，我尋思著，鋪子重新建了起來，我們要不要換個其他的買賣。”

　　鬱遠欲言又止。

　　鬱棠覺得大堂兄比大伯父做生意更厲害，決定幫一幫大堂兄。她仗著自己還是個小姑娘，父母和伯父母對自己又很是縱容，插嘴道:“大伯父也說生意不好做，若是要轉行，不如讓大堂兄到外面去多走走看看，大堂兄得了大伯父的真傳，肯定能有所收獲的。”

　　鬱博見侄女拍他的馬屁，呵呵地笑了起來，心情十分地舒暢，大手一揮道:“也行！反正這段時間我要忙著重建商鋪的事，就讓你大堂兄到杭州府住些日子，看看別人是怎麽做生意的。”

　　並不覺得鬱遠能有什麽好主意。

　　鬱遠是男子，鬱博對他管得比較嚴，他也比較規矩，長輩說話的時候等閑不敢說話的。

　　他瞪了鬱棠一眼，恭順地應了一聲“是”。

　　鬱博、鬱文兄弟繼續說著閑話，鬱遠抽空把鬱棠揪了出來，威脅她道:“再這樣亂說話，我去杭州府的時候就不給你帶篦梳、頭箍了。我們鬱家祖傳的漆藝，怎麽能隨便改弦更張呢?何況各行各業都是有竅門的，不是像你說的那樣，隨便看看就能入門的。”

　　鬱棠對做生意一竅不通，但她卻知道，想做好事，就得先做好人，想做好人，就得有眼光和格局，想有眼光和格局，就得多看多聽多走多經事。

　　“大堂兄，你放心好了，我不是在搗亂。”她笑嘻嘻和鬱遠解釋道，“就算你不同意大伯父的做法，你也不好反對。與其像你這樣不情不願地跟在大伯父身邊做事，還不如出去見識一番――知道那些名揚天下的大店是怎麽招待客商的也好啊。”

　　鬱遠心中一動。

　　鬱棠道:“大堂兄，我資助你五兩銀子。”

　　鬱遠敲了下鬱棠的頭，道:“你那點銀子，也就能多買幾包窩絲糖，還想資助我。”

　　“大堂兄，你可不能瞧不起人！”

　　兄妹兩個鬧成了一團。

　　等送走了大伯父一家，鬱棠開始準備招待馬秀娘到家裡做客的事。鬱文為這件事還特地上街訂了冰，叮囑阿苕等馬秀娘到了之後再去店裡拿。

　　馬秀娘吃著用冰拌的桂花紅糖涼粉，羨慕得兩眼冒星星，倚靠在鋪了涼席的羅漢榻上，咯吱咯吱地咬著冰，含糊不清地道:“阿棠……好吃……要不， 你招了我二弟弟做女婿吧……他今年雖然才九歲，可你從小養著，肯定聽話……”

　　鬱棠也好久沒有吃過拌著冰的桂花紅糖涼粉了。

　　從前沒出閣時是陳氏不讓她多吃，怕她涼了肚子，後來嫁到李家，卻是因為林氏想折騰她，誰都有，就是不給她吃。

　　她幸福地舀了一大杓冰塞進了嘴裡，“呸”了一聲馬秀娘，道:“我才不要幫你養弟弟，我家要招女婿，肯定要招個會做生意的女婿，才不要讀書人呢！”

　　“為什麽?”馬秀娘詫異道，“秀才不用征賦，還受人敬重。”

　　鬱棠不以為意地道:“會讀書的人誰願意做人家的上門女婿，反正我家我爹已經是秀才了，招個會做生意的，讓家底再殷實些，以後也好督促子孫讀書。”

　　“嘻嘻嘻！”馬秀娘掩了嘴直笑，道，“原來你想讓你兒子給你掙誥命啊！”

　　小姐妹遇到一起肯定會瞎說，可說到馬秀娘這個份上，還是讓人有點害臊。

　　“你胡說些什麽啊?！”鬱棠丟了碗去撓馬秀娘的胳肢窩，“我看你才是想等著夫婿給你掙誥命呢！”

　　馬秀娘哎喲哎喲地叫著，從榻上避到了門口。

　　鬱棠的手一頓，朝湘妃竹簾外望去，挑了挑眉。

　　“怎麽了?”馬秀娘轉過身，也望了過去。

　　簾子外，陳婆子正領著帶了個丫鬟的湯太太往陳氏的正房去。

　　“她來做什麽?”馬秀娘站在鬱棠的身邊，有些討厭地道，“她這個人，最勢利了，沒有什麽事不會登門的。”