心中焦慮的，除了顧曦，還有顧曦的丫鬟荷香。

　她既然能跟著來，就是顧曦的心腹。顧曦想辦法住進了裴家，使足了力氣卻一無所獲，她比任何人都清楚。

　見顧曦來回踱著步，她也憂心忡忡的，不由輕聲道:“小姐，那天的事，我打聽清楚了。”

　顧曦精神一振。

　無意間聽到老安人和鬱棠的對話，語氣中透露出來的那股子親昵讓她很是忐忑不安，而隻言片語間所說的事更讓她萬分地警覺，她派了荷香去打聽，荷香卻一直沒有給她回音。

　“那到底是怎麽一回事?你快說說！”顧曦在荷香面前停下了腳步。

　荷香猶豫了片刻，覺得這件事顧曦知道了固然會生氣，可若是不告訴顧曦，讓顧曦判斷失誤，會引發更嚴重的後果。她壓低了聲音道:“是三老爺，見鬱小姐的鬥篷有些單薄，專程派人下山去取了件白貂毛的鬥篷送給了鬱小姐。”

　她的話還沒有說完，顧曦臉色已經大變。她驚呼道:“你說什麽?”

　荷香不安地抿了抿嘴，繼續低聲道:“三老爺是直接讓人送給鬱小姐的。不知怎地，老安人知道了，老安人就說是三老爺從前不懂庶務，把鬱小姐當成自家人，才會不拘禮數的。”

　顧曦覺得這話聽著仿佛有把刀在扎自己似的。

　什麽叫自家人?

　什麽叫不拘禮數?

　兩榜進士那麽難考裴宴都考上了，若是有心，會不懂這些禮數?

　裴宴分明就是對鬱小姐另眼相看罷了。

　還有老安人，到底是什麽意思?掩耳盜鈴似的粉飾太平?這是越看鬱小姐越滿意，把她當成了自己兒子的屋裡人了吧?

　顧曦心中湧現出層層的不甘來。

　鬱小姐裝聾作啞的，憑什麽一聲不吭地就壓著她?

　顧曦原本還斟酌著要不要和大太太搞好關系，此刻卻似心頭有把火在燒，不僅點著了她的理智，還讓她透不過氣來。

　鬱棠想嫁裴宴，那得看她同不同意！

　顧曦想到這裡，不僅勇氣倍增，且生出義無反顧的勇氣。

　她笑道:“我們去暖房看看蘭花去吧?我早就聽家裡的長輩說起過，說大太太是養蘭高手，從小就喜歡養蘭花。養的蘭花不要說京城了，就是廣州也有很多人喜歡，還曾有人花大力氣、大價錢找來，想買大太太養的蘭花。我們既然來了，怎麽著也要去看一眼，免得別人問起來，我們一問三不知。”

　平時是這個理，可現在不是情況特殊嗎?

　荷香勸道:“您這又是何必呢?大公子說了，您過來，也就是讓老安人認個臉熟，其他的事，他自有主張。您啊，只要呆在家裡等消息就好了。”

　畢竟太過主動，給人輕浮之感不說，還太掉架子了。

　顧曦是個有主意的，並不會因為心腹丫鬟的幾句話就改變主意。

　她有些走神地嗯嗯應著，腦子裡卻想著得找個什麽借口能經常去暖房，這樣才能碰到大太太。

　這個機會很快就來了。

　送走了張紹，老安人在自己院子裡歇了幾天，鬱棠、顧曦和裴家的幾位小姐不用去老安人那邊問安，自行安排自己的事。二小姐和顧曦常在一起說體己話，三小姐和四小姐常在一起練字，五小姐則天天來鬱棠這裡玩，跟著鬱棠學習做絹花。而且五小姐在這方面好像很有天賦，一開始就做得有模有樣的不說，還大膽地配色，不像鬱棠那樣盡量做仿真花，而是做各式各樣撞色的絹花，有一次還做了朵半邊桃紅半邊粉紅的牡丹花。

　鬱棠張口結舌，卻又不得不承認，這樣的絹花看著有種別樣的漂亮。

　五小姐美滋滋地送給了老安人。

　老安人誇獎了五小姐一番，送了五小姐好些點心，卻沒有留她在自己院子裡說話。

　鬱棠感覺出事了。

　卻因為生活在內院，沒辦法知道出了什麽事。

　人最怕未知，她不免有些著急，問起了裴宴的行蹤。

　五小姐不知道，也不知道她為什麽問這些。倒是計大娘，悄聲告訴她:“三老爺躲在山裡，誰都不願意見，老安人甚至免了他的晨昏定省。我聽我親家說，外面都傳三老爺是在別院裡養病。”

　計大娘的親家就是佟大掌櫃了。

　鬱棠長長地舒了口氣。

　只要裴宴這邊安穩，這日子想必就能安穩地過下去了。

　就在這個時候，沈太太不知怎麽咳嗽不止，請了大夫，說是常住在燒了地龍的屋子裡，太乾燥了。

　顧曦暗喜，提出買幾株金錢桔回來，並道:“金錢桔有止咳之效，如今天氣越來越涼，讓大家經常出門活動雖然可以減少咳嗽，可這一冷一熱之間，又容易受涼。不如常煮了金錢桔喝，即可以平咳又可以養肺。”

　老安人是冬天在燒了地龍的屋子裡呆習慣了，幾個小輩中只有五小姐從小跟著二太太在任上，冬天是以火盆為伴，今年春上就因此犯過咳嗽，不過那時候地龍很快就熄了，五小姐的咳嗽也很快就好了。這次眾人雖然知道這個情況，也把這件事放在了心上，但又怕她冷著了，先仔細地觀察著，好在五小姐到現在還沒有咳嗽。

　老安人心疼五小姐，立刻就點頭答應了，並讓陳大娘派人下山到裴府的後花園搬了很多金錢桔過來，養在了暖房旁。

　顧曦就經常去那邊摘金錢桔。

　陳大娘遇到了面色通紅的顧曦，連聲道:“您需要什麽隻管吩咐丫鬟來摘，怎好勞累您親自過來。”

　顧曦笑著擦著手道:“沈太太畢竟是我的長輩，我孝敬她也是應該的。何況我也不太習慣屋裡的地龍，太熱了。”

　陳大娘很是佩服顧曦，能和沈太太都相處得好，聞言不由笑道:“您有心了。我讓他們把您?屋裡的地龍少燒些炭好了。”

　“別，別，別。”顧曦連聲阻止道，“屋裡太冷，沈太太會覺得冷得受不了的。”

　陳大娘不好再說什麽，到了晚上，給她送了些枇杷膏來。

　顧曦笑著把它送給了沈太太。

　沈太太一個人歪在屋裡，望著頭頂的承塵不知道在想什麽。

　顧曦也沒有打擾她，送完東西就退了出去。

　第二天，她又去摘金錢桔的時候，如願遇到了大太太。

　大太太看著比她上次見的時候又柔弱了幾分，笑著客氣地和她寒暄。

　顧曦應酬了她幾句，讚了她養的蘭花才各自散了。

　老安人這邊立刻就得了消息，臉一下子就沉了下去。

　與沈太太不一樣。大太太要面子，遇到沈太太了未必會說什麽，可顧曦有個做了都察院左都禦史孫皋入室弟子的胞兄，大太太只會又生出許多的心思來。

　她問:“是誰把那些金錢桔放到暖房那邊去的?”

　陳大娘不安地道:“是我！我看著那邊有塊空地，就讓人放那裡了。要不我把它們再挪個地方……”

　“不用了！”老安人懨懨地道，“只有千日做賊，沒有千日防賊的。天要下雨，娘要嫁人，就隨她去好了。”

　陳大娘不敢再說什麽，卻私底下又提醒了顧曦一次。

　顧曦達到了目的，抿著嘴笑了笑，去見老安人，向老安人陪不是。

　老安人呵呵地笑，道:“這與你有何相乾?只是從前大太太不怎麽喜歡熱鬧，家裡人這才少去那地方的，你們既然聊得來，你能陪著她說說話也是好的。”

　顧曦應了，卻從那以後再也沒有踏足暖房。

　老安人暗中點頭，對二太太道:“也算是個懂事的。”

　二太太順著老安人的話笑道:“她們家裡也很複雜，想必從小經歷的這些事也多。”

　老安人歎了口氣，不再說什麽。

　這話不知怎地就傳到了顧曦的耳朵裡，她眉眼間都帶了幾分笑意。

　荷香不解，道:“這樣就行了嗎?”

　“這樣就行了。”顧曦道，“如今裴家缺的是宗婦，是聽話又有管家能力的媳婦。能給老安人留下這個印象就行了。後面，就是我阿兄的事了。”

　接連幾天的大雪過後，天空放晴，讓人的心情都變得明媚起來。

　裴家的幾位小姐都坐不住了，一起跑到梅林去賞雪賞梅。

　這次沒有作詩，而是以茶代酒，盤坐在暖亭裡行令。

　鬱棠想起上次的誤會，這次穿了裴宴送的鬥篷出來。

　老安人雖沒說什麽，可覺得鬱棠這樣穿著很漂亮，看鬱棠的目光就很歡喜。

　顧曦在心裡冷笑。

　別院裡迎來了新客人。

　毅老太爺的妻子，二小姐和三小姐的祖母。

　二小姐躲在屋裡不願意見人。

　四小姐和五小姐在鬱棠身旁小聲嘀咕:“是不是相看的人就要上山了?”

　“為什麽不在廟裡相看?戲裡都是這麽演的?”

　“這麽冷的天， 去廟裡，要是萬一受了涼怎麽辦?”

　“那就等到春天再相看唄！二姐姐這麽漂亮，想嫁誰不行！”

　“你又胡說八道。”四小姐道，“就算二姐姐想嫁，那也得別人看見她才行。我聽我祖母說了，那戶人家的公子明年要進京參加大比，不等過年就要出發往京裡去，得現在訂下婚約才行。”

　五小姐撇了撇嘴，不以為然:“要是他們家真想娶二姐姐，早幹什麽去了?”

　“你怎麽總是和我抬杠?”四小姐不悅地道，“人家從前跟著父兄在任上，剛剛回來老家。要不是為了和二姐姐相親，就直接去京城了。”

　回老家?那就是附近人家的公子了?

　不知道和二小姐相親的是誰?

　鬱棠非常好奇。