回家的感覺和在外面非常非常地不同。同樣是吃飯，裴府的吃食要比鬱家好很多，可鬱棠在裴家吃飯的時候不管怎樣，哪怕是只有她一個人，也會覺得有些拘謹。可在自己家，即便和大伯父、大伯母同席，要“不言寢不語”，她還是會覺得自在歡喜;同樣是睡覺，連裴府的別院都用的是填漆床，在裴府睡的則是黑漆螺鈿拔步床，她還是會每晚翻來覆去要兩柱香的功夫才能睡著。躺在自家掛著半新細紗帳的四柱雕花床上，聞著被褥間被太陽曬過的柔軟味道，她閉上眼睛就睡著了，而且這一睡就睡到了第二天的下午。

　鬱棠睜開眼睛的時候，正好聽見雙桃在和陳婆子說話:“……那柿餅，可真是好吃，一點不苦澀，甜絲絲的，我還是第一次吃到那麽好吃的柿餅。柳絮說，那些白霜都是曬出來的，是從福建那邊快馬加鞭運過來的。小姐也喜歡吃，這次小姐從裴府回來的時候，裴府就送了我們家兩小簍柿餅。說起來，裴府的丫鬟也真的挺厲害的。像分到我們屋裡服侍的柳絮，據說在裴家只是個二等，算不得出眾，可人家做起事來不知道有多細心周到。就送柿餅這件事，聽說就是她告訴陳大娘的。我剛去的時候還覺得小姐小題大做，可跟柳絮接觸一段時間之後，我還挺感激小姐讓我跟著她學規矩的。”

　這些事就不要到處說了吧?

　自曝其短啊！

　鬱棠翻了個身，屋裡發出一陣輕微的窸窣聲，雙桃立刻打住了話題，低聲對陳婆子道:“應該是小姐醒了，我去看看。這些糕點您就先放在這裡好了，我看過了小姐就過來收拾。”

　若是從前，雙桃未必會時刻注意鬱棠的動靜，而且就算注意到了，也不會這樣積極主動地過來看她有沒有什麽要求。

　可見雙桃跟著她去了趟裴府，還是有所長進的。

　鬱棠抿了嘴笑，由雙桃服侍著起來梳洗。

　陳氏過來了。

　她過來的時候手裡還捧著個剔紅漆的匣子，見到鬱棠的時候神色也有些緊張:“阿棠，裴家的禮單你可曾仔細看過?我之前一直在收檢裴家送過來的東西，發現了這個匣子。”說著，打開了匣子。

　一片金光閃閃，刺得人有點睜不開眼睛。

　“全是金飾。”陳氏憂心忡忡地繼續道，“我和你阿爹大致估算了一下，怎麽也得有二、三斤的樣子。這，這也太貴重了！你怎麽就收下了?”

　鬱棠也大吃一驚，起身接過了匣子，仔細地打量起來:“我真不知道。當時裴家的禮單是套著個外封，直到我回家前去向裴老安人辭行的時候管事的才給我的。我怎麽好意思當著裴家的人去看那禮單上都寫了什麽?後來又急著歸家，想著東西收都收了，以後再照著差不多的還禮就行了，也就一直沒有打開禮單看。”

　一匣子的金飾是一套頭面。除了分心、簪釵之類的，還有鬢花，全是赤金的。別的不說了，就說那一對鬢花，酒盅大小，做成牡丹花式樣，拿在手裡不過一、二兩的樣子，花瓣薄如紙，顫顫巍巍地，技藝十分高超，絕非普通金樓可以打得出來的。

　這就不是多少金的事了，而是值多少銀子的事了。

　難怪她娘不安。

　她心裡也很不安。

　“阿爹怎麽說?”這麽大的事，她姆媽不可能不商量她阿爹，鬱棠問。

　陳氏無奈地道:“你能指望你阿爹說什麽啊?他就只會說什麽‘來日方長’，可我們家拿什麽還裴家的禮啊！反正我跟你阿爹說了，過幾天我要帶著你去給裴老安人請安，送什麽東西過去，讓你阿爹傷腦筋去。”

　鬱棠嘻嘻笑，想象著父親抓耳撓腮不知道如何才好的模樣。

　陳氏就收了匣子，道:“我幫你收起來。這麽好的東西，得留著給你做嫁妝。”說完，陳氏“哎呀”了一聲，道:“看我這記性！你阿兄今天一早就派人來問你起床了沒有，說是有要緊的事找你，等你起了床，讓我派人去跟他說一聲——我全給忘了。我這就派人去跟你阿兄說一聲去，再帶個信，讓你大伯父、大伯母和你嫂嫂都過來用晚飯，難得你在家，又快過年了，也不用分得那麽清楚。”

　鬱棠連連點頭。

　她也有事要問大伯母。

　大伯母的表姐夫家好像姓曾來著，嘴角長了一顆痣。可她在苦庵寺問了好幾個人，都沒有人知道這位婦人。而且她昨天提到苦庵寺的時候，大伯母也沒有提她有個表姐在苦庵寺裡。

　難道是她記錯了?

　大伯母的表姐曾經說過，她是因為兒子失足溺亡被夫家休棄的。若是她還沒有進入苦庵寺，是不是說她這個兒子還有可能得救呢?

　鬱棠心裡有點急。

　還好大伯母來得比較早。

　她不管不顧地把相氏丟給了母親，由母親陪著說話，把大伯母拉到了旁邊私語，問起曾氏的事來。

　大伯母神色很茫然，道:“我是有個表姐嫁到了曾家，可十幾年前就因為難產去世了，她不可能在苦庵寺出家或是靜修啊！你是不是記錯了?還有，我應該沒有和你提起過我表姐的事啊，你若不說起，我自己都對這件事沒有了什麽印象?“

　鬱棠完全懵了。

　她問:“那您那位嫁到曾家的表姐姓什麽?”

　“姓張。”王氏道，“我只有這一位表姐。”

　鬱棠道:“那有沒有可能是曾家的哪個人，不想大家注意她的事，就在我面前直接說是您的表姐了?”

　“這倒有可能。”大伯母想了想，道，“若真是這樣，那我還是派人去打聽打聽吧，說不定還真的是遇到了什麽事呢?能幫還是幫一把的好。”

　鬱棠連連點頭，大伯母問起她苦庵寺的事來:“照你這麽說，裴家的女眷準備幫著苦庵寺的人自己養活自己了?我覺得這真是件大好事。要是有用得著我和你姆媽的事，你直管開口。你們這些小姑娘是不知道，不知道有多少婦人成親之後都過得不好，被趕了出來，基本上就沒有了活路。要是苦庵寺的事能做成，你可就是做了件救苦救難的大善事啦！“

　“沒有裴家的女眷，我怎麽可能做出這樣的事來。”鬱棠和大伯母謙虛道，心裡卻著急著曾家那位女子的兒子，催著大伯母派了人去曾家看看。

　大伯母叫了王四進來。

　鬱棠大吃一驚。

　大伯母笑道:“你不在家的這段時間，王四幫了不少的忙。你大伯父還準備收他為徒呢！”

　這樣，他就永遠都是鬱家的人了。

　鬱棠看著手腳更顯利落，眼底露出幾分精明，和剛來的時候已無法同日而語的王四。

　也許把他留在鬱家是件好事。

　鬱家就是沒人可用。

　鬱棠笑著和他打了個招呼。

　他恭敬地給鬱棠行了禮，領命而去。

　稍晚一些，鬱遠趕了過來。

　他是來和鬱棠說漆器鋪子生意的事:“章公子畫的那幾個圖樣非常受歡迎，這才幾日，就賣了快三十兩銀子。我的意思，你這幾天親自去趟章家，這生意最開始畢竟是你和章公子家的娘子說的，我想，這件事還是交給你比較好。若是能說服章公子再給我們畫幾幅，那就最好不過了。”

　鬱棠還能怎樣?只能答應唄。但她還委托了鬱遠一件事，給裴家二小姐做個合適的剔紅漆盒，她會當成添妝禮物送給裴家二小姐:“你想想，裴家和楊家結親，曬嫁妝的時候肯定會有很多人家來觀禮，若是我們家的漆器能讓那些人高看一眼，肯定能給我們家的鋪子帶點生意的。”

　鬱遠很讚成她這些觀點，而且他也認為，不管是怎樣的機會，只要是有機會，就應該去試試，就應該得抓緊了。

　他道:“這件事你就交給我吧，我多做幾個樣子，到時候讓你挑選，務必做出一個讓裴家二小姐喜歡的。”之後他又說起鬱氏老宅的田地和山上種的沙棘果了:“王四難得的細心，幾株樹都成活了，明年肯定會長得更好，可以繼續弄些樹苗來種了。因涉及到種苗的事，到時候我們去問問二叔父的意思好了。”

　兄妹倆又為以後的事說了半天體己話， 鬱博也從鋪子裡回來了。

　兩人一起去了廳堂，全家人一起吃了頓豐盛的團圓飯。

　接下來的幾天鬱棠覺得自己忙得像個陀螺似的停都停不下來。

　她先去章公子家看了看小章晴，委婉地問了問章公子能不能繼續給他們家畫幾幅圖樣的事。馬秀娘為難地婉言拒絕了。鬱棠之前早有心理準備，雖然有些失望，卻也還能接受。之後又回老家看了看那些沙棘樹，果然如她大堂兄說的那樣，長得非常好，王四和看林人都花了心思。鬱棠賞了看林人一兩銀子，至於王四的，則是他從王氏表姐夫家那邊回來之後賞的他，當然，相比看林人，鬱棠多賞了他一兩銀子。

　他拿著銀子謝了又謝，之後說起尋人的事:“大太太娘家的那位表太太有個姑子，和表太太差不多大小，嫁在了同一個村，前後隻隔著片樹林，就像您說的，嘴角有顆痣，不過，她自嫁入夫家之後先後連生了五個姑娘，沒有兒子。如今也還在夫家住著。我也不知道是不是您要打聽的那個人。”