二太太這些日子正在整理自己住的東邊宅院，見鬱棠過來，忙拉了她去看:“你覺得收拾得怎麽樣?要不要再添點什麽東西?”

　裴宣裴宴兄弟兩個商量過後，準備裴老安人進京後，就住在這裡。

　牆重新粉過了，院子裡的花木也重新修剪了一遍，還添了一些黃梨木的家具和紫檀、雞翅木的屏風，就差掛上帳子鋪上坐墊，人住進來了。

　鬱棠笑道:“二嫂辛苦了。我瞧著這邊和婆婆在老家住的地方陳設都差不多，婆婆肯定會滿意的。”

　二太太這才放下心來，笑道:“我就怕她老人家住不習慣。北邊的氣候和南邊可差得太遠了。”

　的確，老安人到京的時候已經是冬天了。

　“那今年多訂些炭。”鬱棠幫著出主意。

　兩人又說了些閑話，鬱棠才提起來意。

　二太太聽了自然是高興，笑道:“我就怕二老爺在京城為官，擋了其他兄弟的官路，如今有個表兄來京城做官，彼此有個照應，太好了。”然後問起住的地方安排好了沒有，問要不要幫著租個宅子，“畢竟遠道而來，有些事不太方便。”

　鬱棠笑道:“遐光說那邊的管家會提前幾天到，已經安排舒先生幫著接待了，想必這些事情不需要我們操心了。”

　二太太聽了神色微動，道:“你們到時候準備去通州接人嗎?”

　鬱棠道:“您可是有什麽事?”

　“沒有，沒有。”二太太笑道，“我就是想，這天高氣爽的，家裡該忙的事都忙得差不多了，你們要是去通州，我也跟著過去你們那新宅子裡住幾天，透透氣。”

　鬱棠哈哈大笑，道:“是送禮的人太多了，二伯又不讓收，您怕得罪人，乾脆躲出門去吧?”

　臨近中秋節，裴宣又管著鹽引的複查，雖說裴宴早就言明了在家裡不談公事，可架不住裴家盤桓江南數百年，故交太多，最近一段時間，來家做客的人快把裴家的門檻都給踩斷了。

　二太太訕訕然地笑。

　鬱棠也來了興致，道:“要不我和遐光商量商量，我們提前幾天去通州?”

　二太太笑道:“到時候我也帶著阿丹和阿紅過去。”

　鬱棠爽快地應了，還派了管事提前去了通州安排相關事宜。

　宋四太太帶了武大太太來拜訪鬱棠。

　鬱棠拿到拜帖的時候還不敢相信地問來稟告的小廝:“你聽清楚了，宋家四太太是來拜訪我的?”

　這段時間多是來拜訪二太太的。

　小廝忙恭敬地道:“小的問清楚了，說是來給您和二太太送請帖的。”

　鬱棠恍然。

　這段時間只顧著忙家裡的瑣事了，倒把武小姐出閣的事給忘記了。

　她請了宋四太太進來。

　武小姐並不是長房的女兒，但來京城處理她出閣事宜的是武家的宗婦，也就是江家大少奶奶的生母武大太太。

　能生出江家大少奶奶那樣的美人，武大太太也是個相貌極其出色的女子，宋四太太向鬱棠引薦了武大太太。

　武大太太直誇鬱棠漂亮，並沒有因為自己和鬱棠的母親差不多年紀而對鬱棠有所怠慢，可見是個十分會做人的女子。

　兩人客氣地見了禮，分賓主坐下之後，武大太太親自拿了喜帖給鬱棠。

　宋四太太在旁邊說著捧場話:“我說這喜帖我來送，順便來你們家串個門。可武大太太覺得這樣有失敬意，非要親自來一趟不可。我想，大家以後抬頭不見低頭見，來認個臉也好。就陪著她一起過來了。”

　鬱棠見武小姐的婚期定在九月二十二，先是向武大太太道了聲“恭喜”，這才接了宋四太太的話:“多謝您了。我略早幾個月進京，對京城雖然不是很熟悉，但家裡的管事應該還算熟悉，你們有什麽事需要我們搭把手的，就差了人來說一聲，我讓家裡的管事過去幫忙。”

　讓她去幫忙是不可能的。

　武大太太也不知道聽出她的未盡之言沒有，笑盈盈地道著感激，問起了裴彤:“聽說搬出去了。我們人生地不熟的，一時也不知道搬去了哪裡，我怕自己找不到地方，隻好派了管事的去送喜帖。”

　怎麽可能不知道搬去了哪裡?

　武大太太這麽說，不過是委婉地在問鬱棠，裴彤和裴府以後還是不是一家人。要是一家人，那武家就只需要往裴家送一份喜帖就夠了。要兩家，他們就再派人去給裴彤送一份喜帖。不過，裴彤離開了裴家，就是一般的讀書人家了，武大太太不可能親自去給他們送喜帖。

　鬱棠想到裴宥做的那些事，想到裴宴讓裴彤分宗的用意，她正好趁著這個機會給那些在背後議論他們家的人說清楚了。

　“他們搬去了原來的舊址。”鬱棠笑道，“我也有些日子沒見他們，不知道他們到時候有沒有什麽其他的安排。若是貴府的管事沒空，那我就讓我這邊的管事替你們家的管事跑一趟好了。”

　她話音未落，武大太太和宋四太太的臉色都有了微妙的變化，武大太太更是笑容勉強地道:“他們就是做這些事的，哪裡就要勞煩你們家的管事替他們跑腿了?既然知道他們搬去了哪裡，我就讓家裡的管事跑一趟好了。”

　鬱棠笑眯眯地點頭，和兩人說了半天的閑話，最後還留了兩人午膳。

　兩人不知道是真忙還是假忙，借口還要給張、黎這樣的人家送喜帖，婉言拒絕了午膳，約了下次有空再過來拜訪鬱棠。

　鬱棠也不勉強，親自送了她們出門。

　只是在路上大家遇到了過來找鬱棠的二太太。

　宋四太太大喜，將武大太太引薦給二太太。

　二太太這段時間見著誰都像是來找她辦事的，不免豎起幾分戒備，草草地和武大太太說了幾句，知道她是來送喜帖的，承諾了到時候一定會和鬱棠一塊過去之後，陪著鬱棠把兩人送出了門。

　鬱棠看著二太太這幅如臨大敵的模樣不免有些好笑。

　二太太卻向她抱怨:“你都不知道那些人送東西有多刁鑽——昨天我收到一匣子月餅，說是從廣東那邊帶來的，我也沒多想，尋思著給你拿幾個過來嘗嘗。誰知道打開一看，裝著一匣子的銀票。把我嚇了個半死，趕緊交給了你二伯處理。唉，這日子也不知道什麽時候是個頭！”

　鬱棠打趣她:“別人想都想不到，你還發愁。這可真是站著說話不腰疼。”

　二太太就笑著去捏鬱棠的臉。

　兩人嬉笑著往內宅去。

　已經坐上了馬車的宋四太太卻不解地問武大太太:“您怎麽攔著我不讓我跟裴二太太說?這秋收之後就要開始往九邊送糧了?我們兩家都不是做這生意的，彭家卻跟著裴家之前在江西買了好幾個田莊，今天都是豐收年。”

　糧送去了九邊就要換鹽引，換來的鹽引想拿到鹽就得到戶部登記。

　宋四太太不由抱怨:“也不知道是誰想的招，鹽運司豈不是成了擺設。”

　武大太太笑道:“那也是因為兩淮鹽運使出了點事，到戶部核查也不過是暫時的。我瞧著裴二太太不像喜歡攬事的，說不定說了反遭人不快。何必！彭家不是我們想象的，他們肯定有辦法解決這件事。我們還是別畫蛇添足了。”

　她話是這麽說，卻有點煩宋四太太吃相太難看。

　不過，換成是別人估計比她吃相更難看。

　蘇州這些日子冒出了江潮，奪了宋家不少的生意，偏偏不知道這個江潮身後站的是誰，官府睜隻眼閉隻眼的不管，偏偏裴家的兩兄弟又在京城，找到裴家去，沒個主事的人，宋家才無奈之下走了彭家的路子。

　裴家現在應該已經知道了。

　不知道裴家會怎麽做?

　武家從來不把雞蛋放在一個籃子裡，有意走裴家的路子。

　她來裴家送喜帖是小，趁機認識裴三太太是大，能遇到裴二太太就更是意外的收獲了。

　只是不知道派去和裴家接觸的人聯系上裴家了沒有。

　武大太太想著事，和宋四太太說話就有些心不在焉:“彭家小定的時候，我還想請了兩位裴太太去捧個場，到時候再來拜訪她們也不遲。”

　宋四太太更在意武家之前給宋七小姐介紹的一門親事。

　肯定是不如彭家的，但那家的大伯父在江蘇做官，現官不如現管。可到底行不行，她還得回去商量四老爺。

　兩人各懷心思回了武家新在京城買的宅子。

　彭家派來協助武家的那位高掌櫃夫婦已在二門等候。

　高掌櫃站得有些遠，高娘子則過來幫著隨車的嬤嬤撩了簾子，扶著武大太太下了馬車。

　武大太太這兩天都有這位高娘子奉承著， 加之又是彭家派來的人，頗給她面子。她笑著問高娘子:“可是有什麽事?”

　高娘子忙道:“沒什麽事，只是過來看看這邊有什麽需要我們跑腿的。”

　武大太太想起之前隱約聽到高掌櫃來京城之後，幫著彭家拿到了一批鹽引。

　武家是靠船起家，若是能拿到鹽引，比別人家更有賺頭。

　她腳步微停，笑著對高娘子道:“你們這樣天天在我們家幫忙，不會耽擱你們的正事吧?”

　高娘子很會說話，笑道:“您這裡就是我們的正事啊！”

　武大太太呵呵笑，道:“你也不用在我面前說漂亮話。我可是聽說了，彭家之前能順利地拿到鹽引，都是你家那位的功勞。你可別在我面前打馬虎眼！”

　

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