貧民窟在希爾城的南城區，出學堂穿過城內東希河上的石橋再往南行兩裡路至一片開闊地帶，映入眼簾的是一片與希爾城內熙熙攘攘的精美建築截然不同的風景。

　　大片的低矮木質棚戶屋扎根在這片空曠地帶，生活汙水沿著走道的縫隙流進低窪的小坑，炎熱的天氣裡，散發著難聞的氣味。

　　每家每戶都挨著，僅留出一條兩人寬的小道，加上兩邊的雜物，實際能通行的地方隻有一人左右，沒有工作的婦人們在家曬衣服，帶著還未斷奶的孩子在門口爐灶上燒著水，看見格雷都親切的打聲招呼。

　　格雷帶著黑貓七拐八拐來到一間木屋門口，推開門，格雷大聲喊:“奧莉西婭，老姐，我回來了！”

　　木屋分內被分成了客廳和臥室兩部分，格雷拿起桌子上還未完全冷卻的水壺灌了一大口水，臥室裡走出一個面容上跟格雷有些相似的女人。

　　眉頭微蹙，眼神恍惚，嘴唇有些微微發白，淡金色的長發挽起，在頭上扎了個盤發，看見格雷眼神裡終於有了一點神采，勉強扯起一個微笑:“怎麽…今天這麽早…咳…回來了…咳咳。”

　　格雷趕緊上前，在奧莉西婭的後背上來回安撫，扶著她坐下，關切道:“老姐你身體不舒服就躺著，今天學堂沒課，我提前就回來了。”

　　格雷不敢提起他跟奧古斯衝突的事情，貧民窟的老藥劑師博格說過，老姐不能受刺激，需要安心靜養，如果讓他知道了自己在學堂裡和奧古斯大鬧了一場，怕是心情激動下又會病情反覆。

　　格雷給奧莉西婭倒了一杯水，雙手抱起懷裡的黑貓對她說:“老姐，我找到治療你的方法了，看！”

　　黑貓被格雷掐著前肢，身體懸空被拉得老長，這個姿勢讓它很不舒服，它試圖擺脫格雷的控制，不斷的低吼著，一雙紅色瞳孔在面前這個女人的身上掃視著，像是突然發現了什麽，身體不再掙扎。

　　格雷感覺到奇怪，將黑貓抱在懷裡，對著奧莉西婭說:“老姐，我看它是餓了，我去給它弄點吃的。”奧莉西婭點了點頭，小口的喝著杯裡的水。

　　格雷走到外面，有些期盼的看著黑貓:“怎麽樣?能治好嗎?”

　　黑貓神色不複以往的輕松寫意，有些凝重的看著格雷:“你確定她隻是因為感染肺熱一直咳嗽個不停?”

　　格雷點了點頭，這個世界沒有板藍根琵琶止咳露什麽的，生了病隻能使用一些簡單的煉金藥劑治療，而煉金藥劑的價格又不是他們這些貧民承受得起的，所以格雷才會跟奧古斯打賭以古堡過夜為代價換取煉金藥劑，黑貓的表情讓格雷有了一絲不好的預感。

　　格雷發現有些不對勁，仔細的回想了一下姐姐發病的時候的情況:“老姐那天去工廠幫父親整理布匹，很晚才回來，回來以後就高燒不退，我去請了博格爺爺來家裡治療才稍微有些好轉，那天以後就一直咳喘個不停，時不時還有血絲…”

　　黑貓從格雷的懷裡跳下來，在格雷身邊來回逡巡著:“你姐姐感染的不是肺熱，是死氣！”

　　“死氣?那是什麽東西?”格雷有些緊張，這種一聽就不是什麽好名字的東西肯定很難治療。

　　“我曾經在古籍裡見到過，死氣是魔力的一種，不過和你感受到的魔力元素不同，死氣無法被吸收和轉化，人逐漸老去，身上伴隨著歲月逝去就會帶有死氣。”頓了頓，它回憶了一下腦海裡關於死氣的記憶，“現在侵蝕的還不嚴重，

等你進階一級魔法師，每天用低級治愈術就可以緩解症狀，但是不是長久之計，沒有找到根治的辦法前，你姐姐會一直忍受生命流逝的痛苦，直至…”　　黑貓沒有再繼續說下去，它心裡還有些疑惑，死氣出現在一個年齡不滿二十歲的女子身上明顯不合常理，小家夥的姐姐絕對不是第一個接觸到死氣的人，再者小家夥和她朝夕相處，怎麽會一點事情都沒有。

　　格雷眼中一片木然，黑貓後面的話不需要多言，他有些神不守舍，身子往後退了幾步，踩到一塊石頭保持不了平衡，跌倒在地:“這麽說，魔法也沒法辦救我老姐了?”

　　黑貓有些於心不忍，走到格雷面前，蹲坐在地上認真的看著格雷:“我能想到的辦法現在都沒法實現，我的魔力消退了很多，在漫長的歲月中我也失去了很多東西，親人、朋友、愛人，隨著時間的逝去，所有傷口漸漸都會愈合，所以現在我無能為力。”

　　格雷眼中漸漸濕潤，回想起小時候的事情，跟姐姐一起去城外樹林裡掏鳥蛋，回來被父親責罵，姐姐一直護著格雷的情景;還有跟貧民窟裡的大孩子打架，受了傷，姐姐努力幫自己抹藥的情景;還有姐姐為了讓自己能出人頭地，努力的幫父親分擔家務，零用錢存起來讓自己去學堂學習的情景。

　　姐姐那麽善良溫柔的一個人怎麽會就這麽逝去，格雷不願意相信這個噩耗，他眼中的淚水漸漸消失，化為了不甘和憤怒，憑什麽要讓姐姐受這種苦，他一定要救姐姐，哪怕希望渺茫！

　　黑貓從剛剛宣布結果以後就一直在思索格雷為什麽沒有感染的原因，不經意間，它瞥見了格雷脖子上掛著的護身玉符，當初簽訂契約時，這個東西曾經閃爍出一種青綠的光芒，讓它功敗垂成。

　　它走到格雷身邊，嗅了嗅，那種第一次見面時奇怪魔力存在的痕跡還是那麽明顯。

　　格雷剛剛才接觸魔力，並沒有成功的凝聚魔力，黑貓可以輕易分辨這種不同，護符平時看著和普通的石頭沒有區別，但隨著格雷開始修煉魔力，那種奇怪魔力存在的痕跡越來越明顯。

　　格雷感覺脖子癢癢的，他低頭看見黑貓對他脖子上的護符感興趣，從脖子上取了下來，握在手心:“這是母親留給我的遺物，本來姐姐也有一個，後來為了供我去學堂，賣掉了。”

　　格雷記憶中母親是一個溫潤如水的女人，他隻有三歲以後的記憶，三歲前的一切都模糊了，母親在他的印象中只剩下一個溫柔的背影。

　　黑貓的胡須抖動了一下，它接過護符，仔細看了看，那種奇怪魔力的感覺又出現了，紅色瞳孔中倒映著淚滴形護符的影子，它仿佛看見了一座寒風中閃耀著青綠光芒的祭台。

　　黑貓思索再三，將護符丟還給格雷，認真道:“古籍裡可能還有遺漏的地方，畢竟當初我也沒有仔細看，我需要回古堡一趟查閱一些資料，你是跟我一起還是留在這?”

　　格雷眼中不再充斥著絕望的神情，他擦幹了眼淚，站起來，一字一頓的說:“我留在這陪姐姐。”

　　黑貓點了點頭，告訴格雷如果明天自己沒有回來，就去古堡裡找它，並告訴了格雷，大塊頭諾爾如果找來的應對方法，就離開了此地，他不能在城內待太久，教會的執法者會追蹤到它。

　　格雷進屋，姐姐柔和的目光看過來:“怎麽了?小格雷怎麽像剛哭過一樣?”

　　格雷搖了搖頭，將心裡的情緒壓下，給自己到了杯水，蹲在姐姐面前:“剛剛在外面跌倒了一下，屁股有些疼。”

　　姐姐笑了笑，摸摸格雷的亂糟糟的頭髮， 有些心疼道:“多大的人了，明年你就要成年了，自己也不小心點。哎，對了，你剛剛抱著那隻黑色的貓呢?你是怕姐姐一個人在家寂寞，給我找來的伴嘛?”

　　格雷點了點頭:“它估計餓了，自己找吃的去了，過一會兒就會回來的。老姐你餓了嘛?我去給你弄吃的。”

　　格雷起身準備去廚房，奧莉西婭卻拽住了他:“不用，我不餓，你多陪陪我。”似是感覺到姐姐內心的不安，格雷點了點頭，兩人在靜默的氣氛中享受這格外的寧靜。

　　……

　　入夜時分，大塊頭諾爾找到貧民窟，在貧民窟一堆人疑惑的眼神中，諾爾站在了格雷面前，諾爾那標志性的大塊頭太出名了，上次招惹諾爾的幾個小流氓就是貧民窟的。

　　“我依約前來了，你真的有辦法解決我的隱患?”諾爾低著頭看著格雷，身高上的差異讓他說出這句話的時候，仿佛在詢問一個下級一般。同時他也發現格雷的神情不似在學堂裡那麽神氣，仿佛有什麽心事一般。

　　格雷點了點頭，他伸手分別在諾爾的手臂上、腹部、和脊椎上點了一下:“這三處是不是每當運行魔力的時候都會如針刺一般的疼痛?”

　　諾爾聞言瞪大了眼睛，他沒有告訴格雷自己的隱患在哪裡也是有考校的意思，誰想到格雷卻一語點中他的患處，他不再保持著高傲的態度，當即彎腰畢恭畢敬道:“還請大人救我，我已經被這問題困擾了數周之久了。”

　　格雷迎著月光，背對諾爾緩緩道:“想要解決這個問題不難，自廢魔力重新修煉吧！”