”這位娘子是中毒而亡。“
老仵作檢查完了屍體,用一塊粗布帕子擦了擦手。
增壽彎腰盯著死去的女人。那女人手還捂著喉嚨,眼睛瞪的老大。像是不相信自己就這樣死了。
“什麽毒?怎麽中毒的?”增壽歎口氣,掏出一塊帕子蓋在南娘子死不瞑目的臉上。
那仵作面露為難:“嘴唇發黑,指甲發青,身上出現紫色斑點,忽然猝死,定然是中毒無疑了,只是這到底用的什麽毒藥,小的還得回去好好看一看,這麽一時半會是看不出來的。”
“那你覺得是怎麽中毒的?”
增壽看相郎中。
羅凡在房間裡走了一圈,見桌上放著兩個茶杯,是之前岑蓮官陪著南娘子坐在這裡時候用的,他過去看那倆茶碗都是空的,便舉起來朝增壽晃了晃。
增壽忽然道:“會不會是茶水有毒?”
“啊,是啊,趕緊叫人去看岑姑娘,她……不會也中毒了吧?”
羅凡一聽這話急了,轉身看向岑十三:”岑公子,你去看看岑姑娘吧。”
南娘子忽然死了,增壽隻好派人去請岑十三過來。岑十三已經將大帥安置好,便匆忙帶著仵作和那郎中一起過來。
增壽將他一把拉住:“不是,你看這倆杯子,是挨著一起放著的,還有你看著這裡。”
他指著桌上的包裹
羅凡瞪大眼睛仔細看看,又看向增壽:“怎麽了?哪裡不對嗎?”
岑十三道:“這裡有點點心渣滓。”
他伸手在桌子上摸了一下,舉起手來,手心是一點細小的渣滓,應該是饅頭渣之類的東西。
“是啊,那是南娘子在這裡吃過東西?”
羅凡看了看岑十三的手掌,搖頭道:“岑姑娘竟然沒上點心,看這是饅頭渣滓吧?”
“對,岑姑娘不可能給客人上一盤饅頭來,那麽這饅頭應該是南娘子自己包裹裡帶著的。”
增壽說著解開包裹。裡面是幾件舊衫子,一塊洗乾淨的布裡面還包著個饅頭。
“看,果然是自己帶來的,仵作,將這個檢查下是否有毒。”
增壽將饅頭遞給仵作。
“還有這茶水,你看,兩個杯子是並排放在一起的,我估計岑姑娘根本沒有喝茶,茶水是南娘子一個人喝了,她一路辛苦,坐在那可能是餓了。南大人素有清高之名,她既然狀告的事那位,進來後一定不想吃這府裡的東西,就吃了自己包裹裡裝著的饅頭,饅頭太乾,難以下咽,於是她喝了兩杯茶,岑姑娘並沒有喝這茶水。仵作,麻煩你將這個也檢驗一下。”
增壽指著兩個茶碗道。
那醫生湊過來,端起茶碗仔細看了看說:“大人,這茶水果然有毒。”
“哦,你看一下就能看出來了?”羅凡半信半疑。
“大人請看,這裡,這不是茶葉,這是曬乾後的夾竹桃葉片,混在這綠茶裡不仔細看是無法察覺的。”
那醫生將茶碗向下倒扣,將茶葉都倒了出來,用指甲捏著茶葉,一點點夾竹桃葉片挑出來。
“那就奇怪了,這是上好的炒青,是今年的新茶,味道很淡的,若是裡面摻雜這麽多別的東西,怎麽會喝不出來?”
羅凡皺著眉頭,隨手也捏起一片泡開的夾竹桃葉片,湊到鼻子下聞了聞:“有點發苦,聞都能聞出來,怎麽會喝不出來?”
岑十三看著增壽微笑一下,後者雙手一攤:“好吧,我就說他真的很笨,四肢發達頭腦卻欠缺一些。”
羅凡捏著那夾竹桃葉子問:“你什麽意思?”
“意思就是別忘了,南大人是個清高的人,也是個清官,他自縊死後靈柩都沒錢送回鄉裡,還是同年們一起湊錢的,這南家貧寒,自然是喝不到什麽上好的好茶,再說,南娘子又渴又餓,哪裡還能顧得上茶水味道不對。”
“啊!是這樣!”
羅凡拍著腦袋,驚歎道:“你厲害啊,南大人的家事都調查的清清楚楚。”
“當然,你以為柏師爺每天四處混跡茶樓酒肆都是真的喝茶喝酒去了?花大價錢養著他,是需要幫我做什麽事情的。”
增壽面帶得意之色,岑十三不失時機地吹捧道:“正使大人真是冰雪聰明。”
很快奉茶的丫鬟被帶了上來。
那丫鬟一眼看到椅子上靠著的南娘子,嚇得呀地叫了一聲。
南娘子就那麽直愣愣地靠著椅子,臉上還蒙著增壽的帕子。無論誰只要看一眼,都會發現南娘子是一具死屍了。
“你泡的茶有毒。”岑十三開門見山。
那丫鬟嚇得急忙跪下:“爺,奴婢真的不知道,這茶葉是小姐房裡的,是前幾天才送來的,說是今年的新茶,小姐叫我送到灶下泡了茶送過來的,奴婢真的不知道這茶是有毒的啊。”
丫鬟說什麽都不承認。
增壽想了想招手叫那郎中探身過來,在他耳邊低語幾句,郎中轉身就走,羅凡問:“去做什麽?”
增壽朝他擠擠眼睛:“取點好東西,等會你就知道了。”他又看向岑十三道,“麻煩岑先生,將灶房內的全部閑雜人等都叫來,我要挨個問上一問。嗯,南娘子的屍體可以搬走了,在這放著怪嚇人的。“
很快,灶上的廚子、打雜婆子,燒火的丫頭都來了。郎中也抱著個白瓷茶壺走了進來,他身後跟著個小廝,手裡拖著幾個茶碗。
“準備好了,大人。”郎中將白瓷茶壺放下。
岑十三看著那茶壺和茶碗,瞬間明白,望向增壽微微一笑,表示讚許。
“你們幾個都是灶房的。”增壽問。
“是的,大人。”
“你看看,今天你在那燒水,那裡是這些人吧?”增壽又指著奉茶的丫鬟問。
那丫鬟點點頭。
“好吧,既然人都到齊了,就喝點茶吧。”
增壽伸手做個請的姿勢。胖乎乎的廚子有點受寵若驚,搓著自己滿是肉的手:“呵呵呵,大人真客氣。”
“嗯,大人我是最體恤下人的,你們忙乎這麽半天,喝點茶水潤潤嗓子,喝完了大人我有話要問。”
增壽說著指著那丫鬟:“來,小丫頭就從你開始。”
小丫鬟走過來,福了一下說:“謝大人。”說著自己倒了杯茶,按在手裡轉了幾圈搖晃一下,溫著喝下去,喝完了咂舌道,“有點苦。”
大家依次去喝茶。喝完了,增厚點點頭說:“很好,這是夾竹桃水,最是大補了。”
話音剛落,那廚子肥厚的手指伸到嘴裡,用力摳著,發出乾嘔的聲音,增壽冷笑:“就是他了。”