在克斯特帶領著卡曼公國使節團啟程前往曼寧的同時，德西克的費迪南親王的車隊也駛入了曼寧城的城中心。商盟主席會的大使、冒險者公會首席長老以及曼寧國王的代表一起，迎接費迪南親王的車隊，一行人在曼寧城的王宮暫住下來。

　　深知費迪南親王的喜好，曼寧國王特意挑選了數十位商盟歌女和舞女，派遣給親王，名曰“消遣”。費迪南沒有推辭，統統接受下來，反手就賞給了使團裡的其他人，侍衛們一人領了一位嬌滴滴的姑娘，開心的離開了。

　　費迪南親王一個人待在房間裡，悶悶不樂的喝悶酒。在世人的眼中，自己是個廢物皇儲，沒本事沒能力，隻憑著出身佔據了德西克皇室最重要的位置。二年前那件事，那個可惡的刺客的一刀，讓自己從此又斷了一個念想。

　　外人並不知道當時發生了什麽，只知道從此那個沉迷享樂的斐迪南親王忽然變得更加關心國事，以前那個任何決定都好好好沒問題的親王，居然也開始有了自己的想法。可惜能力有限，大多數德西克的貴族們還是喜歡用看笑話的眼光看自己。

　　越被人看不上，費迪南越想證明自己，然而做出的舉動就越奇怪。費迪南自己不這麽想，他有他的想法。

　　愛德華大公，在費迪南眼中，就是個戰爭狂，天天想著挑事。皇帝本人，那是個糊塗蛋，老糊塗了天天被小兒子忽悠。國內的將軍，個頂個的各有想法，之前金將軍天天想要和平，西方將軍天天想侵略商盟，東方將軍就會撈魚(注1)，北方將軍好像很多年沒回白帝城了，至於中央將軍，那就是個看門的。

　　國內窮的要死，還天天有的想和聖何塞打仗，有的想和商盟結盟做生意，沒日沒夜地在政堂上吵來吵去。自己出幾個主意，還被人說三道四罵自己傻子。自己這個皇儲，當的真是憋屈。

　　費迪南有自己的想法。他認為，自己的國內的政治勢力比較弱，至少是比不上愛德華大公的。所以，當時金將軍來找到自己結盟，費迪南親王是一口答應的。誰知道，當時發生的那個聖何塞公主的事情，導致自己遷怒於金將軍，所以兩者的合作自然沒有了下文。

　　在德西克國內，金將軍是典型的保守派，他主張保持德西克的穩定，和各國搞好關系穩定發展國力，一段時間以來，他也擁有了一部分的擁護者。

　　正因為如此，金將軍的舉動自然得罪了強硬派的愛德華大公。本來，在金將軍出使商盟前後，費迪南親王的計劃已經逐步成型，下一步就要和金將軍修複關系。誰知道出了奎剛的事情，後來隨著金將軍的黯然下台，費迪南親王失去了一個巨大的助力。

　　沒辦法的情況下，費迪南又打起了商盟的主意。本來，奎剛死在了商盟，自己和商盟之間可能無法調和。但是這世界上沒有永久的敵人也沒有永久的朋友，商盟巨大的財富，是比什麽都好使的。於是，費迪南妄圖通過與商盟結成夥伴，利用自己的影響力緩和德西克與商盟的關系，以換取商盟對自己的外部支持。

　　因此，在視察過西境防線後，費迪南決定親自來一趟商盟。寄希望於趁著商盟主席會高峰會議的召開，自己能和他們達成更深遠的合作意向。

　　這一切，就是費迪南親王的計劃，在他的腦海中醞釀了很長時間。與此同時，他還通過自己背後的力量，在國內積極運作，希望能將金將軍重新扶上將軍的寶座，這樣除了外部助力，國內軍方還能夠有一個幫手。

畢竟，沒有人會想到，自己目前最大的兩處助力，居然都是自己名義上的“敵人”。　　在房間裡悶悶不樂喝著悶酒的費迪南親王，此時此刻心潮澎湃，他忽然很後悔剛才把舞女全都賞賜給了手下的侍衛。可是，不賞賜給別人又如何呢，難道等著那些舞女看自己的笑話嗎！“可惡的那個刺客”，邊想著邊罵罵咧咧的費迪南親王，狠狠地把酒杯砸在了地上。

　　再一次走進曼寧城，克斯特的感覺很不一樣。和上一次來不一樣，上一次自己還是個傻乎乎沒見過世面的鄉下小貴族，帶著斐達，兩個人在市場裡被擠來擠去買不到東西。這一次來，可就是代表卡曼公國了，馬車車頭上，金茉莉紋章旗迎風飄揚。

　　坐在華貴的卡曼公使馬車裡，斐達興奮的搖著克斯特的手臂，邊對路邊的攤販指指點點，“那個那個，克斯特你還記得嗎，那個賣夜壺的！”

　　克斯特不禁莞爾。

　　洛麗塔要留在卡曼研習魔法，有穆公主的照顧，斐達就被派出來跟隨克斯特一起，以侍衛的名義，共同出使曼寧。第一次當公使，克斯特有些緊張，特意讓卡曼最好的裁縫鋪，對，就是那個給老克斯特領主做衣服的那名裁縫，給做了一套華麗的使節服，然後讓人重新繪製了自己的環形蛇紋章旗。

　　雖然在大陸上，克斯特家族是一個小的不能再小的領主，但是身為貴族的一員，該講的禮儀一分都不能少，克斯特莊園裡的紋章旗，實在是太破舊了。

　　小穆可就大方多了，他在卡曼公爵城堡裡，翻了好久，居然翻出了一把瑟銀劍，劍名“碎心”(注2)，據說傳自第一次大陸戰爭時期某位著名劍士的佩劍，後來這位劍士定居卡曼以後，他的後代把劍獻給了某一任的卡曼公爵。敗家的小穆，可不管那麽多，找出來以後就大方的送給了克斯特，美其名曰給克斯特提升氣場。

　　於是，一身貴族禮服，身佩瑟銀長劍，乘著豪華馬車，車頭插著公爵紋章旗的卡曼公使，克斯特，來到了曼寧城。

　　卡曼的公使，來到曼寧，住在卡曼的使館裡，卡曼常駐曼寧的大使，是一位年老的伯爵，叫蒙克，他已經在曼寧待了六年多了，作為卡曼的大使以及九國商盟主席會的委員(注3)，蒙克是一名曼寧通，在接到了克斯特一行後，蒙克提出要給克斯特在曼寧城裡接接風。

　　克斯特不是傻瓜，想著這位蒙克伯爵，應該是有一些事情想私下和自己說，畢竟，自己只是位小小領主，而蒙克是一位伯爵(注4)。於是，簡單的安頓以後，克斯特就帶著斐達，來到了蒙克的房間，蒙克早已準備好了酒水，等候在那裡了。

　　雖然克斯特非常的年輕，蒙克伯爵也應該是聽說過卡曼國內的傳聞，這個小貴族，是攝政的心腹，因此他對克斯特客客氣氣，讓克斯特受寵若驚。

　　“克斯特公使”，蒙克伯爵待克斯特坐下，急不可耐的開口，“這一次商盟主席會高峰會議，會有德西克皇儲費迪南親王參加，據曼寧城的消息，費迪南是前來尋求商盟的外部支持的，因此會提議一些符合商盟利益的讓步。這是我們卡曼的好機會，我覺得可以抓住機會向費迪南親王靠近，以尋求相應的利益。”

　　蒙克的消息讓克斯特有些驚訝，沒想到一年多以前還怒火中燒的德西克，短短時間內就轉變了他們的想法。“為什麽?”克斯特問蒙克。

　　蒙克呵呵笑道，“我們卡曼這種小國，政治態勢不複雜，無非是公爵一家互相選擇而已，而德西克這種大國，他們的爭鬥就會更激烈一些。如果傳聞沒有錯的話，這是他們的皇儲和二皇子之間的問題。”

　　克斯特點點頭:“是的，聽說他們的二皇子是德西克的軍界領導人，皇儲還是弱勢的一方呢。那二皇子叫什麽來著?”

　　“愛德華，愛德華大公。他們德西克軍事聯席會的主席，非戰時的第一軍事領導人。”蒙克補充道，“攝政有沒有對明天的會議有什麽提議，我們應該用何種態度應付。”

　　克斯特想著臨走前小穆似乎也並沒有特別的交代， 看他的意思就是想讓自己隨便應付應付，不要讓商盟的人找到由頭注意到卡曼就行了。實際上，這一次曼寧行，卡曼國內最大的期望，是希望能夠在傳統西南三國外，再找到幾個盟友，來改變卡曼目前的態勢。

　　想到這裡，克斯特問蒙克:“有沒有機會能提前接近一下費迪南親王，我覺得應該可以提前向他示個好。”

　　蒙克思考了一下，“難說，曼寧全權負責本次會議的組織，聽說親王進了駐地就沒有動靜了，一切只能夠等待會議正式開始以後了。”

　　克斯特歎息一聲，“那就暫時沒辦法了。好了，那就到時候隨機應變啊。”

　　蒙克也讚同的點點頭。

　　曼寧的繁華，隨著夜色的降臨逐漸落幕，然而，川流不息的馬車隊，四面八方湧進曼寧城，持續了一整夜，各國的公使陸續來到這個商盟的核心城市，一時間，曼寧城內充滿了高階貴族。

　　注1:德西克東方將軍是水軍統領，東境軍隊都是水軍，所以不喜歡他的人喜歡稱呼他“撈魚的”。

　　注2:碎心，原諒我借用了馬丁大神的劍名。

　　注3:商盟主席會由各國常駐大使組成，成員稱為委員，平時提案決議投票表決，實際就代表了各國態度。

　　注4:大陸的主要貴族，都是第一次大陸戰爭結束以後，勝利者自封、相互推封的產物。爵位體系大約為皇帝、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、騎士領主，皇帝的子嗣另可封親王。克斯特家就是騎士領主。