潘二硬說隻帶了三十多兩，韓秀峰也拿他沒辦法，只能早早的洗澡上樓睡覺。

　　可能白天不是很累，也可能提過錢的事弄得誰也不相信誰，巡夜的更夫已經敲到三更，三人都沒睡著。

　　柱子在東邊屋裡跟韓秀峰竊竊私語，潘二聽不清說啥子但能猜到個大概，正琢磨著是不是弄出點聲響，提醒他們不要在背後說人閑話，樓下突然傳來咚咚咚的砸門聲！

　　想到隔壁就是棺材鋪，對面就是壽衣店，再想到柱子前天曾說過的那番話，潘二頓時驚出一身冷汗，急忙用被子蒙住頭，緊閉著雙眼，連喘氣都不敢大聲。

　　“這麽晚了，誰啊?”盡管蒙著被子，但仍能清楚地聽到小仵作在問。

　　“柱子，是我，趕緊穿衣裳跟我走！”

　　原來是人，不是鬼。

　　潘二終於松下口氣，下意識掀開被子。

　　柱子沒下樓，披上衣裳推開窗戶，朝下面喊道:“啥事，這麽晚去哪兒?就算死了人要收斂也不急這一會兒。這才三更天，烏漆墨黑的啥也看不清，啥事也做不成！”

　　“出大事了，下午川幫跟茶幫打架，動手的腳夫比上次還多，據說去了幾百號。打就打唄，反正不打他們的勁兒也沒處使，結果打死了人，鬧出了人命！茶幫的幾十個夫頭全去了衙門，非要大老爺幫他們那個被川幫打死的人伸冤。大老爺不能再不管，只能連夜升堂，就等你去驗屍！”潘二推開窗戶朝下看，原來是一個提著燈籠的衙役。

　　“川幫的腳夫打死人了，下午打的架怎這會兒才告到衙門?”

　　“下午不是沒死人嗎，死的那個腳夫是夜裡咽的氣。”

　　“早不死晚不死，偏偏大半夜死，好吧，我先穿衣裳。”

　　縣太爺在堂上等，柱子不敢再磨蹭，手忙腳亂地穿衣裳，穿好衣裳噔噔跑下樓，提上裝有驗屍用具的木箱，跟著差役摸黑往縣衙方向跑去。

　　潘二從來沒進過衙門，也從來沒見過縣太爺，很想跟著去見識見識。不過衙門是啥地方，借他幾個膽也不敢去，所以只能想想。就在他準備關上窗戶繼續困覺之時，下面街口又閃出燈光，依稀看到兩個人提著燈籠直奔這邊而來。

　　兩個人到紙人店門口停住腳步，一停下就開始砸門:“四哥，四哥，在家嗎，我是朝天門的薑六！”

　　剛才一聽說川幫跟茶幫又打架還打死了人，韓秀峰就料到川幫的人會來，所以柱子穿衣裳的時候他也把衣裳穿上了，應了一聲點亮油燈直接下樓開門，潘二滿是好奇也忙不迭穿衣裳下樓看熱鬧。

　　大半夜來的兩個不速之客已經坐下了，正急切地跟韓秀峰說:“這次是他們壞的規矩，是他們先挑釁的。不承差還搶著背貨，人家船一靠岸他們就衝上去了，你說誰咽得下這口氣?”

　　韓秀峰幫他們倒上兩碗涼茶，坐下道:“六哥，他們不守規矩歸不守規矩，但你們也不能打死人！你想想，這些年你們的架打得還少嗎，少的一個月一次，多的一個月打五六次，每次打完告到衙門大老爺還不都是讓鄉約客長去調解，從來沒收過狀子，也從來沒讓你們吃過虧。結果你們倒好，膽子越打越大，都鬧出人命了。”

　　“四哥，這次真不怪我們……”

　　“人命關天，現在說這些有啥用?”

　　“四哥，你聽我說，下午去的人全動過手，可那幫龜兒子非說人是被大頭打死的，大頭已經被鎖到縣衙了！我跟楊班頭求情，楊班頭說不能通融，

讓我們去找關捕頭，關捕頭又讓我們來找你。”矮個子腳夫說完就從懷裡掏出一個錢袋，數都沒數直接往韓秀峰面前一推。　　韓秀峰豈能不曉得這是捕班的衙役們想讓他發點小財，畢竟他馬上要去京城投供，就算收了錢不辦事，川幫的那些個夫頭也只能吃個啞巴虧。

　　但韓秀峰卻不想做這種事，在衙門幫閑這些年也沒收過這種錢，把錢袋推到薑六面前:“六哥，這錢我不能收。不過你放心，刑房那邊我會幫你們跟經承打招呼。至於大頭，一頓皮肉之苦肯定是少不了的，不管你們使多少銀子。”

　　“我曉得，我曉得，畢竟鬧出人命了，我只求你幫我們跟刑房王經承說說好話，請他老人家筆下留情，要是能周旋最好幫著周旋一二。大老爺是剛上任的，我們跟大老爺的那些個長隨不熟，刑名老夫子更是見都沒見過，不過我們會想辦法的，等找到門路再湊錢幫大頭去打點。”

　　“我跟大頭很熟，他沒少幫我背東西，這錢我還是不能收。”

　　“四哥，我曉得你講義氣，但該收還得收，要是沒錢你怎幫我們跟王經承開口?”

　　“這樣吧，我留下一半，天一亮就幫你們送衙門去，剩下的一半拿走。”

　　“這怎行?”薑六不敢拿大頭的小命開玩笑，錢送不出去心不踏實。

　　“別急麽，聽我說完，”韓秀峰倒出一半的錢，把剩下的半袋放回薑六面前，說道:“我不要你們的錢，只求你們幫我做件事，等運滇銅的船到了，幫我盯住船上的人，尤其運官的那些個長隨，他們去過哪兒，見過啥人，說過啥事，我全要知曉。”

　　“小事一樁！”

　　“先謝謝了，”韓秀峰想了想，接著道:“死的要是別人，就算不償命也得脫層皮。但大頭不是別人，他是你們川幫的腳夫，想想辦法還是能保條命的。”

　　“怎保?”薑六急切地問。

　　“茶幫的夫頭不是全去衙門了嗎，你們川幫的夫頭別再像個沒頭蒼蠅在外面乾著急，趕緊也全去衙門求大老爺幫你們主持公道，就拿你們要承差他們茶幫卻不承差說事。再托個中人去找八省會館的客長說和，看能不能賠點銀錢私了。”

　　“他們就算同意私了有啥用，大頭已經被鎖到衙門了，現在只能看大老爺怎發落！”

　　“相信我，只要苦主不說啥，剛到任的這位大老爺肯定跟以前的大老爺們一樣睜隻眼閉隻眼。畢竟死的只是個腳夫，還是茶幫的腳夫，要說死人，江上哪天不死人?這事再大，也沒承差大。”