大頭一身蠻力就是用來乾活的，琴兒插不上手，去房裡拿來一些花生和紅棗給三人吃，她自個兒則躲在房裡做針線，邊做邊偷聽男人們說啥。

　　第一件事是算帳！

　　柱子從肩上摘下褡褳，把昨天收的禮金倒在八仙桌上，有京錢有製錢也有小錢，一共五大串一小串，然後又從懷裡掏出三張銀票。

　　一大串是半貫，就是五百個銅板，五大串就是兩千五百多文，再加上那一小串，一看便曉得有多少。

　　潘二卻像帳房先生似的擺正算盤，打開帳本，裝模作樣點點桌上的銅錢，隨即對著帳本劈裡啪啦打起算盤，算了半炷香的功夫才抬頭道:“四哥，昨天一共收了兩千七百六十文禮金，誰送了多少我這兒全有帳，錢點過，跟帳也對上了，你先過個目。”

　　現在不比以前，錢是越來越不值錢，兩千多文成色不一的銅錢，去錢莊頂多換一兩銀子。

　　不過韓秀峰並不認為衙門裡的叔伯和弟兄們小氣，因為人家之前已經幫著湊過盤纏，接過帳本看了一眼:“潘兄，你辦事我放心，不用看了。”

　　“行，”潘二也不矯情，指著桌上的銀票道:“這十兩銀票是茶幫夫頭朱二送來的，說是賀禮，其實是給你壓驚給你賠罪的銀子。他和湖廣會館客長走前在門口跟關捕頭打過保票，說他們會嚴加管束吳家兄弟。還說啥腿長在吳家兄弟身上，他能管住吳家兄弟一時管不住吳家兄弟一世。跟關捕頭商量能不能打發大頭去別的地方，免得抬頭不見低頭見的又會生事。”

　　韓秀峰樂了，拿起銀票笑道:“吳大到底是怎死的早有定論，吳家兄弟要是再生事就是跟縣太爺過不去。真要是讓他們把事鬧大最後翻了案，縣太爺就要按‘失出之罪’(指把有罪判為無罪)被究辦。”

　　這個道理潘二也懂，忍不住笑道:“他們就是擔心被大老爺曉得才來賠罪的。”

　　“關叔怎跟他們說的。”

　　“關捕頭當然幫我們，關捕頭說打發大頭遠走高飛可以，但打發大頭遠走高飛的盤纏誰來出?”

　　韓秀峰追問道:“然後呢?”

　　潘二笑道:“朱二說他們茶幫死了個人都沒追究，這盤纏於情於理都應該由川幫出。關捕頭說行啊，讓他去找川幫的那些個夫頭商議。朱二怎可能去找薑六商議，就算真去也商議不出個啥，搞不好又會打起來。”

　　“再然後呢?”

　　“再然後湖廣會館客長說話了，說啥子這件事關捕頭不能不管。關捕頭說他倒是想管，可管得了嗎?反過來問湖廣會館客長，茶幫每次跟川幫打架跟他商量過沒有，請他管過沒有。”

　　“這倒是，關叔是想管也管不了。”

　　“湖廣會館會長急了，說他也不管了，說啥子吳家兄弟想尋仇就讓他們尋仇去，扭頭就要走。關捕頭火了，跟他們說想尋仇好，不尋仇哪會死人，不死人捕班不就沒事做了，讓他們趕緊去找大頭尋仇。”

　　潘二笑了笑，接著道:“因為吳大的事茶幫已經花了幾百兩，吳家兄弟真要是把大頭做了，不曉得又要花多少銀子，不光要出大血也會得罪大老爺。朱二沒辦法，只能自認倒霉，答應再出十兩銀子給大頭作盤纏。”

　　讓茶幫吃啞巴虧的機會可不多，柱子也忍不住笑道:“朱二一早就差人把銀票送來了，就是這一張。”

　　這件事還有個小插曲，潘二又說道:“朱兒昨天走時雖答應送十兩銀子過來，但也是有條件的，

說啥子銀子一送來大頭就得走。關捕頭說不行，說大頭最快也得十天之後才能走，因為這一走就不能再回來，要把家裡事安頓好。”　　韓秀峰禁不住笑道:“大頭要啥沒啥，哪啥子家事！”

　　“朱二也是這麽說的，關捕頭說大頭是沒家，但大頭又不是石頭縫裡蹦出來的，他一樣有列祖列宗，走前總得上個墳燒點紙。朱二沒辦法，只能答應，不過走前也撂下句狠話，說啥子茶幫隻保大頭十天，十天之後吳家兄弟會不會找大頭尋仇他也不管了。”

　　“十天就十天，十天賺十兩銀子，這樣的好事去哪兒找。”

　　“是啊，反正我們在巴縣也頂多呆十天。”潘二笑了笑，指著剩下的一張銀票道:“這二十兩你曉得的，是柳大使和二老爺逼任舉人出的血。那龜兒子太仗勢欺人，這銀子不要白不要。”

　　要不是柳大使和王主薄，昨天不曉得要被任舉人羞辱成啥樣。

　　一提起這事，韓秀峰就是一肚子火，但想到姓任的很快也要去京城，萬一他龜兒子真能考中進士，將來跟顧老爺一樣做上大官，不光韓家會很麻煩而且會連累段家。

　　韓秀峰不想把事做絕，看著銀票沉吟道:“冤家宜解不宜結，這銀票不能要。潘兄，勞駕你下午跑一趟神仙坊，幫我把這銀票給他送回去，再說幾句好話。”

　　“四哥，給他送回去他就不記恨你，說幾句好話管用嗎?要曉得在他看來這是奪妻之恨，況且昨天他是羞辱了你，但他一樣被柳大使和王主薄當那麽多人面給羞辱了！”

　　“他記不記恨我是他的事，這銀票給不給他送回去是我的事。”

　　見韓秀峰執意要把銀票送回去，潘二只能點點頭，想想又合上帳本道:“四哥，再就是你嶽父大人給的擺酒錢沒用完，剩一千四百二十五文。昨天買的酒也沒喝完，昨晚收拾時我數過，還剩六壇半。”

　　韓秀峰喃喃地說:“剩這麽多，我還擔心不夠呢。”

　　衙門裡那些人的酒量柱子最清楚，不禁笑道:“夠應該夠，但也剩不下這麽多。主要是顧老爺、柳大使和我們縣衙的二老爺在，他們不敢放開喝。”

　　“我說怎剩這麽多呢，原來是怕顧老爺。”

　　“四哥，我是這麽想的，剩下的酒退又退不掉，你嶽父大人給的擺酒錢又沒用完，乾脆去柱子家再擺幾桌，請下那邊的街坊鄰居。”潘二頓了頓，接著道:“算算日子，你爹和柱子娘天擦黑就能到，你和嫂子成親這麽大事，他們昨天沒趕上，今天再去柱子家擺幾桌就當補辦，他們也就能趕上了。”

　　昨天請過紙人店那邊的街坊鄰居，結果那邊的街坊鄰居擔心他們做的營生太晦氣，不想過來討人厭。乾脆托柱子把禮金帶來，人卻一個都沒來。韓秀峰還想著等會兒過去送點喜糖，沒想到潘二有更好的主意，一口同意道:“還是潘兄想的周全，就這麽定。”

　　昨天請過紙人店那邊的街坊鄰居，結果那邊的街坊鄰居擔心他們做的營生太晦氣， 不想過來討人厭。乾脆托柱子把禮金帶來，人卻一個都沒來。韓秀峰還想著等會兒過去送點喜糖，沒想到潘二有更好的主意，一口同意道:“還是潘兄想的周全，就這麽定。”

　　回家擺酒席，柱子最高興，立馬起身道:“四哥，要不我先回去找四娘她們幫著張羅。酒有菜沒有，全得上街去買，鍋碗瓢杓和桌椅板凳也得趕緊去借。”

　　“吃完捎午再回去唄。”

　　“不吃了，我怕趕不上。”

　　“行，你先回去，我們吃完捎午就過去。”

　　目送走柱子，潘二又說起正事:“四哥，我打聽過，翻秦嶺走陝西去京城，這一路不好走，我們行李又多，想想還是走水路好。”

　　“我也是這麽想的。”韓秀峰下意識看了看東廂房，摸著下巴道:“要不這樣，吃完捎午我和琴兒回柱子家，你先去神仙坊送銀票，然後再跑一趟朝天門碼頭，去找薑六，請他幫我們雇條快船，把我們送到宜昌。他跟那些個船家熟，也曉得哪些船工靠譜，比我們自給兒去好談。”

　　“好的，我吃完捎午就去。”潘二一口應承下來，想想又不解地問:“四哥，為啥隻到宜昌，直接讓船家把我們送到京城多好?”

　　一聽就曉得他沒出過遠門，韓秀峰剝著花生解釋道:“我們這邊全是川船，那些船家無論送人還是運貨往東隻到宜昌，再往東他們就不願意走了。一是不曉得水情，二來再往東回頭時載不到人也拉不到貨。不光我們，就滇銅運到宜昌一樣得換船。”

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