段夫人的娘家侄子,段家的表少爺!
這只是段大人的一句戲言,韓秀峰可不敢當真。而從內閣散班(下班)回來的何恆卻不這麽認為,覺得段大人既然開了口,韓秀峰就應該拜認這個乾親,不然就成不識抬舉了,何況這不只是好事也不丟人。
盡管何恆的話有道理,但韓秀峰還是不願意因為人家的一句戲言就順杆子往上爬,就這麽當作什麽也沒發生一般盡心盡力地做事。
沒從徐先生那裡拿名冊不曉得,拿過來一看大吃一驚,沒想到段大人在京城的同年同僚和好友竟有那麽多。
接下來四天,每天都要雇輛馬車,帶上段大人家人準備好的銀票出去拜見,而在京城的四川同鄉和一些消息靈通的甘肅官員也紛紛來會館求見,潘二收門包收得手軟,短短幾天竟收了三百多兩。
潘二現在不但精明而且謹慎,關上門問:“四哥,這些銀錢怎辦,要不要分點給王二?”
“當然要分,至少要拿出一半。”
“沒想到做段大人的家人這麽賺錢,好吧,一半就一半。”潘二想想又說道:“剩下的一半我也不能吃獨食,再拿出一番分給余叔、大頭和小山東他們。”
韓秀峰放下筆,抬頭笑道:“這就對了,有錢就應該大家一起賺。”
潘二咧嘴一笑,想想又禁不住問:“四哥,下午去省館,補缺的事張館長是怎說的?”
“張館長又不是吏部的官老爺,一時半會間他哪曉得,他說明兒一早就去幫我打聽,說既然段大人已經發了花就沒啥好擔心的,實在不行就想辦法把我外放去甘肅候補試用。”
“你不想去甘肅?”
“甘肅太遠了,如果可以的話,我想去陝西或者貴州,畢竟離家近點。”
“這倒是,我也有點想家。”想到有段大人關照,不管去哪個省都能找到靠山,潘二禁不住問:“四哥,段大人在忙啥?剛才出去買菜,順便買了點新鮮的瓜果,要不要送點過去?”
段大人白天要去拜訪王公大臣,晚上一樣有應酬,每天吃酒都要吃到三更天才回來。回來之後還不能歇息,因為後天要進宮覲見。面聖奏對不是一件小事,如果君前失儀或奏對不當,別說能升遷調補,恐怕連知府都做不成。所以一回房就綁上厚棉絮做的護膝,練習下跪,免得在皇上面前失禮,引來言官彈劾。
韓秀峰曉得段大人這會兒正在房裡練習下跪,沉吟道:“你就別去了,讓大頭洗好切好送給王二,王二曉得段大人啥時想吃,啥時候不想吃,讓王二送進去。”
“好的。”
“對了,記得給徐先生和胡少爺送一份兒。”
“我早想到了,所以買了大半筐。”
潘二辦事韓秀峰還是放心的,不過接下來有大事要辦,乾脆回頭交代道:“長生,段大人跟那些要外放的知縣不一樣,按例要陛見好幾次才能走馬上任,也就是說至少要在京城呆一個月。這些天人家輪著給他接風洗塵,過幾日一樣要回請,所以段大人讓我們幫著張羅酒席。”
“小事一樁,我們不就是做這些的嘛!”
“啥小事一樁,你以為跟我們平時擺的那些酒席一樣?”韓秀峰反問了一句,如數家珍第說:“段大人打算大後天晚上宴請在京的同年和在翰林院時的同僚,我們要幫著準備上等酒席五桌,燕窩、烤乳豬、魚翅、海參、白鱔、鹿尾和活魚全得有,還得請兩個戲班。燕窩、烤乳豬、魚翅那些大頭和小山東會做嗎,你會唱戲嗎?”
“不會。”
“這就是了,得去找會做這些的酒樓請人家派廚子帶著食材和鍋碗瓢杓來會館做,得去附近的幾個戲園問問人家有沒有時間來唱戲。”韓秀峰頓了頓,接著道:“大大後天宴請六部的司官,要準備中等酒席六桌,一樣得請戲班。”
潘二大吃一驚,禁不住問:“四哥,置辦這樣的酒席少說也得五六百兩,段大人這次進京得花多少銀?”
韓秀峰抬頭看了一眼窗外,沉吟道:“少說也得四萬兩。”
“四萬兩,這麽多!”
“對你我而言四萬兩確實很多,不過對段大人來說真不算多。”韓秀峰轉過身,笑看著潘二盤算道:“眼看就入冬了,段大人又正好在京城,自然要把炭敬送了。軍機大臣,每人四百兩;軍機處上下兩班章京,每人十六兩。原來有交往的和今後要在公文上打交道的,每人一百兩八十兩不等;
六部尚書和都察院的左都禦使每人一百兩,六部侍郎和通政司、大理寺等大九卿每人五十兩,依次遞減;同年、世叫和以前在翰林院時的那些同僚都得應酬,一個也不能漏,光炭敬一項就得一萬五千兩。”
“我的乖乖,這把銀子也太不當銀子了,真是花錢如流水!”
“才曉得。”韓秀峰一邊揉著記帳記得發酸的手腕,一邊接著道:“段大人連升兩級,從漢中知府直接補授甘肅布政使,上任前要得跟送炭敬一樣給軍機大臣、六部尚書、都察院左都禦史、六部侍郎和在京的同年、世交和在翰林院時的同僚送別敬,這又得一萬五千兩。再加上宴客等其它花銷,怎麽也得四萬兩。”
潘二驚呆了,楞了好一會兒才喃喃地說:“難怪說三年清知府十萬雪花銀呢, 要是做一任知府賺不到幾萬兩銀子還不夠打點的。”
“所以說官做得越大,花銷越大。”韓秀峰合上帳本,又歎道:“段大人雖做了一任知府,卻沒賺到那麽多銀子,這次進京隻帶了兩萬多兩。”
“兩萬多兩哪夠?”
“是不夠,所以段大人讓我明兒個先去‘四大恆’等錢莊票號問問。借那些個錢莊票號是一定願意借的,甚至求之不得,關鍵是算幾分利。”
潘二脫口而出道:“四哥,段大人只要能借到銀子就行,不一定非得管‘四大恆’借,我們跟‘日升昌’有交情,與其便宜‘四大恆’不如幫段大人去找‘日升昌’,人家還會念咱們的好,以後就是寄信也能方便不少。”
韓秀峰笑道:“我也是這麽想的,關鍵他們的利是怎麽算的。”
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