韓秀峰早料到奉節縣太爺和夔州知府一定會大事化小、小事化了，但怎麽也沒想到會“化”的如此之快，甚至都沒傳他這個差點被栽贓陷害的苦主去堂上問話，隻審了一個雲南的衙役就打道回府了。

　　不過這也不是什麽壞事，畢竟牽扯進大案會很麻煩。

　　所以面對匆匆趕來的奉節縣衙刑房書吏，韓秀峰是有啥說啥，直供詞錄完簽字畫押也沒有哪怕一句怨言。

　　王千總卻窩著一肚子火，也不管邢知縣高不高興，悄悄讓李把總把營裡的婦孺全叫來哭喪，把邢知縣和縣衙的一幫衙役搞得焦頭爛額，然後再借這個由頭讓一幫丘八去搜周二等人的身。

　　邢知縣不想橫生事端，對此睜一隻眼閉一隻眼，由著他們把周二等人身上的錢財搜刮一空，左營的婦孺們也不再鬧了，這才帶著剛錄好的供詞讓一幫衙役把周二等人押走。

　　“這些個文官，說起來個個飽讀聖賢書，說啥子要經世濟國，結果一個比一個怕事！”目送走邢知縣等人，王千總忍不住罵道。

　　韓秀峰微笑著勸道:“王叔，細想起來這也不是啥壞事。您想想，府台真要是公事公辦，驚動了皇上，那這就是欽案。等欽差大臣從京城趕到奉節，審完之後再上奏請旨，等聖旨到了估計要一年半載。欽差大人要在奉節呆那麽長時間，您的日子一樣不會好過。”

　　“這倒是，別說欽差大人，就是三年一次的大閱，為應付製台，我們都要提心吊膽，生怕出哪怕一丁點差錯。”王千總輕歎口氣，旋即話鋒一轉:“志行，三娃子，沒想到周二那龜兒子還是隻肥羊，身上帶了四百五十兩銀票和十幾兩散碎銀子。定遠縣的那些個衙役和青壯也全是會撈錢的主兒，有一個算一個，身上少則三五兩，多則十幾兩，你們說說，他們這一路上幹了多少缺德事。”

　　“這麽多！”杜三禁不住笑道。

　　“你六叔剛才點了點，把那些銅錢全算上，全折成銀子，估摸著有六百兩，總算沒白忙活。”

　　“其實這也正常，”韓秀峰笑道:“他們出門好幾月，這幾個月又沒閑著，真是走一路訛一路，訛來的銀錢不放身上還能放哪兒。”

　　“結果全便宜了我們，哈哈哈。”

　　“王叔，有句話小侄不知當講不當講。”

　　王千總走進大堂，繞過公案往太師椅上一坐，哈哈笑道:“都是自個兒人，有話直說。”

　　韓秀峰回頭看看喜形於色的李把總等人，拱手道:“王叔，要不是劉協台出面，恐怕連這六百兩也撈不著。依小侄之見，有好處不能忘了劉協台。”

　　“三娃子，聽見沒有，志行多會做事。你真得學著點，以後不管撈到啥好處都不能吃獨食，不然遇上點啥事，別指望上官會幫你出頭。”

　　“叔，我曉得。”

　　“曉得就好。”王千總點點頭，又一臉無奈地說:“三娃子，叔本想著宰條肥羊幫你湊點盤纏，結果忙活了一下午淨便宜了府台。他走前說啥子等銅天王一到，自然會幫我們管銅天王要說法，擺明了不讓我們再摻和。大錢沒撈著隻撈了點小錢，而且還得分一半給協台。”

　　杜三盡管很缺銀子，但還是故作輕松地笑道:“叔，我沒事。”

　　“沒錢怎去京城，就算到了京城沒錢也補不上個好缺。”王千總摸摸下巴，沉吟道:“剩下三百兩，不能全給你，不然弟兄們真就白忙活了，給你一百五十兩，有這一百五十兩總比沒有好。

”　　對杜三來說一百五十兩真不是一筆小錢，急忙跪謝。

　　看到他的這些叔伯對他這麽好，韓秀峰不由想起劉捕頭、楊班頭、王書承等巴縣的叔伯，正感慨萬千，王千總突然道:“志行，你和三娃子是要去京城補缺的，一天不到京城心裡一天不會踏實，早走比晚走好。今天在營裡歇息，明天一早就動身，免得銅天王到了又生事端。”

　　“謝王叔，其實小侄也是這麽想的。”

　　“好，你們回營房歇息，我先把銀票給協台送去，明天一早送你們去碼頭。”

　　……

　　周知縣的長隨劉三緊趕慢趕，總算趕到了奉節。

　　看到周二爺等人的船滿心歡喜，打著燈籠興衝衝跑到船頭一看心裡卻涼了半截，船頭上竟坐著兩個從來沒見過的衙役，並且正談論下午發生的事。

　　正嚇得魂不守舍，一個稅吏帶著兩個稅卒追了過來， 一把抓住他胳膊:“說你呢，一下船就跑，喊都喊不住，曉得這啥地方嗎，這是夔關！”

　　“曉得，我曉得。”

　　“曉得這是夔關為啥跑，是不是不想交稅?”

　　劉三緩過神，苦著臉道:“差爺，我是雲南楚雄府定遠縣正堂的家人，我家老爺奉命解運滇銅，我是幫我家老爺來探路的。”

　　稅吏樂了，忍不住笑問:“你也是從雲南來了?”

　　“是，跟我家老爺一起從雲南來的。”

　　“這麽說跟這兩條船上的人是一起的?”

　　“是，”見船頭上的兩個衙役爬起身，劉三意識到麻煩大了，急忙解釋道:“幾位差爺，一定是誤會，我家二爺和丁班頭是奉我家老爺之命來追捕偷盜官銅的賊人的，他們手裡我有我家老爺簽發的海捕公文。”

　　船上的兩個衙役樂了，跳下船死死攥住他:“原來是一夥兒的，來的正好，爺等的就是你！”

　　“差爺，你們一定搞錯了，一定是誤會。”

　　“沒搞錯，也誤會不了。”兩個衙役一邊搜他的身，一邊厲聲問:“你的船呢，除了你還有誰?”

　　“我的船在那邊，就我一個，除了船家沒別人，你們這是做什麽?”

　　“做什麽，等會兒你就曉得了。”高個子衙役搜出錢袋，打開袋口取出一把銅板遞給稅吏:“張書承，我們先把這龜兒子押回衙門，碼頭上勞煩你幫我們盯著點。”

　　雲南竹杠有的敲，真正的大肥羊還在後頭。

　　稅吏收起銅板，咧嘴笑道:“去吧，碼頭上我有呢。”