海安、曲塘和白米三團鄉勇編練的最早，並且大多人正月裡跟韓秀峰查緝過私鹽，跟私梟們真刀真槍乾過。本就是抱著發財的心思來的，所以守牆時不是特別害怕，只是有些緊張。

　薑堰和角斜兩團是前些天才編練的，雖然沒上過陣殺過人，但早上也不是很害怕，畢竟有這麽多人在，又有結實是營寨可守。賊匪剛開始攻營時也不是很害怕，營裡的抬槍鳥槍比賊匪多，剛開始是壓著賊匪打。當賊匪順著梯子衝上牆頭時，他們根本顧不上害怕，你死我活，隻曉得拚命廝殺。

　現在賊匪退回去了，正忙著收集木料打造雲梯等攻城器械，等一切準備妥當又會來攻。他們守在牆頭看看遠處忙碌的賊匪，再回頭看看停在營裡的那幾十具屍體，聽著受傷的兄弟那一聲聲痛苦的呻吟，突然怕的要死。

　他們那魂不守舍的樣子，韓秀峰看在眼裡急在心裡，可士氣泄了想再鼓起來卻沒那麽容易，再回頭看看營外的那些賊匪，深吸口氣順著梯子爬了下來，快步走到梁六梁九前面問:“中午沒守牆的弟兄們歇的怎樣?”

　梁六中午上牆了，但守的不是南牆，沒機會跟賊匪拚殺。

　梁九中午沒上牆，一提到這個就急切地說:“韓老爺，您親自守牆，卻讓我們在下面，您說我們哪有心思歇啊，等會兒您把儲班頭他們換下來，讓我們去守南牆吧！”

　韓秀峰拍拍他肩膀，緊盯著他道:“中午沒讓你們上，是因為不能把人全壓上去。養兵千日用兵一時，馬上就要用你們了，不過這差事凶險的狠！”

　“什麽差事?”梁九下意識問。

　“我在箭樓上用‘千裡眼’盯了賊匪近一個時辰，發現賊匪不光在打造雲梯，還拆了好幾條船，像是在打造攻城樓。就是跟我們的牆差不多高的架子，人站在上頭，等再攻時把架子推到我們跟前，他們的人就能從架子上上牆。”韓秀峰頓了頓，接著道:“我們想守住大營，就得把他們打造的攻城器械毀掉。”

　“韓老爺，我這就帶弟兄們出營，殺他們個措手不及，把他們打造的那些東西毀掉！”

　“你們只有兩百多號人，賊匪有兩千多。”

　“不怕，韓老爺，我們不怕！”

　“韓老爺，算我一個，我跟老九一道去！”梁六急切地說。

　關鍵時刻還是他們靠譜，韓秀峰拍拍二人胳膊，隨即轉身道:“你們先做準備，全戴上鐵盔，有多少棉甲換多少棉甲。火油等引火之物我讓李老爺幫你們準備，等賊匪快攻到壕溝前時你們再殺出營。”

　“遵命！”

　“等我說完。”韓秀峰深吸口氣，接著道:“你們出營之後盡可能沿著壕溝衝殺，不要離壕溝太遠，到時候我會讓抬槍隊、快槍隊和鳥槍隊掩護你們，離壕溝太遠容易被誤傷。”

　“曉得，謝韓老爺體恤。”

　韓秀峰微微點點頭，又說道:“再就是你們一出營我就會讓守東牆的弟兄收起吊橋，你們沿著壕溝殺到南牆，再從南牆衝殺到西牆。西牆根兒窄，你們跑到西牆根兒之後只要留幾個人殿後就行。要是太擠，賊匪追殺的太急，你們就往河裡跳，總之，只要把賊匪的攻城器械毀掉就行，不要戀戰。”

　“行，我們心裡有數。”

　“有數就好，趕緊去準備吧。”

　想到他們出營之後能回來一半就不錯了，韓秀峰心裡特不是滋味兒，再次拍拍二人胳膊，這時候，守在箭樓上的張翊國突然喊道:“韓老爺，韓老爺，賊匪……賊匪正在退兵，賊匪好像不打算再攻了！”

　“什麽?”

　“您上來看看就曉得了，他們……他們真在撤！”

　韓秀峰不敢相信自個兒的耳朵，連忙跑過去爬上箭樓。正如張翊國所說，從仙女廟來的那一撥賊匪果然在往南撤。而從西岸過來的劉金昌部竟隻留下六七百人守渡口，其他人居然分成好幾小股奔周圍的村莊去了。

　張光成和周興遠也爬了上來，趴在護欄上看了一會兒，不解地問:“韓老弟，你說這是不是賊匪的詭計?”

　韓秀峰從張翊國手裡接過“千裡眼”，一邊調著焦距一邊喃喃地說:“我們在營裡死守，以不變應萬變，他們能使啥詭計?”

　張翊國沉吟道:“會不會是仙女廟那邊有變故，他們急著回去增援?”

　不等韓秀峰開口，周興遠便脫口而出道:“仙女廟那邊能有什麽變故，就算有變故，劉金昌應該也跟著去仙女廟。哪有他這邊有事人家幫忙，人家那邊有事他不去幫的道理。”

　韓秀峰放下“千裡眼”，回頭看著眾人道:“中午來時他們沒帶糧草，一上岸就來攻我們的大營，至少劉金昌這股賊匪像是去周圍村莊搶糧的。”

　“還真是，”張翊國想想又說道:“不對，從仙女廟過來的那一撥走了，他又分兵去搶糧，就留六七百人守著渡口，他劉金昌就不怕我們反守為攻?”

　張光成反應過來:“韓老弟，張兄的話有道理，這可能真是個詭計。他槍炮沒我們多，曉得一時半會兒攻不下， 就算能攻下也會傷亡慘重，就想騙我們出營。”

　“有這個可能，不過從仙女廟來的那一撥賊匪越走越遠，我們要是出營襲殺，他們回援來得及嗎?”韓秀峰把“千裡眼”遞給周興遠，又苦笑道:“何況他肯定曉得我們隻敢守不敢攻，離開營寨別說只有千把號人，就算再多一千也不是他們的對手。”

　“這麽說他們是真要走?”

　“不管他們了，我們還是以不變應萬變。”

　張翊國一心想為朱佔鼇報仇，忍不住說:“可是這麽好的機會，錯過了可惜。”

　韓秀峰可不想拿手下的性命開玩笑，更不想連自個兒的小命都丟了，不假思索地說:“我們這一營鄉勇編練不久，也就能勉強守守營，守守城，野戰我們絕不是他們的對手，就算他們真要走，我們也只能眼睜睜看著。”

　“是啊，能守住已經很不容易了，用不著冒那個險。”張光成深以為然。

　……