長灘市是加州第五大城市，是大洛杉磯地區僅次於洛杉磯市的大城市，拉塞爾-威斯布魯克在這裡出生，他爸爸出獄以後舉家搬離長灘去了洛杉磯。

　　“這裡比洛杉磯要舒服。”保羅-喬治也是第一次到長灘。

　　張荊棘道:“我們來這可不是旅遊的啊！”

　　保羅-喬治道:“打敗USC以後，我們可以來海邊看看，這個季節已經有比基尼美女了啊！真不錯。”

　　張荊棘道:“我們接下來還要打四強和決賽，你專注一點好不好。”

　　保羅-喬治道:“這幾天來回坐飛機，讓我很無聊。航空公司的空姐竟然都是大媽。”

　　“就是怕你想一些不該想的事情分心。”張荊棘說道。

　　保羅-喬治歎了口氣，“還有三場比賽，打完我們得好好放松一下。要不然我們的慶功宴就在長灘舉行吧！如果奪冠的話，林恩應該會拿出經費支持我們的。”

　　朱-霍樂迪道:“現在保羅你說話已經越來越雷蒙德化了，什麽叫還有三場比賽，打完來這慶祝，就好像我們已經是冠軍了一樣。”

　　張荊棘道:“喂！你們說話注意一點，什麽叫雷蒙德化了，我可從來沒說過我們已經是冠軍了。”

　　朱-霍樂迪道:“都一樣，從64強開始你就在說我們一定贏USC，好像……”

　　張荊棘道:“好像什麽，我們賽季三殺USC，難道不夠嗎?”

　　達倫-科裡森聽著張荊棘、朱-霍樂迪、保羅-喬治吵吵鬧鬧的，他卻非常安靜。在過去的三年，他們每次都進入最終四強，但卻沒有一次奪冠。看著窗外不斷倒退的景色，達倫-科裡森歎道:“今年也該奪冠了。”

　　保羅-喬治立即指著達倫-科裡森道:“你看，大家都是這麽自信的，就你一點自信也沒有。”

　　吵鬧還在繼續，張荊棘的手機響了，他退出了議論打鬧的行列。是拉塞爾-威斯布魯克的電話，他告訴張荊棘明天他會去長灘看球，還有俄克拉荷馬雷霆的總經理薩姆-普雷斯蒂和凱文-杜蘭特會一起來。

　　“我們後天在新奧爾良打客場，我們先到長灘看球，然後再去新奧爾良。”拉塞爾-威斯布魯克說著很興奮，一方面是跟張荊棘和保羅-喬治見面的興奮，另一方面是在忙碌的NBA常規賽中抽出時間看球，很讓人興奮。

　　拉塞爾-威斯布魯克還告訴張荊棘，明天會到現場的NBA經理肯定不止薩姆-普雷斯蒂一人，“打好這場比賽，對你來說很關鍵。去年我在四強跟德裡克-羅斯的對位，讓我的選秀順位提高了至少3位。”

　　拉塞爾-威斯布魯克介紹的是選秀經驗，雖然NBA的總經理們口口聲聲說，球員在瘋狂三月的表現並不會作為選秀工作的參考，但是根據統計。除了那些早早因為天賦異稟，從小就成為媒體寵兒的球員外，在瘋狂三月有尚佳表現的球員，都會在選秀時比預計提升3到5個順位。

　　掛了拉塞爾-威斯布魯克的電話，張荊棘把消息告訴了保羅-喬治。

　　“他應該來看我們奪冠。”保羅-喬治道。

　　張荊棘臉色漆黑，他真不知道保羅-喬治哪來的自信，“別上頭，別上頭，明天你要是在球場上夢遊，我就把你所有的黑歷史抖出來。”

　　保羅-喬治總算是消停了，朱-霍樂迪朝著張荊棘豎起了大拇指，能一招製服保羅-喬治的人也只有張荊棘了。

　　這次跟USC沒有在大堂碰面，

在聖安東尼奧出現過的情況被避免了，讓和USC的人員在同一空間下大規模的出現，本身就是一件極為危險的事情。　　張荊棘還是按照慣例到房間開始看比賽錄像，無論他的信心有多足，USC在紙面上就是擁有比更強的實力。這場比賽評論員們還是普遍認為USC有更大的贏面，但他們對的情況也並不悲觀了。

　　這賽季兩隊都打了那麽多比賽，兩支球隊的優點和缺點大家都心知肚明。

　　簡單來說，評論員們認為的贏面在於他們的三分球，可三分球這東西還是被一些評論員認為是不穩定的得分手段。USC是一支大量依靠中距離投籃的球隊，他們對籃筐的殺傷，將是他們贏球的保障，評論員們認為中距離是更穩定的得分手段。

　　所以，不穩定和穩定，就是他們認為USC贏面更大的原因。

　　不過這已經是兩隊全員健康的狀態下，在評論員們眼中勝算最大的一次了。

　　比賽在當地時間的下午三點，地點是巴迪-馬斯頓體育場， 這是一個中型的橄欖球場，能夠容納42132人。官方將分區決賽單獨放在一座城市的原因就在於此，他們希望能有更多的人觀看NCAA的分區決賽也就是錦標賽的八強。

　　張荊棘中午跟拉塞爾-威斯布魯克見了面，他們只是簡單的聊了一會，張荊棘稍微吃了點東西。

　　球員入場熱身時，張荊棘見到了拉塞爾-威斯布魯克，他旁邊的凱文-杜蘭特朝著張荊棘也招了招手，薩姆-普雷斯蒂在他們兩人旁邊，但並未對張荊棘有任何的表示。

　　雷吉-米勒和凱文-哈蘭已經出現在了解說席上，這場比賽官方希望辦的與之前的比賽在規格上有所區別，轉播方也對這場比賽的包裝進行了升級。解說員提前半個小時開始暖場，轉播方剪了大量的關於兩支球隊的集錦開始播放。

　　雷吉-米勒先提到的是這場比賽中可能隱藏的超級新秀，而這些新秀吸引了大量的NBA總經理和球探到來。“今天有不少球隊經理都來了。”

　　凱文-哈蘭道:“邁克爾-喬丹也來了，這裡肯定有他欣賞的球員，你認為他是為誰而來。”

　　雷吉-米勒道:“他最好還是不要看好一個新秀吧！他的選秀眼光我們都知道，比他的球技可差的太多了。”

　　“邁克爾-喬丹的選秀眼光暴露以後，我才真正的明白，上帝在給予他一些東西的時候，必定會沒收他一些才能。”

　　攝像機的鏡頭給到了邁克爾-喬丹，他身邊還有一個白胖子，是上個月新上任的明尼蘇達森林狼的總經理大衛-卡恩。