第二天，父親張有志來到周王村小學，一臉抱歉地給祝養民說，這幾個月沒領過一分錢工資，希望能先把書發給孩子。張有志苦笑了一下，但很快，臉上的愁苦和愧疚就把掛在嘴角的那點苦笑擠走了。他說工資看來暫時還沒指望，過幾天等家裡的母雞下夠了蛋，讓張琰他媽把雞蛋一賣，就先把欠下學費補上。

　　全鄉民辦教師的工資都沒發，祝養民的口袋裡也是乾得冒火星裡，他當然知道張有志的難處。再說，有張志可是周王村那一代人當中最優秀的人才，小時候的“張狀元”後來從“老三屆”那波人當中脫穎而出的民辦老師。張有志的第一份工作也就是在周王村小學當老師，他工作能力很強，年年得先進，後來就被調到了後稷鄉中學。

　　大家都是民辦教師，免不了同病相憐，心心相惜。

　　“你家裡上有老，下有小……行，我先讓老師把書給娃一發。”祝養民要比張有志大好幾歲，但他一向很尊敬他。祝養民說著說著就不由得抱怨了起來:“你說啥時候咱國家能發展到，讓娃娃們不掏書費就好了。學校現在還有五分之一的家長繳不起書費，我也很焦心。”

　　“祝校長說的是啊。後稷初中也是這情況，每學期報名時都有學生湊不齊學雜費。”張有志說，“咱國家要是發展了，咱民辦教師的工資也就不會再拖欠了。”

　　“唉！民辦教師是咱們國家在特定歷史條件下的形成的，咱們都是中小學中，沒有被列入國家教員編制的教學人員。但是憑心而論，民辦教師也為農村普及小學教育發揮了作用，補充師資不足的問題。”祝養民說，“現在，許多地方政府都在積極采取措施，千方百計解決民辦教師的身份和待遇問題，你在中學教書，你們的見識多聽到的消息也多，不知道咱們縣上下一步會怎樣解決這個問題?”

　　張有志說:“咱們和全國的民辦教師的情況都一樣，都是由學校或當地基層組織提名，行政主管部門選擇推薦，縣級教育局進行文化考查批準後，發給任用證書的。民辦教師大都在鄉村學校，但坦率地講，因有的民辦教師素質偏低，有的年齡也偏大，作為歷史遺留問題，這些年來都未能妥善解決。我從報紙上看到過個數字，說1977年時，全國民辦教師人數達491萬人。”

　　“這麽多人！我聽說別的地方都開始解決民辦教師的待遇問題了，咱們縣好像也說要解決這個問題，這是真的嗎?咱們會不會被黨和國家給忘記了呢?”祝養民問。

　　“怎麽會呢?”張有志說，“1979年10月，國務院決定將全國136個邊境縣的8萬余名中小學民辦教師轉為公辦教師，揭開了黨和政府妥善解決民辦教師問題的序幕。我想，我們縣上到現在還沒有解決這些問題，就是因為咱們陸風省的經濟還不發達，而南方沿海沿邊城市正通過整頓教師隊伍、中師招收民辦教師和‘民轉公’等形式在一步步解決這些問題。”

　　“要是國家對解決民辦教師問題能有一個時間表就能好些，要不然，總這麽拖下去也不是一回事啊。”祝養民說，“唉！當下我跟你一樣，還盼著那點工資下鍋呢。”

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　　一幕幕往事從張琰腦海裡翻過，突然，張琰的鼻子一酸，父親的背影又浮現在眼前。那個送他上學時在在火車站裡杠著箱子，跟老黃牛一樣的背影……

　　張琰鋪開信紙，拿出筆開始給父親寫信。和父親生活了16年，

這是他第一次以文字的形式給父親說話，信的內容是這樣的:　　爸爸:

　　你好！我來學校已經一個多月了，學校條件很好，老師和同學也都很和藹很友善，我現在已經融入進了汽01這個大家庭，請爸爸媽媽放心。

　　我們班上有32個男生8個女生。我們寢室的武軍強和田慶文都是咱們嵐萊省的老鄉，他們對我很好。

　　你送我時也見到我們食堂的飯菜了，學校的飯菜很好吃，頓頓都有菜和肉。就算我吃得是最便宜的蔬菜也比咱們村裡人的夥食好，最便宜的蔬菜4角錢一份，裡面還有粉條呢。我很少吃葷菜，因為葷菜要6角錢一份，最貴的是雞腿，一隻1塊5毛錢，不過我還沒吃過呢！最便宜的是早飯，一碗白米稀飯1毛錢，鹹菜一份兩毛，最貴的是油炸花米，一份四毛。不過，我經常和趙利陽和趙波濤他們幾個同學一起吃飯，這樣的話我們要一份就夠了，要是不夠我們就再加半份。爸爸，食堂的飯菜品種太多了，我給你一下子也說不全，反正不用操心我吃飯的事。

　　班上和學校都搞過開學典禮，老師說了以後我才知道，你給我選的這個專業不是造一般汽車的，我將來也不是工人，我們是兵工人，是製造中國兵器的人，我們將來都是國家幹部，畢業後要到國防單位和兵器製作單位去上班。

　　爸爸，我們的輔導員你見過，就是那個長著小麥色的臉，牙很整齊的那個男生， 他是機械製造專業四年級的學生。他在班會課上說，西方的一些軍事強國已經造出了有140個車輪的重型機械運輸汽車，載重量達到了1300噸。他說，我們是汽車專業的第一批學生，希望等我們畢業後能造出300多個輪子的超大型運輸車。你離開我們學校後，我們94級的新生就軍訓了，軍訓很苦，我不喜歡打鬥廝殺這些事，所以，我也沒想著我將來能造出那輛300多個輪子的汽車。

　　爸爸，我在這裡挺好，現在也不怎麽想家了。你和媽媽就別牽掛我了。我還問一下，唐誠現在上高中了嗎?你能把他的通信地址給我要一下嗎?

　　噢，對了。爸爸，文才叔把收辣椒的錢給了沒?加上你離開我們學校時塞給我的錢，我現在還有些生活費，文才叔要是把咱賣辣椒的錢給了，你也不要給我寄了，我可以堅持到這個月底。我媽身體不好，你就用這些錢給我媽看看病吧……

　　“哎呦！我還以為教室沒人呢，原來你在這裡啊?”陸貝貝推門而入，另一隻手裡還拎著一根黃燦燦的油條。

　　陸貝貝清亮的嗓音這麽突然地鑽進了張琰的耳朵，他被嚇得打了個顫，趕緊慌亂地收拾起信來。

　　“怎麽，給你家鄉的小情妹寫信啊?今天是星期六，看來還真是‘每逢佳節倍思親’啊……”陸貝貝是兵工廠的子弟，性格並不內向，她說著還故意朝他走來。

　　可是當張琰突然抬起頭時，她被驚呆了——張琰淚流滿面！

　　“對，對，對不起。我……我，我不知道你心裡難過……”陸貝貝喃喃地說。