“我們想來想去，才把這件事通報給了學校。方校長啊，我們有私心，我們的私心就是讓學校能在黃蓉畢業時照顧一下她，她家裡非常貧困，她父親黃成義靠種黃薑維持生活。噢，黃薑是我們山裡人種的一種藥材。”縣委辦主任注視著方昌平說，“黃蓉是為做好事才被毀了容，我們也擔心她因此失去在城市工作的機會，怕你們不願意給她分配好單位……”
縣委辦主任說這些話時，一臉的真誠，目光裡帶著幾分央求。
方昌平能看出他身上總有一種叫善良的東西，在無形地支配著他的每一個細微的動作、表情甚至語氣、語調還有語速。他完全理解這位基層幹部的心情。
“各位老師，等會到了黃成義家裡，你們一看他們的家境，就什麽都明白了。黃蓉原本有個哥哥，10歲那年他跟著爸爸黃成義到山裡挖藥時，從懸崖掉下去摔死了。”槐花嶺鄉鄉長說，“在農村家裡沒有兒子可不行，沒有兒子的人精神短，有時難免也會受人欺負。”
方昌平看著鄉長，聽著他的講述。
“那時國家還沒有計劃生育，再說了，就算是計劃生育了像他這種情況還是可以再生一個孩子的，可是黃成義兩口子還是沒有再生孩子。你們知道這是為什麽嗎?”鄉長故意問道。
“是家裡條件差?”方昌平問。
“是。但也不全是。”鄉長說，“山裡人一家跟一家的情況都差不多，誰比誰也好不到哪裡去。後來我聽黃支村說黃成義兩口之所以不想再生孩子，就是因為這個丫頭。黃支村，你說不是不是這樣的?”
鄉長把話題給了黃守仁，他接過鄉長的話說:“是，沒錯，就是因為黃蓉。其實，成義兩口子原來是想給黃蓉生個弟弟，可他們沒想到黃蓉這閨女從小就懂事，學習特別好，年年都是三好學生，天天都會帶給家裡帶來希望，後來，他們也就放棄再生孩子的念頭了。”
黃守仁真不愧是黃家村的支部書記，他對每戶村民的情況都非常清楚，他就是黃家村的一部活字典、活家譜。無論想查誰家的事，他都能說得頭頭是道。聽他講起這些陳年往事，大家都把目光投向他。
“成義年輕時有一次曾給我說，他決心放棄再生孩子的想法了。家裡這麽貧，再生個孩子一是養不好，更重要的是也不見得就比黃蓉聰明懂事，他們隻想一心一意把黃蓉撫養成人。沒兒就沒兒，別人愛說啥說啥去唄。”黃守仁說，“當時我就勸成義，沒事，你沒兒但誰也別想因此欺負你，在黃家村誰要是看不起你沒兒，我第一個不答應。”
黃守仁看了看遠到而來的老師們，不由得歎了一口氣說:“唉！黃蓉這丫頭啥都好，可她被毀容後死活不願意去學校，說沒臉見人……你們來了，我們也想請你們好好勸勸她，孩子心裡壓力很大，成天哭哭啼啼，現在非常自卑。”
聽村支書這麽一說，一路上忐忑不安的樂迪不禁輕聲哭了起來。方昌平看了他一眼對鄉長說:“黃蓉同學知道我們今天來嗎?”
“知道，知道，但她不知道是哪位老師來。昨天下午我還上過一次山，到她家裡給她做了工作，讓她要勇敢地見你們，不要自卑，本來我想讓黃蓉把事情的經過給大家講一下，可她死活都不願意，她說她不是英雄，她也不想當英雄，當時什麽都沒想……”鄉長停了停又衝著黃守仁說，“黃支書，那天的情況還是你給老師講講吧。”
聽到鄉長的話老師們心情都很糾結，

大家都把目光移向了村支書。
黃守仁扔掉手裡的煙頭，然後，把事情的經過原原本本地講給大家。他說:“春節前幾天的一個傍晚，不知是什麽原因，黃成義家附近的山裡突然燃起大火，火越燒越旺，漸漸地就把整面山坡的枯草都燃著了，濃煙滾滾，火光衝天，隨著風勢，山火就朝山坡上的松柏林刮去。”
他接著說:“這是我們黃家村全村民的集體林，也是每家每戶最重要的經濟來源，村民們看見起了大火，就拿著農具、掃把、盆子趕緊從不同方向朝松柏林趕來，這是我們村民祖祖輩輩救火的方式，只要見到哪個山頭著了火，大家就會自發地朝火源地趕去，村民們還會敲打著盆子，邊跑邊叫著火啦！快救火！就這樣，趕來救火的人越來越多……”
張琰趕緊拿出筆和筆記本頭也不抬地記錄著。第一次外出采訪，他生怕漏掉一個字。每記完一人個的話，就小聲問學生會主席孫文浩那人叫什麽名字，是什麽職務。
“起火的山坡離黃蓉家最近，黃蓉全家人一起拿著鐮刀，提著水桶，扛著扁擔衝到了山坡，緊接著，附近的村民也拿著農具開始撲火。“黃守仁說，“大家極力地用砍割著半個高的乾枯的野草，想用鐮刀切斷火源，可是山裡的風很大，火燒得實在是太快了，不一會兒還是燒到了松柏林。我趕到現場時，黃蓉正揮舞著鐮刀割草，在火光裡她的臉上沾滿了炭灰。”
“這時幾個組的村民也都來了，他們都衝到了火源的邊緣，叫喊著揮舞著農具撲火，也有村民從附近村民家裡一桶一桶提水， 還有村民見火已燃到了松柏林，就下山騎著摩托車向鄉上報信，鄉上有電話，可以聯系到縣消防隊。”黃守仁說，“山上的村民依舊在奮力撲火，我們的集體林有兩百多畝，一旦燒著那損失實在就太慘重了。”
大家都認識地聽著村支書的講述，張琰手裡的筆飛速的搖動著，一個個字極其潦草。黃守仁抬頭看了看天，仰面吸了一口氣，然後，又對大家講述了起來，大火發生時的情形跟電影畫面一樣呈現在了大家眼前——
黃守仁一邊救火一邊指揮著大家，並一再叮嚀大家注意安全。就在這個時候，三組村民黃達貴突然跌跌撞撞連栽幾個跟頭撲倒在地上，他拉著哭腔說，他爸爸和11歲的兒子還在松柏林子裡，起火前，他們拎著籃子去林子裡揀松子了，一直沒有回來，這會被困在林子裡了。
林子三面都是懸崖，只有沿著山坡的一條路。黃蓉聽到這話後，趕緊上前問了黃達貴一些情況，然後就提著半桶水，朝著進林子的小路跑了過去……
當時小路兩邊半人高的野草都已經著火，就跟火蛇一樣向前延伸著，黃守仁見黃蓉衝上前去，他就一邊叫喊著一邊跟了上去。走到林子邊上時，他們果真看到了黃達貴的父親黃師選和11歲的兒子濤濤。
爺孫倆見大火已經燃進了松柏林，整個林子裡彌漫著嗆人的煙味，他們想趕緊逃出來，可是眼看就要逃出林子，但躥進林子裡的火苗卻將他們包圍，周圍的幾棵樹都已成火樹，他們的逃生的路和幾個方向的退路都被火光切斷了。