“真沒想到你在那裡過得那麽慘，原來我還以為南方城市是天堂，聽說那裡滿地都是黃金。”張琰說。
李國強抬頭看看遠處的天空說:“那裡的人是很有錢，都比周王村裡的人穿得好。可是，在那個地方人與人之間太冷漠了。我每天乾活都在10個小時以上，我的工作就是焊接電子產品上的集成線路元件，一天下來我的眼睛都看花了。”
張琰問:“你還會搞焊接，我怎麽不知道?你去之前學過嗎?”
“根本就不用學，我搞的是加熱焊接，就是把沾有焊錫和松香的電烙鐵頭，接觸到被焊元器件上停留幾秒鍾就好了，就跟咱見過的修收音機是一樣的。手工焊接握電烙鐵時，也只有正握、反握和握筆式三種方法，幾天時間就學會了。”李國強說。
張琰根本不知道那是一個什麽樣的工作，他盡情地想像著李國強打工時，會是什麽樣的情景。
李國強看了看張琰，見他還有些好奇，聽得挺認真，就接著說:“不過，讓電烙鐵頭觸到被焊元器件的焊錫處時，要是燙壞其他元器件老板就得扣工錢，焊接新元器件時，還要對元器件的引線鍍錫，忘了鍍錫也算次品，也會被扣錢。”
一種淡淡的憂傷漸漸浮在了張國強的臉上。從小的玩伴總有一種默契和心領神會，張琰從他的眼神和表情裡，能夠感受到他在南方的孤獨，也能體會到他在喧囂的舉目無親的城市裡，買不到火車票後心情該有多麽的沉重和沮喪。
李國強從地上撿起一根乾枯的細枝，在手裡玩弄著，然後“啪”的一聲將它折成兩斷。
他說:“以前，我也聽人說那裡是打工的天堂，隨時隨地都能掙到錢，可是去了以後才知道，他們根本就不把我們當回事，老板隨時都會呵斥工人，扣工錢，我們完全都變成了機器。”
“今年寒假結束時我去過你家，想看看你回來了沒有，特別想跟你聊天，可是你沒回家，那天你爸的心情不太好。”張琰問，“後來，你是什麽時候回來的?”
李國強說:“我爸讓我妹妹給我一連寫了7封信，叫我一買到火車票就趕緊回家。我妹妹在信裡給我說你來我家了，說那天我爸想看我所在的地方是怎麽過年的，但是電視沒信號，他就爬到房頂轉天線，轉得滿肚子都是氣，然後你就來了。”
“在信裡，我爸說讓我別再去那個地方活受罪，他說現在過年我都回不來，將來，他要是死在家裡了，也見不到我，就跟誠娃他爸一樣……他說那是大不孝，是他這輩子作下什麽孽了……”李國強說。
這話猛地刺痛了張琰的神經，誠娃！他的心不由得顫抖了一下，自己離開周王村前一天下午的那件事，那個令他終生都不能寬恕自己……
李國強沒有注意到張琰聽到這話後驚愕而自責的表情，他依舊按著自己的思維講述著:“我爸還說了些什麽‘窩邊有草，何必亂跑’之類的話，反正，是一個勁地催我。我覺得爸爸說得對，在外面真的太遭罪了，四月上旬火車票不緊張了，我就買了張車票回來了。”
在張琰的腦海裡，無論什麽時候想起因為他的緣故，而沒有讓誠娃見到他父親最後一面時的事，他的內心就泛起深深的愧疚，以至於從那以後，不管在哪裡聽到或者看到有人死亡，他都會想起那個下午。
此刻，他當年離開家鄉要去嵐萊時，唐誠那個高晃晃的穿著一身白色孝服的背影，清楚地浮現在眼前，

當時，唐誠的背影是那麽疲憊，那麽淒涼、那麽冷漠……
“你怎麽不說話了?你覺得我爸說得對嗎?”李國強輕輕地碰了碰張琰的胳膊肘問。
“對，對，說得對。”張琰倒也不是完全沒聽見他的話，就趕緊收回思緒，稍微整理了思維。
張波哦說:“其實回來也好，在外面哪裡有在家裡舒服啊。雖然我沒打過工，也不知道打工原來有多麽辛苦，但是，今年春節時擠火車的遭遇讓，我一輩子忘不了，那麽多的人就跟打仗似的，非得拚個你死我活也能坐上車，當我一身臭汗被擠在車廂裡動彈不得的時候，我覺得一點尊嚴都沒有。”
“在外面打工才沒尊嚴呢！我手裡成天拿著電烙鐵，聞著松香的氣味真的想吐，頭暈。下班後，就是那間黑乎乎的房間，就是那潮濕的地鋪。琰琰，現在我一聞到松香的氣味就條件反射，就想吐，就覺得生活沒有任何希望。我這一輩子寧願餓死也不會再拿電烙鐵，不再聞松香味。”李國強說，“更讓我傷心的是什麽，你知道嗎?”
“什麽?”張琰問。
下午的太陽依舊炙烤著大地，一股股豪爽的風從他們身上漫過，熟悉的家鄉留有他們天真爛漫的童年，遠處秀美的鳳凰山鬱鬱蔥蔥，峰谷連綿，一直朝遠處蜿蜒蔓延，像一幅一點點舒展開來的山水畫，呈現在他們面前。樹葉婆娑，他倆坐在大樹下依舊跟兒時一樣，自由自在地聊著，說著他們的喜怒哀樂。
“最讓我傷心的是我臨回家時，那個作坊老板不讓我走，以種種理由扣我的工錢，最後一個半月的工資都沒給我。訛了，把我給訛了。”李國強說著從地上抓起一個土疙瘩，放在手掌心裡死死的將它捏碎，然後像創作沙畫一樣，從微微松開的手心裡一點點滑落下來。
他臉上的憨笑早都覓不見蹤影，短短的密密麻麻豎立著的頭髮，堅定、倔強。
“你沒找他討工錢嗎?”張琰問。
“琰琰，咱倆現在已經不一樣了，你還是個學生，而我呢?前幾個月的南方打工才讓我知道我是一個社會青年了，沒人管了，老師不管，學校不管，你哭了，笑了，與誰都無關。社會比學校複雜多了，什麽人都有，我覺得他們為了錢連什麽事情都做得出來。”李國強憤憤地說。
張琰注視著他，從他嘴裡說出的每一個字，都是那樣的真實、殘酷。
“以前，咱們看到電視裡那些打工仔、打工妹，總覺得他們很瀟灑，穿得好，生活在大城市裡也光鮮，可是我去了那裡以後才知道，那只是他們的一方面，他們常常會受到欺侮，像我一樣被老板訛詐的打工仔、打工妹多的是。”