交貨的日子很快來臨，這次黑錘堡對帝國行省奧斯特領的援助，說是援助，其實更像是一場交易，一百名貝克城的工程技師早在半個月前就抵達了黑錘堡，而羅德也按照約定，冰椒一成熟，便直接裝船發往貝克港，不再向其他地區銷售，而是直供災區。

當然，能夠在短時間內種植出如此多的冰椒，還要感謝卡洛琳。沒有霜寒女巫，這次交易不可能那麽順利。卡洛琳自己不知道，而羅德卻心裡明白，這個天真的少女早已不再是當初那個三階女巫，從她的表現來看，至少已經達到了五至六階的水平。否則，魔法不可能如此充裕。冰椒可以快速成熟跟卡洛琳的冰霜魔法有著密不可分的關系。

羅德猜想這可能是由於她這兩年來不斷奔走作戰造成的，畢竟，在厄倫格拉德爆發之前，卡洛琳是沒有經歷太多實戰的，而這短短兩年內，她不斷戰鬥，甚至差點因此殞命，所有的進步都是在無數次的實戰磨練中得來的，霜寒女巫也不例外。

看著卡洛琳那天真的笑容，羅德不願將這個事實說出來。否則，卡洛琳肩上的壓力就重了。

而那一百名來自貝克城的帝國工程師，羅德已經在半個月前將他們安排到研發部，專門攻克收割機這個技術難題。結果很是令人滿意，事實證明只要錢到位，什麽事都好辦。在官方的大力支持下，貝克城的工程師們沒給帝國丟臉，短短半個月內，收割機的雛型便被設計出來了。而且，用的是煤水做燃料。這玩意可比酒精便宜多了。因此，羅德直接將生產收割機的工作交給了這幫貝克城的工程師。

也因為這件事，羅德有了新的打算——或許黑錘堡的工業必須細分了。專門生產武器大炮的和專門生產民用農用的，必須分成兩個不同的部門。讓擅長不同領域的工程師到各自工廠內上班，這樣才能最大限度的利用人才資源。否則，就像此前，將產生收割機的任務交給矮人，這幫矮人死活要用酒精做燃料，一百年都造不出真正實用的農用收割機。

而當這個任務交給帝國方面的工程師時，他們很快就解決了問題。有什麽原料就用什麽原料。什麽東西便宜又實用就用什麽。羅德是讚同這種做法的，但是他不能說，尤其是在矮人工程師面前，還是要稱讚他們造出來的東西好。畢竟，這群矮子就是一根筋。他們覺得自己的東西好用，這輩子估計就都是這樣認為了。

有了收割機之後就要好好利用，趁著夏季即將結束，秋季即將到來之際，羅德讓農業部部長挑選出幾個種田好手，讓他們首先嘗試著使用這種機械去收割麥子。每一種新事物出來都會引起一些反對和不適應。這次也不例外，農用收割機雖說可以快速收割大片麥田，節約大量的人工成本，但是這玩意畢竟是新鮮玩意，農夫們對它還是很抵觸的，擔心這家夥開過田地，他們辛辛苦苦種了大半年的農作物是否會直接被毀掉?

羅德明白這種擔憂，於是先是用一小塊麥田做實驗。同時叫上這些農夫，應該說現在是農場主了。同時叫上這些農場主在一旁圍觀。

秋天，機械的轟鳴聲和農場主們臉上的憂慮之情形成了鮮明的對比。

“你確定這玩意可以用來收割麥子?”

“不知道，我也是第一次見，不過我相信羅德領主，只要是他造出來的東西就有用。”

“先看著吧，這玩意可不是他造出來的，而是帝國的工程師們造出來的。我對帝國佬從來都不信任，那幫自傲冷血的家夥。”

“我打賭這怪車可以動起來。

”麥田旁，農場主們議論紛紛，而麥田裡，帝國的工程技師已經爬到了收割機上部，熟練的操控起了這台大家夥。初秋的陽光下，收割機巨大的轟鳴聲赫然響起，滾滾濃煙從排煙口噴了出來，很快，這台比馬車還要大一倍的機器就開始運作了。

它像一台坦克，碾過金黃色的麥田，所有人都瞪大了眼睛看著眼前這一幕，這可都是成熟的麥子啊，就這樣被這台四不像碾平了?羅德領主在搞什麽?農場主們臉上流露著驚訝與困惑的神情。

但是，當這台大家夥駛離原地的時候，人們看到那原本高高的麥穗被直接削了半截，麥子就像暴雨般嘩啦啦的掃向收割機內部。效率簡直比農民手動高出百倍。就連農業部部長達拉斯都看得目瞪口呆，他聽說羅德一直在研究一種快速收割麥子的機器，但是絕沒有想到是眼前這幅模樣。

被碾平的麥田，所有麥子被收入收割機存儲倉，來回兩趟，整片試驗田便被收割乾淨了。打開儲存倉時，人們看到金燦燦的麥子堆得滿滿的，豐收的喜悅洋溢在每個人臉上。這下，不必再擔心收割來不及了。有些農場主當即決定掏錢購買這台收割谷物的神器。但是羅德堅決不賣。不是價格問題，而是這樣的機器目前只有一台……要讓農民們都使用上這樣的機器，至少需要三到五年的時間，而這期間，羅德打算用租賃的形式將收割機租給各個農場主和富農。讓富裕的農夫自己決定是繼續手動收割還是使用這種新工具。

至於那些沒錢的貧農，羅德就不會強迫他們使用了，畢竟，貧農和富農的差異還是十分巨大的，富農租一台收割機使用對他們來說不是問題，而貧農的收入有時只夠他們維持溫飽。不過不使用新技術最後只有一個結果，那就是不斷落後。

為了不讓貧農被富農兼並，羅德覺得以官方名義收購糧食還是有必要的。反正北境這種地方，儲備一些糧食做家底總是沒錯的。鬼知道野獸人、綠皮，混沌軍團這些外敵勢力什麽時候會來。到時候農田被糟蹋，便需要存糧來安撫民眾了。