羅德在北方取得大捷的消息傳到黑錘堡，民心振奮。許多人甚至都在後悔當初自己沒有投資這場戰爭。他們應該相信自己的領主的，選擇貢獻自己的一份力量，有力出力，有錢出錢。如今，大勝之後，那些士兵肯定是最先受到嘉賞的，然後是戰前投資這場戰爭的，等到黑錘堡的軍隊歸來，他們將賺得盆滿鍋滿。

按照羅德之前的約定，只要在戰爭中有投入的人，戰爭結束後都有利益可分。許多人在狂歡，他們無法想象和領主平分戰利品是一種怎樣的體驗?光光這種人人參與的興奮感就是第一次遇到。

以前，領地上有戰事，貴族們逃的逃，平民們只能躲在家裡祈求戰爭早點過去。而今，羅德徹底改變了這種狀態。民眾不再是戰爭的逃避者，而是參與者。這是本質上的不同，他們與領主共進退，因為一場戰爭關系到數千人口袋裡的利益。

而有些人，則在後悔和羨慕中輾轉難眠。他們看到的，皆是別人喜悅的神情，而自己卻沒有提前參與。諾斯卡部落，北方入侵者，並沒有那麽可怕嘛！他們後悔著，卻沒有後悔藥了。

“你見過如此瘋狂的民眾嗎?”

站在自家別墅的陽台上，看著滿城歡喜的人群，老貴族誇雷亞拉不禁皺起了眉頭。自從他被阿爾維斯騙到這裡以來，羅德的做法一次次刷新他的三觀。先是各種不一樣的新制度，新做法，然後是各種大建設。似乎整個小鎮每天都有忙不完的工程。事實也的確如此，短短一年間，大壩修起來了，道路修起來了，小鎮的新城區規劃得整整齊齊，劇院、球場、圖書館、學院、監獄、橋梁……各種設施一應俱全，除了規模不夠，其他方面都快趕上首都基斯裡夫了。

而自己的利益，雖說在擊垮拉海姆一戰中有所損失，但是長期下來，獲得的收益還是比在基斯裡夫城時收益的更多。不得不說，自己來對了敵方。就是權力受限制，這點稍微不舒服。不過相比於那些昔日裡的同僚，誇雷亞拉覺得自己還算幸運的。

“沒有，在我三十幾年的人生閱歷裡，這還是第一次見。”

年輕的貴族斯卡加德坐在沙發椅上說到——

“我們或許應該早點相信他的。”

“你是說羅德?”

“除了他還會有誰?難道是那個侏儒嗎?”

“或許吧，或許你我應該投資他，羅德，本身就是一個值得投資的對象。”

誇雷亞拉從陽台上走了進來，拿起桌上的玻璃酒杯，吮吸了一口葡萄酒。

“嗯，我也這樣認為。”

斯卡加德附和到。

“不過，我在擔心另一個問題。”

誇雷亞拉皺了皺眉頭。

“什麽問題?”

“卡特琳娜。基斯裡夫城的事我們都知道，為了彌補厄倫格拉德叛亂造成的財政虧空，我們這位冰雪女王可謂手腕殘忍，多少人被她以各種罪名處死，其實不過就是為了他們的財產而已。黑錘堡的快速發展我想它大概也快引起女王的注意了。如果你我想投資羅德的話，勢必要考慮到冰雪女王對他造成的威脅。你知道的，太耀眼了並不是一件什麽好事。”

老謀深算的誇雷亞拉默默念到。

……

賈貝爾追上大部隊的時候，他們正在翻越一座險峻的高山。山體全部由堅冰的岩石和冰塊構成，絕壁千尺，好似一堵由寒冰和巨石構成的高牆一般。很難想象，海牙氏族剩下的人還要翻越這座高山，他們中間幾乎一半是老人和孩子。

狂風吹起飛雪，發出巨獸般的咆哮。在山頂形成永不停歇的死亡之風。

“停下！停下！你們都瘋了嗎?這座山根本無法翻越！”

長老賈貝爾騎著基斯裡夫人的馱馬，衝到了大部隊前面。新的氏族帶頭人一臉錯愕的看著他……

“叔父，你改變主意了?”

年輕的帶頭人對著賈貝爾喊到。風雪肆虐，將人說話的聲音都掩蓋了大半。卻依稀可以看到他臉上驚喜的表情。

“是的，我改變主意了，我要製止你們翻越這座山。”

賈貝爾摘下自己的皮帽，氣喘籲籲的說著。他的呼吸在嚴寒的空氣中化作白霧，迅速散去。

“那你找到更好的路可以讓我們前往內陸?”

年輕的帶頭人問到。他是賈貝爾的侄子塔克，他的父親一個月前跟著格雷提爾的大軍一起南下，之後便再也沒回來。應該說只要跟著格雷提爾南下的人，後來都沒有回來。無奈之下，塔克扛起領導族人的重任。當聽說基斯裡夫聯軍打過來的時候，塔克不得不帶領族人走上流浪他鄉的道路。因為他知道，所有海牙氏族的人都知道基斯裡夫人是如何對待戰敗者的。他們不是將戰敗者屠殺泄憤，就是將他們販做奴隸。千百年來，一直如此。

“是的。”

“是嗎?快告訴我，我現在就讓他們停下！”

風雪中，塔克大聲呼喊著問到。

“唯一的路，就是回去，回到龍骨港。我已經和基斯裡夫人的首領交涉過了，他願意讓我們繼續待在村子裡。並且，不會奴役，屠殺我們。只要我們交出武器。”

賈貝爾大喊著回到。風雪吹亂了他的頭髮，將他的眉頭和胡須都染得煞白。

“相信一個南方佬的條件?叔父，你瘋了嗎?”

塔克走近了過來，他盯著自己的叔父。賈貝爾身為海牙氏族的長老，在部落裡擁有一定的發言權和崇高的地位。然而，此刻，這些逃難的氏族同伴卻沒有人願意相信他的話。幾百年來留下來的觀念告訴他們，基斯裡夫人從來不會對北方的人手下留情。他們打了上百年的仗，從來沒有一次給俘虜以尊嚴。更別說讓他們繼續過原來的生活。

“不，我沒瘋。相信我，塔克，我們別無選擇，就像我當初選擇留下一樣。龍骨港是我們世代生活的地方。沒了龍骨港，我們能去哪裡?帝國人憎恨我們，西邊的部落對我們虎視眈眈，內陸更不能去。 那裡有瓦格氏族和蓋爾林氏族，他們和野獸無異。同時，內陸地區的環境殘酷是你我所無法想象的。那些氏族，他們獵殺巨獸做食物，我們可以嗎?”

賈貝爾抓住塔克的肩膀吼到——

“看看這座高山，我們連它都征服不了，更別說去征服那些巨獸。就像學會獵殺它們，我們也生存不下來。瓦格氏族的人絕不會饒了我們。因為我們搶了他們的食物。我們無論走到哪，對其他氏族都是威脅。”

“我知道，這樣的情況當初你我都知道，但是留下來只會是等死。”

塔克大聲反駁著。就在兩人交談的時候，又有幾個人因為體力不支，在攀爬岩牆的時候墜崖身亡。年輕的新首領只能絕望的看著眼前這一幕，卻毫無辦法。

“現在不同了。基斯裡夫人的首領允許我們繼續住在原來的地方。只要我們上繳所有的武器，並宣布臣服。”

“該死的，他們的話不值得信任！如果我們回去，我保證他第一時間會在路上伏擊我們。”

塔克固執的吼到。他受過的教育告訴他，南方佬都不值得信任。對於他們，只有靠斧頭說話。

“但是不回去我們一樣會死。看看現在的情況，就算諸神憐憫我們，讓我們中的一部分人成功翻越了這座高山。翻越過去以後呢?海牙氏族還剩多少人?我們怎麽面對高山背後那些狂怒的巨獸和瓦格部族的獵殺?”

賈貝爾大聲吼到。如果兩邊都是絕望，那他寧可選擇相信羅德，至少那條路還有一絲生存下去的希望。而這條路，絕對是死亡之路……