“羅德.勞恩，向你挑戰。野人。”

　　羅德站得筆直，大聲喊到。冬日的冷風吹過他的臉龐，揚起他棕色的長發，魁梧的身軀在慘白的日光下宛如灰熊一般傲然挺立。

　　如果說前面幾個挑戰者都是弱雞，那麽，羅德的出場則無疑驚豔了眾人。一個城堡領主，一個有著豐富實戰經驗的人類戰士，他與競技場冠軍之間的角鬥將是令人期待的。然而，以羅德的身份，似乎不應該親自出戰……

　　許多年了，人們還從未見過領主親自出戰，在那戰火燎原的歲月裡，人類領主曾經作為戰場上最強大的戰士，帶領士兵們出生入死。然而，長達兩百年的和平磨滅了這些人類領主，大領主的意志和靈魂，他們不再艱苦樸素，不再英勇頑強，甚至，漸漸退出了戰場前線，讓自己的手下衝鋒陷陣。鐵環城的領主奧布裡如此，海德堡的領主瓦瑞爾亦是如此。

　　“嘿，等等，等等，羅德，你知道你剛才在說什麽嗎?”

　　奧布裡領主甚至當場提出了質問。隔的距離不遠，羅德可以清楚聽到自己這位老友的聲音。

　　“我很清楚，我的朋友，我在向這個角鬥士挑戰。”

　　羅德再次重複到。他看上去臉色平靜，毫無波瀾。實際上也是如此，作為熊神祝福的戰士，羅德有一萬個把握可以處理掉這個野人。同時，在看了三場角鬥賽之後，羅德對毛頭的實力也有著大概的了解。他出手狠，力氣大，但是技巧還是不足。拚力量，這貨肯定不是自己的對手，拚技巧，更不在話下。所以，挑戰他，輕輕松松的事。但是旁人不知道，作為鐵環城領主，奧布裡同樣不知道。他的印象裡，自己這位老朋友還是一個農夫領主，只會和自己的手下一起種田打獵，殺殺一兩個野獸人還可以，要挑戰毛頭，除非他不要命了。

　　但是羅德看上去就是那麽的不要命。

　　羅德的重複讓奧布裡毫無退路。

　　“你知道這不是兒戲，競技場裡刀劍無情，到時候你打不過那頭野獸我可救不了你。”奧布裡臉色沉重的說到。

　　“我知道，但是我還是要挑戰他。”羅德的臉色是如此平靜，以至於沒有商量的余地。

　　鐵環城領主手裡抓著水晶石來回搓動，“好吧，競技場有規矩，挑戰者一旦發出挑戰，便沒有撤回的可能。你看，民眾已經開始狂歡了，我沒辦法阻止你。”奧布裡說到。

　　“但是我有個要求。”

　　羅德故意拉開嗓門說著，以便讓在場的鐵環城人民聽到這番話。

　　小矮子阿爾維斯在一旁面不改色，一聲不吭。

　　“什麽要求?”

　　奧布裡挪了下屁股，換了一個坐姿，好奇的問到。

　　“如果我贏了，鐵環城必須出兵，支援黑錘堡抵禦野獸人的進攻。抱歉，老朋友，邪月已近，我必須為我的家人著想。”

　　羅德大聲說到。他的聲音回蕩在競技場內，幾乎一半的民眾都聽到了。奧布裡尷尬得下不了台。但是事已至此，鐵環城領主毫無拒絕的余地，鐵民兩個世紀以來養成的規矩，挑戰者一旦發出挑戰，角鬥就必須進行，羅德已經發出挑戰，絕無後退的可能。而他提出的要求又是如此名正言順，奧布裡沒辦法拒絕，至少沒辦法在民眾面前拒絕。

　　“你這是在逼我！”

　　他小聲說到。那聲音聽得像是威脅，恨意十足。但是觀眾的熱情已經被點燃，奧布裡不能讓他們等太久。

　　“好吧，

好吧，我答應你，我的朋友。”　　奧布裡大聲回應到。全場隨即響起了雷鳴般的掌聲和呐喊聲。他們要見識一下，見識一下黑錘堡領主與競技場冠軍之間的較量將會是怎樣的。

　　之前那些即將離場的觀眾再次坐回了他們的座位，競技場外，賭博販子已經因為這場臨時的角鬥忙得炸了鍋。那些民眾，將賭注押在羅德身上，押在野人身上，賭注逐漸加大，而且雙方的比率幾乎相差無幾。毫無準備的角鬥讓賭博販子毫無頭緒，這場角鬥根本不在他們的預期之內，也就根本無法作假。忐忑不安的心情蔓延著整座競技場。

　　卡洛琳和勞倫斯來不及反對，羅德便徑直走下了競技場的觀眾席。

　　穿過幽暗的走廊通道，來到武器庫，羅德隨手選了一把騎士長劍，競技場的大門就在眼前，等待他的，將是那野蠻，血腥的競技沙池。

　　終於，大門被緩緩打開了。拖著長劍，羅德走到了場地中央，慘白的陽光照射在他臉上，滿是堅毅。圓形競技場四周，是興奮的鐵環城民眾，呐喊聲一陣接著一陣。對面，猶如野牛一般的野人角鬥士毛頭已經提起斧頭，那把戰斧剛剛砍殺過三個角鬥士，上面沾滿了敵人的鮮血和內髒。

　　然而，羅德對此毫無感覺。他輕輕蹲下身來，抓起地上的沙子，將它捏在手中，以增加手掌對劍柄的摩擦力。同時，野人毛頭髮出了低俗的嘲笑聲。人類……人類從未打敗過他。以前，他殺死了成百上千的人類，他們一開始都信心滿滿，鬥志昂揚，然而，最後都拖著屍體下去了。這個也不例外，何況他還穿著布衣……是的，羅德僅僅穿著棉衣。一件薄薄的棉衣，幾乎毫無防護能力。

　　野人不屑的將身子轉過去，用屁股對著羅德，對著場上的觀眾發出了狂野的咆哮聲，宣示著他競技場之王的霸主地位。

　　而羅德僅僅是盯著他，眯起眼睛盯著他。

　　很快，野人再次轉過身來，這次，他握緊了手中的戰斧。隨著裁判官一聲令下，兩人開始了廝殺……

　　毛頭先衝了過來，狂野的咆哮聲再次響起，呼嘯的戰斧在空中掄出一道致命的弧線，直劈黑錘領主的胸膛。

　　驚悚的場面讓看台上的卡洛琳看得心驚肉跳。勞倫斯和胡夫則伸長脖子，注視著場上自己的領主和野人角鬥士的一舉一動。

　　懷特則在座位上向諸神祈禱著，只有小侏儒阿爾維斯滿臉鎮定，他面無表情，仿佛這只是一場很平常的角鬥比賽。