“陛下，自古以來，魔法學院都是基斯裡夫重要的組成部分，魔法學院的院長更是由每位沙皇親自授權的。”

班達加皇宮中，羅德恭敬的站在大殿前，向帕維爾闡述自己的請求。

“不用再說了，就讓卡洛琳來擔任吧，反正我這邊也沒有更好的人選。她和丹尼斯關系也不錯，相信卡洛琳可以管理好魔法學院。”

坐在王座上的帕維爾一臉悠閑，不過羅德還是可以看得出來，帕維爾骨子裡還是有那麽一點點的不滿，他可以反對，但是看在丹尼斯的面子上，又不願意反對。

“還有一件事。”

“還有什麽事?”

帕維爾伸長脖子問到，小小的動作已然暴露出他的焦躁。

“我的國王，我打算離開基斯裡夫，回到北境，另外，您已經登基成為基斯裡夫沙皇，我也是時候卸任北境之王了。一個王國不能同時存在兩個王，這總會讓人有非議。”

羅德如此平靜的說著。但是，在年輕的國王心裡，卻早已掀起萬丈波瀾。帕維爾思索這個問題很久了，而今，不用他自己動口，羅德竟然主動提出來了。這是怎樣的胸襟，可以做到這樣?帕維爾這一刻隻覺得自己的心胸實在狹隘。他差點就要向羅德道歉了，最後還是吞了回去。不行，自己是國王，國王就應該有國王的樣子！他對自己說到。

“你可以繼續擔任北境之王，北境需要你，北境的人民信任你，是你，保住了北境，這無可厚非。”

帕維爾強忍著內心的狂喜，在羅德面前說盡好話。

但是羅德也知道國王心裡那點小算盤，自己是如此了解他……

“我想，我已經下定決心了。基斯裡夫需要穩定，一個王國出現兩個王，總是不對的。我將回到北境，黑錘堡，已經很久沒有回去了。再不回去，恐怕那裡的人都不認識我了。”

羅德開玩笑著說到。

“好吧，既然你已經下定決心了，那我也不好再說什麽。對了，你向丹尼斯說過這件事嗎?”

怕維爾正襟危坐，擺出一臉誠心的樣子。

“還沒有，我隨後會跟她說的，相信她也會理解。”

羅德說完，帕維爾心裡又笑了，什麽事都先與他這個國王商議，這表明眼前這個老丈人把他這個女婿擺得很正。國王、嶽父、女兒，三者之間的關系他是處理得如此恰當，讓帕維爾感到無比舒適，這種舒適，連其他大臣和貴族都無法滿足他。

“還有一點，國王陛下。”

“你請說。”

帕維爾的態度明顯比起初時好上太多。他望著羅德，心裡滿是欣喜。仿佛只要從他口中說出來的，自己必然會答應。

“我雖然主動卸任北境之王，但是，你必須將北境視為基斯裡夫的領土，當有外敵入侵，或者發生天災時，我希望你可以第一時間提供支援。卡特琳娜在位時，北境多災多難，然而，沒有一次，北境人民等到基斯裡夫的援軍和援助。他們靠自己熬過來了，我希望你和卡特琳娜不同。”

“當然不同！卡特琳娜就是一個血腥殘暴的怪物！我絕不是那種人！”

帕維爾差點就要站起來了。在首相福格斯的眼神示意下，這才穩定了情緒。

“總之，你可以放心。我向你保證，北境和都城一樣，都是基斯裡夫的國土，作為國王，我有義務保護我的子民。”

帕維爾雙手靠在扶手上，信誓旦旦的保證到。

……

“哼，真是一出好戲啊，卸任北境之王，這個時候，稱不稱王對於羅德來說，還有區別嗎?即便他卸任北境之王，

北境之民依舊認他為王。軍團依舊聽命於他……”從皇宮中出來，大臣們私底下議論紛紛。誰都看出來了，這不過是一場戲劇而已，只有帕維爾當真了……

“要我說，將卡洛琳安排在魔法學院當校長，這才是有實權的位置。”

“帕維爾連吭都不敢吭一聲。”

“他或許自己都沒察覺吧，就算有，礙於王后的情面，他又能說什麽呢?羅德的請求是如此合理，至少表面看上去是這樣。帕維爾沒有反對的理由。”

馬車內，克勞倫斯伯爵小心低語到。

“軟弱有時候並不是一種缺點，它可以保命;相反的，太過剛硬，在某些情形下，卻是缺點。試想一下吧，若是帕維爾如他母親一樣剛硬，你覺得坐上王位的人，還會是他嗎?”

庫裡奇伯爵笑到。對於這場戲，他們可謂看得再清楚不過了，而接下來，要巴結誰，其實早已明了……

……

皇宮深處。

“真的要走嗎?父親……”

靜謐的房間內，丹尼斯依偎在自己父親懷裡。她有一萬個不舍，但是又不能左右父親的決定。就像當初父親不能左右她的決定一樣。父女同心，連性格卻也是一樣……

“嗯，基斯裡夫需要穩定，古老的東方，流傳著一句諺語——打江山容易，守江山難。”

“什麽意思?”

丹尼斯抬起頭，一臉好奇的問著。

“意思是說——帶兵打仗，征服容易，征服後要守住領地，保證穩定，卻不容易。”

羅德安撫著女兒，笑著回答到。

“眼下的情形正是這樣。要穩定基斯裡夫，並不容易。內戰帶來的大量傷亡，土地荒廢，需要很長一段時間來恢復。糧食減產，許多平民還在挨餓，這些都是潛在的不穩定因素。內戰是結束了，但是整個基斯裡夫卻千瘡百孔。平民得不到溫飽，依舊有暴亂的可能。現在，整個基斯裡夫的糧食進口幾乎都從厄侖格拉德港口進出，說白了，那裡就是基斯裡夫的命脈，保證了厄侖格拉德的穩定，就是保證了基斯裡夫的穩定。”

“還有，南方各地在經歷了卡特琳娜一系列的壓榨之後，也自身無力了，不能要求他們太多，這些領主也需要一些喘息恢復的時間。總之，整個王國其實還是十分虛弱。我們只能一起將它維護， 穩定好。我希望你成為女孩，但是你卻想成為王后……既然做了決定，就只能去承擔。這或許是一個漫長的過程。”

羅德歎息到。

丹尼斯沉默不語，父親說的這些，她都知道。但是正如父親所說的，今天的路，也是她自己選擇的……

“我要離開了，下周就走。有件事我已經替你安排好了。”

“我知道，卡洛琳的事……”

“不，不是她的事。是關於情報網。”

羅德說完，丹尼斯睜大了眼睛，顯得十分不解。

“從卡特琳娜被殺那天開始，我就讓弗蘭帶人去收管那些遊散在基斯裡夫境內的秘密警察，他們群龍無首，正需要一個首領。我將他們重新聚集了起來。現在，這支隊伍正式交到了你的手裡。相比於鼎盛時期，人數少了許多，但是，你若是想在皇宮中站穩腳跟，就需要它。這件事帕維爾也不知情，你可以放心領導他們。”

羅德的話讓女兒丹尼斯大吃一驚，看起來父親離開基斯裡夫的想法並不是一天兩天的事了。而是經過多方準備和籌劃的。

“但是有一點你必須記住，不要將秘密警察當做一杆槍，它只是你的眼線，當初卡特琳娜犯下的錯，我們絕不能再犯。不要讓這支隊伍成為散布恐慌的源頭，民眾和貴族們以為它不見了，那麽，就讓他們一直這樣認為下去。秘密警察，這是秘密。”

說完，羅德拍了拍女兒的腦袋。丹尼斯從驚訝中漸漸緩過神來。她以為自己可以，殊不知，在成為王后的路上，依舊有許多東西需要學習……