沒有凱旋式,沒有民眾的歡呼和歡迎,沙皇卡特琳娜騎著冰雪戰車返回首都基斯裡夫城時,這裡的一切猶如一潭死水般寂靜。甚至民眾在私底下給女王取了一個新名字——血腥的卡特琳娜。因為她下令對厄倫格拉德實施屠城,血腥的鎮壓。
同時,不久前發生在首都的大公爵謀反事件,又加劇了民眾對女王的懷疑。事實上,基本上稍微有點腦子的人,都知道女王和這支亡靈部隊有脫不開的乾系。為什麽公爵前腳剛剛進攻冰雪冬宮,後腳,那些亡靈便殺來了……這難道僅僅只是巧合?
然而,懷疑歸懷疑,日子還是要照過……即便女王真的是吸血鬼,他們又能拿她怎麽樣呢?他們不過是一群為了溫飽而奔波的平民,不過是一群手無寸鐵的人。而她,高高在上,統治著這個國家。她為基斯裡夫嘔心瀝血,鎮壓叛亂,鏟除吸血鬼,至少在明面上,冰雪女王是如此正義的形象。沒有人可以反駁她,也沒有人敢反駁她。
據說大公爵科恩戰死的當天,上百個食屍鬼趴在他身上,將他分屍,殘忍而恐怖的畫面讓民眾甚至對這位醬油公爵有了一絲絲同情。然而,他還是敗了,大家的生活照舊……因為離開這座城市,他們也活不了,只有這裡,才能給他們提供工作機會,才能讓他們吃飽穿暖,不至於在寒冷的冬天裡被凍死。
……
“混帳!誰給了你這樣的權力,私自將軍團放出來?”
返回冬宮後,卡特琳娜怒氣衝衝,找到了女巫導師葛蘭妮。後者像奴仆一般跪倒在女王面前,接受著冰雪女王最嚴厲的斥責和刑罰。
“他們……他們即將攻入冬宮了……女王陛下……”
“那就讓他們進來!冬宮不過是一棟房子而已。這裡有軍隊嗎?有數不清的秘密武器?”
卡特琳娜怒斥到。
葛蘭妮搖了搖頭……
“既然沒有,他們進來能做什麽?”卡特琳娜氣急敗壞的吼到,“王權不是坐在王座上才叫王權,科恩沒有軍隊,即便坐上寶座,他也沒有和我較量的資格。我手下有五萬精兵,各地領主的部隊加上常備軍,還有獅鷲軍團。這些士兵效忠的都是我!”
“這座城市讓給他又如何?他能守得住嗎?”
卡特琳娜繼續大吼到。她的尖牙從唇間露出,宛如嗜血的怪物,當然,每個吸血鬼在憤怒時都形如怪物。
葛蘭妮再次搖了搖頭……
“既然他守不住,你擔心他攻破冬宮做什麽?你召喚食屍鬼軍團做什麽?要讓全基斯裡夫人都知道我是鮮血女王是嗎?”
卡特琳娜大吼到。所有在場的人都不敢吭一聲。他們靜靜的站在女王周圍,幽深的地下宮殿中,是吸血鬼憤怒的咆哮,一波接著一波。
“愚蠢之徒!!將她帶到地牢,沒有我的命令,誰也不準靠近她。”
卡特琳娜扔下冰冷的言語後走出了地宮。而現在,她要好好考慮一下如何安撫驚恐的民眾了。
好在事情並沒有惡化到無法挽回的地步,民眾懷疑歸懷疑,誰也沒有證據證明他們的女王就是吸血鬼。何況這次基斯裡夫城暴亂期間,冰雪女王並沒有出現在現場。誰都知道她在外面平定叛亂。
為此,卡特琳娜將先前抓到的一批史崔格家族的食屍鬼作為替死鬼,拉到了公眾面前。讓大臣宣稱它們就是那場混亂中襲擊公爵的吸血鬼部隊。而現在,正義的女王要當眾焚毀它們,以儆效尤。
審判當天,城市廣場上聚集了上萬民眾,他們都是為了觀看這場火刑而來,第一,是聽到女王的發聲,
來見證吸血鬼被處死。第二,是為了看熱鬧……基斯裡夫的娛樂實在太少了……麻木的民眾需要一切東西來刺激他們的神經,而像火刑這樣殘酷的事情無疑是最佳的看點。“它們襲擊了我們的城市,襲擊了基斯裡夫的公民,它們是罪惡之源,它們是嗜血的野獸,在諸神的見證下,我們應該將這些嗜血的怪物焚燒殆盡,祭奠我們死去的同胞!”
廣場的演講台上,身材胖大的行政大臣慷慨激昂、振振有詞的念到。他眼露火光,高舉右手,示意為這個國家主持公道,而且,最重要的一點,他才是冰雪女王卡特琳娜的代言人,是女沙皇的授權,讓他站在公眾面前,主持正義,主持公道。
成千上萬的民眾看著那些被捆綁在木台上的食屍鬼,大喊著“處死,燒死!”之類的話。
這便是政治……無論你相不相信,它都是這樣演了。
幾個大塊頭的食屍鬼被吊了起來,它們掙扎著,猶如四腳青蛙在空中亂蹬,發出駭人的嘶吼。如果可以說話,這幫食屍鬼肯定大呼冤枉……但是它們沒機會了。火堆被點燃,人群朝這些怪物投擲爛菜和臭雞蛋, 連小孩也撿起小石子朝它們扔去。
火苗迅速竄起,像燒烤獵物一般灼燒著這些史崔格家族的戰俘。空氣中彌漫著腐肉被燒焦的味道,食屍鬼發出了慘叫,這個過程十分痛苦而漫長,它們的身軀被一點點的燒毀,殘留的油脂則助長了火苗,將它們慢慢吞噬,直到木架上剩下一具焦黑的屍體。
“你真的相信卡特琳娜與亡靈軍團無關?”
“哼,你信嗎?這麽拙劣的手段誰看不出來?掩人耳目,自導自演而已。”
廣場一側的豪宅裡,兩名基斯裡夫的貴族正站在自己陽台上,看著這出鬧劇。
他們互相攀談著,言語中透露著不滿與鄙夷。女王的伎倆實在太幼稚,太好笑了。但是在當下卻不失為最好的辦法。民眾需要真相,即便這個真相是如此虛偽。
“可不是嗎?我們的女王陛下向來如此英明,如此偉大。她說的什麽都是對的,她做的每一件事,也都是正確的。民眾沒有選擇,唯一的選擇就是相信她的鬼話。”
“他們也可以選擇不相信,但是有用嗎?哼,沒用的,你不信是你的事,就讓你不信又如何?日子還要繼續,一切照舊。反抗我們的女王,結局就和那些掛在廣場上示眾的食屍鬼一樣,被燒成焦黑的軀殼。”
“人民沒有選擇,許多人還活在溫飽線上,他們更關心自己下一頓吃什麽,而不是誰當他們的女王。”
兩名貴族你一言我一語的說著,天色漸晚,偌大的城市廣場上彌漫著一股血肉之軀被焚燒殆盡的惡臭味,除此之外,一切照舊……